第五案
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羊？&rdquo
阿福曰：&ldquo吾條來時，似見一人，手牽一羊，向南疾走，不知是否？&rdquo
餘急問曰：&ldquo羊何色？&rdquo
曰：&ldquo白色。
&rdquo 曰：&ldquo是矣！阿福，爾度此牽羊之人，此時已抵何處？&rdquo 阿福曰：&ldquo至多不出半裡。
&rdquo 餘即自袋中出小銀币三，分予三人，曰：&ldquo汝等代我守馬，此馬已老，不能疾走，吾自往追之，果追得吾羊者，當各加給小洋一角。
&rdquo 三村兒大喜。
吾亟返奔，循原路以覓羊，直至楊樹浦橋，而羊終不見。
出表視之，則已四點半鐘，勢不能再追，隻得折回。
及抵下馬處，則三村兒已不見，吾馬又失矣。
吾恨極，頓足狂罵，冀村兒聞聲，懼而返我之馬，乃呼喚良久，卒無應者，不得已，徒步而前。
行百十數步，忽聞嘤嘤哭聲，出自路旁。
餘回目視之，見路旁有一井，一少年類商店學徒者，方伏井欄而哭，聲極哀慘。
餘斂足問之曰：&ldquo少年人，爾何事而哭？&rdquo 少年昂首視餘，淚沈被面，嗚咽曰：&ldquo先生救餘一命！&rdquo 餘曰：&ldquo爾命尚活，何事需救？&rdquo 少年曰：&ldquo吾雖活，不救則死耳！吾為錢店學徒，今日往鄉收賬，綜計所得，可五百餘金，盡納一皮包中。
歸途行至此，便急，置皮包于此井欄之上，思解禪以洩，乃置之不慎，一脫手而&lsquo撲通&rsquo一聲，皮包已墜入井底。
雖井不甚深，井中之水，亦不過尺許，而吾不擅入井之技，不敢撈取，故急極而哭。
果此皮包終不能撈得者，吾既無面目以見店東，亦唯有投井以死耳！嗟夫！先生，爾苟能救我一命，不特吾感激殊恩，願分百金以為君壽，即吾父吾母，以至于吾祖吾宗，亦必永永銘感也。
&rdquo 餘曰：&ldquo可！吾為汝撈之。
此時尚未及五點，去吾治正事之時可一點餘鐘。
吾當于二十分鐘之内，為汝畢此事。
&rdquo因去外衣，及硬領、鞋褲之屬，而以背帶褲帶，與吾手中所餘羊繩之一段，聯接之，令少年缒吾下井。
及抵井底，餘方屈躬就水中扪索皮包，而少年忽以繩端系于井欄之上，攫吾衣服，大笑疾走而去。
吾心知受愚，力即緣繩而上，則少年已杳不知所之矣。
嗟夫！華生，吾向來探案亦間有失敗，然終未有一點鐘之内，連續失敗三次如今日者。
而且當茲春寒料峭之天，衣履盡失，所餘但有單薄之襯衫。
吾雖血熱如沸，以救人利物為懷，而寒氣直迫吾身，亦遂使吾有&ldquo行不得也哥哥&rdquo之歎。
然而時既促迫，去家複遠，吾前，固當冒寒以行，吾歸，亦甯能于俄頃間置備衣履？冒寒一也，計不如前。
意既決，遂前行裡許，果抵王家村。
村不甚大，但有人家三五，窭人居之。
村之北隅，一破廟矗立，廟前二十步外，适有矮樹一叢。
吾以此時僅五點二十分，去六點尚有四十分，而此廟中之内容何若，吾尚茫無所知，苟貿然徒手以入，萬一奸徒衆多，勢必無幸，因隐身于此矮樹叢中，以枝葉自蔽，借窺廟中情況，俟得有把握，然後着手。
俟久之，即見無賴少年五六人，自内嬉笑而出。
其一人狀最穢鄙，面目最兇惡者，先破吻作狩笑曰：&ldquo今日之事得手矣。
限彼六點鐘，苟至六點鐘而猶不肯明告者，且看吾曹手段如何！&rdquo 又一人面白，短發鬅鬙（散亂），覆其後頸，衣皮領大衣，口噙雪茄，笑曰：&ldquo老大之言是。
今姑往村店中喝酒去，俟酒醉歸來，再行&hellip&hellip&rdquo 言至此，又一戴便帽、着短衣者曰：&ldquo趣低聲言之，獨不懼隔牆有耳耶？且今留老五守俟于此，老五性戆，又好睡，弟兄們亦慮其誤事否？&rdquo 老大曰：&ldquo否！必不誤事！試思彼既見縛，又有老五守之，讵能有變？&rdquo 數人且說且走，至此語聲已遠，不能複辨。
餘于廟中情況，亦已探知一二，因立自矮樹叢中趨出，竟入廟門。
門内一肥臃之人，
&rdquo 曰：&ldquo是矣！阿福，爾度此牽羊之人，此時已抵何處？&rdquo 阿福曰：&ldquo至多不出半裡。
&rdquo 餘即自袋中出小銀币三，分予三人，曰：&ldquo汝等代我守馬，此馬已老，不能疾走，吾自往追之，果追得吾羊者，當各加給小洋一角。
&rdquo 三村兒大喜。
吾亟返奔，循原路以覓羊，直至楊樹浦橋，而羊終不見。
出表視之，則已四點半鐘，勢不能再追，隻得折回。
及抵下馬處，則三村兒已不見，吾馬又失矣。
吾恨極，頓足狂罵，冀村兒聞聲，懼而返我之馬，乃呼喚良久，卒無應者，不得已，徒步而前。
行百十數步，忽聞嘤嘤哭聲，出自路旁。
餘回目視之，見路旁有一井，一少年類商店學徒者，方伏井欄而哭，聲極哀慘。
餘斂足問之曰：&ldquo少年人，爾何事而哭？&rdquo 少年昂首視餘，淚沈被面，嗚咽曰：&ldquo先生救餘一命！&rdquo 餘曰：&ldquo爾命尚活，何事需救？&rdquo 少年曰：&ldquo吾雖活，不救則死耳！吾為錢店學徒，今日往鄉收賬，綜計所得，可五百餘金，盡納一皮包中。
歸途行至此，便急，置皮包于此井欄之上，思解禪以洩，乃置之不慎，一脫手而&lsquo撲通&rsquo一聲，皮包已墜入井底。
雖井不甚深，井中之水，亦不過尺許，而吾不擅入井之技，不敢撈取，故急極而哭。
果此皮包終不能撈得者，吾既無面目以見店東，亦唯有投井以死耳！嗟夫！先生，爾苟能救我一命，不特吾感激殊恩，願分百金以為君壽，即吾父吾母，以至于吾祖吾宗，亦必永永銘感也。
&rdquo 餘曰：&ldquo可！吾為汝撈之。
此時尚未及五點，去吾治正事之時可一點餘鐘。
吾當于二十分鐘之内，為汝畢此事。
&rdquo因去外衣，及硬領、鞋褲之屬，而以背帶褲帶，與吾手中所餘羊繩之一段，聯接之，令少年缒吾下井。
及抵井底，餘方屈躬就水中扪索皮包，而少年忽以繩端系于井欄之上，攫吾衣服，大笑疾走而去。
吾心知受愚，力即緣繩而上，則少年已杳不知所之矣。
嗟夫！華生，吾向來探案亦間有失敗，然終未有一點鐘之内，連續失敗三次如今日者。
而且當茲春寒料峭之天，衣履盡失，所餘但有單薄之襯衫。
吾雖血熱如沸，以救人利物為懷，而寒氣直迫吾身，亦遂使吾有&ldquo行不得也哥哥&rdquo之歎。
然而時既促迫，去家複遠，吾前，固當冒寒以行，吾歸，亦甯能于俄頃間置備衣履？冒寒一也，計不如前。
意既決，遂前行裡許，果抵王家村。
村不甚大，但有人家三五，窭人居之。
村之北隅，一破廟矗立，廟前二十步外，适有矮樹一叢。
吾以此時僅五點二十分，去六點尚有四十分，而此廟中之内容何若，吾尚茫無所知，苟貿然徒手以入，萬一奸徒衆多，勢必無幸，因隐身于此矮樹叢中，以枝葉自蔽，借窺廟中情況，俟得有把握，然後着手。
俟久之，即見無賴少年五六人，自内嬉笑而出。
其一人狀最穢鄙，面目最兇惡者，先破吻作狩笑曰：&ldquo今日之事得手矣。
限彼六點鐘，苟至六點鐘而猶不肯明告者，且看吾曹手段如何！&rdquo 又一人面白，短發鬅鬙（散亂），覆其後頸，衣皮領大衣，口噙雪茄，笑曰：&ldquo老大之言是。
今姑往村店中喝酒去，俟酒醉歸來，再行&hellip&hellip&rdquo 言至此，又一戴便帽、着短衣者曰：&ldquo趣低聲言之，獨不懼隔牆有耳耶？且今留老五守俟于此，老五性戆，又好睡，弟兄們亦慮其誤事否？&rdquo 老大曰：&ldquo否！必不誤事！試思彼既見縛，又有老五守之，讵能有變？&rdquo 數人且說且走，至此語聲已遠，不能複辨。
餘于廟中情況，亦已探知一二，因立自矮樹叢中趨出，竟入廟門。
門内一肥臃之人，