一一

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伸手從衣袋内取出一條手帕給她拭着淚。

     葛生嫂呆住了。

    華生拿的是一條紅邊的絲巾,繡着五色的花的。

     “華生!……”她驚訝地叫着,眼光盯住了那手帕。

     華生望了她一眼,立刻注意出自己的疏忽,把那手帕塞進了自己的袋内。

     “給我看,那是誰的手帕……” “自己的……”華生得意地抱着孩子走了。

     “自己的!”葛生嫂喃喃地自言自語的說。

    “現在可給我找到證據了……” 她高興地在門口望了一會兒,又忽然憂郁地坐到桌邊,想起葛生哥的負擔和未來的弟媳婦對她的好壞。

     “孩子呢?”忽然有人問。

     葛生嫂仰起頭來,見是葛生哥,便回答說: “小的,華生抱去了,大的怕在外面吧。

    ” “真是野馬一樣,一天到晚不在家。

    ”葛生哥皺着眉頭說,“過了年,送他們進學堂。

    ” “你做夢!”葛生嫂叫着說,“連飯也快沒有吃了,還想送他們進學堂!” “生出來了總要教的。

    ” “錢呢?……” “慢慢想辦法。

    ” “好呀,你去想辦法!你去想辦法!這裡扯,那裡借,将來連飯也沒有吃,東家的租子也交不起,又背着一身的債,叫兒子去還,叫孫子去還!哪,哪,那是爹,那是爺!” “又來了,你總是這樣的性急,空急什麼,船到橋門自會直……” “你擺得平直……” “好呀好!你去擺!我看你擺!剛剛打過齋,寫過捐,掏河捐又來了,你去付,租子不要交了,飯也不要吃了!……” “掏河大家都有好處,自然要付的……” “要付的,要你十元五十元也付?……” “他們隻要我們五元。

    ” “隻要五元?……啊,你已經知道了,你已經答應了?” “上面命令。

    ” “啊,啊,你這沒用的男子!”葛生嫂直跳起來了。

    “我看你怎樣過日子!華生這麼年紀了,你不管,我看你現在怎麼辦,他已經……” “自然也得我給他想辦法。

    ”葛生哥不待她說完,就插了進來,“至于現在這個女人,不會成功。

    ” 葛生嫂呆住了。

     “什麼?你已經知道了?……”她問。

     “老早就知道。

    ” “那是誰呀?” “朱金章的女兒。

    ” “啊!”葛生嫂驚喜地叫着說,“菊香嗎?那倒是個好女孩!你怎麼知道的呀?” “誰都知道了。

    ” “偏我不知道,嗳,真是枉為嫂子。

    就給他早點娶了來吧。

    ” “你才是做夢,”葛生哥憂郁地說,“我們有什麼家當,想給華生娶朱金章的女兒……” “朱金章有什麼家當!一爿豆腐店,極小的豆腐店呀!誰又曉得華生将來不發财!” “空的不用說了。

    ” “又是你不中用!你這樣看得起人家,看不起自己!難道華生不該娶一個女人嗎?二十一歲就滿了,你知道嗎?豆腐店老闆的女兒娶不起,該娶一個叫化婆嗎?” “又來了,同你總是說不清,”葛生哥說着往門外走去。

     “你得做主!你是阿哥!” “你哪裡曉得……”葛生哥說着轉了彎,一直到田邊去了。

     他心裡異常的痛苦。

    華生的親事并非他不留心,實在是這筆費用沒有準備好,所以一直延遲到了現在。

    阿弟的親事原是分内的責任。

    但現在,他卻不能不憂愁焦急了。

    華生已經有了情人,外面的論調對他很不好,這以後再要給他定親就很困難。

    其次是現在不能成功,還不曉得華生的痛苦得變到什麼情形。

    華生是年青人,他是當不起一點折磨的。

    倘有差池,不能不歸罪于他不早點給他定親。

    早點定了親,是不會鬧出岔子來的,然而現在,已經遲了。

     “遲了遲了,……”葛生哥懊惱地自言自語着,他感覺到了未來的恐慌。

     河底已經起了很大很深的裂痕,田裡的裂痕多得像蛛網一般。

    稻根已吸收不到水分,單靠着夜間的露水苟延着。

    稻稈的頭愈加往下垂了,許多綠葉起了黃色的斑點,甚至全黃了。

    不久以前,它們幾乎全浸沒在水裡,碧綠綠地,蓬蓬勃勃地活潑而且欣悅,現在卻憔悴得沒有一點生氣了。

     “唉,正要開花結穩,正要開花結穗……”葛生哥傷心地歎息着,一面撫弄着身邊的稻葉。

     在它們上面,他費了多少的心思,多少的時間,多少的氣力,多少的汗血呵。

    從早到晚,從春到秋,沒有一刻不把自己的生命消耗在它們上面。

    狂風怒吼的時候,他在它們中間;暴雨襲擊的時候,他在它們中間;烈日當空的時候,他在它們中間;甚至疲乏地睡熟了,也還做着夢在它們中問。

    他耕呀犁呀,給它們預備好一片細軟的土;他耘呀耙呀,給它們三番四次