第六章

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們把他拖出去,放火燒了小木屋。

    他們三四十個人面對面站成兩列,把他夾在中間,每個人輪流踢他,他們拳打腳踢地打了一陣後,把他丢在河裡想讓他自行淹死。

    可是他并沒有死,他現在還活着。

    &rdquo &ldquo他在哪裡?這個老&hellip&hellip他叫什麼名字?&rdquo &ldquo老杜格。

    他就在紐約,住唐人街。

    我看看什麼時候帶你去看他,他現在大概七十歲了。

    &rdquo 這個故事吸引了大家的注意力,反而把他們原先讨論湯姆遇到麻煩的事情給忘了。

    那件事情的結論是父親說的:&ldquo如果那條街不好,不要從那裡過就是了。

    &rdquo這件事情就這麼結束。

     從此以後,湯姆送蘭其太太家的包裹時,總要繞上一點兒路。

     四 當初來到美國的鐵路工人,還活在世界上的,大概就算老杜格的年齡為最老。

    他的故事在唐人街,就像神話一樣,無人不知無人不曉。

    但現在已經很少人能看到他,一年裡他也才出門一兩趟。

    老杜格所屬的那氏宗親會中,成員很多,他們義不容辭地負起了照顧老杜格的責任。

    老杜格沒兒沒女,可是那氏家族的人都是他的親戚,每個人都管他叫叔公。

     聽說他到過阿拉斯加、溫哥華、波特蘭等地方。

    他還帶領了一隊鐵路工人橫越懷俄明州,他們一路上躲躲藏藏、打打鬥鬥的,等到達伊利諾伊州時,人數隻剩下了一半,他們就在芝加哥南部安定下來。

    他大約在五十八歲的時候到紐約。

    他一向是以過人的勇氣而聞名,可是當他到紐約時,已經變成了精明而又充滿智慧的老人,看起來好像他已閱曆了中國三千年的曆史。

    據說:他三十五歲時開始研讀中國古文;在芝加哥時碰到孫中山先生;一九一一年中國革命成功後,孫中山先生還來函邀他到中國政府機構中任職,可是他拒絕了。

    各種慈善活動的發起委員會,都會找他支持;那些傑出的中國籍律師,都常聽聽他的意見;紐約市的警察也都贊揚他的合作精神;中國人所組成的結社,若發生了争執,他是調解的最佳人選。

    有人說在禁酒令時期,他使唐人街變成了一塊幹淨之地,而包衛裡那邊的街道上,到處都是地下酒吧。

    而老杜格不允許這種情況存在,他采取行動之後,連警察也不得不自歎弗如。

    在婚禮上他是不可缺少的賓客,滿口廣東的诙諧話,使得賓主盡歡。

    盡管他裝戴了一隻玻璃珠的義眼,但他仍是唐人街最受歡迎的領導人物。

    但是老杜格年歲大了以後,他不再工作了,他把他的錢分散給需要的人。

    他已經退休養老幾年了,人們也很難得再碰到他。

     湯姆堅持要他父親帶他去看老杜格。

     父親帶着他上了一道黑暗的樓梯,來到設立在二樓的一座廟裡。

    廟前面的牆上,開了格子狀的窗子,外面的光線投射進來,顯得陰森可怕。

    古老、褪色的紅色神案上,瓷制的香爐中,插着幾根點燃的香。

    神案上的神像居中的是王母娘娘,右邊是戰神也是正義之神,左邊的是藥神。

    神像的前方,貼着一條紅色的橫幅,上面用金色的絲線,以及黑線繡着中國圖案。

    橫幅的下方結着絲穗,把這些面目莊嚴的神像,遮住了半個臉部。

     湯姆聽到不知哪裡傳來的貓叫聲,使他吓了一大跳。

     &ldquo爸爸,老杜格在哪裡?&rdquo &ldquo不要叫他老杜格,你應該叫他杜格叔公。

    我想應該先讓你看看這座廟,他就住在裡面。

    整個冬天他都躺在床上。

    &rdquo父親指着紅色吊簾。

     湯姆想象着,一個獨目的老人,把他的頭從神像小間伸出來的情景。

    貓又叫了一聲,湯姆注意到這個聲音離他并不很遠。

     &ldquo爸爸,我&hellip&hellip我不想看他了。

    &rdquo &ldquo噓!他可以聽到你說話的聲音!記住,他是爸爸的老朋友之一。

    我們一起從阿拉斯加到溫哥華的。

    &rdquo &ldquo是你嗎?湯姆·馮?&rdquo老人的聲音從神像後面傳了過來。

     &ldquo是我沒錯。

    &rdquo爸爸回答。

     &ldquo為什麼不進來呢?&rdquo &ldquo我讓我的兒子先看看廟。

    他是來向你表示敬意的。

    &rdquo &ldquo他在哪裡?&rdquo湯姆小聲地說,他緊緊地抓着父親的手臂。

    湯姆聽到神像後面,傳來一聲敲擊木闆的聲音,然後就看到紅色的吊簾在搖動。

     &ldquo跟我來!&rdquo爸爸說。

     他帶着湯姆從樓梯口附近的門進入廟後頭的房間。

    他們好像踏入了一個隐士的房間。

    一股昏暗的光線,從房中唯一的半掩的窗戶照進來。

    床上坐着一個老人,下半身蓋着被子,身上穿的是中國的短襖,長着一臉灰白的胡子,雙眼緊閉着。

    湯姆等着他把眼睛張開來,看看他的玻璃眼珠,可是當他張開眼睛時,湯姆分辨不出哪隻是玻璃眼珠,哪隻是真的眼睛。

     &ldquo去!去跟叔公握握手。

    這是我的兒子湯姆。

    &rdquo湯姆挨近了些,兩眼直瞪着他看。

     &ldquo過來一點兒,讓我看看你。

    &rdquo 老杜格滿臉皺紋,從他的軀幹可看得出,他年輕的時候相當魁梧。

    湯姆無法确定這個老人究竟看到他沒有。

    他的眼皮睜大些,冷冷地注視着湯姆。

     老杜格拉着湯姆的手,在花白的胡子中,顯出了一個微笑。

     &ldquo很好!我很高興你來看叔公。

    
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