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殷老大聽見這事，知道兒子給他惹下了麻煩，氣得冒火，又有些害怕，一時變得沒有主張，支支吾吾地道：
&ldquo家裡坐吧，家裡坐吧&hellip&hellip&rdquo
殷老大把來人讓進屋子，臉色冷落落的，十分不安，仿佛要哭的樣子，又忙着叫犁頭的奶奶給客人剝粽子，燒開水。
老太婆先前坐在堂屋的門檻上，卷起褲腳，在小腿上搓麻繩，嘴裡不知嘟嘟囔囔地埋怨什麼，于今不響了，膽怯地走出走進，時時從爛眼角旁偷看來人的氣色。
趙海樓的肥臉顯得又圓滑，又刁橫。
他用左手撩開長衫的大襟，拿扇子朝着胸口唿嗒唿嗒地扇着風，緊逼着殷老大問： &ldquo犁頭的債，你到底打不打算還？&rdquo 殷老大垂頭喪氣地反問道： &ldquo他到底欠你們多少錢？&rdquo 趙海樓張開左手，屈起大拇指頭說： &ldquo扣去零數，整整四百塊。
&rdquo 這個數目，在殷老大聽來，确實吓人。
他一時悶住聲，半晌才說： &ldquo先生，你看我家這份窮日子，窮得都快穿不起褲子了，哪來的錢還這筆賬？&rdquo 趙海樓卻冷笑一聲說： &ldquo你沒有錢還沒有地？人家洋人不是傻瓜，不會白拿着錢往水裡扔。
犁頭早把你家那幾畝谷地押給洋行了，還不起錢，地就歸我們。
&rdquo 殷老大耳邊仿佛響了一個焦雷，震得他的眼睛冒出金星，耳朵嗡嗡地亂叫，腳下的地好像也搖晃起來，就要塌陷下去。
那幾畝地是他僅存的命根子，人家還要搶去！他的眼皮耷拉下來，刷子似的胡須輕輕地發顫，一時變老了，嘴裡讷讷地說： &ldquo要我的命行，地可不能給！&rdquo 趙海樓把扇子往桌子上使力一拍，叫道： &ldquo我們要的就是他，誰稀罕你那條狗命！&rdquo &ldquo地裡還有莊稼呢，求你秋收以後再講吧！&rdquo &ldquo不行，一時一刻不能捱延。
如今地價稀賤，連上莊稼，也頂不了賬。
你那頭驢也押給洋行了，今天就得牽走。
&rdquo 趙海樓一邊說，一邊橫着肩膀朝外走去。
院裡已擠滿了許多人，探頭探腦地窺看，有的冷笑，有的交頭接耳地談論這事，還有人氣得咬牙切齒地小聲咒罵。
看見趙海樓出來，大家閃開一條路，眼睛都盯在他身上，一直送他到毛驢前邊。
毛驢看見生人，掉開頭，顫動着眼毛，膽怯地斜着大眼。
趙海樓把扇子插到脖子後，抓住毛驢的白鼻子，又抓住它的下唇，硬扒開它的嘴，瞅了瞅牙。
牙渠很深，正是強壯的時候。
趙海樓卻故意搖搖頭，哼了一聲，癟了癟嘴說： &ldquo老口了，賣不上幾個錢。
&rdquo 說着就動手去解缰繩。
犁頭的奶奶顫巍巍地趕過來，用身子遮着小驢，紅眼裡淌着淚，大聲哀求道： &ldquo可憐可憐我這個快死的人，饒我們幾條命吧！明天我刻個長生牌位供着你，一生一世也忘不了你的恩典！&rdquo 這不但不能感動趙海樓，反倒惹起他的火來。
他抓着老太婆的前胸，把她扯開，使勁一推，老太婆便倒退幾步，撲咚地坐到地上，一聲天一聲地地哭起來。
趙海樓橫着眉毛，氣虎虎地解開缰繩，回頭對殷老大叫道： &ldquo限你天黑以前把地契送過來，換回押單！不送也随便，反正地是我們的了。
&rdquo 趙海樓一邊用手揮開眼前的農民，牽着驢往外便走。
在場的人都不做聲，隻用仇視的眼睛緊盯着他。
老太婆知道她的命運已經無可挽救，哭得越發凄慘。
殷老大卻像泥人似的站在人前，垂着兩手，身子微微向前俯着，動都不動。
他的臉色烏黑，前額的幾道皺紋變得更深，兩眼卻像兩團火，射出逼人的光芒。
蓦然間，殷老大把牙一咬，幾步搶到趙海樓身後，右手抓住缰繩，左手把對方的膀子一掀，就勢奪下毛驢。
趙海樓打了個踉跄，撞進一個農民的懷裡，那農民又把他一掀，趙海樓便像皮球似的重新滾回來，墨鏡從鼻梁滑下來，跌碎了。
他的肥臉漲得赤紅，俯身拾起眼鏡，跺着腳叫道： &ldquo打吧，打吧，不要命的隻管打！我看你們誰敢動手&hellip&hellip&rdquo 趙海樓的話沒說完，早有人罵了一聲，飕地抛過去一塊碎瓦片。
他平日仗着日本人的勢力，在村裡橫行霸道，背後誰都罵他。
今天的事更激起大家的不平，于是人們吼叫一聲，碎泥塊像雨點似的從四面八方朝他投去。
他用兩隻胳膊護着臉，大聲地叫罵，轉身就跑，那身長衫上打滿斑斑的泥點。
農民們高聲哄笑，有人還故意緊跺着腳，好像從後邊追上去，吓得趙海樓跑得更快。
這更逗起農民的嘩笑。
他們罵他可惡，不知犁頭欠他幾個錢，便賴上了，硬說是四百；嘲笑他是城隍廟的小鬼，模樣兒可怕，可是泥塑的。
唯獨幾個上年紀的人怪這些農民不知分寸，以為定準鬧出禍事來了。
殷老大不罵，也不笑，滿臉帶着殺氣，牽着驢往欄裡送，翻了翻白眼說： &ldquo管他娘的，橫豎是死，死也得死的像個人！&rdquo 禍事當天就來了。
日頭平西的時候，趙海樓撺掇白面館的日本浪人從鎮上派來五六個警防隊，到村裡捉人。
殷老大得到消息，先一步逃出門，躲到野地裡去。
警防隊堵住他家的門，裡裡外外地搜索，不見主犯，卻從柴火垛底下拖出犁頭，滿頭滿身沾着茅草。
這小子知道自己的事敗了，不敢見人，藏藏掩掩地溜進家，躺在柴火垛下，正沒有主張。
他看見趙海樓和日本浪人，以為彼此交情厚，遇到救星，拚命掙脫抓着他的手，急急忙忙撲過去，緊?巴着那雙鬥眼說： &ldquo老趙，老趙，你對他們講，都是我爹鬧的亂子，不關我事！&rdquo 迎頭卻挨了浪人一巴掌，立時被警防隊捆起。
浪人親手牽走殷老大的驢，劫去殷老大的地契，又派人捉住另外幾個農民。
臨走，他更支使趙海樓放了把火，點着殷老大的柴火垛。
春天風高，火趁着風勢，呼呼地燃燒起來，一眨眼的光景，柴火垛就變成一個大火球&hellip&hellip 殷老大轉回家時，警防隊走了，東鄰西舍的農民已經把火撲滅，可是柴火早化成一堆濕灰。
屋子萬幸還算無恙。
屋裡屋外翻成亂糟糟的一片，到處扔着破鞋爛衣，随地是打碎的缸盆瓦罐。
犁頭的奶奶披散着一頭白發，就地坐在院心，老臉挂滿淚，指手劃腳地對人哭訴着事情的經過，說到痛心的地方，便放開長聲叫起天來。
當殷老大一腳跨進街門，望了望他多年經營的家，不覺傻子似的鑄在那兒，兩眼像是熄滅的燈籠，驟然失去光輝。
他歪歪斜斜地向前挪了幾步，身子仿佛有幾千斤重，一下子坐到磨盤上，彎下腰，兩手抱着頭，閉着眼喃喃地自語道： &ldquo活不下去啦！活不下去啦&hellip&hellip&rdquo 許多人走近他，七嘴八舌地勸他，但他一個字也聽不見。
他想到許多事，但又似乎什麼也沒想，隻感到腦子裡混亂成一團，四肢沒有一點力氣。
那個曾經和他一道修路的塌鼻子扒拉開衆人，從人縫擠進來，粗魯地拍拍他的肩膀說： &ldquo寬寬心吧！好死不及賴活着，怎會活不下去呢？就拿我來講，一份家業還不是叫鬼子糟蹋得七零八落？我就不聽那一套，偏硬着頭皮活下去！起來，我指你一條活路！&rdquo 這天黑夜，塌鼻子偷偷地把殷老大引到村裡小學堂去。
小學堂占着天齊廟，坐落在村邊，十分僻靜。
如今是麥收時間，正放春假，隻剩教員劉先生一個人。
劉先生到村裡還不上半年，可是人緣挺好，每逢遇見人，老遠便咧開嘴，笑着點頭。
他很沉默，從來不大聲說話、大聲笑，走路做事，總是輕輕的，像個影子。
劉先生打開廟門，放殷老大和塌鼻子進去，又輕輕地插上門，悄沒聲地領他們走進屋子。
格扇窗大敞開着，小白蛉迎着燈光，撲進窗口，成球地繞着洋燈打轉。
劉先生垂着眼皮，朝上擰一擰燈撚，才擡起那張有點蒼白的臉，望着殷老大苦笑了笑，表露出他的同情。
這時，一個人從殷老大不注意的角落走到近前，眯縫着笑眼問： &ldquo你還認識我麼？&rdquo 殷老大擡起眼，漠然地望了望那個人。
這是個矮矮的黑胖子，圓臉，兩眼閃爍着不定的光芒，好像搖晃在水皮上的太陽光。
殷老大覺得面熟，可又記不起是誰。
那人提醒他說： &ldquo你忘了麼？那天你修路，我從車站上來，跟你借火&mdash&mdash我是那個筆販子。
&rdquo 殷老大噢噢地應了幾聲
老太婆先前坐在堂屋的門檻上，卷起褲腳，在小腿上搓麻繩，嘴裡不知嘟嘟囔囔地埋怨什麼，于今不響了，膽怯地走出走進，時時從爛眼角旁偷看來人的氣色。
趙海樓的肥臉顯得又圓滑，又刁橫。
他用左手撩開長衫的大襟，拿扇子朝着胸口唿嗒唿嗒地扇着風，緊逼着殷老大問： &ldquo犁頭的債，你到底打不打算還？&rdquo 殷老大垂頭喪氣地反問道： &ldquo他到底欠你們多少錢？&rdquo 趙海樓張開左手，屈起大拇指頭說： &ldquo扣去零數，整整四百塊。
&rdquo 這個數目，在殷老大聽來，确實吓人。
他一時悶住聲，半晌才說： &ldquo先生，你看我家這份窮日子，窮得都快穿不起褲子了，哪來的錢還這筆賬？&rdquo 趙海樓卻冷笑一聲說： &ldquo你沒有錢還沒有地？人家洋人不是傻瓜，不會白拿着錢往水裡扔。
犁頭早把你家那幾畝谷地押給洋行了，還不起錢，地就歸我們。
&rdquo 殷老大耳邊仿佛響了一個焦雷，震得他的眼睛冒出金星，耳朵嗡嗡地亂叫，腳下的地好像也搖晃起來，就要塌陷下去。
那幾畝地是他僅存的命根子，人家還要搶去！他的眼皮耷拉下來，刷子似的胡須輕輕地發顫，一時變老了，嘴裡讷讷地說： &ldquo要我的命行，地可不能給！&rdquo 趙海樓把扇子往桌子上使力一拍，叫道： &ldquo我們要的就是他，誰稀罕你那條狗命！&rdquo &ldquo地裡還有莊稼呢，求你秋收以後再講吧！&rdquo &ldquo不行，一時一刻不能捱延。
如今地價稀賤，連上莊稼，也頂不了賬。
你那頭驢也押給洋行了，今天就得牽走。
&rdquo 趙海樓一邊說，一邊橫着肩膀朝外走去。
院裡已擠滿了許多人，探頭探腦地窺看，有的冷笑，有的交頭接耳地談論這事，還有人氣得咬牙切齒地小聲咒罵。
看見趙海樓出來，大家閃開一條路，眼睛都盯在他身上，一直送他到毛驢前邊。
毛驢看見生人，掉開頭，顫動着眼毛，膽怯地斜着大眼。
趙海樓把扇子插到脖子後，抓住毛驢的白鼻子，又抓住它的下唇，硬扒開它的嘴，瞅了瞅牙。
牙渠很深，正是強壯的時候。
趙海樓卻故意搖搖頭，哼了一聲，癟了癟嘴說： &ldquo老口了，賣不上幾個錢。
&rdquo 說着就動手去解缰繩。
犁頭的奶奶顫巍巍地趕過來，用身子遮着小驢，紅眼裡淌着淚，大聲哀求道： &ldquo可憐可憐我這個快死的人，饒我們幾條命吧！明天我刻個長生牌位供着你，一生一世也忘不了你的恩典！&rdquo 這不但不能感動趙海樓，反倒惹起他的火來。
他抓着老太婆的前胸，把她扯開，使勁一推，老太婆便倒退幾步，撲咚地坐到地上，一聲天一聲地地哭起來。
趙海樓橫着眉毛，氣虎虎地解開缰繩，回頭對殷老大叫道： &ldquo限你天黑以前把地契送過來，換回押單！不送也随便，反正地是我們的了。
&rdquo 趙海樓一邊用手揮開眼前的農民，牽着驢往外便走。
在場的人都不做聲，隻用仇視的眼睛緊盯着他。
老太婆知道她的命運已經無可挽救，哭得越發凄慘。
殷老大卻像泥人似的站在人前，垂着兩手，身子微微向前俯着，動都不動。
他的臉色烏黑，前額的幾道皺紋變得更深，兩眼卻像兩團火，射出逼人的光芒。
蓦然間，殷老大把牙一咬，幾步搶到趙海樓身後，右手抓住缰繩，左手把對方的膀子一掀，就勢奪下毛驢。
趙海樓打了個踉跄，撞進一個農民的懷裡，那農民又把他一掀，趙海樓便像皮球似的重新滾回來，墨鏡從鼻梁滑下來，跌碎了。
他的肥臉漲得赤紅，俯身拾起眼鏡，跺着腳叫道： &ldquo打吧，打吧，不要命的隻管打！我看你們誰敢動手&hellip&hellip&rdquo 趙海樓的話沒說完，早有人罵了一聲，飕地抛過去一塊碎瓦片。
他平日仗着日本人的勢力，在村裡橫行霸道，背後誰都罵他。
今天的事更激起大家的不平，于是人們吼叫一聲，碎泥塊像雨點似的從四面八方朝他投去。
他用兩隻胳膊護着臉，大聲地叫罵，轉身就跑，那身長衫上打滿斑斑的泥點。
農民們高聲哄笑，有人還故意緊跺着腳，好像從後邊追上去，吓得趙海樓跑得更快。
這更逗起農民的嘩笑。
他們罵他可惡，不知犁頭欠他幾個錢，便賴上了，硬說是四百；嘲笑他是城隍廟的小鬼，模樣兒可怕，可是泥塑的。
唯獨幾個上年紀的人怪這些農民不知分寸，以為定準鬧出禍事來了。
殷老大不罵，也不笑，滿臉帶着殺氣，牽着驢往欄裡送，翻了翻白眼說： &ldquo管他娘的，橫豎是死，死也得死的像個人！&rdquo 禍事當天就來了。
日頭平西的時候，趙海樓撺掇白面館的日本浪人從鎮上派來五六個警防隊，到村裡捉人。
殷老大得到消息，先一步逃出門，躲到野地裡去。
警防隊堵住他家的門，裡裡外外地搜索，不見主犯，卻從柴火垛底下拖出犁頭，滿頭滿身沾着茅草。
這小子知道自己的事敗了，不敢見人，藏藏掩掩地溜進家，躺在柴火垛下，正沒有主張。
他看見趙海樓和日本浪人，以為彼此交情厚，遇到救星，拚命掙脫抓着他的手，急急忙忙撲過去，緊?巴着那雙鬥眼說： &ldquo老趙，老趙，你對他們講，都是我爹鬧的亂子，不關我事！&rdquo 迎頭卻挨了浪人一巴掌，立時被警防隊捆起。
浪人親手牽走殷老大的驢，劫去殷老大的地契，又派人捉住另外幾個農民。
臨走，他更支使趙海樓放了把火，點着殷老大的柴火垛。
春天風高，火趁着風勢，呼呼地燃燒起來，一眨眼的光景，柴火垛就變成一個大火球&hellip&hellip 殷老大轉回家時，警防隊走了，東鄰西舍的農民已經把火撲滅，可是柴火早化成一堆濕灰。
屋子萬幸還算無恙。
屋裡屋外翻成亂糟糟的一片，到處扔着破鞋爛衣，随地是打碎的缸盆瓦罐。
犁頭的奶奶披散着一頭白發，就地坐在院心，老臉挂滿淚，指手劃腳地對人哭訴着事情的經過，說到痛心的地方，便放開長聲叫起天來。
當殷老大一腳跨進街門，望了望他多年經營的家，不覺傻子似的鑄在那兒，兩眼像是熄滅的燈籠，驟然失去光輝。
他歪歪斜斜地向前挪了幾步，身子仿佛有幾千斤重，一下子坐到磨盤上，彎下腰，兩手抱着頭，閉着眼喃喃地自語道： &ldquo活不下去啦！活不下去啦&hellip&hellip&rdquo 許多人走近他，七嘴八舌地勸他，但他一個字也聽不見。
他想到許多事，但又似乎什麼也沒想，隻感到腦子裡混亂成一團，四肢沒有一點力氣。
那個曾經和他一道修路的塌鼻子扒拉開衆人，從人縫擠進來，粗魯地拍拍他的肩膀說： &ldquo寬寬心吧！好死不及賴活着，怎會活不下去呢？就拿我來講，一份家業還不是叫鬼子糟蹋得七零八落？我就不聽那一套，偏硬着頭皮活下去！起來，我指你一條活路！&rdquo 這天黑夜，塌鼻子偷偷地把殷老大引到村裡小學堂去。
小學堂占着天齊廟，坐落在村邊，十分僻靜。
如今是麥收時間，正放春假，隻剩教員劉先生一個人。
劉先生到村裡還不上半年，可是人緣挺好，每逢遇見人，老遠便咧開嘴，笑着點頭。
他很沉默，從來不大聲說話、大聲笑，走路做事，總是輕輕的，像個影子。
劉先生打開廟門，放殷老大和塌鼻子進去，又輕輕地插上門，悄沒聲地領他們走進屋子。
格扇窗大敞開着，小白蛉迎着燈光，撲進窗口，成球地繞着洋燈打轉。
劉先生垂着眼皮，朝上擰一擰燈撚，才擡起那張有點蒼白的臉，望着殷老大苦笑了笑，表露出他的同情。
這時，一個人從殷老大不注意的角落走到近前，眯縫着笑眼問： &ldquo你還認識我麼？&rdquo 殷老大擡起眼，漠然地望了望那個人。
這是個矮矮的黑胖子，圓臉，兩眼閃爍着不定的光芒，好像搖晃在水皮上的太陽光。
殷老大覺得面熟，可又記不起是誰。
那人提醒他說： &ldquo你忘了麼？那天你修路，我從車站上來，跟你借火&mdash&mdash我是那個筆販子。
&rdquo 殷老大噢噢地應了幾聲
