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射下來,安東尼繼續往前走。

    他感到迎面吹來一陣陣暖風,有時又聽見有人穿着便鞋輕輕走動。

    前廳站着幾個木頭人似的衛兵,肩上扛着朱紅色的棍子。

     最後,他來到一座殿庭的台階下;殿庭的盡裡面挂着一道青紫色的布幔。

    布幔拉開,出現了皇帝。

    他坐在寶座上,身穿紫袍,腳穿黑邊紅色筒靴。

     他整齊的卷發上戴一頂珍珠冠。

    他的眼皮下垂,鼻梁筆直,相貌陰險。

    他頭頂上的華蓋的四個角上各有一隻金鴿,他的腳邊有一對琺琅獅子:鴿子在唱歌,獅子在吼叫,皇帝的眼睛在滴溜兒轉。

    安東尼往前走過去;他們馬上開門見山地談論發生的大事。

    在安提阿、以弗所和亞曆山大,寺廟遭到搶劫,神像被砸碎,當鍋碗瓢盆使;皇帝哈哈大笑。

    安東尼責備他對諾瓦提安派教徒太放縱了。

    皇帝聞言大怒,說他無論對諾瓦提安派還是對阿裡烏派或梅德斯派,全都讨厭透了。

    不過,他很欣賞主教團,因為基督教徒歸主教們管,而真正管事的主教隻有五六個,所以,隻要把這五六個人收買了,就可以把其他的人全都拉到自己一邊。

    為此,他沒有少花銀錢,給了他們好幾筆大款子。

    不過,他不喜歡尼西亞主教會議的神父們&mdash&mdash&ldquo走吧,我們去看看他們!&rdquo安東尼跟着他一起去。

     他們走到一個高台上,并肩站着。

    高台下邊有一個賽馬場,場裡擠滿了人,柱廊裡有人在散步。

    在賽馬場中央的一個平台上有一個小小的墨丘利34廟、君士坦丁皇帝的塑像、三條盤繞在一起的青銅蛇;平台的一端有幾個木頭制作的大雞蛋,另一端有七隻把尾巴翹在空中的海豚。

     在皇帝包廂後邊的看台上,一層一層地站着各部大臣和軍政長官,一直站到與一座教堂二層樓一般高的那一層;教堂的窗口有許多婦女。

    看台的右邊是穿藍色衣服的拉拉隊,左邊是穿綠色衣服的拉拉隊;看台下邊是一排士兵;賽場有一排拱門作進入包廂的入口。

     競賽即将開始;參賽的馬各就各位。

    每匹馬的兩耳中間的羽毛飾像樹枝似的迎風搖動;馬跳躍時,把貝殼形的車子震動得東搖西晃;駕轅的馭手身穿一種铠甲似的花色上衣,上衣的袖子肥大袖口緊;他們光着腿,蓄着胡子,腦門像匈奴人那樣剃得光光的。

     開頭,安東尼的兩隻耳朵被嘈雜的人聲鬧得什麼也聽不見。

    他發現,看台上的人個個塗脂抹粉,身穿各式花衣,佩戴各種金銀首飾;賽場上的細沙雪白,像鏡子似的閃閃發光。

     皇帝和他交談,對他講了一些機密大事,并對他承認是自己親手謀害了兒子克裡斯普斯35;最後,皇帝還向他傳授了許多養生之道。

     這時,安東尼發現包廂的緊靠裡邊的地方有好些奴隸。

    原來,他們都是參加過尼西亞主教會議的主教;他們身穿破衣,看起來十分卑賤。

    殉道士帕弗魯斯在刷馬鬃,德奧裴在洗馬腿,約翰在給馬蹄刷油,亞曆山大在提着筐子撿馬糞。

     他從他們中間走過;他們趕快兩旁肅立,求他為他們說情;他們吻他的手。

    在場的人都嘲罵他們;他看見他們落到如此地步,心裡十分高興。

    現在,他成了宮中的大人物之一,成了皇帝的親信,并當上了首相!君士坦丁皇帝把自己的皇冠戴在他的頭上。

    安東尼把它掖藏起來,他把這一榮耀視同等閑。

     突然,他透過陰森的黑暗看見一個大廳,黃金燭台上的燭光把大廳照得通明。

     大廳的柱子太高,所以有半截沒有受到光照;它們一根接一根地一直排列到了外邊的餐桌處。

    餐桌一張接一張地擺到不遠處的天邊,天邊明亮的煙霧缭繞着層層疊疊的梯子、一排排拱廊、巨大的塑像和亭台樓閣,另外,在大廳後邊有許多宮殿,在柏樹掩映下,使本來就黑的地方更加黑暗。

     賓客們都頭戴紫冠,雙肘靠在低矮的榻上,端着尖耳酒甕倒酒。

    在最裡面隻坐着尼布甲尼撒王一個人,他頭戴三重王冠,身上到處是紅寶石,獨自在那裡邊喝酒邊吃菜。

     在他的兩邊有兩排頭戴尖帽的教士;他們提着香爐左右晃動。

    在他面前的低地上,俯伏着幾個被俘的國王;他們的手和腳都被砍去;他扔骨頭給他們吃。

    在更低一點兒的地方,是他的幾個兄弟;他們都用布蒙着眼睛,因為他們是瞎子。

     從關押奴隸的牢房裡繼續不斷地傳出呻吟聲。

    一架液壓式風琴的悠揚的琴聲與合唱隊的歌聲此起彼伏地響徹大廳,使人感到大廳周圍仿佛有一座大城市,一片人海,人聲鼎沸,沖打着大廳的牆。

     奴隸們跑步給客人們上菜,婦女們巡回給客人們斟酒;裝面包的籃子被壓得嘎吱嘎吱地響;一頭單峰駝馱着幾個穿了孔的羊皮水袋走來走去,讓袋裡的馬鞭草水灑在地上,使人感到涼爽。

     馴獸師牽着獅子走來;舞女們把頭發攏在發網裡,兩手着地,在地上旋轉,并從鼻孔裡噴出火焰;黑人藝人表演魔術;赤身裸體的兒童們互相扔擲雪球,雪球掉在亮晶晶的銀器上,炸得粉碎。

    人聲之嘈雜,好似一場暴風雨;宴席上空飄浮着一片由肉菜的蒸汽和人的呼氣凝成的雲。

    有時候,粗大的火把的火花被風吹得像一顆流星似的掠過夜空。

     國王用胳臂擦拭自己臉上的脂粉。

    他用供奉神的碗和盤子吃東西,而且,一吃完就把碗和盤子通通打碎;他在心裡默默計算着他有多少戰船、有多少軍隊和多少臣民。

    突然,他一時興起,說要把宮殿全都燒掉,讓賓客們葬身火海。

    他還打算重修巴别塔36,把上帝趕下寶座。

     安東尼從遠處看國王的額頭,看出了國王心裡想幹什麼。

    國王的心事深入到了安東尼的心裡,結果,使安東尼變成了尼布甲尼撒。

     他馬上就自以為了不起,想把一切東西都通通毀滅,而且,他心血來潮,想幹一番卑鄙事。

    人們怕就怕堕落,怕精神上受到侮辱,怕被搞得驚慌失措;世間再也沒有什麼東西比野獸更卑賤的了,因此,安東尼開始用兩隻手和兩隻腳在桌上像野獸那樣爬行,像一頭公牛那樣哞哞直叫。

     他感到手上疼痛&mdash&mdash原來是一塊石頭擦傷了他的手;他發現自己依然在自己的小屋前面。

     岩石環繞的地上空空如也。

    天上的星星閃閃發光。

    一片寂靜。

     我又一次上當了!這些現象是從哪裡來的呢?這一切的一切,全都來自肉欲。

    唉!真卑鄙! 他沖進小屋,抓起一根末端有鐵鈎的繩子;他
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