第四十回 賢母豈忘情發皆中節 淑媛能悟道色總根心
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到黃昏，未能回禀：“省中差人未回，縣裡又打發急足，連夜赴省。
小的怕小姐心焦，先來禀知，如今就到城門口候信了。
”未能竟是一夜不回。
鸾吹、素娥哭到半夜，窗上覺着風聲，一陣冷氣直逼到臉上來，鸾吹一個寒噤，毛發直豎，扯着素娥手臂，大哭道：“不好了！這是二哥魂魄來了！”素娥便也覺得面上及心口俱忽發冷，哭道：“真個來便好，好領着奴同去也！”恰好生素夢中被魇，鸾吹喊醒轉來，說是夢見白相公，濕淋淋地渾身是血，夢中驚喊，好生害怕。
鸾吹痛哭道：“妹子好苦，二哥想已不在人世矣！”兩人真如死了父母一般，攪做一團，哭做一片。
直到五更天，精神乏極，漸漸收聲。
明日清早，未能回來說，候了一夜沒信，仍向縣中打聽去了。
這一日，鸾吹、素娥也不梳頭，也不洗面，一切水米總不沾唇，認定素臣已死，這未能之信，反若可有可無的了。
到得傍晚，未能飛奔而歸，道：“小姐，好了！文相公沒有處斬，發往遼東去了！”鸾吹、素娥忽聽此言，如出意外，心中一喜，耳目頓覺明亮，急問真假，未能道：“任老爺親口告訴，說文相公參着國師繼曉、司禮靳直許多款迹，朝廷大怒，要将文相公立時處斬，虧一個七歲的女神童，極力保奏，方得免死，安置遼東，是八月十六的事，省裡已有抄報，怎麼不真？”鸾吹、素娥如在鬼門關上放将轉來，謝天不盡。
見未能跑得苦，許賞一兩銀子。
吩咐通知洪儒，說：“昨日大相公來勸慰，也出了好些眼淚，可給他一個喜信。
”廚下送晚膳來，大家呷了幾口粥湯，倒在床上，如死人一般，沉沉睡去。
到半夜醒轉，想起素臣隻身遠竄，舉目無親，野店荒郊，風霜雨雪，一種颠連困苦之狀，重複悲傷起來。
鸾吹道：“此時還好，再過幾日天氣嚴寒，冷風撲面，堅冰在須，如何當得？”素娥道：“塞外早寒，那比得南中光景。
古人雲：”春風不度玉門關‘，’八月霜飛柳遍黃‘，大約此時已是寒冷不過了。
況且對頭利害，主守官員還有許多淩逼，滿朝佞幸，何時可望生還？真個與死為鄰矣。
“兩人重複悲啼，哭一回，思量一回，又整整苦了半夜。
次日清晨，縣中着人來說：“大小姐病重，要請兩位小姐去一會。
”鸾吹回說：“連日身子不好，一好就來。
”與素娥商議，怕這信傳至西莊，苦壞了水夫人，要親去報知，好曲為寬解。
因不貪茶飯，熬些米粥，尚未即食，素娥忽然一個頭眩，直倒下去，鸾吹連忙扶住，掐着人中，正在喊叫，恰好縣裡又差丫頭晴霞前來問候，入房看見，三腳兩步趕至床前，幫同灌救，救得素娥轉來，鸾吹已是四手如癱，倒在床上，扶頭不起。
晴霞私向生素道：“我家大小姐病勢忽重，要請二小姐去醫治，那知兩位小姐也是這樣。
我伏侍小姐頃刻難離，不能久待，俟兩位小姐身子好些再來請罷。
”說畢，茶也不肯吃，如飛的上轎去了。
鸾吹、素娥歇息一會，勉強起來，兀自頭重腳輕，不能行走，隻得回了莊客，泥神土佛，你我相勸。
定了兩日，然後坐轎到西莊來。
鸾吹、素娥料得水夫人忽聞此信，必有一番痛苦哭泣之事，恐老年人支當不起，到了莊上，且不進去，叫丫頭煎好參湯。
素娥又怕田氏動了胎氣，另煎一服安胎藥。
都停當了，然後含着眼淚走進水夫人房裡，行禮已畢，與田氏相叫過，素娥直立近水夫人身邊，恐老年人氣厥頭暈以便攙扶，鸾吹宛宛轉轉的說道：“京中傳有一信，二
小的怕小姐心焦，先來禀知，如今就到城門口候信了。
”未能竟是一夜不回。
鸾吹、素娥哭到半夜，窗上覺着風聲，一陣冷氣直逼到臉上來，鸾吹一個寒噤，毛發直豎，扯着素娥手臂，大哭道：“不好了！這是二哥魂魄來了！”素娥便也覺得面上及心口俱忽發冷，哭道：“真個來便好，好領着奴同去也！”恰好生素夢中被魇，鸾吹喊醒轉來，說是夢見白相公，濕淋淋地渾身是血，夢中驚喊，好生害怕。
鸾吹痛哭道：“妹子好苦，二哥想已不在人世矣！”兩人真如死了父母一般，攪做一團，哭做一片。
直到五更天，精神乏極，漸漸收聲。
明日清早，未能回來說，候了一夜沒信，仍向縣中打聽去了。
這一日，鸾吹、素娥也不梳頭，也不洗面，一切水米總不沾唇，認定素臣已死，這未能之信，反若可有可無的了。
到得傍晚，未能飛奔而歸，道：“小姐，好了！文相公沒有處斬，發往遼東去了！”鸾吹、素娥忽聽此言，如出意外，心中一喜，耳目頓覺明亮，急問真假，未能道：“任老爺親口告訴，說文相公參着國師繼曉、司禮靳直許多款迹，朝廷大怒，要将文相公立時處斬，虧一個七歲的女神童，極力保奏，方得免死，安置遼東，是八月十六的事，省裡已有抄報，怎麼不真？”鸾吹、素娥如在鬼門關上放将轉來，謝天不盡。
見未能跑得苦，許賞一兩銀子。
吩咐通知洪儒，說：“昨日大相公來勸慰，也出了好些眼淚，可給他一個喜信。
”廚下送晚膳來，大家呷了幾口粥湯，倒在床上，如死人一般，沉沉睡去。
到半夜醒轉，想起素臣隻身遠竄，舉目無親，野店荒郊，風霜雨雪，一種颠連困苦之狀，重複悲傷起來。
鸾吹道：“此時還好，再過幾日天氣嚴寒，冷風撲面，堅冰在須，如何當得？”素娥道：“塞外早寒，那比得南中光景。
古人雲：”春風不度玉門關‘，’八月霜飛柳遍黃‘，大約此時已是寒冷不過了。
況且對頭利害，主守官員還有許多淩逼，滿朝佞幸，何時可望生還？真個與死為鄰矣。
“兩人重複悲啼，哭一回，思量一回，又整整苦了半夜。
次日清晨，縣中着人來說：“大小姐病重，要請兩位小姐去一會。
”鸾吹回說：“連日身子不好，一好就來。
”與素娥商議，怕這信傳至西莊，苦壞了水夫人，要親去報知，好曲為寬解。
因不貪茶飯，熬些米粥，尚未即食，素娥忽然一個頭眩，直倒下去，鸾吹連忙扶住，掐着人中，正在喊叫，恰好縣裡又差丫頭晴霞前來問候，入房看見，三腳兩步趕至床前，幫同灌救，救得素娥轉來，鸾吹已是四手如癱，倒在床上，扶頭不起。
晴霞私向生素道：“我家大小姐病勢忽重，要請二小姐去醫治，那知兩位小姐也是這樣。
我伏侍小姐頃刻難離，不能久待，俟兩位小姐身子好些再來請罷。
”說畢，茶也不肯吃，如飛的上轎去了。
鸾吹、素娥歇息一會，勉強起來，兀自頭重腳輕，不能行走，隻得回了莊客，泥神土佛，你我相勸。
定了兩日，然後坐轎到西莊來。
鸾吹、素娥料得水夫人忽聞此信，必有一番痛苦哭泣之事，恐老年人支當不起，到了莊上，且不進去，叫丫頭煎好參湯。
素娥又怕田氏動了胎氣，另煎一服安胎藥。
都停當了，然後含着眼淚走進水夫人房裡，行禮已畢，與田氏相叫過，素娥直立近水夫人身邊，恐老年人氣厥頭暈以便攙扶，鸾吹宛宛轉轉的說道：“京中傳有一信，二
