第十一章 橄榄油的發現

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了。

     我們開車去法克利克赴一頓豐盛的午餐。

    在路上,奧利弗的講授又開始了,在這樣漫長的行程中,誨人不倦是他唯一可做的事情。

    我雖然早已了解了一些橄榄油的益處,但卻不知道它還有其他用途。

    比如說,用橄榄油和蛋黃打勻做成的面膜可以滋養幹燥的皮膚;橄榄油與迷疊香攪拌均勻以後可以止痛解乏;用橄榄油和綠薄荷的混和物塗太陽穴據說可以治療周期性頭痛;對于那些飲食過量的人來說,喝一匙橄榄油可以在胃中形成一層保護膜,從而不至于胃痛;一小湯勺橄榄油可以加速暴飲暴食者的胃腸蠕動;可以解宿醉;健脾強胃;可以防治便秘和法國特有的疾病——脂肪肝(即吃過多油膩食物和飲過量的烈性酒後造成的肝髒的不良反應)。

    橄榄油可以讓你的五髒六腑處于最佳的工作狀态,因此每天飲用幾次“特别清純”的橄榄油甚至使你長壽。

    總之,在奧利弗的嘴裡,橄榄油已經變成了包治百病的靈丹妙藥,仿佛連死人都可以治活。

     這些說法雖然可能言過其實,但我卻甯願相信。

    生命中有許多我喜歡的東西——陽光,雪茄,雖然有人告訴我雪茄不利于健康,但我們在保有健康的同時,能夠享受到的生活中的樂趣實在是太少了,我不打算為此争論不休。

    最後我們到了法克利克,穿過大廣場,來到一個名字古怪的飯店,叫“倒黴的兔子飯店”。

    這裡有一位叫傑拉德-威夫的廚師,我真希望能夠同他做鄰居,他讓我們的午餐變得充滿了快樂。

    奧利弗的兩位同事對我的感覺也頗為贊成。

    同這些專家們在一起,我總是發現我實在是太無知了,好在這也不是第一次了。

     奧利弗拿出一瓶他的最新傑作,勒斯密斯出産的橄榄油,要我們在午餐正式開始之前先品嘗品嘗。

    我還以為他們該從口袋中掏出瓷湯匙,慢慢送進嘴裡,不料這裡的品嘗方法更别具鄉土氣息。

    我們得到一塊松軟的面包,每個人從大塊面包上撕下一小塊,用拇指在面包上壓出一個小凹槽。

    大家傳遞小瓶子,輪流小心謹慎地将橄榄油倒在面包上的小槽裡,然後低下頭,很陶醉地聞油的芳香。

    接下來,他們才像小鳥喝水那樣一點點地将橄榄油啄進嘴裡,在喉部轉幾圈,然後才依依不舍地吞下去。

    然後吃掉沾滿橄榄油的面包,貪婪地舔吮拇指。

    我也如法炮制。

     這隻是其中的一種品嘗方法,比其他的要簡單一些。

    比如說,在科斯加,人們要先向手裡滴上幾滴橄榄油,然後用手指暖熱,據說吮手指還是從科斯加人那裡學來的。

    還有土豆法,在将橄榄油滴到蒸好的土豆片上,在品嘗過程中還要不時地用蘋果清理一下口腔上颚。

    不論哪種方法,都要求做幾次深呼吸,以消除異味。

    這聽起來很容易,但試起來就全然不是那麼回事了。

    你很快就會尴尬地發現,要在半張的嘴中含住流動的橄榄油而不使之流出來,是一件頗見功力的動作。

    當品嘗橄榄油的人濟濟一堂的時候,你隻需觀察一下他們的下巴上有沒有油就知道哪個是新手。

    這一次,毫無疑問,這個人就是我了。

    可是除掉那些被我浪費的,至少我嘴裡存留的橄榄油已經足夠回味無窮的了,多麼美妙,多麼香噴噴的橄榄油啊,回味中還有點淡淡的辛辣味。

    奧利弗告訴我這種橄榄油是從三種不同品種的橄榄——奧格蘭德、比綽林和博特蘭中提煉出來的。

    這都是可以驅逐橄榄蠅、并能夠抵禦普羅旺斯嚴寒的好品種。

    也許,我暗中思忖道,我應該考慮一下種植這種橄榄樹。

     一波未平,一波又起,就像一頓四套菜的午餐,菜連環套一樣地被端上來。

    我們即将結束午餐時,有人邀請我去看一下出産這種橄榄油的橄榄樹。

    奧利弗說,十一月底,聖凱瑟琳節前後的收獲季節是一年中最好的時光。

    他甚至可以給我安排一個充滿激情的向導帶我去參觀橄榄林。

     我在讓一馬力-巴爾德斯在奧雷森的辦公室裡見到了他。

    他是那種一見面就讓人喜歡的人——友好,輕松,散發着那種同大自然和時令争鬥的人所特有的安祥、溫和的氣息。

    他掌握着當地的油業辛迪加。

    很顯然,他對橄榄的熱愛是職業化的熱愛,他将橄榄樹稱作智慧之樹,是樹中的駱駝,因為它可以儲存大量的水分以度過漫長的幹旱季節,一種永恒的樹。

    他告訴我,在耶路撒冷附近,有些樹估計己有兩千多年的曆史了。

     普羅旺斯的橄榄樹飽受大自然的風霜雪雨,也慘遭人類的踩踏。

    一九五六年那場反常的殘酷霜凍,對許多普羅旺斯人來說都記憶猶新。

    有很長的一段時期農民們不願意種橄榄,換上了能迅速獲利的葡萄。

    (一九二九年以來,普羅旺斯橄榄樹從八百萬棵陡降為二百萬棵)。

    很長一段時間内,人們對橄榄樹的存在視而不見。

    在荒涼、野樹滋曼的山坡上,橄榄樹身上纏滿了野青藤,幾乎都被荊棘掩蓋住了,似乎是快要窒息了。

    但它們還奇迹般地活了下來。

    将野青藤和荊棘砍掉,清理一下樹幹周圍的雜草,剪除多餘的枝條,大概一年以後,你就會看到一棵新生的橄榄樹。

    它正如智慧的駱駝,堅不可摧,經過生命的夢魔後又可以獲