卷之六·下層
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白絨軟帕付生曰：&ldquo兄試驗矣，可謂海棠枝上拭新紅也。
&rdquo任生解衣。
芝因視生曰：&ldquo日後相遇，幸勿以言為戲，懼他人之耳目長也。
&rdquo因口占《菩薩蠻》詞以贈生詞雲： 夜深偷展紗窗綠，小桃枝上留莺宿。
花嫩不禁搖，春風卒未休。
千金身已破，脈脈愁無那。
特地囑檀郎，人前口謹防。
生亦口占以和之： 綠窗深貯傾城色，燈花送喜秋波溢。
一笑入羅帏，春心不自持。
雨雲情散亂，弱體羞還顫。
從此問雲情，何須問玉京。
頃之，芝謂生曰：&ldquo妾之侍兒，俱不足畏。
惟弱蘭乃侍英姐者，今夕與二春共卧，恐洩其機于人，君當幸之。
&rdquo生曰：&ldquo何如女也？&rdquo芝曰：&ldquo體度輕揚，豐标猗旎，人乍見若朝霞，飛炫奪目。
超二春而上之。
&rdquo生悅，因餘興未盡，遂趨蘭所。
蘭倦而貪睡，任生所為。
次夕，生至芝室，芝出牙牌示生曰：&ldquo此妾所時弄者。
當事此以娛夜耳。
&rdquo生欣從之。
芝負十籌，生即求坐會。
芝以手護持，愁态動人。
自是，暮隐而入，朝隐而出，同處于芝室，凡二月，無有知者。
忽得須爾聘書，欲生一見。
生頓起行雲之思，即以書示芝，相與凄慘不勝。
芝曰：&ldquo從一而終婦道也。
妾既委身于君矣，此行須早圖之。
&rdquo生曰：&ldquo時逢丈夫也，豈不能謀一女子，願子勿疑。
&rdquo明日，生辭友良歸。
紫芝知之，淚如雨下，恨不得與生交言而别。
生亦以未見英，不遂所願。
至家，以爾聘見召，語于叔。
居數日别如瓊，遂往洛陽離浙而行。
不二日，将達爾聘舍矣。
生所乘馬疲憊不能前。
遙見一道院，甚壯麗。
生造焉，适有女婦在内。
一婦似初笄，身衣缟素，愁眉嬌蹙，淡映春雲，雅态幽閑，光凝秋月；似西子之淡妝，宛文君之新寡。
一女年正及時，華髻飾玲珑珠玉，綠衣雜雅麗莺花。
一點唇朱，即櫻桃之九熟；雙描眉秀，疑禦柳之新鈎。
露綻錦之绛裙，恍新妝之飛燕。
一女年最幼，花容妩媚。
柳腰輕盈，層波細剪；明眸膩玉，圓槎素頸；翠裙鴛繡金蓮小，紅袖鸾绡玉筍長；對月兩仙子，淩波雙洛神。
侍妾數人，環列左右。
生竊視之，目蕩心馳，自以為奇遇。
輕履闊步，走過其前，卒然進而揖之。
三女回避莫及，各欠身施禮。
忙移蓮步，迢迢而去。
生詢于居民，知其為進士元叙之女，長名連城，新寡。
次名翠娥，幼名巧珠，皆未納聘。
叙與生父同舉進士，直于爾聘親也。
生因谒之。
叙曰：&ldquo幸鳳鳴有子如是乎？&rdquo鳳鳴，生父字。
命夫人宦氏出見，又令三女出拜生。
女知生來之意有在也，皆為引去。
叙謂之曰：&ldquo故人之子若輩以兄事之，避者何也？&rdquo三女唯唯聽命。
叙因留生在室，不虞其他。
未幾叙病，生往問之。
徑步至中堂。
連城獨立，即欲趨避。
生進而言曰：&ldquo妹能知我乎？子非為鋪啜而來也。
&rdquo連城曰：&ldquo寸草亦知有春，豈特妾。
但妾寡婦也，何敢薦侍枕席耶。
&rdquo生曰：&ldquo卓文君妹所知也。
&rdquo言未竟，聞人履聲，連城趨入。
生至叙卧軒，叙托之求醫。
生承命而出。
作詩雲： 誰教靜處恰相逢，脈脈靈犀一點通。
最恨粉牆高幾許，蓬萊弱水隔千重。
次日，生以藥進，複至中堂。
值侍女月香，因詢連城寝室。
香指示之，生徑造焉。
城方停針獨坐。
見生，且駭且愕。
生興發，不複交言，遂進前摟抱求合。
半推半就之際，适芙蓉至，謂夫人召城姐。
芙蓉慧巧倜傥，亦豔質也，連城趨出，生乃抱蓉，即欲私之。
蓉見生豐姿俊雅，詞氣悠揚，不覺心動，故赧色目生而言曰：&ldquo文雞堪托彩鳳乎？&rdquo生曰：&ldquo何害為之。
&rdquo解衣并枕而卧。
事畢，生詢以三女孰優？蓉曰：&ldquo城姐嬌豔，翠姐綽約，而珠姐兼之。
&rdquo生曰：&ldquo乍見時，莫辨為珠姐。
&rdquo蓉曰：&ldquo甫十五，眉細而長，眼光而潤，不施朱粉，紅白自然，常作懶鴉鬓。
袅袅婷婷，甚是可目。
&rdquo生曰：&ldquo誠仙姬也。
&rdquo生懼人窺覺，潛身遁去。
次日，生入視叙，連城在側，尚有羞容。
叙命城款生坐。
生凝目視城，城亦時轉秋波。
須臾，叙就卧，生即辭出，連城送之至堂。
天将暮，阒無人迹。
生曰：&ldquo願可副矣。
&rdquo城曰：&ldquo倘複值芙蓉奈何？&rdquo生語以故。
連城笑與生同入寝所，倉卒不暇解衣。
自是償姻緣之債矣。
欲求終夜之會，連城曰：&ldquo再為兄圖之。
&rdquo因送生出。
自是，要結翠娥，巧珠，三人同心。
而侍女唯芙蓉、月香留伴，其他多言者，皆以計脫去矣。
生每至連城寝所，恣行歡谑。
娥珠屬垣竊聽，春心勃然。
中夜，翠娥或長籲。
連城知其情，與生密謀。
一夕暗啟門，引生入翠娥卧内。
時翠娥方在背燈而浴，如玉一枝，嫣然出水。
見生至，嬌羞不知所措。
即欲吹燈。
生從黑中抱住曰：&ldquo正欲趁湯，何相拒耶。
&rdquo翠娥度不可解，欲出聲，恐有所累，乃诳生曰：&ldquo兄花柳多情，恐抛人中道，必當對天證誓，然後就枕未晚也。
&rdquo生以為然，即舍娥自誓。
娥徐理衣，竟從小門遁去。
生徨怅望不能為情，複投城所。
連城亦在解衣而浴，生雖負悶中，當此景情，豈不動心。
即解衣抱連城于膝。
翠娥自遁去後，時刻念生，行忘止，食忘飯，然深畏人知。
數日果病，巧珠以其情達連城，生知翠娥病，遂造其室，見娥倚窗而坐，桑枝垂垂，弱羽依依，遂口占一詩雲： 羅帕薰香病裹頭，眼波嬌溜滿眶秋。
風流不與愁相約，才到風流便有愁。
因問何以得疾？含羞不言。
生求合歡，翠娥以指書
&rdquo任生解衣。
芝因視生曰：&ldquo日後相遇，幸勿以言為戲，懼他人之耳目長也。
&rdquo因口占《菩薩蠻》詞以贈生詞雲： 夜深偷展紗窗綠，小桃枝上留莺宿。
花嫩不禁搖，春風卒未休。
千金身已破，脈脈愁無那。
特地囑檀郎，人前口謹防。
生亦口占以和之： 綠窗深貯傾城色，燈花送喜秋波溢。
一笑入羅帏，春心不自持。
雨雲情散亂，弱體羞還顫。
從此問雲情，何須問玉京。
頃之，芝謂生曰：&ldquo妾之侍兒，俱不足畏。
惟弱蘭乃侍英姐者，今夕與二春共卧，恐洩其機于人，君當幸之。
&rdquo生曰：&ldquo何如女也？&rdquo芝曰：&ldquo體度輕揚，豐标猗旎，人乍見若朝霞，飛炫奪目。
超二春而上之。
&rdquo生悅，因餘興未盡，遂趨蘭所。
蘭倦而貪睡，任生所為。
次夕，生至芝室，芝出牙牌示生曰：&ldquo此妾所時弄者。
當事此以娛夜耳。
&rdquo生欣從之。
芝負十籌，生即求坐會。
芝以手護持，愁态動人。
自是，暮隐而入，朝隐而出，同處于芝室，凡二月，無有知者。
忽得須爾聘書，欲生一見。
生頓起行雲之思，即以書示芝，相與凄慘不勝。
芝曰：&ldquo從一而終婦道也。
妾既委身于君矣，此行須早圖之。
&rdquo生曰：&ldquo時逢丈夫也，豈不能謀一女子，願子勿疑。
&rdquo明日，生辭友良歸。
紫芝知之，淚如雨下，恨不得與生交言而别。
生亦以未見英，不遂所願。
至家，以爾聘見召，語于叔。
居數日别如瓊，遂往洛陽離浙而行。
不二日，将達爾聘舍矣。
生所乘馬疲憊不能前。
遙見一道院，甚壯麗。
生造焉，适有女婦在内。
一婦似初笄，身衣缟素，愁眉嬌蹙，淡映春雲，雅态幽閑，光凝秋月；似西子之淡妝，宛文君之新寡。
一女年正及時，華髻飾玲珑珠玉，綠衣雜雅麗莺花。
一點唇朱，即櫻桃之九熟；雙描眉秀，疑禦柳之新鈎。
露綻錦之绛裙，恍新妝之飛燕。
一女年最幼，花容妩媚。
柳腰輕盈，層波細剪；明眸膩玉，圓槎素頸；翠裙鴛繡金蓮小，紅袖鸾绡玉筍長；對月兩仙子，淩波雙洛神。
侍妾數人，環列左右。
生竊視之，目蕩心馳，自以為奇遇。
輕履闊步，走過其前，卒然進而揖之。
三女回避莫及，各欠身施禮。
忙移蓮步，迢迢而去。
生詢于居民，知其為進士元叙之女，長名連城，新寡。
次名翠娥，幼名巧珠，皆未納聘。
叙與生父同舉進士，直于爾聘親也。
生因谒之。
叙曰：&ldquo幸鳳鳴有子如是乎？&rdquo鳳鳴，生父字。
命夫人宦氏出見，又令三女出拜生。
女知生來之意有在也，皆為引去。
叙謂之曰：&ldquo故人之子若輩以兄事之，避者何也？&rdquo三女唯唯聽命。
叙因留生在室，不虞其他。
未幾叙病，生往問之。
徑步至中堂。
連城獨立，即欲趨避。
生進而言曰：&ldquo妹能知我乎？子非為鋪啜而來也。
&rdquo連城曰：&ldquo寸草亦知有春，豈特妾。
但妾寡婦也，何敢薦侍枕席耶。
&rdquo生曰：&ldquo卓文君妹所知也。
&rdquo言未竟，聞人履聲，連城趨入。
生至叙卧軒，叙托之求醫。
生承命而出。
作詩雲： 誰教靜處恰相逢，脈脈靈犀一點通。
最恨粉牆高幾許，蓬萊弱水隔千重。
次日，生以藥進，複至中堂。
值侍女月香，因詢連城寝室。
香指示之，生徑造焉。
城方停針獨坐。
見生，且駭且愕。
生興發，不複交言，遂進前摟抱求合。
半推半就之際，适芙蓉至，謂夫人召城姐。
芙蓉慧巧倜傥，亦豔質也，連城趨出，生乃抱蓉，即欲私之。
蓉見生豐姿俊雅，詞氣悠揚，不覺心動，故赧色目生而言曰：&ldquo文雞堪托彩鳳乎？&rdquo生曰：&ldquo何害為之。
&rdquo解衣并枕而卧。
事畢，生詢以三女孰優？蓉曰：&ldquo城姐嬌豔，翠姐綽約，而珠姐兼之。
&rdquo生曰：&ldquo乍見時，莫辨為珠姐。
&rdquo蓉曰：&ldquo甫十五，眉細而長，眼光而潤，不施朱粉，紅白自然，常作懶鴉鬓。
袅袅婷婷，甚是可目。
&rdquo生曰：&ldquo誠仙姬也。
&rdquo生懼人窺覺，潛身遁去。
次日，生入視叙，連城在側，尚有羞容。
叙命城款生坐。
生凝目視城，城亦時轉秋波。
須臾，叙就卧，生即辭出，連城送之至堂。
天将暮，阒無人迹。
生曰：&ldquo願可副矣。
&rdquo城曰：&ldquo倘複值芙蓉奈何？&rdquo生語以故。
連城笑與生同入寝所，倉卒不暇解衣。
自是償姻緣之債矣。
欲求終夜之會，連城曰：&ldquo再為兄圖之。
&rdquo因送生出。
自是，要結翠娥，巧珠，三人同心。
而侍女唯芙蓉、月香留伴，其他多言者，皆以計脫去矣。
生每至連城寝所，恣行歡谑。
娥珠屬垣竊聽，春心勃然。
中夜，翠娥或長籲。
連城知其情，與生密謀。
一夕暗啟門，引生入翠娥卧内。
時翠娥方在背燈而浴，如玉一枝，嫣然出水。
見生至，嬌羞不知所措。
即欲吹燈。
生從黑中抱住曰：&ldquo正欲趁湯，何相拒耶。
&rdquo翠娥度不可解，欲出聲，恐有所累，乃诳生曰：&ldquo兄花柳多情，恐抛人中道，必當對天證誓，然後就枕未晚也。
&rdquo生以為然，即舍娥自誓。
娥徐理衣，竟從小門遁去。
生徨怅望不能為情，複投城所。
連城亦在解衣而浴，生雖負悶中，當此景情，豈不動心。
即解衣抱連城于膝。
翠娥自遁去後，時刻念生，行忘止，食忘飯，然深畏人知。
數日果病，巧珠以其情達連城，生知翠娥病，遂造其室，見娥倚窗而坐，桑枝垂垂，弱羽依依，遂口占一詩雲： 羅帕薰香病裹頭，眼波嬌溜滿眶秋。
風流不與愁相約，才到風流便有愁。
因問何以得疾？含羞不言。
生求合歡，翠娥以指書