三、勘驗
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我驟然間聽到近乎命令式的驚呼，立刻回頭注意，隻見巡官用手指着屍身，張大了眼睛，像是被他意外地發覺了什麼。
霍桑也回過頭來，驚訝地問：&ldquo你看到什麼？是不是指手指上的婚約戒指？&rdquo 周巡官點頭道：&ldquo是的，這戒指是純金無疑，但形狀奇異，剛才我匆匆未曾注意。
&rdquo說完，彎腰趨近觀察。
我和霍桑也彎着腰細看。
我看見死人左手無名指上戴着一隻戒指，但是不像普通人戴在手指末節，卻在第二節（從指尖往下數），指節上面的皮膚拉得很緊，确是有點特殊。
霍桑對我說：&ldquo包朗，你看這枚結婚戒指，可真有點怪異！&rdquo 我點點頭，不作評論。
霍桑又對巡官說道：&ldquo确是奇怪，不過先生憑什麼說是謀财害命？&rdquo 巡官說：&ldquo先生沒聽見倪先生的話嗎？昨天尤敏出外時，曾向妻子要錢做賭本，他出去一定是賭博，等到回家來，或者因輸得精光，勢必再來逼妻子拿出錢來。
假設妻子始終拒絕，那末尤敏正當喝醉了酒，或者不幸生了兇：念，舉刀搶劫妻子，直至慘殺。
這也是情勢所應該有的，這種種推測通過這枚戒指就可以證明。
你看戒指在第二節手指上，顯見尤敏回家要她戒指，她不許，尤敏用武力劫取，因指骨粗，倉促之間戒指脫不下。
這時婦人一定呼叫，或者用力掙紮，尤敏驚恐之餘，于是慘殺了她。
據我個人推測，這是證據之一，先生同意嗎？&rdquo 霍桑點頭道：&ldquo先生測度得很對，不過着眼應注意大局，略有偏差，伯會誤入歧途。
&rdquo霍桑忽然對我投了一眼，仿佛告訴我他的語中另有含意。
起初，我不太了解，覺得霍桑的話有點含糊。
平心說來，周巡官的話以前是有點牽強，而現在卻是合情合理。
霍桑既然無話可以駁斥，又不肯承認周巡官的話有理，莫不是也有&ldquo成見&rdquo兩字從中作梗，因而感情用事？ 倪三也插嘴道：&ldquo如果阿敏因搶戒指而行兇，行兇之後，勢必依舊要拿走戒指，何以競放棄不拿？&rdquo 巡官說：&ldquo喝醉酒的人做事都不正常。
殺人之後，心中絕對不能說沒有恐懼。
&rdquo 霍桑慢慢拿出放大鏡，說：&ldquo先生每逢碰到情節不合時，總推說因為喝醉酒，難道說，尤敏酒醉到現在還沒有清醒？&rdquo 巡官皺眉，神色微怒：&ldquo先生一直認為我不對而屢屢駁斥，想來必有超人的見解，不妨說來聽聽。
&rdquo 霍桑正色道：&ldquo我沒有什麼見解，隻是認為整理亂絲而沒有頭緒，非但理不好，反而更見紛亂。
先生對付這件案子不先查其主因，卻從枝節着手，本末倒置，豈非無聊？所以我隻能保持沉默。
&rdquo 巡官生氣道：&ldquo先生所說的&lsquo本&rsquo究竟是指什麼？恕我愚蠢，願聽你的高見！&rdquo 霍桑說道：&ldquo這件案子關鍵是在人頭，現在頭沒有下落，其他的事豈不都是枝節？&rdquo說完，他屈膝跪在屍體旁，細心觀察，不再理會巡官的答話。
巡官的神情有點窘迫，想争辯又沒有适當的詞，就這樣忍下去卻又不太甘心。
他叉手站立在那裡，想找到機會反駁。
我暗想，這個人自作聰明，成見很深，誰要是跟他共事，恐怕很難融洽。
因此我未免為霍桑有點顧慮。
看樣子霍桑毫不在乎。
他先撫摩死人的腳，再用放大鏡仔細檢驗死人的衣領和斷頸的血迹。
霍桑喃喃自語：&ldquo看這凝結的血迹，婦人被殺，最少已經有十二個小時。
&rdquo 他仰頭叫我：&ldquo包朗，我的手表停了，現在幾點鐘。
&rdquo 我看
霍桑也回過頭來，驚訝地問：&ldquo你看到什麼？是不是指手指上的婚約戒指？&rdquo 周巡官點頭道：&ldquo是的，這戒指是純金無疑，但形狀奇異，剛才我匆匆未曾注意。
&rdquo說完，彎腰趨近觀察。
我和霍桑也彎着腰細看。
我看見死人左手無名指上戴着一隻戒指，但是不像普通人戴在手指末節，卻在第二節（從指尖往下數），指節上面的皮膚拉得很緊，确是有點特殊。
霍桑對我說：&ldquo包朗，你看這枚結婚戒指，可真有點怪異！&rdquo 我點點頭，不作評論。
霍桑又對巡官說道：&ldquo确是奇怪，不過先生憑什麼說是謀财害命？&rdquo 巡官說：&ldquo先生沒聽見倪先生的話嗎？昨天尤敏出外時，曾向妻子要錢做賭本，他出去一定是賭博，等到回家來，或者因輸得精光，勢必再來逼妻子拿出錢來。
假設妻子始終拒絕，那末尤敏正當喝醉了酒，或者不幸生了兇：念，舉刀搶劫妻子，直至慘殺。
這也是情勢所應該有的，這種種推測通過這枚戒指就可以證明。
你看戒指在第二節手指上，顯見尤敏回家要她戒指，她不許，尤敏用武力劫取，因指骨粗，倉促之間戒指脫不下。
這時婦人一定呼叫，或者用力掙紮，尤敏驚恐之餘，于是慘殺了她。
據我個人推測，這是證據之一，先生同意嗎？&rdquo 霍桑點頭道：&ldquo先生測度得很對，不過着眼應注意大局，略有偏差，伯會誤入歧途。
&rdquo霍桑忽然對我投了一眼，仿佛告訴我他的語中另有含意。
起初，我不太了解，覺得霍桑的話有點含糊。
平心說來，周巡官的話以前是有點牽強，而現在卻是合情合理。
霍桑既然無話可以駁斥，又不肯承認周巡官的話有理，莫不是也有&ldquo成見&rdquo兩字從中作梗，因而感情用事？ 倪三也插嘴道：&ldquo如果阿敏因搶戒指而行兇，行兇之後，勢必依舊要拿走戒指，何以競放棄不拿？&rdquo 巡官說：&ldquo喝醉酒的人做事都不正常。
殺人之後，心中絕對不能說沒有恐懼。
&rdquo 霍桑慢慢拿出放大鏡，說：&ldquo先生每逢碰到情節不合時，總推說因為喝醉酒，難道說，尤敏酒醉到現在還沒有清醒？&rdquo 巡官皺眉，神色微怒：&ldquo先生一直認為我不對而屢屢駁斥，想來必有超人的見解，不妨說來聽聽。
&rdquo 霍桑正色道：&ldquo我沒有什麼見解，隻是認為整理亂絲而沒有頭緒，非但理不好，反而更見紛亂。
先生對付這件案子不先查其主因，卻從枝節着手，本末倒置，豈非無聊？所以我隻能保持沉默。
&rdquo 巡官生氣道：&ldquo先生所說的&lsquo本&rsquo究竟是指什麼？恕我愚蠢，願聽你的高見！&rdquo 霍桑說道：&ldquo這件案子關鍵是在人頭，現在頭沒有下落，其他的事豈不都是枝節？&rdquo說完，他屈膝跪在屍體旁，細心觀察，不再理會巡官的答話。
巡官的神情有點窘迫，想争辯又沒有适當的詞，就這樣忍下去卻又不太甘心。
他叉手站立在那裡，想找到機會反駁。
我暗想，這個人自作聰明，成見很深，誰要是跟他共事，恐怕很難融洽。
因此我未免為霍桑有點顧慮。
看樣子霍桑毫不在乎。
他先撫摩死人的腳，再用放大鏡仔細檢驗死人的衣領和斷頸的血迹。
霍桑喃喃自語：&ldquo看這凝結的血迹，婦人被殺，最少已經有十二個小時。
&rdquo 他仰頭叫我：&ldquo包朗，我的手表停了，現在幾點鐘。
&rdquo 我看