蒙特呂爾

[1] 拉弗勒進了屋，我盡可能打了種種折扣之後，這個人那副坦率的樣子和态度對他很有利，這事馬上定了下來；于是，我先雇下他&mdash&mdash然後才開始問他能幹什麼：不過，以後在我用得着的時候，我會發現他的才幹的，我說道&mdash&mdash再說，法國人無所不能。

     然而，拉弗勒什麼也不會幹，隻會打鼓，用笛子吹一兩支進行曲。

    對他這點才幹，我決定湊合用一下；但不能認為，我的智慧曾經像對我這次嘗試那樣厲害地罵過我的弱點。

     拉弗勒像大多數法國人一樣英勇，早年即外出謀生，在軍隊裡幹了幾年；在服役期滿時，感情上既已得到滿足，而且發覺，打鼓大概隻能獲得打鼓的榮譽，因為，幹這一行沒有光榮的前程可奔&mdash&mdash于是退伍回他的老家，過着但願上帝滿意的日子&mdash&mdash即是說，無以為生。

     &mdash&mdash那麼，我的智慧說道，你這次到法國、意大利旅行，竟雇了一個鼓手侍候你！啐！我說道，我們有一半的紳士旅行兜這樣一圈不也帶一個哼哼唧唧、無聊乏味[2]的旅伴麼，而且還要付錢給吹笛的，魔鬼什麼的？如果一個人在這樣力量不相當的較量中能用模棱兩可的話脫身出來&mdash&mdash他還不是處于困境&mdash&mdash你還能幹别的嗎，拉弗勒？我說道&mdash&mdash啊，當然！&mdash&mdash他能做皮綁腿，還會拉幾下提琴&mdash&mdash好極啦！智慧說道&mdash&mdash嗐，我自己奏低音部，我說道&mdash&mdash我們會奏得很好。

    你會刮胡子，修飾一下假發嗎，拉弗勒？他天生對什麼都愛好&mdash&mdash對天堂來說，也夠了，我打斷他說道&mdash&mdash對我也該夠了&mdash&mdash于是送上晚餐，我椅子的一邊躺着一條長毛垂耳的英國狗，另一邊，有一個法國仆人侍候，他滿臉喜氣洋洋，不下于天性在任何人臉上着的喜色&mdash&mdash我對我這個帝國真是心滿意足了；如果君王們都知道他們願意幹什麼，他們可能會跟我一樣滿足。

     *** [1]這一句玩弄文法術語，句中&ldquo語氣&rdquo（mood）、&ldquo格&rdquo（case）和&ldquo性&rdquo（gender），也可分别譯為&ldquo心情&rdquo&ldquo狀況&rdquo和&ldquo性别&rdquo。

     [2]原文為hum-drum針對上文drummer（鼓手）而發，有雙關意味。

     蒙特呂爾 既然拉弗勒要陪我從法國到意大利旅遊全程，而且經常要登場，我還得為他說幾句，以飨讀者：通常我總是憑一時沖動作出決定，很少為此後悔，就雇這個人來說，我更沒有理由後悔&mdash&mdash他像一個緊跟一位哲學家，費勁地亦步亦趨的人那樣忠實，熱情，單純；盡管他打鼓，做皮綁腿的才幹很高明，卻偏偏對我沒有多大用處，但是我每時每刻都從他那快活的脾氣中得到補償&mdash&mdash這種脾氣