一一
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過了三天，黑麻子溫覺元，傅家橋鄉公所的事務員，拿着一根打狗棍邁步在前，鄉公所的書記益生校長挾着一個烏黑發光的皮包，搖晃着瘦長的身子在後，從這一家走到那一家，從那一家走到這一家，幾乎走遍了傅家橋所有的人家。
于是剛從熱鬧中平靜下來的村莊又給攪動了。
“上面命令，募捐掏河！” 溫覺元粗暴地叫着，孟生校長翻開了簿子說： “你這裡五元，鄉長派定。
” 輪到葛生嫂，她直跳起來了。
“天呀！我們哪有這許多錢！菩薩剛剛迎過，就要落雨了，掏什麼河呀……” “上面命令，防明後年再有天旱。
”孟生校長說着，提起筆蘸着墨。
葛生嫂跳過去扳住了他的筆杆： “五角也出不起，怎麼五元？你看我家裡有什麼東西？全是破破爛爛的！……剛打過齋，募過捐，葛生已經掙斷了腳筋！……” 黑麻子走過來一把拖開了葛生嫂，用勁地撚着她的手腕，惡狠狠地瞪着眼說： “上面命令，聽見嗎？” “你……你……”葛生嫂苦痛地扭着身子，流着淚，說不出話來。
正當這時，華生忽然出現在門口了。
他憤怒地睜着眼睛，咬着牙齒，嘴唇在不自主地顫栗着。
“華生！……”孟生校長警告似的叫着說。
溫覺元縮回手，失了色，但又立即假裝出笑臉勸解似的說： “不要搶……讓他寫，這數目并不多呢……”接着他轉過身來對着華生說，“你來得好，華生，勸勸你的阿嫂吧……” 華生沒做聲，仍然睜眼望着他和葛生嫂。
“華生，你看吧，”孟生校長說了，“上面命令，募捐掏河，大家都有好處，大家都得出錢的……” 葛生嫂一聽到錢，忘記了剛才受侮辱，立刻叫了起來：“五元錢！我們這樣的人家要出五元錢！要我們的命嗎？……迎過神了，就要落雨了，掏什麼河？” “剛才對你說過，防明年後年再有旱天，”黑麻子說。
“今年還管不着，管明年後年！你不看見晚稻枯了嗎？我們這半年吃什麼呀？……五角也不捐！” “那怕不能吧，”孟生校長冷笑地說。
“阿英聾子也出了八角大洋的。
” “什麼？”華生憤怒地問。
“阿英聾子也該出錢？” “那是上面的命令。
”黑麻子回答說。
但是孟生校長立刻截斷了他的話： “也是她自己願意的。
” “命令？……”華生憤怒地自言自語說。
“也是她自己願意？……” “我看我們走吧，”孟生校長見機地對溫覺元說。
“彌陀佛既然不在家，下次再說，橫直現在沒到收款的時候……”他說着收起皮包，往外走了。
“不出錢！”葛生嫂叫着。
“我們自己去掏！”華生說，“告訴鄉長沒有錢捐，窮人用氣力。
” “這怕不行吧，”孟生校長走出了門外，回答說，“那是包工制，早已有人承辦了。
” “那是些山東垮子，頂沒出息的！”黑麻子在前面回過頭來冷笑地回答着華生。
“畜生……”華生氣忿地罵着。
黑麻子又轉過頭來，猙獰地哼了一聲，便轉了彎，不再看見了。
“什麼東西……什麼東西……”華生撚着拳頭，蹬着腳。
“你去找阿哥來，華生！這次再不要讓他答應了！什麼上面命令！都是上面命令！我知道有些人家不捐的，他們都比我們有錢，從前什麼捐都這樣！我們頂多捐上一元，現在隻說不捐！隻有你那阿哥，一點不中用，快點阻止他……” “嗳，提起阿哥，就沒辦法。
他一定會答應的，任你怎樣阻止他吧，我不管。
這種人，倘使不是我親阿哥，我……”華生不再說下去了，他終于覺得他阿哥是個好人。
“不錯，他是個好人，可是太好了，在這世上沒有一點用處……” “我一生就是吃了他的虧！”葛生嫂訴苦說。
“所以人家對我也欺侮……” “這麼窮，生下許多孩子，要穿要吃，苦得我什麼樣……你看，你看，”她忽然指着床上的小女孩，“沒睡得一刻鐘就已醒來了，我一天到晚不要休息！” 華生往床上望去，他的小侄女正伏在那裡豎着頭，睜着一對小眼睛，靜靜地望着他們，傾聽着。
“叔叔抱吧，好寶寶，”他伸着兩手走了過去。
但是她忽然叫了一聲“媽”，傷心地哭了。
“沒有睡得夠，沒醒得清，”葛生嫂說。
“好寶寶，不要哭，叔叔抱你買糖去，”華生一面拍着她的背，一面吻着她的額角，“你閉了嘴，我抱你買糖去，紅紅的，甜甜的，好嗎？這許多，這許多……” 孩子的臉上挂着晶瑩的淚珠，笑了起來。
華生高興地一把抱起她，
于是剛從熱鬧中平靜下來的村莊又給攪動了。
“上面命令，募捐掏河！” 溫覺元粗暴地叫着，孟生校長翻開了簿子說： “你這裡五元，鄉長派定。
” 輪到葛生嫂，她直跳起來了。
“天呀！我們哪有這許多錢！菩薩剛剛迎過，就要落雨了，掏什麼河呀……” “上面命令，防明後年再有天旱。
”孟生校長說着，提起筆蘸着墨。
葛生嫂跳過去扳住了他的筆杆： “五角也出不起，怎麼五元？你看我家裡有什麼東西？全是破破爛爛的！……剛打過齋，募過捐，葛生已經掙斷了腳筋！……” 黑麻子走過來一把拖開了葛生嫂，用勁地撚着她的手腕，惡狠狠地瞪着眼說： “上面命令，聽見嗎？” “你……你……”葛生嫂苦痛地扭着身子，流着淚，說不出話來。
正當這時，華生忽然出現在門口了。
他憤怒地睜着眼睛，咬着牙齒，嘴唇在不自主地顫栗着。
“華生！……”孟生校長警告似的叫着說。
溫覺元縮回手，失了色，但又立即假裝出笑臉勸解似的說： “不要搶……讓他寫，這數目并不多呢……”接着他轉過身來對着華生說，“你來得好，華生，勸勸你的阿嫂吧……” 華生沒做聲，仍然睜眼望着他和葛生嫂。
“華生，你看吧，”孟生校長說了，“上面命令，募捐掏河，大家都有好處，大家都得出錢的……” 葛生嫂一聽到錢，忘記了剛才受侮辱，立刻叫了起來：“五元錢！我們這樣的人家要出五元錢！要我們的命嗎？……迎過神了，就要落雨了，掏什麼河？” “剛才對你說過，防明年後年再有旱天，”黑麻子說。
“今年還管不着，管明年後年！你不看見晚稻枯了嗎？我們這半年吃什麼呀？……五角也不捐！” “那怕不能吧，”孟生校長冷笑地說。
“阿英聾子也出了八角大洋的。
” “什麼？”華生憤怒地問。
“阿英聾子也該出錢？” “那是上面的命令。
”黑麻子回答說。
但是孟生校長立刻截斷了他的話： “也是她自己願意的。
” “命令？……”華生憤怒地自言自語說。
“也是她自己願意？……” “我看我們走吧，”孟生校長見機地對溫覺元說。
“彌陀佛既然不在家，下次再說，橫直現在沒到收款的時候……”他說着收起皮包，往外走了。
“不出錢！”葛生嫂叫着。
“我們自己去掏！”華生說，“告訴鄉長沒有錢捐，窮人用氣力。
” “這怕不行吧，”孟生校長走出了門外，回答說，“那是包工制，早已有人承辦了。
” “那是些山東垮子，頂沒出息的！”黑麻子在前面回過頭來冷笑地回答着華生。
“畜生……”華生氣忿地罵着。
黑麻子又轉過頭來，猙獰地哼了一聲，便轉了彎，不再看見了。
“什麼東西……什麼東西……”華生撚着拳頭，蹬着腳。
“你去找阿哥來，華生！這次再不要讓他答應了！什麼上面命令！都是上面命令！我知道有些人家不捐的，他們都比我們有錢，從前什麼捐都這樣！我們頂多捐上一元，現在隻說不捐！隻有你那阿哥，一點不中用，快點阻止他……” “嗳，提起阿哥，就沒辦法。
他一定會答應的，任你怎樣阻止他吧，我不管。
這種人，倘使不是我親阿哥，我……”華生不再說下去了，他終于覺得他阿哥是個好人。
“不錯，他是個好人，可是太好了，在這世上沒有一點用處……” “我一生就是吃了他的虧！”葛生嫂訴苦說。
“所以人家對我也欺侮……” “這麼窮，生下許多孩子，要穿要吃，苦得我什麼樣……你看，你看，”她忽然指着床上的小女孩，“沒睡得一刻鐘就已醒來了，我一天到晚不要休息！” 華生往床上望去，他的小侄女正伏在那裡豎着頭，睜着一對小眼睛，靜靜地望着他們，傾聽着。
“叔叔抱吧，好寶寶，”他伸着兩手走了過去。
但是她忽然叫了一聲“媽”，傷心地哭了。
“沒有睡得夠，沒醒得清，”葛生嫂說。
“好寶寶，不要哭，叔叔抱你買糖去，”華生一面拍着她的背，一面吻着她的額角，“你閉了嘴，我抱你買糖去，紅紅的，甜甜的，好嗎？這許多，這許多……” 孩子的臉上挂着晶瑩的淚珠，笑了起來。
華生高興地一把抱起她，