第九回 憔悴愧重逢香桃骨瘦 從容艱一死絲柳情長
關燈
小
中
大
說到這裡，兩行眼淚由臉上挂了下來。
伯堅本來就心裡軟了，再看到淑芬如此凄楚可憐的神氣，更是強硬不起了，便向前握了她的手道：&ldquo你不必難受，我為了你起見，一定想法子來奮鬥。
但是我果然不死，總還要在社會上做人，多少要顧全自己的人格。
隻要不至于在社會上混不出去，我總可以受些委屈。
淑芬對于他說的這些話絕對不理會，隻把兩行眼淚牽線似地向下流着。
伯堅在身上摸索一陣，并沒有手絹，就捏住自己的袖頭在她兩隻眼睛上揉擦了一頓。
淑芬将臉偏到一邊去，并不作聲。
伯堅站在她面前許久，沒有了主意。
呆了一會，又走到桌子邊，将那張文稿拿起來看了看，點點頭道：&ldquo若是粗心點的人，麻麻糊糊也就過去了。
其實這種宣言果然空洞，我就簽上一個字，不見得有什麼便宜給人。
在他這猶豫的期間，不覺又過了二三小時，不但是渴，而且肚中餓得難忍了，自己也就坐在桌子邊，用一隻手托住了自己的頭，在那裡呆想。
隻在這時，房門連連敲了幾下，然後吳信幹帶着兩個便衣人推門進來。
他們除了把茶壺餅幹依然提了進來之外，另外還有兩個九寸碟子，分盛着桃酥蛋糕。
一股香味，自然而然會傳到鼻子裡來。
他将餅幹筒子打開，又斟了兩杯茶放在桌上，然後才把那張等簽字的文稿拿在手上看。
淑芬見茶杯放在身邊，以為是給她喝的，端起杯子正待要喝，那兩個和他同進來的人各搶上前，分别按住了伯堅和淑芬。
吳信幹微點着頭道：&ldquo曾先生，這不怪我直到現在為止，你還不曾在這稿子上簽字，他們要翻臉也是理之當然吧。
伯堅本不曾想喝茶，隻是眼見他斟茶之後，茶杯又放在面前，熱騰騰的那股子香味，真是向肺腑裡直鑽，因向吳信幹道：&ldquo我們不是那樣強暴的人，你若是不許我吃喝，當然我就不吃不喝。
可是把這兩位随從捉住我們，就無論什麼談判我也不好接受。
吳信幹向那兩人望着，丢了一個眼色，又把頭擺了一擺，于是這兩個人不再按住，松手就走了。
吳信幹在伯堅對面桌子上坐下的，他拖着椅子，靠近了他一點，低着聲音道：&ldquo你這人為什麼這樣的想不開？你就是有什麼困難，覺得不能辦，現在落得吃點喝點，救了性命再說。
以後你恢複自由回家去了，你願意怎樣辦就怎樣辦，無論哪方面，也不能派人老在你後面監督着。
現時你關在這裡頭，高談氣節那不是白費氣力嗎？ 伯堅道：&ldquo依你說，我是不必考慮，就老老實實地簽字了？ 吳信幹說到這裡，就不必和他說什麼了，隻是望了他二人微微地笑着，同時将眼睛瞟着那兩杯茶和點心，以防他二人伸手去拿。
淑芬到了此時，更是難受，索性将胳膊在桌上橫着，伏在胳臂上睡。
伯堅眼看桌上吃喝全有，隻差自己一句話，不能到嘴，而且肚子裡如火燒一般，直沖到嗓子眼裡來。
兩隻手幾次打算伸上前，把茶杯拿到手上來，可是看到吳信幹在注意地監督着，料是不能到手，自己又很嚴厲地将自己禁住着。
吳信幹偷眼看他手上欲舉又止的樣子，心裡有數了，卻把一杯涼茶向地上一潑，然後提起茶壺水，慢慢地向杯子裡斟着，斟滿了一杯，端着坐到一邊去，放出那逍遙自在的樣子，很斯文的喝了起來。
伯堅看他喝茶的神氣，分明知道他是故意做出這種樣子來，勾引起别人的饞性來的。
本待不去理會，無如嗓子眼裡幾乎幹得要裂開縫來，若不喝點水下去，連肌腑都要發燒了，隻得微低着頭，閉上了他的眼睛。
吳信幹一人很自在地将那杯茶用嘴唇皮呷完，然後放到桌上，高高地提起茶壺來，又向杯子裡斟着一杯。
伯堅雖是低了頭閉上眼睛，那耳朵可是管事的，那茶斟到杯子裡去，隆隆作響，使人連續着想到這茶是什麼滋味。
這在平常，不過咽下一口涎沫，然而現在滿口的津液都幹了，隻是嗓子眼裡抽了一陣風不覺睜開眼來向吳信幹再看，他卻端了滿滿的一大杯茶，仰着脖子，咕嘟一聲喝下去了。
伯堅看到了，恨不得搶了桌上那把茶壺，兩手捧了就喝，可是在事實上是辦不到的。
再看淑芬時，伏在手臂上，已是昏睡過去了，因向吳信幹道：&ldquo好吧，我依了你。
吳信幹道：&ldquo你答應了簽字嗎？ 伯堅望着他哼了一聲，又點點頭，可是他并不說話。
吳信幹于是将桌上現成的筆和墨盒鋪好，用筆蘸着墨，彎了腰笑嘻嘻地送到伯堅面前，點頭道：&ldquo請你寫上吧。
伯堅望了那筆，待不接也是不行，因為吳信幹已将筆塞到他手上來了。
他隻好拿了那筆在手，待要起身到桌子邊去蘸墨，吳信幹就伸手将他微攔着道：&ldquo墨早已蘸飽了，隻寫三個字的姓名，不必費那樣大事。
伯堅捏了筆在手上，依然還是躊躇着。
吳信幹把他的手扶了起來，兩手取過桌上的那張宣言，托着送到他面前，笑道：&ldquo你還考量什麼？ 伯堅一橫心，提起筆來，不管三七二十一，就在許多人的名字後面簽上了字，然後身子倒着，靠了桌子背。
吳信幹兩手捧了宣言，還偏着頭将簽字看了一看，似乎在審查那簽字的筆迹有沒有故作毛病之處。
看了兩遍之後，他臉上放出笑容來，将宣言折疊着，在身上收下，笑向伯堅道：&ldquo行了，行了。
這桌上的東西你随便請用吧。
于是連連伸手向桌上指着，伯堅知道是可以随便吃喝，不過突然得了這種自由，倒是反有些拘束手腳，不便貿然就吃喝起來。
手試了幾試，還未曾舉起。
吳信幹笑道：&ldquo你那筆可以放下了。
原來伯堅在簽字之後，隻管出神，手上捏着筆都已忘記了。
這時吳信幹将他的筆接過去，點着頭道：&ldquo你随便用茶點，我暫時告别。
他又替這裡反帶上門竟自走了。
伯堅見屋子裡沒有第三人，再也隐忍不住，一伸手端起茶杯來，就向嘴裡倒将下去。
左手将杯子送到口邊去時，那隻右手已經摸着茶壺待要再斟。
淑芬分明是睡着了的，到了此時也自然地醒了，擡頭看見伯堅喝茶，她也搶着喝了面前那杯茶，再伸出杯子來，向伯堅接着要茶喝。
伯堅因為兩人都要，來不及向杯子裡倒，嘴對了茶壺嘴，&ldquo哎的一聲吸了一大口茶，這一大口茶差不多就喝了大半壺。
淑芬雖瞪了眼看看他，很不願意，然而也原諒他實在是渴了，便用茶杯子碰了碰茶壺，笑道：&ldquo你不能一個人喝呀。
伯堅便向杯子裡斟上一杯，淑芬的杯子剛靠住嘴唇時，伯堅又把茶壺嘴子對了嘴叽咕幾口，不到了分鐘，二人已把這壺茶喝完。
自己也說不上是何緣故，自然會有了精神。
碟子裡那黃澄澄的蛋糕，拿在手上其軟如棉，兩人嘴裡也許連甜味都沒有覺察出來，已是把一碟子蛋糕完全吃下去了。
接着淑芬又伸着手到餅幹筒子裡去，抓起一把餅幹來，伯堅也就一伸手按住了她的手背道：&ldquo别忙，别忙。
我們已經是餓得半死半活的人，這樣亂吃，吃得過分了，也許更要出别的毛病，還是從容點來吧。
淑芬皺了皺眉毛，便縮了手回來，歎口氣道：&ldquo我長這麼大，還沒有像這樣搶着吃東西過呢。
伯堅也沒說什麼，跟着歎了一口氣。
可是二人望了好吃的，默然對坐着不動，自己想來，也覺不近人情。
所以不到二十分鐘的工夫，他倒比淑芬先動起手來，伸到餅幹筒子裡去，抓了一大把餅幹出來，先箝了一片放到嘴裡，指着向淑芬道：&ldquo你可以慢慢地吃一點。
淑芬不等他勸時，已經将手按到餅幹上來，等着伯堅說&ldquo慢慢吃時，她已經在嘴裡咀嚼着了。
吃既開了端，二人也就萬萬按捺不住。
你來我去，隻管箝着吃，直待将這盒餅幹吃過了大半筒子，二人才覺得肚子裡各已飽滿，停止了不吃。
那懂事的兵士倒也雪中送炭，卻在這個時候又提了一大壺熱茶進來。
他扶着餅幹筒子，看看裡面還有不少，也不說什麼，臉上帶着微笑竟自走了。
淑芬站起來斟了兩杯茶，忙着遞一杯到伯堅面前，自己然後才斟一杯喝着。
但是他兩人昨晚怒火如焚地鬧了一宿，不曾睡覺，這時吃也吃了，喝也喝了，别的無可思想，便隻有補足未睡夠的覺。
兩眼漸漸撐持不開，人就有些頭腦昏沉起來。
伯豎站起身兩手伸了個懶腰，向淑芬道：&ldquo我先睡些時候，那吳信幹有什麼事來糾纏你，你再叫醒我吧。
說畢，向床上一倒，将身翻轉了兩下，人就睡着了。
他倒在床上也不知睡了多少時候，睜開眼睛看時，淑芬蜷伏着身體，縮在他腳頭睡了。
再看窗戶外，一片金黃色的陽光塗在白粉的照牆上，分明是太陽已經偏西了。
因坐在床上揉擦了一會兒眼睛，然後走到門邊，由門縫裡向外張望着，他就是這樣在門裡悄悄地舉動着，門外已經得了消息。
先有人送進一盆水來，盆上蓋了輕松雪白的毛巾，香氣撲撲的。
後面跟着一個傭人，兩手捧了許多玻璃瓶子料器缸子放到桌上來，伯堅看時正是香粉雪花膏之類。
一個男子洗臉，何需要這些東西？自然是為淑芬預備的。
可是同時那個人又送了一盒保險刀進來，預備作修面之用。
從此以後，有兩個伺候的人就不斷地來送這樣送那樣。
随着淑芬醒了過來，洗臉的時候看到有些化妝品，許久的日子沒用過，少不得抹一層雪花膏又撲些香粉。
一個女子經過幾次蹂躏，雖是絕色美人也不會好看，反之一個經過磨折的女子突然修飾起來，也就分外的覺得美麗，這時淑芬洗了臉，梳過了頭發，臉上再用香粉一抹，自然露出幾分豔麗來。
伯堅坐在她對面，向她臉上端詳了許久，微笑道：&ldquo現時你身上不感到什麼痛苦了嗎？ 淑芬道：&ldquo還有什麼痛苦？吃也吃了，喝也喝了，就坐着這裡等死吧。
伯堅道：&ldquo還等什麼死！我們都在人家宣言上簽字了。
唉，若是我一個人随時随地都可以把我自己解決了。
隻是為了你&hellip&hellip 說着這話，望了淑芬的臉色。
淑芬微低了頭向他望了一眼，無甚可說，又把頭低了。
伯堅微微歎了一口氣道：&ldquo事到于今，還有什麼話說？假如他們把我放了，我們隻有遠走高飛，免得本縣人知道我簽了字，來唾罵我。
淑芬道：&ldquo我不是說過了，那宣言很空洞的嗎？ 伯堅背了兩手，在屋子中間來往踱着小步子。
淑芬道：&ldquo這是我連累了你。
說着向伯堅微微一笑，然後又站起身來挽了伯堅的一隻手，拉他在長椅上一同坐下。
她右手由伯堅脖子後伸過去，扶了他的右肩，左手握了他的手，卻把自己的頭向右偏着靠在伯堅的左肩上。
伯堅凝神了許久，将臉擦着她的頭發，從容着道：&ldquo這也不怪你，隻恨我意志不堅定。
事情已經做錯了，悔也無益&hellip&hellip 二人都不說話了。
二人緊緊地摟抱着就這樣呆坐。
隻聽到房門外有人連連敲了幾聲響，二人松開，門推開着，卻是那吳信幹笑嘻嘻地進來了。
他先笑道：&ldquo你們都吃飽了嗎？ 伯堅首先點點頭，淑芬抿着嘴微笑着。
吳信幹端過一把椅子，靠近來伯堅坐下，低聲微笑道：&ldquo我告訴你一個好消息。
這地方，在中國政府是永遠拿不回去的了。
伯堅心想：&ldquo這何以就是好消息？難道我們希望這土地永遠不挂中國旗嗎？ 不過已經知道吳信幹這種人非口舌所能勸解的，便用鼻子哼着答應他。
吳信幹伸着手輕輕拍了伯堅架起的大腿，依然低聲微笑道：&ldquo這樣一來，在我們這自治區域的人，都可以放心做事，不必心挂兩頭了。
關于縣知事這個缺，龜谷先生的意思還是請曾先生出來擔任。
至于行政一切困難問題，你不必去管，我們自然可以想法子來替你解決。
伯堅道：&ldquo安樂縣裡，新派也好，舊派也好，還不少和你們合作的，何必一定要我出來做這個縣知事？ 說話時眉毛深深地鎖着，頭并不移動，轉着眼珠看看淑芬，又看看吳信幹，将胸脯微挺着長長地吐出一口氣來。
吳信幹看了他這種情形，就不向這件事上談去，便道：&ldquo我已吩咐廚房給二位預備下晚飯了。
想吃什麼隻管告訴我，我叫他們辦去。
伯堅道：&ldquo現在還不餓。
我們也不敢太受優待了，隻希望行動上自由一點。
吳信幹笑道：&ldquo那絕對不成問題，也許明天就可以請二位出去。
伯堅聽到明天有放出去的希望，覺得到光明之路不遠，索性敷衍敷衍他，免得又生什麼波折，因之向他道：&ldquo将來出來的時候，我們還可以不時往來，有兄弟效勞的地方，兄弟無不盡力。
吳信幹于是和他同時站起來，左手挽了他的手臂，右手拍了他的肩膀，笑道：&ldquo以後我們合作的日子很長，要互相幫助才好，說什麼效勞不效勞呢！你休息休息，我晚上再來奉陪吧。
他很高興地晃着膀子走了。
随着聽差們進燈火來，也不必伯堅吩咐，和他拭抹了桌子，端好兩把椅子，就到門外去接兩個食盒進屋。
揭開蓋來，雞鴨魚肉有八碗菜之多，陸續端到桌上，一個大瓷鼓子盛着像雪一般的米飯。
盛了兩碗放好，然後向伯堅一點頭道：&ldquo請吃飯。
他很解事，也不再留在這裡伺候，轉身走了。
伯堅未曾将桌上的萊看清楚，早有一陣香味鑽到鼻子眼裡去，問淑芬道：&ldquo你吃一點飯嗎？ 他如此問着，好像并不等着要吃似的。
淑芬站起身來，看了桌上的菜飯道：&ldquo你吃我也就吃一點。
伯堅道：&ldquo管他呢！既來之則安之，端了來我們就吃些吧。
他說這話已經挪開桌邊的椅子挨身坐下。
淑芬見他如此，自己也懶洋洋地走了過來，手扶了椅靠，似乎不大想吃的樣子，望了桌上的菜道：&ldquo你看他們真是前倨而後恭，辦了這樣豐盛的菜讓我們吃晚飯。
伯堅道：&ldquo管他們搗什麼鬼呢！我們樂得吃些。
于是扶起筷子，夾了一塊辣子雞放到嘴裡咀嚼了幾下，笑着向淑芬點頭道：&ldquo口味倒是不壞。
淑芬道：&ldquo是嗎？讓我嘗嘗。
于是也坐下來，扶起筷子夾了一塊辣子雞吃。
當他夾辣子雞的時候，左手不知不覺地扶了飯碗就吃起來。
當兩人未吃飯之先，本都表示着是很随便的，可吃可不吃，可是一扶起筷子之後，不多大的時候就把一碗飯吃完。
飯倒是伯堅先吃完，正空了飯碗用筷子夾菜吃，淑芬吃着飯向他低聲道：&ldquo菜很好，飯也很好，你不再添一點？ 伯堅站起來，手扶了碗還持着猶豫的态度，自問着道：&ldquo再添半碗就添半碗吧。
他自己如此說着，可是他将飯盛了來的時候，卻是一大平碗。
淑芬因他業已盛飯，也就絕不考慮，起身添飯。
自然這餐飯二人是吃得格外加飽的了。
聽差随到将碗收去，又重新泡了一壺香茶來。
吃了油膩之後，這香茶喝到嘴裡是非常的清香可口，這比昨天晚上當然相隔天淵。
一個人，隻管享受着好吃好喝的，并不受點刺激，就無所謂憤恨。
這時伯堅那腔怨氣，經吳信幹這種優厚的待遇，已經慢慢消沉下去。
加之淑芬坐在身邊，現出一種極溫柔的樣子來，默默無語。
自己縱不能沒法去安慰她，也不能增加她的不快，所以怕她無聊，倒引着她去談話。
這樣過了一天一晚，外面吃喝的又不斷送來，伯堅簡直無法去發脾氣，&ldquo死的那一個字，早丢到九霄雲外去了。
這日下午的太陽又偏照着東方的牆頂，時候很不早了，伯堅伏在窗子上，看牆腳下青苔上的蝸牛慢慢向牆上爬去，隻管出神。
淑芬也走到他身後來，用手扶着他的脊梁道：&ldquo你又在想什麼心事？你就不必想了，我們聽天由命得了。
伯堅回轉身來執着她的手，向她臉上注視了許久，才向她緩緩地道：&ldquo我不想什麼，隻是吃了坐着，坐餓了又吃，未免太無聊。
怪不得判無期徒刑的人等于死刑了。
淑芬道：&ldquo可也是奇怪，那個姓吳的現在怎麼又不露面？ 伯堅道：&ldquo大概他把我們忘了。
他們現在正是忙着搶政權的時候，有利可圖的便要去抓。
我們這樣兩個渺乎其小的人，讓我們多受十天八天的委屈，那原不算一回事。
淑芬心裡想着，大概也就是如此，并不打算怎樣去應付吳信幹了。
可是吳信幹是替别人辦事的，他怎麼會把關住的兩個人忘了？在伯堅房門外，除了那個守衛的兵士而外，遠遠地在牆轉角的所在，又加設了一張小桌，兩個方凳子，安置兩個聽差在那裡坐着。
伯堅随便一舉一動他們都知道，知道了就向吳信幹去報告。
伯堅現在很安閑，并不想死，也不發急，吳信幹都知道。
這裡越安靜無事，他越不用理會，隻是把吃喝用的東西陸續向這裡送來。
伯堅這除感到無聊而外，也沒有别的痛苦了。
天色漸漸地黑暗下來，屋子裡有些看不見了。
他又伏到窗戶台上，向外望着。
無意之間，卻有一種很凄慘的呼号聲，遠遠地送來。
于是排除一切的思慮隻管用心聽着。
在很靜默的态度中，把那種聲音聽得有些清楚，仿佛就是人的挨打聲音。
每次聲音一頓，得複高張起來，分明是打一下叫一下的了。
淑芬見他那樣凝神地聽，也跑過來聽着，她聽得清楚了，輕輕地對着伯堅耳朵道：&ldquo我們算是僥幸，要不然我們也是一樣的要受這種苦處呀。
伯堅聽了，心裡不住地有些震蕩，一伸手握住了淑芬的手。
緊緊捏着，二人默然相對站了許久。
忽然有一陣皮鞋橐橐之聲由遠而近，及至到了身邊，看時，果然是二三十個荷槍挂刀的兵士，排着隊伍挨窗而過。
他們中間卻有一個穿便衣的中國人，釘了手鐐低頭走着。
當這群兵要走近的時候，伯堅已經不敢靠住窗戶，連忙向屋子中間一縮，哪還敢作聲，隻有心跳的分兒。
現在都過去了，握住淑芬的那一隻手依然不曾放松。
淑芬的膽子當然比他更小，将身子靠住了伯堅，也是作聲不得。
伯堅道：&ldquo剛才過去的人，你看見了嗎？ 淑芬靠着他點了點頭。
伯堅道：&ldquo看那樣子好像是送人去槍斃。
淑芬扯着他衣服道：&ldquo你不要說，說得我怪害怕的。
于是二人手拉着手，并不作聲，同在一張長的軟椅上坐下。
大概半小時之久，都沒有一點聲息，兩個人都算是吓着了，有了這久喘息的工夫，兩個人算是定了定神。
偏是那皮鞋聲音雜沓着又起，而且那聲音響到房門邊為止，便來推門。
這并不是一兩個穿皮鞋的人，忽然來這些人其意何居呢？于是二人又慌了，要知此群人是否不利于伯堅的，下回交代。
伯堅本來就心裡軟了，再看到淑芬如此凄楚可憐的神氣，更是強硬不起了，便向前握了她的手道：&ldquo你不必難受，我為了你起見，一定想法子來奮鬥。
但是我果然不死，總還要在社會上做人，多少要顧全自己的人格。
隻要不至于在社會上混不出去，我總可以受些委屈。
淑芬對于他說的這些話絕對不理會，隻把兩行眼淚牽線似地向下流着。
伯堅在身上摸索一陣，并沒有手絹，就捏住自己的袖頭在她兩隻眼睛上揉擦了一頓。
淑芬将臉偏到一邊去，并不作聲。
伯堅站在她面前許久，沒有了主意。
呆了一會，又走到桌子邊，将那張文稿拿起來看了看，點點頭道：&ldquo若是粗心點的人，麻麻糊糊也就過去了。
其實這種宣言果然空洞，我就簽上一個字，不見得有什麼便宜給人。
在他這猶豫的期間，不覺又過了二三小時，不但是渴，而且肚中餓得難忍了，自己也就坐在桌子邊，用一隻手托住了自己的頭，在那裡呆想。
隻在這時，房門連連敲了幾下，然後吳信幹帶着兩個便衣人推門進來。
他們除了把茶壺餅幹依然提了進來之外，另外還有兩個九寸碟子，分盛着桃酥蛋糕。
一股香味，自然而然會傳到鼻子裡來。
他将餅幹筒子打開，又斟了兩杯茶放在桌上，然後才把那張等簽字的文稿拿在手上看。
淑芬見茶杯放在身邊，以為是給她喝的，端起杯子正待要喝，那兩個和他同進來的人各搶上前，分别按住了伯堅和淑芬。
吳信幹微點着頭道：&ldquo曾先生，這不怪我直到現在為止，你還不曾在這稿子上簽字，他們要翻臉也是理之當然吧。
伯堅本不曾想喝茶，隻是眼見他斟茶之後，茶杯又放在面前，熱騰騰的那股子香味，真是向肺腑裡直鑽，因向吳信幹道：&ldquo我們不是那樣強暴的人，你若是不許我吃喝，當然我就不吃不喝。
可是把這兩位随從捉住我們，就無論什麼談判我也不好接受。
吳信幹向那兩人望着，丢了一個眼色，又把頭擺了一擺，于是這兩個人不再按住，松手就走了。
吳信幹在伯堅對面桌子上坐下的，他拖着椅子，靠近了他一點，低着聲音道：&ldquo你這人為什麼這樣的想不開？你就是有什麼困難，覺得不能辦，現在落得吃點喝點，救了性命再說。
以後你恢複自由回家去了，你願意怎樣辦就怎樣辦，無論哪方面，也不能派人老在你後面監督着。
現時你關在這裡頭，高談氣節那不是白費氣力嗎？ 伯堅道：&ldquo依你說，我是不必考慮，就老老實實地簽字了？ 吳信幹說到這裡，就不必和他說什麼了，隻是望了他二人微微地笑着，同時将眼睛瞟着那兩杯茶和點心，以防他二人伸手去拿。
淑芬到了此時，更是難受，索性将胳膊在桌上橫着，伏在胳臂上睡。
伯堅眼看桌上吃喝全有，隻差自己一句話，不能到嘴，而且肚子裡如火燒一般，直沖到嗓子眼裡來。
兩隻手幾次打算伸上前，把茶杯拿到手上來，可是看到吳信幹在注意地監督着，料是不能到手，自己又很嚴厲地将自己禁住着。
吳信幹偷眼看他手上欲舉又止的樣子，心裡有數了，卻把一杯涼茶向地上一潑，然後提起茶壺水，慢慢地向杯子裡斟着，斟滿了一杯，端着坐到一邊去，放出那逍遙自在的樣子，很斯文的喝了起來。
伯堅看他喝茶的神氣，分明知道他是故意做出這種樣子來，勾引起别人的饞性來的。
本待不去理會，無如嗓子眼裡幾乎幹得要裂開縫來，若不喝點水下去，連肌腑都要發燒了，隻得微低着頭，閉上了他的眼睛。
吳信幹一人很自在地将那杯茶用嘴唇皮呷完，然後放到桌上，高高地提起茶壺來，又向杯子裡斟着一杯。
伯堅雖是低了頭閉上眼睛，那耳朵可是管事的，那茶斟到杯子裡去，隆隆作響，使人連續着想到這茶是什麼滋味。
這在平常，不過咽下一口涎沫，然而現在滿口的津液都幹了，隻是嗓子眼裡抽了一陣風不覺睜開眼來向吳信幹再看，他卻端了滿滿的一大杯茶，仰着脖子，咕嘟一聲喝下去了。
伯堅看到了，恨不得搶了桌上那把茶壺，兩手捧了就喝，可是在事實上是辦不到的。
再看淑芬時，伏在手臂上，已是昏睡過去了，因向吳信幹道：&ldquo好吧，我依了你。
吳信幹道：&ldquo你答應了簽字嗎？ 伯堅望着他哼了一聲，又點點頭，可是他并不說話。
吳信幹于是将桌上現成的筆和墨盒鋪好，用筆蘸着墨，彎了腰笑嘻嘻地送到伯堅面前，點頭道：&ldquo請你寫上吧。
伯堅望了那筆，待不接也是不行，因為吳信幹已将筆塞到他手上來了。
他隻好拿了那筆在手，待要起身到桌子邊去蘸墨，吳信幹就伸手将他微攔着道：&ldquo墨早已蘸飽了，隻寫三個字的姓名，不必費那樣大事。
伯堅捏了筆在手上，依然還是躊躇着。
吳信幹把他的手扶了起來，兩手取過桌上的那張宣言，托着送到他面前，笑道：&ldquo你還考量什麼？ 伯堅一橫心，提起筆來，不管三七二十一，就在許多人的名字後面簽上了字，然後身子倒着，靠了桌子背。
吳信幹兩手捧了宣言，還偏着頭将簽字看了一看，似乎在審查那簽字的筆迹有沒有故作毛病之處。
看了兩遍之後，他臉上放出笑容來，将宣言折疊着，在身上收下，笑向伯堅道：&ldquo行了，行了。
這桌上的東西你随便請用吧。
于是連連伸手向桌上指着，伯堅知道是可以随便吃喝，不過突然得了這種自由，倒是反有些拘束手腳，不便貿然就吃喝起來。
手試了幾試，還未曾舉起。
吳信幹笑道：&ldquo你那筆可以放下了。
原來伯堅在簽字之後，隻管出神，手上捏着筆都已忘記了。
這時吳信幹将他的筆接過去，點着頭道：&ldquo你随便用茶點，我暫時告别。
他又替這裡反帶上門竟自走了。
伯堅見屋子裡沒有第三人，再也隐忍不住，一伸手端起茶杯來，就向嘴裡倒将下去。
左手将杯子送到口邊去時，那隻右手已經摸着茶壺待要再斟。
淑芬分明是睡着了的，到了此時也自然地醒了，擡頭看見伯堅喝茶，她也搶着喝了面前那杯茶，再伸出杯子來，向伯堅接着要茶喝。
伯堅因為兩人都要，來不及向杯子裡倒，嘴對了茶壺嘴，&ldquo哎的一聲吸了一大口茶，這一大口茶差不多就喝了大半壺。
淑芬雖瞪了眼看看他，很不願意，然而也原諒他實在是渴了，便用茶杯子碰了碰茶壺，笑道：&ldquo你不能一個人喝呀。
伯堅便向杯子裡斟上一杯，淑芬的杯子剛靠住嘴唇時，伯堅又把茶壺嘴子對了嘴叽咕幾口，不到了分鐘，二人已把這壺茶喝完。
自己也說不上是何緣故，自然會有了精神。
碟子裡那黃澄澄的蛋糕，拿在手上其軟如棉，兩人嘴裡也許連甜味都沒有覺察出來，已是把一碟子蛋糕完全吃下去了。
接着淑芬又伸着手到餅幹筒子裡去，抓起一把餅幹來，伯堅也就一伸手按住了她的手背道：&ldquo别忙，别忙。
我們已經是餓得半死半活的人，這樣亂吃，吃得過分了，也許更要出别的毛病，還是從容點來吧。
淑芬皺了皺眉毛，便縮了手回來，歎口氣道：&ldquo我長這麼大，還沒有像這樣搶着吃東西過呢。
伯堅也沒說什麼，跟着歎了一口氣。
可是二人望了好吃的，默然對坐着不動，自己想來，也覺不近人情。
所以不到二十分鐘的工夫，他倒比淑芬先動起手來，伸到餅幹筒子裡去，抓了一大把餅幹出來，先箝了一片放到嘴裡，指着向淑芬道：&ldquo你可以慢慢地吃一點。
淑芬不等他勸時，已經将手按到餅幹上來，等着伯堅說&ldquo慢慢吃時，她已經在嘴裡咀嚼着了。
吃既開了端，二人也就萬萬按捺不住。
你來我去，隻管箝着吃，直待将這盒餅幹吃過了大半筒子，二人才覺得肚子裡各已飽滿，停止了不吃。
那懂事的兵士倒也雪中送炭，卻在這個時候又提了一大壺熱茶進來。
他扶着餅幹筒子，看看裡面還有不少，也不說什麼，臉上帶着微笑竟自走了。
淑芬站起來斟了兩杯茶，忙着遞一杯到伯堅面前，自己然後才斟一杯喝着。
但是他兩人昨晚怒火如焚地鬧了一宿，不曾睡覺，這時吃也吃了，喝也喝了，别的無可思想，便隻有補足未睡夠的覺。
兩眼漸漸撐持不開，人就有些頭腦昏沉起來。
伯豎站起身兩手伸了個懶腰，向淑芬道：&ldquo我先睡些時候，那吳信幹有什麼事來糾纏你，你再叫醒我吧。
說畢，向床上一倒，将身翻轉了兩下，人就睡着了。
他倒在床上也不知睡了多少時候，睜開眼睛看時，淑芬蜷伏着身體，縮在他腳頭睡了。
再看窗戶外，一片金黃色的陽光塗在白粉的照牆上，分明是太陽已經偏西了。
因坐在床上揉擦了一會兒眼睛，然後走到門邊，由門縫裡向外張望着，他就是這樣在門裡悄悄地舉動着，門外已經得了消息。
先有人送進一盆水來，盆上蓋了輕松雪白的毛巾，香氣撲撲的。
後面跟着一個傭人，兩手捧了許多玻璃瓶子料器缸子放到桌上來，伯堅看時正是香粉雪花膏之類。
一個男子洗臉，何需要這些東西？自然是為淑芬預備的。
可是同時那個人又送了一盒保險刀進來，預備作修面之用。
從此以後，有兩個伺候的人就不斷地來送這樣送那樣。
随着淑芬醒了過來，洗臉的時候看到有些化妝品，許久的日子沒用過，少不得抹一層雪花膏又撲些香粉。
一個女子經過幾次蹂躏，雖是絕色美人也不會好看，反之一個經過磨折的女子突然修飾起來，也就分外的覺得美麗，這時淑芬洗了臉，梳過了頭發，臉上再用香粉一抹，自然露出幾分豔麗來。
伯堅坐在她對面，向她臉上端詳了許久，微笑道：&ldquo現時你身上不感到什麼痛苦了嗎？ 淑芬道：&ldquo還有什麼痛苦？吃也吃了，喝也喝了，就坐着這裡等死吧。
伯堅道：&ldquo還等什麼死！我們都在人家宣言上簽字了。
唉，若是我一個人随時随地都可以把我自己解決了。
隻是為了你&hellip&hellip 說着這話，望了淑芬的臉色。
淑芬微低了頭向他望了一眼，無甚可說，又把頭低了。
伯堅微微歎了一口氣道：&ldquo事到于今，還有什麼話說？假如他們把我放了，我們隻有遠走高飛，免得本縣人知道我簽了字，來唾罵我。
淑芬道：&ldquo我不是說過了，那宣言很空洞的嗎？ 伯堅背了兩手，在屋子中間來往踱着小步子。
淑芬道：&ldquo這是我連累了你。
說着向伯堅微微一笑，然後又站起身來挽了伯堅的一隻手，拉他在長椅上一同坐下。
她右手由伯堅脖子後伸過去，扶了他的右肩，左手握了他的手，卻把自己的頭向右偏着靠在伯堅的左肩上。
伯堅凝神了許久，将臉擦着她的頭發，從容着道：&ldquo這也不怪你，隻恨我意志不堅定。
事情已經做錯了，悔也無益&hellip&hellip 二人都不說話了。
二人緊緊地摟抱着就這樣呆坐。
隻聽到房門外有人連連敲了幾聲響，二人松開，門推開着，卻是那吳信幹笑嘻嘻地進來了。
他先笑道：&ldquo你們都吃飽了嗎？ 伯堅首先點點頭，淑芬抿着嘴微笑着。
吳信幹端過一把椅子，靠近來伯堅坐下，低聲微笑道：&ldquo我告訴你一個好消息。
這地方，在中國政府是永遠拿不回去的了。
伯堅心想：&ldquo這何以就是好消息？難道我們希望這土地永遠不挂中國旗嗎？ 不過已經知道吳信幹這種人非口舌所能勸解的，便用鼻子哼着答應他。
吳信幹伸着手輕輕拍了伯堅架起的大腿，依然低聲微笑道：&ldquo這樣一來，在我們這自治區域的人，都可以放心做事，不必心挂兩頭了。
關于縣知事這個缺，龜谷先生的意思還是請曾先生出來擔任。
至于行政一切困難問題，你不必去管，我們自然可以想法子來替你解決。
伯堅道：&ldquo安樂縣裡，新派也好，舊派也好，還不少和你們合作的，何必一定要我出來做這個縣知事？ 說話時眉毛深深地鎖着，頭并不移動，轉着眼珠看看淑芬，又看看吳信幹，将胸脯微挺着長長地吐出一口氣來。
吳信幹看了他這種情形，就不向這件事上談去，便道：&ldquo我已吩咐廚房給二位預備下晚飯了。
想吃什麼隻管告訴我，我叫他們辦去。
伯堅道：&ldquo現在還不餓。
我們也不敢太受優待了，隻希望行動上自由一點。
吳信幹笑道：&ldquo那絕對不成問題，也許明天就可以請二位出去。
伯堅聽到明天有放出去的希望，覺得到光明之路不遠，索性敷衍敷衍他，免得又生什麼波折，因之向他道：&ldquo将來出來的時候，我們還可以不時往來，有兄弟效勞的地方，兄弟無不盡力。
吳信幹于是和他同時站起來，左手挽了他的手臂，右手拍了他的肩膀，笑道：&ldquo以後我們合作的日子很長，要互相幫助才好，說什麼效勞不效勞呢！你休息休息，我晚上再來奉陪吧。
他很高興地晃着膀子走了。
随着聽差們進燈火來，也不必伯堅吩咐，和他拭抹了桌子，端好兩把椅子，就到門外去接兩個食盒進屋。
揭開蓋來，雞鴨魚肉有八碗菜之多，陸續端到桌上，一個大瓷鼓子盛着像雪一般的米飯。
盛了兩碗放好，然後向伯堅一點頭道：&ldquo請吃飯。
他很解事，也不再留在這裡伺候，轉身走了。
伯堅未曾将桌上的萊看清楚，早有一陣香味鑽到鼻子眼裡去，問淑芬道：&ldquo你吃一點飯嗎？ 他如此問着，好像并不等着要吃似的。
淑芬站起身來，看了桌上的菜飯道：&ldquo你吃我也就吃一點。
伯堅道：&ldquo管他呢！既來之則安之，端了來我們就吃些吧。
他說這話已經挪開桌邊的椅子挨身坐下。
淑芬見他如此，自己也懶洋洋地走了過來，手扶了椅靠，似乎不大想吃的樣子，望了桌上的菜道：&ldquo你看他們真是前倨而後恭，辦了這樣豐盛的菜讓我們吃晚飯。
伯堅道：&ldquo管他們搗什麼鬼呢！我們樂得吃些。
于是扶起筷子，夾了一塊辣子雞放到嘴裡咀嚼了幾下，笑着向淑芬點頭道：&ldquo口味倒是不壞。
淑芬道：&ldquo是嗎？讓我嘗嘗。
于是也坐下來，扶起筷子夾了一塊辣子雞吃。
當他夾辣子雞的時候，左手不知不覺地扶了飯碗就吃起來。
當兩人未吃飯之先，本都表示着是很随便的，可吃可不吃，可是一扶起筷子之後，不多大的時候就把一碗飯吃完。
飯倒是伯堅先吃完，正空了飯碗用筷子夾菜吃，淑芬吃着飯向他低聲道：&ldquo菜很好，飯也很好，你不再添一點？ 伯堅站起來，手扶了碗還持着猶豫的态度，自問着道：&ldquo再添半碗就添半碗吧。
他自己如此說着，可是他将飯盛了來的時候，卻是一大平碗。
淑芬因他業已盛飯，也就絕不考慮，起身添飯。
自然這餐飯二人是吃得格外加飽的了。
聽差随到将碗收去，又重新泡了一壺香茶來。
吃了油膩之後，這香茶喝到嘴裡是非常的清香可口，這比昨天晚上當然相隔天淵。
一個人，隻管享受着好吃好喝的，并不受點刺激，就無所謂憤恨。
這時伯堅那腔怨氣，經吳信幹這種優厚的待遇，已經慢慢消沉下去。
加之淑芬坐在身邊，現出一種極溫柔的樣子來，默默無語。
自己縱不能沒法去安慰她，也不能增加她的不快，所以怕她無聊，倒引着她去談話。
這樣過了一天一晚，外面吃喝的又不斷送來，伯堅簡直無法去發脾氣，&ldquo死的那一個字，早丢到九霄雲外去了。
這日下午的太陽又偏照着東方的牆頂，時候很不早了，伯堅伏在窗子上，看牆腳下青苔上的蝸牛慢慢向牆上爬去，隻管出神。
淑芬也走到他身後來，用手扶着他的脊梁道：&ldquo你又在想什麼心事？你就不必想了，我們聽天由命得了。
伯堅回轉身來執着她的手，向她臉上注視了許久，才向她緩緩地道：&ldquo我不想什麼，隻是吃了坐着，坐餓了又吃，未免太無聊。
怪不得判無期徒刑的人等于死刑了。
淑芬道：&ldquo可也是奇怪，那個姓吳的現在怎麼又不露面？ 伯堅道：&ldquo大概他把我們忘了。
他們現在正是忙着搶政權的時候，有利可圖的便要去抓。
我們這樣兩個渺乎其小的人，讓我們多受十天八天的委屈，那原不算一回事。
淑芬心裡想着，大概也就是如此，并不打算怎樣去應付吳信幹了。
可是吳信幹是替别人辦事的，他怎麼會把關住的兩個人忘了？在伯堅房門外，除了那個守衛的兵士而外，遠遠地在牆轉角的所在，又加設了一張小桌，兩個方凳子，安置兩個聽差在那裡坐着。
伯堅随便一舉一動他們都知道，知道了就向吳信幹去報告。
伯堅現在很安閑，并不想死，也不發急，吳信幹都知道。
這裡越安靜無事，他越不用理會，隻是把吃喝用的東西陸續向這裡送來。
伯堅這除感到無聊而外，也沒有别的痛苦了。
天色漸漸地黑暗下來，屋子裡有些看不見了。
他又伏到窗戶台上，向外望着。
無意之間，卻有一種很凄慘的呼号聲，遠遠地送來。
于是排除一切的思慮隻管用心聽着。
在很靜默的态度中，把那種聲音聽得有些清楚，仿佛就是人的挨打聲音。
每次聲音一頓，得複高張起來，分明是打一下叫一下的了。
淑芬見他那樣凝神地聽，也跑過來聽着，她聽得清楚了，輕輕地對着伯堅耳朵道：&ldquo我們算是僥幸，要不然我們也是一樣的要受這種苦處呀。
伯堅聽了，心裡不住地有些震蕩，一伸手握住了淑芬的手。
緊緊捏着，二人默然相對站了許久。
忽然有一陣皮鞋橐橐之聲由遠而近，及至到了身邊，看時，果然是二三十個荷槍挂刀的兵士，排着隊伍挨窗而過。
他們中間卻有一個穿便衣的中國人，釘了手鐐低頭走着。
當這群兵要走近的時候，伯堅已經不敢靠住窗戶，連忙向屋子中間一縮，哪還敢作聲，隻有心跳的分兒。
現在都過去了，握住淑芬的那一隻手依然不曾放松。
淑芬的膽子當然比他更小，将身子靠住了伯堅，也是作聲不得。
伯堅道：&ldquo剛才過去的人，你看見了嗎？ 淑芬靠着他點了點頭。
伯堅道：&ldquo看那樣子好像是送人去槍斃。
淑芬扯着他衣服道：&ldquo你不要說，說得我怪害怕的。
于是二人手拉着手，并不作聲，同在一張長的軟椅上坐下。
大概半小時之久，都沒有一點聲息，兩個人都算是吓着了，有了這久喘息的工夫，兩個人算是定了定神。
偏是那皮鞋聲音雜沓着又起，而且那聲音響到房門邊為止，便來推門。
這并不是一兩個穿皮鞋的人，忽然來這些人其意何居呢？于是二人又慌了，要知此群人是否不利于伯堅的，下回交代。
