十月

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羊乳酪面包。

    應有盡有?那麼,我可以改吃海鮮,因為歐西咖啡館隻批準了一種面包可配海鮮,便是切成薄片的裸麥面包。

     所以這家店子以不容商量的語氣,列舉出我吃豬肉時、鵝肝時、喝湯時各該配些什麼,禽類和畜類是如何,腌肉又是如何,還有混合沙拉(可别與各式純素菜沙拉混為一談)與三種成分各異的乳酪吃法。

    我算了一下,香草的、辣味的、核桃的。

    可是,吃小牛肝時,該配什麼呢? 她往貨架了上制覽了一番,挑出一種粗短的棕色面包。

    “你這人懂得面包,”她說,“不像有些人。

    ” 我呢,算是初窺面包的門徑,正如我剛開始領略蘑菇的世界。

    這天早晨可學到不少。

     大地的最美衣裳 馬索風度潇灑,富于詩意。

    我在俯望遍地葡萄園的小山頭上遇見他,他剛出得門來,準備到林子裡去打點什麼野味。

    手裡端着槍,嘴角叼着黃色雪茄,他注視着腳下的山谷。

    “你看葡萄藤,”他說:“大地穿上它最美的衣裝了。

    ” 這令人意外的詩情随即被他自己破壞;他大聲清理喉嚨,啪的往地上吐了一口痰。

    不過他說的沒錯,葡萄樹好看極了、一畦一畦的枯褐、豔黃、猩紅,甯靜地立在陽光下,葡萄已經采收完,再沒有機器或人來幹擾我們欣賞美景。

    要等到葉片落盡,剪枝的活兒才能開始。

    正處于兩季之間的空檔,天依舊熱,卻不是夏,又還沒到秋。

     我問馬索,他賣房子的事可有進展?有沒有哪對和善可親的德國夫婦,在附近露營時愛上這座房子? 提到露營客,他怒發沖冠。

    “他們才買不起我這樣的房子呢。

    不管怎麼樣,我現在不賣了,到1992年再說。

    你等着吧,歐洲統一,邊界消失之後,他們全會跑到我們南方來找房子。

    英國人啦、比利時人啦……”他揮着手,好像要把共同市場的全部國家都包含進去:“那時候,房價就不同了。

    盧貝隆山區的房子會身價大漲,一座小房子也可能值上一兩百萬。

    ” 1992年,不時有人提起,仿佛到那一年,歐洲合而為一,外國錢就會湧進普羅旺斯。

    歐洲人合組一個快樂大家庭,不再分彼此。

    金融限制取消——西班牙人。

    意大利人,會怎麼做?還不是趕緊拎着鈔票,到普羅旺斯來買房子? 很多人這麼想,可是我看不出有什麼道理。

    普羅旺斯已經住了不少外國人,他們買房子從沒困難。

    再講到歐共體的整合,簽訂一紙協約并不能消除各國之間的争執、欺詐和刁難,尤其是法國。

    也許50年後,情況會好轉;1992年嗎?不可能。

     然而馬索深信不疑。

    到1992年,他會把房子賣掉,從此退休;或在亞維隆頂下一間小酒吧,兼賣煙草。

    我問到時候他那三條兇惡的狗怎麼辦。

    頓時他的眼淚仿佛就要奪眶而出。

     “他們不會喜歡住在城裡的,”他說:“我得射死他們。

    ” 他陪我走了幾分鐘,一路喃喃訴說那一定會到手的财富和随之而來清閑。

    辛苦工作了一輩子,總該有點收獲;人到了晚年就該享點清福,不該還守在土地上折磨那幾根老骨頭。

    雖然在這山區,他的房子實在是少見的難看,他談起來卻好像是人間仙境,世外桃源。

    說着說着他離開山徑,走進林中去吓唬鳥兒。

    這個殘忍、貪心又虛僞的老無賴!我愈來愈喜歡他了。

     山道上散落着獵槍的空子彈盒,是馬索鄙視并稱之為“小路獵人”的那些家夥留下的。

    他們要打獵又怕樹林裡的泥巴沾污了靴子,便在山徑上徘徊,期待鳥兒飛進他們的射程。

    除了亂丢的子彈盒,更有揉成一團的香煙包、空的沙丁魚罐頭和酒瓶,都是“愛好自然”的當地人遺留的紀念品。

    他們大聲疾呼自然保護,抱怨觀光客破壞盧布隆山美景,卻不願帶走自己的垃圾。

     普羅旺斯的獵人,真是不知檢點的一群。

     螞蟻的天敵 我回到家,發現一場小型會議正在舉行,開會地點在後院深藏在樹叢裡的電表之旁。

    法國電力公司的查表員來查電表。

    打開蓋子,隻見一窩螞蟻,數不勝數堆作一團。

    我們到底用了多少電,無法查考。

    螞蟻須得趕走。

    除我妻和查表員外,加入讨論的是曼尼古酉先生;他最愛做的事莫過于對我們提供建議,我們家中發生任何難題,他都樂于介入。

     “啊呀呀,”曼尼古西彎下腰去仔細觀察,之後說了;“這些螞蟻,不多嘛。

    ”這回他倒是輕描淡寫,螞蟻多到結成黑黑的一塊,結結實實地填滿了裝電表的金屬箱子。

     “我可不打算打擾它們,”查表員叫嚷着:“它們會爬到衣服裡面咬人。

    上回我清過一個螞蟻窩,後來整個下午它們都藏在我身上。

    ” 他站在一旁觀看那蠕蠕而動的黑團,拿螺絲起子輕敲牙齒,然後轉向曼尼古西:“你有氧焊槍沒有?” “我是鉛管工,當然有吹焰管。

    ” “那好,我們可以燒了它們。

    ” 曼尼古西呆住了。

    他退後一步,在胸前畫十字。

    他拍打額頭,他伸出食指,意思是極不贊同,又似要發表一場演說,也或者兩意皆有。

     “我不敢相信你會這麼說。

    用氧焊槍燒?你知道這裡面的電流有多強嗎?” 查表員不大高興:“氧焊槍當然,我是電氣技師。

    ” 曼尼古西假裝驚訝:“真的?那你一定清楚,把電纜燒