翠屏山 二
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東西兩序有執事的大和尚，都監、監院、典座、維那、首座，還有書記、知客，都為了明日開壇&ldquo結界&rdquo，啟建法事，有所請示。
海和尚極其能幹，一一分派，井井有條，但血肉之軀，到底不曾生得三頭六臂，這一番公事應付下來，實在也累了，好不容易才得靜下心來，細想一想，叫聲不好，有件大事還不曾辦！ 這件大事與佛事了不相幹，隻是覺得從巧雲入寺，到此刻還不曾通過一聲款曲。
替人設想，巧雲帶着一片熱腸，滿懷興緻來做齋主，必是打算着有一番花團錦簇的熱鬧，可以怡情悅性；不道一來便關在禅房裡，冰清鬼冷，比在家裡還要寂寞。
雖說佛婆老徐自己已經切切囑咐，務必加意伺候，然而巧雲有些心事究竟不好與老徐提起。
她心裡一定在怨罵：千方百計，安排下這等一個機會，不道來了人面不見，連一聲言語都沒有。
這等拿人作耍，着實可恨。
罷、罷，早回家去，死了這條心，倒還少生些悶氣。
這樣想着，不由得急出一身冷汗，當時便從禅床上跳下地來，顧不得穿鞋，直奔東壁，伸手便待向一架多寶槅去推。
手已經摸到紅木槅上了，卻又縮了回來。
想想大為不妥，這件事須事前約得千穩萬妥，還得等到時候方能動手。
此時造次行事，闖出禍來，隻怕明日這壇轟轟烈烈的道場，立刻就會落個&ldquo卷堂大散&rdquo的結局。
于是又回到禅床，盤膝而坐，把火辣辣一顆心硬按了下來。
拿俏伶伶一條影子，硬推了出去，喚來貼身小沙彌，悄悄囑咐了一番，教他去告訴老徐。
鼓打初更，巧雲歎口氣，正待上床，隻見窗外影子一閃，随即便有人喊：&ldquo迎兒小妹妹，開門。
&rdquo 是佛婆老徐的聲音，迎兒未得巧雲應諾，不敢應聲。
巧雲便說：&ldquo去開！&rdquo 門開了，隻見老徐笑嘻嘻地站着，手裡端着個食盒，朝裡望望已卸了妝的巧雲，又望見鋪排好了的衾枕，詫異地問：&ldquo剛剛起更，小娘子怎的倒要上床了？&rdquo &ldquo四更便須起身，等候拈香，開啟法事，早點睡的好。
&rdquo &ldquo也太早了些，夜點心還不曾吃。
&rdquo說着，把食盒擺在桌上，先不揭開，卻向迎兒說道：&ldquo取小娘子自用的銀鑲牙筷來。
&rdquo 等迎兒取了巧雲用慣了的銀鑲牙筷，老徐才揭開食盒，是報恩寺香積廚中的珍品，一盤百果蜜糕，一蓋碗薏米紅棗蓮子羹，都還冒着熱氣。
&ldquo小娘子，快趁熱請用！&rdquo 老徐安席、布箸，情意殷勤。
巧雲倒覺得老大過意不去，含笑說道，&ldquo你請坐！取雙筷子來，陪我一起吃。
&rdquo &ldquo罪過，罪過！&rdquo老徐倒退兩步，&ldquo小娘子在這裡，哪有我的座位，更不敢與小娘子同桌。
沒上沒下，哪有這個規矩？沒的吃方丈曉得了，說我！&rdquo &ldquo怕什麼？又沒有外人。
&rdquo巧雲回頭喊道：&ldquo迎兒再取雙筷子來！&rdquo &ldquo不用，不用！&rdquo老徐急忙阻攔，&ldquo既如此，我陪着小娘子說說話。
&rdquo說着，在門邊一張凳子上，斜欠着身子坐了下來。
于是巧雲享用夜點，老徐便有一搭沒一搭地閑談，談來談去總要談到海和尚身上，說他如何能幹，如何體恤，如何得寺中衆僧愛戴，最後說到巧雲身上。
&ldquo方丈也一直誇贊小娘子，說：&lsquo我這位義妹，聰明賢德，供佛敬僧，最是虔誠，将來一定修得多福多壽。
&rsquo&rdquo老徐停了一下，看一看巧雲的臉色又說，&ldquo可惜雖是義兄妹，到底要避嫌疑，不能來看小娘子；隻叫我當心伺候，請小娘子寬心！&rdquo 聽到最後一句話，巧雲隻覺心頭重重一撞：何以爆出來這麼一句話？&ldquo寬心&rdquo些什麼？此來有何心不能寬的？一顆心無非都在海和尚身上，這一層他當然也明白，然則說到&ldquo寬心&rdquo，想來他另有安排，必可見面。
不然，無緣無故說這句話做什麼？ 這樣一想，心倒真個寬了些，但也不免納悶，不知海和尚如何安排。
衆目睽睽之下，縱有千言萬語，隻怕連使個眼色都辦不到。
此外又如何得以私下相會？ 巧雲心潮起伏，便忘了進食，也不曾聽見老徐還說了些什麼言語。
等驚省過來，自覺失态，讪讪地放下筷子說道：&ldquo迎兒你收了去！蓮子羹替我留着，蜜糕你吃了它。
&rdquo 迎兒正是發育的時候，嘴饞，巴不得這一聲，響亮地答應着，收拾了碗筷，退到外面去大吃蜜糕。
&ldquo小娘子！&rdquo老徐看一看四周，指着床帳後面，低聲說道，&ldquo夜靜更深，那裡若有什麼響動，你休吃驚！&rdquo 巧雲這時候便就吃驚了。
&ldquo那，那裡有什麼？&rdquo她問。
老徐微微一笑：&ldquo小娘子想要什麼，那裡便有什麼！&rdquo 這話暧昧難明，巧雲大為困惑；而老徐卻以一句最要緊的話已經遞到，現在是要她自己去細看細想的時候，不宜再耗工夫，便站起身來告辭。
&ldquo小娘子請早早安歇。
五更&lsquo結界&rsquo，四更起身，到時候我會來叫，不怕，盡管放心大膽睡好了。
&rdquo &ldquo噢！&rdquo巧雲心不在焉，未曾聽清楚老徐的話，隻茫然答道，&ldquo好，好！謝謝你。
&rdquo 等老徐一走出房門，巧雲更不怠慢，三腳兩步奔到床後&mdash&mdash床後留有一條三四尺寬的夾弄，外垂門簾，裡面放着些婦女使用之物，是閨閣中最隐秘的所在，裡面黑咕隆咚，一切都要用手去摸。
巧雲摸了半天，摸不出什麼花樣。
回身出來，坐在床沿上怔怔地在想：怎麼叫&ldquo想要什麼，便是什麼&rdquo？難道想要個有情郎，那裡就會跑出個人來？ 這樣轉念，突有意會。
這一次不是去摸了，站起身來，攜一盞燭台，重新走入床後夾弄，手攏燭火，細細照看，畢竟看出名堂來了。
夾弄盡頭是五寸寬木片鑲釘的闆壁，中間幾條嚴絲合縫，了無異處；兩面兩條縫隙較大，湊近了細察，才知道根本不曾釘攏，用手推一推，略略有些活動。
這不用說，是一道暗門。
原來如此！巧雲恍然大悟之下，驚喜莫名，一顆心怦怦地跳個不住。
七日功德圓滿，做了&ldquo送聖&rdquo法事，奉送十方法界，四聖六凡，各登雲路，齊返真境。
接着是齋主酬謝。
海和尚算了總賬，接過銀子，依分僧衆，出手異常大方，所以落得個皆大歡喜，人人稱頌。
等忙過兩三日，内外兩壇，收拾幹淨。
海和尚挑個黃昏，備下幾碟精緻的果物，開了一瓶好酒，囑咐小沙彌去喚胡頭陀到靜室來叙話。
不曾剃度的叫頭陀，頭發披散，隻額上用銅箍箍住，取下那箍，挽上髻戴上帽，便是個俗家人，哪裡都能去得。
所以這個胡頭陀專替海和尚辦些出家人不便出面去辦的事，好比花粉店買胭脂之類。
海和尚花錢撒漫，報些花賬從不追問，額外還有&ldquo腳步錢&rdquo相送。
此時一聽方丈傳喚，胡頭陀知道又是好差使來了，喜滋滋地緊跟着小沙彌來到靜室。
到得裡面一看，情形與往日不同。
往日就能到得靜室，不過站着聽海和尚吩咐數語，交代明白，自去辦事，難得有句把人情上的閑話。
這天一見胡頭陀踏了進來，海和尚先自含笑相迎，就這頂頭的一份親熱，胡頭陀便就心跳受驚了。
&ldquo這幾日辛苦你！&rdquo海和尚說，&ldquo佛事隻得七日，前前後後卻忙了個把月的工夫。
我冷眼旁觀，哪個勤快，哪個偷懶，肚裡統統有數。
你是好的。
&rdquo &ldquo師父說得好。
&rdquo胡頭陀臉上堆足了笑容，&ldquo弟子心拙，全仗師父看顧。
&rdquo &ldquo自己人休得客套。
&rdquo海和尚說，&ldquo我這個人最重賞罰分明，不過我是當家人，自然有些你們想不到的難處。
寺中有頭有臉的大和尚好幾位，你一個頭陀，我若過分擡舉你，隻恐旁人心裡不是味道，怨我還在其次，暗中使花樣擺布你，豈不是我愛之反倒害之？為此，我拿你當自己人，隻好擺在心裡，你須明白。
不然，就辜負我的苦心了。
&rdquo 這番言語，教胡頭陀着實感激，隻合十躬身，連聲說道：&ldquo師父，師父，你老真是菩薩。
&rdquo 海和尚看他如此誠服，自然欣慰，拉着他的手說：&ldquo今日無事，這裡又無外人，我與你吃兩杯酒，好生談談。
&rdquo &ldquo是！師父請上坐。
&rdquo 胡頭陀搶上去斟滿了一杯酒，等海和尚坐了下來，方在下首陪坐。
&ldquo我看你是個志誠的人，&rdquo海和尚說，&ldquo我早晚與你做主，買道度牒剃度了你。
此事隻在明年春天&mdash&mdash那時我要到汴京朝大相國寺，&lsquo僧錄司&rsquo的人頗有相熟的，一說即妥。
&rdquo &ldquo若得師父成全，弟子沒齒不忘恩德。
&rdquo &ldquo說什麼恩德？你叫我師父，我自然事事要替你着想。
&rdquo &ldquo弟子慚愧！&rdquo胡頭陀的口齒也伶俐，&ldquo有道是：&lsquo有事弟子服其勞。
&rsquo弟子不能刻刻侍奉師父，反勞師父替弟子操心，這話實在說不過去了。
&rdquo &ldquo隻要你知好歹就好！&rdquo海和尚仔細看一看胡頭陀身上說，&ldquo秋風緊了，你這件舊海青擋不住風雪。
&rdquo 胡頭陀為海和尚經手買辦，頗攢了些昧心錢，隻是怕他疑心，又怕别人妒忌，不敢買好衣服穿，此時亦仍然裝窮，微微一苦笑，什麼話都未說。
海和尚也不說話，起身去開了櫃子，拉開一隻抽鬥，裡面大大小小的銀塊，他随手拈了一塊，掂掂分量，約莫相當，便放了在衣袖裡。
&ldquo這塊銀子，五兩隻多不少，你拿去買件衣服，買雙鞋穿。
&rdquo 胡頭陀喜在心頭，口中卻誠惶誠恐地說：&ldquo師父忒煞厚待了，弟子萬不敢受。
&rdquo &ldquo這就是你不對了！&rdquo海和尚有不悅之色，&ldquo我有心看顧你，你如何與我假客氣？&rdquo 胡頭陀臉一紅，急忙改口：&ldquo既如此說，&lsquo長者賜，不敢辭&rsquo，我領師父的恩德。
&rdquo說着便五體投地拜了下去。
海和尚這才高興，扶起他來，把塊銀子塞在懷裡。
胡頭陀心想，相處非止一日，忽然這等客氣，必有重用自己之處，何必等他開口？不如自己知趣，則更可以教他見情。
想停當了便說：&ldquo弟子蒙師父格外看待，真不曉得如何報答！但有用得着弟子之處，赴湯蹈火都不辭。
&rdquo 海和尚笑了：&ldquo出家人與人無忤，與世無争，哪裡就要你赴湯蹈火了？&rdquo &ldquo這等說，更容易了。
但請師父開示，弟子切實奉行就是。
&rdquo 海和尚想說心事，到底覺得礙口，沉吟了一會兒，隻說：&ldquo且先吃酒！&rdquo 胡頭陀有什麼不明白，借着酒蓋臉，便拿話引他，說哪家來燒香的女眷，賽似觀音下凡；哪家的小娘子禮佛是假，約了情郎見面是真，盡是些風情話頭。
酒壯色膽，海和尚終于忍不住了：&ldquo我倒有句話與你說，就怕你口不緊！&rdquo &ldquo師父說這話，可不屈煞了弟子？&rdquo胡頭陀為了示誠，索性說破了他，&ldquo師父但見，往日叫弟子采辦胭脂花粉、閨閣動用之物，弟子可曾在外頭說過一句半句？&rdquo &ldquo這倒也是。
&rdquo海和尚湊近他問，&ldquo我有個未出家之前認的義妹，你可曉得？&rdquo &ldquo不就是潘屠戶的女兒嗎？&rdquo &ldquo就是她！潘公是我義父。
當初我在家的時節，原要招我做女婿，後來好事未成，至今潘公提起來還說可惜。
&rdquo海和尚略停一下又說，&ldquo在家世塵緣未了，三生注定的因果，非如此這般不可。
可是白日裡她不便常來，我不便常往，卻要煩你辛苦。
&rdquo &ldquo辛苦不算什麼，隻要師父能了卻此世塵，無挂無礙，得成正果，弟子也好沾光。
&rdquo &ldquo那我就與你說吧。
&rdquo海和尚問，&ldquo&lsquo潘記肉行&rsquo，你可曉得地方？&rdquo &ldquo潘記肉行如何不知道？時常走過的。
&rdquo &ldquo我是說它那裡的後門&mdash&mdash&rdquo &ldquo潘記肉行還有後門？&rdquo胡頭陀把個頭搖得撥浪鼓似的，&ldquo那倒不曾聽說過。
&rdquo &ldquo它那裡是前面開店，後面住家。
&rdquo海和尚拿筷子蘸了酒在桌上畫，&ldquo你從肉行西首一條小巷子穿進去，一直走到頭，是條死弄堂；向東一拐，三面圍牆，一片空地，北面有道門，就是潘家肉行的後門了。
&rdquo &ldquo我曉得，我曉得！&rdquo &ldquo你莫忙，我話還不曾完。
&rdquo海和尚又說，&ldquo這北面靠東的一扇後門，進去是片菜園，是她家殺豬的作坊，你休到那裡去；隻在剛要向東拐的角子上，另有一扇朝西的小門，那是潘家住家出入的邊門。
&rdquo &ldquo是了！&rdquo胡頭陀說，&ldquo師父畫得極清楚，一尋便着。
師父隻說，尋着了這扇坐東朝西邊門便怎生？&rdquo &ldquo你啊！每日上燈時分，到那裡去一趟，但見掇出一張香桌兒在那裡燒天香，你便來悄悄說與我。
到得第二天四更剛過，你又須辛苦，到那裡敲木魚念佛，做個報曉頭陀。
&rdquo 胡頭陀一面聽一面點頭，等到聽完，盡皆明白：&ldquo原來那香桌兒，便是請師父去參歡喜禅，了前世緣的暗号。
這等說時，頭一日晚上若無那張香桌兒，第二日四更時分，便不須到那裡敲木魚報曉了。
&rdquo 這話教海和尚難以回答，照他的意思，最好日日去報曉，做成例規才無痕迹，也免得人動疑。
隻是四更到那裡，三更便須從寺裡動身，如今秋風大起，轉眼便是寒冬臘月，無事端端起個大早到那裡空敲木魚，說起來是欠體恤，日久天長，胡頭陀一口怨氣不出，有意躲個懶，豈不誤了大事。
有此顧慮，隻好勉強答一聲：&ldquo不錯。
&rdquo &ldquo不錯便不錯！師父隻管放心大膽去，弟子決不誤事。
&rdquo &ldquo難得你志誠！隻是辛苦你。
&rdquo &ldquo師父好說！明日起始，我便照計行事。
&rdquo 到了第二天，胡頭陀果然一到黃昏，便踅向&ldquo潘記肉行&rdquo西首的那條死弄堂。
一連三日，毫無動靜；到了第四日是楊雄當值之期，巧雲吃罷晚飯，喊道：&ldquo迎兒！把香桌兒掇出去，今夜燒一炷天香。
&rdquo 迎兒精神抖擻地答應着，掇出香桌，擺好香爐，點燃了三炷清香，擱在香爐上，然後來請巧雲燒香。
&ldquo可曾看見那個頭陀？&rdquo巧雲輕聲問說。
因為早有約定，所以前兩天黃昏，迎兒發現一名頭陀在那巷子裡經過，一雙眼不斷盯着她家邊門，心中自是雪亮，趕緊悄悄入内，說與巧雲知悉。
此刻雖未看見胡頭陀，但也不礙。
&ldquo那頭陀看上去是志誠可靠的人。
&rdquo迎兒說道，&ldquo前日我曾細細看他，走過來走過去好幾遍。
說不定就此刻已經看到了。
&rdquo &ldquo噢！&rdquo巧雲十分欣慰，&ldquo海師父用的人，自然是靠得住的。
&rdquo 于是，巧雲整整衣襟，掠掠鬓發，踩着輕俏的步子，走到邊門以外，拈起三炷清香，高舉過頭，眼觀鼻、鼻觀心，至至誠誠地做了一番默禱，祈求上蒼，一願家宅平安，二願老爺康強，三願海和尚永不變心。
口中念念有詞地禱告過了，三炷清香交了給迎兒，插入香爐。
她自己便趁這當口，向北望去，北面便是弄口，除卻一條覓食的黃狗，什麼活東西都沒有；向南一望，南面是人家的一道圍牆，牆裡伸出一支丫杈來，西風過處，瑟瑟地飄下幾片黃葉。
秋風多厲，翠袖單寒，巧雲急忙縮了進去。
迎兒跟着到了裡面，主婢二人，似乎都有話說，卻都不知說什麼好。
&ldquo不好！&rdquo巧雲突然想起，&ldquo那條黃狗一見生人吠個不停，回頭驚動了人，卻不是耍處。
&rdquo &ldquo黃狗是對門何家的，晚來關在門内，又不放到外面來，怕什麼？&rdquo &ldquo說得也是！&rdquo巧雲點點頭，停了一下又說，&ldquo晚上你須警醒些，小心應接門戶。
&rdquo &ldquo我知道。
&rdquo迎兒答道，&ldquo白晝裡我睡過一大覺了，此刻精神好得很，不得誤事。
&rdquo &ldquo不錯！若遇上這樣的日子，你白晝裡先把精神養足了它。
&rdquo 打開了話頭，就有得談了。
正談得起勁，聽見潘公在喊：&ldquo下雨了！怎不拿香桌兒收進去？&rdquo 這一下才驚醒了主婢倆，走出來伸手到檐外試一試，果然涼飕飕的雨絲落在掌上。
迎兒躊躇着，不知該不該去收香桌。
巧雲怕她爹看出毛病，便故意叱斥着說：&ldquo還不快收香桌兒！等什麼？&rdquo 迎兒聽這一說，再不能遲疑，三腳兩步奔出去，把香桌掇了進來。
一看三炷香都已燃盡，工夫也不少了，諒那頭陀必已看見，早回報恩寺報信去了。
轉眼起更，裡裡外外都已熄燈睡下，隻有巧雲屋中一盞油燈加了兩根燈芯，剔得雪亮。
從窗外望去，她們主婢的兩條影子，隔桌相對，隻道是勤于女紅，正做夜課；誰知什麼也不曾做，隻是枯坐等待。
等到二更将近，巧雲努努嘴，意思是時候将到，喚迎兒到邊門迎候海和尚。
&ldquo回來！&rdquo等迎兒将出房門時，巧雲忽又将她喊住，輕聲囑咐，&ldquo一切小心，最要當心那姓石的，休教他撞見。
&rdquo &ldquo石三郎的鼾聲像打雷，這一刻睡得正沉，便大聲喚，隻怕也喚不醒。
&rdquo &ldquo總是小心些得好。
&rdquo &ldquo我知道。
&rdquo迎兒答道，&ldquo包管妥帖。
&rdquo 迎兒真的已預備得妥妥帖帖：那扇邊門本來開關之時，會發吱吱呀呀的聲響，迎兒心細，特地在門臼裡灌了菜油，運轉自如，毫無聲息。
此時走到那裡，輕輕拔開屈戌，将門拉開一條縫，虛虛掩着，自己就躲在門後，側起耳朵靜聽門外可有什麼腳步聲。
這是條死巷子，夜靜更深，等閑不得有人到此，若有腳步聲，便是海和尚。
怎奈靜悄悄的，除卻偶爾風吹落葉在地上刮出沙沙的聲音以外，哪裡有什麼人聲？ 等人最心焦，何況是等人來偷情。
巧雲在屋裡便似熱鍋上的螞蟻，坐立不甯。
迎兒也相仿佛，泥土上站得腿酸，門縫裡望得眼酸，心中隻在想，莫非這花和尚不來，自己就在這裡罰一夜的站？ &ldquo不會來了！&rdquo 她背後突然響起這麼一聲，聲音雖輕，仍舊讓迎兒吓出一身汗，定定神才想起是巧雲的聲音，便轉身過來，低聲答道：&ldquo約莫三更快到了。
&rdquo 巧雲在黑頭裡不作聲，顯見得還不死心，好久、好久才聽她歎口氣說：&ldquo關門吧！&rdquo 關門回屋，主婢二人琢磨這不來之故，是胡頭陀不曾看見香桌，還是海和尚有意失約？ &ldquo今日也奇，往日都見這胡頭陀，就是今日不見。
毛病出在老爹喊了那一聲。
必是香桌收了以後胡頭陀才來，錯過了。
&rdquo &ldquo哪個知道？&rdquo巧雲心中疑疑惑惑，怕海和尚得新忘舊，故意不來，&ldquo見了面，倒要好好問一問他。
&rdquo &ldquo那麼，&rdquo迎兒打個呵欠說，&ldquo你也請安置吧！&rdquo &ldquo我不困。
&rdquo巧雲答道，&ldquo你去睡好！&rdquo 等迎兒睡下，窗外的雨又大了，淅淅瀝瀝的聲音，入耳凄涼萬狀。
心境像一汪止水的池塘，一塊石子投下去，漣漪一個接一個波動，怎麼樣也平靜不下來，而況風片雨絲，又助成許多漪漣！巧雲獨對孤燈，隻覺得一顆心沒個着落之處，唯有即時見着海和尚，面對面問他個清楚：&ldquo因何失約？莫非你就一點兒都不曉得我的心思，一點兒都不顧念我朝思暮想的苦？&rdquo 想想便恨了起來，臉漲得通紅地咬着牙想着，見了面什麼話都慢說，先在他光頭上狠狠鑿個栗爆，然後再問他個究竟。
如果言語略有支吾，即時攆了出去，從今以後一切兩斷。
就在她一個人在柔腸百轉、萬般無奈之時，海和尚也在他自己的那間靜室中長籲短歎，不知如何遣悶。
久知楊雄在衙門裡頗得知州相公的信任。
他當差也極巴結，牢中值宿是件大事，倘有疏虞，走脫了一名死囚重犯，他的性命，知州相公的前程，都會不保，就算巧雲在寺中住了七天，久曠之人，不免貪歡，卻不會一連四五日丢下公事不管。
看起來，不是巧雲膽小怕事，便是另有不得下手的窒礙，須得問個明白，另作計較。
虧得他還留下一個後手，一壇水陸道場，别家花費的賬目都已結過，獨獨潘家未結，正好借這個因頭，把巧雲去引了來。
于是第二天一早，寫個柬帖，着小沙彌送到潘家，請潘公父女吃齋，順便結算賬目。
老人家不疑有他，拿着柬帖走了去尋着女兒。
他道：&ldquo這海和尚，隻怕吃齋是假，算賬是真。
你隻與過他十兩銀子，也忒少了些，當初他是與你怎麼說？&rdquo 巧雲心裡明白：有什麼賬好算的？這是筆糊塗混賬，真要算起來就不好看相了。
所以算賬也是假，要自己去會一面才是真。
這樣想着，又是滿懷的興緻了，定定神，編了套話答道：&ldquo他說他是爹的幹兒，娘便是他的義母，出那十兩銀子，無非因為功德不好白做。
照我看，這結賬不見得是補他，說不定還可以找幾個回來。
&rdquo &ldquo哪有這樣的好事？&rdquo &ldquo爹不信，爹就去，看他怎麼說？&rdquo &ldquo你不去？&rdquo潘公說道，&ldquo這場功德又不是我經的手，算起賬來，首尾我都不清楚，還是我們一起去的好。
&rdquo 巧雲原是假意推托，聽潘公這等說法，正中下懷，當時想了想，怕楊雄昨夜值宿，今日回來得早，便即說道：&ldquo要去就走，早去早回。
&rdquo 小沙彌回去一報，說潘公父女即刻就到。
海和尚這一喜非同小可，吩咐香積廚中，速速整治精緻素齋；又教開酒窖，特選陳年佳釀，有心要灌醉了潘公，好解那心頭的相思之苦。
到了日中，一匹毛騾、一乘小轎載了他們父女來到報恩寺，依然是知客迎接，引入方丈。
海和尚笑嘻嘻叫一聲：&ldquo幹爹、賢妹！&rdquo接着便說：&ldquo那幾日做水陸道場，日夜都忙，又有幾位有來頭的鄉紳，不能不應酬一番。
幹爹、賢妹自己人，說不得隻好委屈冷落了，今日特地備幾碗不中吃的齋飯，專誠奉請，無非是個賠罪之意。
&rdquo 一面說，一面偷眼去看&ldquo賢妹&rdquo。
巧雲也在偷觑，四目相接，急急避了開去&mdash&mdash她人在潘公後面，老人家背後不曾長眼睛，自然不曾發覺他們眉來眼去，隻覺得這個義子極會做人，心裡十分舒暢。
&ldquo這一場功德十分圓滿。
連日也聽人談起，都說薊州城裡難得有這樣的盛會，方丈和尚神通不小。
聽了這些話，我也替你高興。
&rdquo &ldquo原是幹爹最關心我，我也無一刻不是念着幹爹！&rdquo說着，海和尚又向巧雲瞟了一眼。
&ldquo閑話少說，先結賬吧。
&rdquo &ldquo噢，不是幹爹提起，我倒想不起。
賬結好了，該當找還四兩五錢銀子。
&rdquo &ldquo怎麼？&rdquo潘公問道，&ldquo我也打聽了，别家都是五十兩銀子，獨獨我家這等，莫非做功德也有等級！&rdquo &ldquo做功德哪裡有什麼等級！修善隻在一顆心，不問花錢多寡。
幹爹家的事就是我的事，怎好多收？我開的是一成賬。
&rdquo &ldquo沒有這個道理&mdash&mdash&rdquo &ldquo幹爹說哪裡話。
&rdquo海和尚搶着說，&ldquo若是與他人一樣，怎麼叫&lsquo自己人&rsquo？&rdquo 說着海和尚去取賬單和該找的銀子。
潘公覺得老大過意不去，回身與巧雲商量：&ldquo我們寫了緣簿吧？&rdquo 巧雲的心思不在這上頭，随口答道：&ldquo但憑爹爹！&rdquo 于是他自己捏了十兩一錠銀子在袖子裡，等接過賬單和碎銀，将那一錠整銀子取出來放在桌上，向小沙彌說道：&ldquo小師父，煩你到櫃房裡取緣簿來！&rdquo &ldquo幹爹！幹爹！你這是做什麼？&rdquo &ldquo我寫緣簿，也算做些功德。
&rdquo &ldquo唉！幹爹，這話又差了。
剛做過那一場大功德，如何又要做？不必，不必！請收起來。
&rdquo海和尚将那一錠銀子硬塞還給他。
潘公不肯過分受義子的好處，想了想，有了計較，等緣簿取了來，便又說道：&ldquo我們一家三口，在這壇水陸道場上做過了功德，就依你的話，暫且丢開。
不過我卻要替一個人在你報恩寺裡結個善緣。
&rdquo &ldquo幹爹要替哪個結緣？&rdquo &ldquo你看我寫就知道了。
&rdquo 這一下海和尚再無法攔阻，莫非人家要結善緣，報恩寺倒拒而不納？佛門廣大，又不是衙門，就是衙門，&ldquo有理無錢莫進來&rdquo，沒得個有理有錢卻把人家推出去的道理！隻好親自磨墨，将支筆在硯台上舐了舐，遞到潘公手裡。
潘公也略會寫幾個字，寫字的架子還不小，朝南正坐，攤開緣簿，接過筆來，先朝亮處眯起眼睛，将筆尖上脫去束縛，伸了出來的兩根毫毛拔掉，然後左掌平伏在胸前，右腕靠在左掌上拿它當個&ldquo臂擱&rdquo，一筆一畫地寫道：&ldquo金陵弟子石秀，敬助香油銀十兩。
&rdquo 巧雲就站在她父親身後看，十三個字中隻認得兩個，這兩個字還隻是一個聲音：&ldquo石&rdquo與&ldquo十&rdquo。
不過她心思玲珑，就憑這兩個字，便猜着了意思，撇一撇嘴，大為不滿。
&ldquo爹也是！&rdquo她說，&ldquo可是錢多得沒處用了？替他也來寫緣簿。
&rdquo &ldquo莫說這話，&rdquo潘公答道，&ldquo他有錢存在我這裡。
&rdquo &ldquo他有錢是要讨老婆用的，你替他花了，當心他不認賬！&rdquo &ldquo石三郎不是那種人。
&rdquo潘公又說，&ldquo就不認賬也不要緊，日日屠宰，雖不是他動手，到底豬是他販來的，殺業太重，是店裡的事，我替他做個功德，也是應該的。
&rdquo &ldquo他又不曉得，有啥個屁用？&rdquo &ldquo咄！&rdquo潘公叱責，&ldquo如何在這供着佛的地方，說出這等沒輕沒重難聽的話來！他不曉得，菩薩神靈自然曉得，怎說無用？&rdquo 巧雲猶自不服，拉長了臉，走向一旁坐下。
海和尚見他父女口角，大為不安：潘公那裡倒在其次，巧雲這面必得想個法兒，哄得她回嗔作喜，才不枉了今日這難得的一會。
于是想一想說道：&ldquo賢妹，你就随老人家的意思好了。
少停吃罷了齋，我讓賢妹開一開眼界。
&rdquo &ldquo開一開眼界？&rdquo巧雲問道，&ldquo難道有什麼稀罕之物教我看？&rdquo &ldquo自然是稀罕之物。
&rdquo海和尚答道，&ldquo乃是本寺的&lsquo鎮寺之寶&rsquo。
&rdquo &ldquo不錯！&rdquo潘公是跟海和尚一樣的心思，要哄得她高興，所以接口說道，&ldquo我是見過的。
女兒，佛牙不可不看，難得的眼福。
&rdquo 聽這一說，巧雲果然高興了。
&ldquo怎的叫佛牙？是哪尊佛的牙嗎？&rdquo她問。
&ldquo是的。
&rdquo海和尚答道，&ldquo這尊佛，就是大雄寶殿正中供着的釋迦牟尼佛。
當初西域天竺有個迦毗羅衛國，老王名為淨飯王，王後稱為摩耶夫人。
這年四月初八，摩耶夫人從右脅下生下一個孩兒，天生慧根，舍卻塵世的富貴榮華，出家學道。
二十九歲，舍卻太子尊位，在世教化四十九年。
這年二月十五，在個名喚拘屍那迦的地方，于娑羅雙樹下涅槃，往生極樂世界，留下了這顆佛牙。
乃是南朝陳武帝傳下來的。
&rdquo &ldquo可真的是佛牙？&rdquo &ldquo阿彌陀佛！出家人不敢打诳語。
&rdquo海和尚單手當胸，極正經地說，&ldquo賢妹休說這話，亵慢佛陀，罪過，罪過。
&rdquo 這一說，巧雲也連忙雙手合十，念了幾句佛号，然後又問：&ldquo釋迦牟尼佛，到如今多少年了？&rdquo &ldquo一千五百多年了。
&rdquo &ldquo一千五百多年，一顆牙齒傳到如今，真正不易。
&rdquo &ldquo原是不易，才是我報恩寺的&lsquo鎮寺之寶&rsquo。
&rdquo海和尚看素齋已經齊備，便起身說道，&ldquo賢妹請用素齋。
等我陪幹爹吃過酒，讓他老人家歇午覺時，我陪賢妹去瞻仰佛牙。
&rdquo 這是個暗号，巧雲會意，坐上桌便幫着海和尚灌她爹的酒。
素齋極其精緻，那酒又香醇，極易上口。
潘公素來是自己會尋樂趣、頤養天年的性情，所以開懷暢飲，也不知吃了多少杯，漸漸酒意上來，上下眼皮上了膠似的隻往一處去黏，口中兀自說道：&ldquo我不曾醉，我不曾醉！&rdquo &ldquo是，幹爹量好，不曾醉。
&rdquo海和尚附和着說，&ldquo且先歇一歇，等睡起來了再吃。
&rdquo 海和尚一面說，一面起身，使個眼色，叫小沙彌相幫扶着，覓個清靜禅房，将老人家身子放倒，脫去雲履，蓋上夾被，吩咐小沙彌片刻不能離開。
若是潘公醒了，一面伺候茶水，一面急速到靜室來通知。
回到方丈，海和尚笑道：&ldquo賢妹如今是看佛牙的時候了。
&rdquo 巧雲無緣無故心跳了起來，強自按捺着問：&ldquo佛牙在哪裡？&rdquo &ldquo請随我來！&rdquo 這曲曲折折的一條通往靜室的甬道，巧雲一步一驚，隻防着有人看見。
好不容易到了一座院落，眼看着海和尚關緊了黑油雙扉，再細細打量，但見圍牆矗立，四下隔絕，這才深深地透了口氣，用手不住拍着胸口，算是心定了。
&ldquo你看我這地方如何？&rdquo海和尚笑嘻嘻地問。
&ldquo你弄這麼個地方做什麼？&rdquo巧雲說道，&ldquo也不知害了多少人的清白！&rdquo &ldquo佛菩薩在上頭，&rdquo海和尚合掌做出說話罪過的神情，&ldquo除了賢妹是前世的緣分，哪裡還有别個？&rdquo &ldquo哼，我卻不信。
看你忒煞膽大，必是常做這件事！&rdquo &ldquo這話屈煞了我！&rdquo海和尚在自己光頭上打了一下，愁眉苦臉地
海和尚極其能幹，一一分派，井井有條，但血肉之軀，到底不曾生得三頭六臂，這一番公事應付下來，實在也累了，好不容易才得靜下心來，細想一想，叫聲不好，有件大事還不曾辦！ 這件大事與佛事了不相幹，隻是覺得從巧雲入寺，到此刻還不曾通過一聲款曲。
替人設想，巧雲帶着一片熱腸，滿懷興緻來做齋主，必是打算着有一番花團錦簇的熱鬧，可以怡情悅性；不道一來便關在禅房裡，冰清鬼冷，比在家裡還要寂寞。
雖說佛婆老徐自己已經切切囑咐，務必加意伺候，然而巧雲有些心事究竟不好與老徐提起。
她心裡一定在怨罵：千方百計，安排下這等一個機會，不道來了人面不見，連一聲言語都沒有。
這等拿人作耍，着實可恨。
罷、罷，早回家去，死了這條心，倒還少生些悶氣。
這樣想着，不由得急出一身冷汗，當時便從禅床上跳下地來，顧不得穿鞋，直奔東壁，伸手便待向一架多寶槅去推。
手已經摸到紅木槅上了，卻又縮了回來。
想想大為不妥，這件事須事前約得千穩萬妥，還得等到時候方能動手。
此時造次行事，闖出禍來，隻怕明日這壇轟轟烈烈的道場，立刻就會落個&ldquo卷堂大散&rdquo的結局。
于是又回到禅床，盤膝而坐，把火辣辣一顆心硬按了下來。
拿俏伶伶一條影子，硬推了出去，喚來貼身小沙彌，悄悄囑咐了一番，教他去告訴老徐。
鼓打初更，巧雲歎口氣，正待上床，隻見窗外影子一閃，随即便有人喊：&ldquo迎兒小妹妹，開門。
&rdquo 是佛婆老徐的聲音，迎兒未得巧雲應諾，不敢應聲。
巧雲便說：&ldquo去開！&rdquo 門開了，隻見老徐笑嘻嘻地站着，手裡端着個食盒，朝裡望望已卸了妝的巧雲，又望見鋪排好了的衾枕，詫異地問：&ldquo剛剛起更，小娘子怎的倒要上床了？&rdquo &ldquo四更便須起身，等候拈香，開啟法事，早點睡的好。
&rdquo &ldquo也太早了些，夜點心還不曾吃。
&rdquo說着，把食盒擺在桌上，先不揭開，卻向迎兒說道：&ldquo取小娘子自用的銀鑲牙筷來。
&rdquo 等迎兒取了巧雲用慣了的銀鑲牙筷，老徐才揭開食盒，是報恩寺香積廚中的珍品，一盤百果蜜糕，一蓋碗薏米紅棗蓮子羹，都還冒着熱氣。
&ldquo小娘子，快趁熱請用！&rdquo 老徐安席、布箸，情意殷勤。
巧雲倒覺得老大過意不去，含笑說道，&ldquo你請坐！取雙筷子來，陪我一起吃。
&rdquo &ldquo罪過，罪過！&rdquo老徐倒退兩步，&ldquo小娘子在這裡，哪有我的座位，更不敢與小娘子同桌。
沒上沒下，哪有這個規矩？沒的吃方丈曉得了，說我！&rdquo &ldquo怕什麼？又沒有外人。
&rdquo巧雲回頭喊道：&ldquo迎兒再取雙筷子來！&rdquo &ldquo不用，不用！&rdquo老徐急忙阻攔，&ldquo既如此，我陪着小娘子說說話。
&rdquo說着，在門邊一張凳子上，斜欠着身子坐了下來。
于是巧雲享用夜點，老徐便有一搭沒一搭地閑談，談來談去總要談到海和尚身上，說他如何能幹，如何體恤，如何得寺中衆僧愛戴，最後說到巧雲身上。
&ldquo方丈也一直誇贊小娘子，說：&lsquo我這位義妹，聰明賢德，供佛敬僧，最是虔誠，将來一定修得多福多壽。
&rsquo&rdquo老徐停了一下，看一看巧雲的臉色又說，&ldquo可惜雖是義兄妹，到底要避嫌疑，不能來看小娘子；隻叫我當心伺候，請小娘子寬心！&rdquo 聽到最後一句話，巧雲隻覺心頭重重一撞：何以爆出來這麼一句話？&ldquo寬心&rdquo些什麼？此來有何心不能寬的？一顆心無非都在海和尚身上，這一層他當然也明白，然則說到&ldquo寬心&rdquo，想來他另有安排，必可見面。
不然，無緣無故說這句話做什麼？ 這樣一想，心倒真個寬了些，但也不免納悶，不知海和尚如何安排。
衆目睽睽之下，縱有千言萬語，隻怕連使個眼色都辦不到。
此外又如何得以私下相會？ 巧雲心潮起伏，便忘了進食，也不曾聽見老徐還說了些什麼言語。
等驚省過來，自覺失态，讪讪地放下筷子說道：&ldquo迎兒你收了去！蓮子羹替我留着，蜜糕你吃了它。
&rdquo 迎兒正是發育的時候，嘴饞，巴不得這一聲，響亮地答應着，收拾了碗筷，退到外面去大吃蜜糕。
&ldquo小娘子！&rdquo老徐看一看四周，指着床帳後面，低聲說道，&ldquo夜靜更深，那裡若有什麼響動，你休吃驚！&rdquo 巧雲這時候便就吃驚了。
&ldquo那，那裡有什麼？&rdquo她問。
老徐微微一笑：&ldquo小娘子想要什麼，那裡便有什麼！&rdquo 這話暧昧難明，巧雲大為困惑；而老徐卻以一句最要緊的話已經遞到，現在是要她自己去細看細想的時候，不宜再耗工夫，便站起身來告辭。
&ldquo小娘子請早早安歇。
五更&lsquo結界&rsquo，四更起身，到時候我會來叫，不怕，盡管放心大膽睡好了。
&rdquo &ldquo噢！&rdquo巧雲心不在焉，未曾聽清楚老徐的話，隻茫然答道，&ldquo好，好！謝謝你。
&rdquo 等老徐一走出房門，巧雲更不怠慢，三腳兩步奔到床後&mdash&mdash床後留有一條三四尺寬的夾弄，外垂門簾，裡面放着些婦女使用之物，是閨閣中最隐秘的所在，裡面黑咕隆咚，一切都要用手去摸。
巧雲摸了半天，摸不出什麼花樣。
回身出來，坐在床沿上怔怔地在想：怎麼叫&ldquo想要什麼，便是什麼&rdquo？難道想要個有情郎，那裡就會跑出個人來？ 這樣轉念，突有意會。
這一次不是去摸了，站起身來，攜一盞燭台，重新走入床後夾弄，手攏燭火，細細照看，畢竟看出名堂來了。
夾弄盡頭是五寸寬木片鑲釘的闆壁，中間幾條嚴絲合縫，了無異處；兩面兩條縫隙較大，湊近了細察，才知道根本不曾釘攏，用手推一推，略略有些活動。
這不用說，是一道暗門。
原來如此！巧雲恍然大悟之下，驚喜莫名，一顆心怦怦地跳個不住。
七日功德圓滿，做了&ldquo送聖&rdquo法事，奉送十方法界，四聖六凡，各登雲路，齊返真境。
接着是齋主酬謝。
海和尚算了總賬，接過銀子，依分僧衆，出手異常大方，所以落得個皆大歡喜，人人稱頌。
等忙過兩三日，内外兩壇，收拾幹淨。
海和尚挑個黃昏，備下幾碟精緻的果物，開了一瓶好酒，囑咐小沙彌去喚胡頭陀到靜室來叙話。
不曾剃度的叫頭陀，頭發披散，隻額上用銅箍箍住，取下那箍，挽上髻戴上帽，便是個俗家人，哪裡都能去得。
所以這個胡頭陀專替海和尚辦些出家人不便出面去辦的事，好比花粉店買胭脂之類。
海和尚花錢撒漫，報些花賬從不追問，額外還有&ldquo腳步錢&rdquo相送。
此時一聽方丈傳喚，胡頭陀知道又是好差使來了，喜滋滋地緊跟着小沙彌來到靜室。
到得裡面一看，情形與往日不同。
往日就能到得靜室，不過站着聽海和尚吩咐數語，交代明白，自去辦事，難得有句把人情上的閑話。
這天一見胡頭陀踏了進來，海和尚先自含笑相迎，就這頂頭的一份親熱，胡頭陀便就心跳受驚了。
&ldquo這幾日辛苦你！&rdquo海和尚說，&ldquo佛事隻得七日，前前後後卻忙了個把月的工夫。
我冷眼旁觀，哪個勤快，哪個偷懶，肚裡統統有數。
你是好的。
&rdquo &ldquo師父說得好。
&rdquo胡頭陀臉上堆足了笑容，&ldquo弟子心拙，全仗師父看顧。
&rdquo &ldquo自己人休得客套。
&rdquo海和尚說，&ldquo我這個人最重賞罰分明，不過我是當家人，自然有些你們想不到的難處。
寺中有頭有臉的大和尚好幾位，你一個頭陀，我若過分擡舉你，隻恐旁人心裡不是味道，怨我還在其次，暗中使花樣擺布你，豈不是我愛之反倒害之？為此，我拿你當自己人，隻好擺在心裡，你須明白。
不然，就辜負我的苦心了。
&rdquo 這番言語，教胡頭陀着實感激，隻合十躬身，連聲說道：&ldquo師父，師父，你老真是菩薩。
&rdquo 海和尚看他如此誠服，自然欣慰，拉着他的手說：&ldquo今日無事，這裡又無外人，我與你吃兩杯酒，好生談談。
&rdquo &ldquo是！師父請上坐。
&rdquo 胡頭陀搶上去斟滿了一杯酒，等海和尚坐了下來，方在下首陪坐。
&ldquo我看你是個志誠的人，&rdquo海和尚說，&ldquo我早晚與你做主，買道度牒剃度了你。
此事隻在明年春天&mdash&mdash那時我要到汴京朝大相國寺，&lsquo僧錄司&rsquo的人頗有相熟的，一說即妥。
&rdquo &ldquo若得師父成全，弟子沒齒不忘恩德。
&rdquo &ldquo說什麼恩德？你叫我師父，我自然事事要替你着想。
&rdquo &ldquo弟子慚愧！&rdquo胡頭陀的口齒也伶俐，&ldquo有道是：&lsquo有事弟子服其勞。
&rsquo弟子不能刻刻侍奉師父，反勞師父替弟子操心，這話實在說不過去了。
&rdquo &ldquo隻要你知好歹就好！&rdquo海和尚仔細看一看胡頭陀身上說，&ldquo秋風緊了，你這件舊海青擋不住風雪。
&rdquo 胡頭陀為海和尚經手買辦，頗攢了些昧心錢，隻是怕他疑心，又怕别人妒忌，不敢買好衣服穿，此時亦仍然裝窮，微微一苦笑，什麼話都未說。
海和尚也不說話，起身去開了櫃子，拉開一隻抽鬥，裡面大大小小的銀塊，他随手拈了一塊，掂掂分量，約莫相當，便放了在衣袖裡。
&ldquo這塊銀子，五兩隻多不少，你拿去買件衣服，買雙鞋穿。
&rdquo 胡頭陀喜在心頭，口中卻誠惶誠恐地說：&ldquo師父忒煞厚待了，弟子萬不敢受。
&rdquo &ldquo這就是你不對了！&rdquo海和尚有不悅之色，&ldquo我有心看顧你，你如何與我假客氣？&rdquo 胡頭陀臉一紅，急忙改口：&ldquo既如此說，&lsquo長者賜，不敢辭&rsquo，我領師父的恩德。
&rdquo說着便五體投地拜了下去。
海和尚這才高興，扶起他來，把塊銀子塞在懷裡。
胡頭陀心想，相處非止一日，忽然這等客氣，必有重用自己之處，何必等他開口？不如自己知趣，則更可以教他見情。
想停當了便說：&ldquo弟子蒙師父格外看待，真不曉得如何報答！但有用得着弟子之處，赴湯蹈火都不辭。
&rdquo 海和尚笑了：&ldquo出家人與人無忤，與世無争，哪裡就要你赴湯蹈火了？&rdquo &ldquo這等說，更容易了。
但請師父開示，弟子切實奉行就是。
&rdquo 海和尚想說心事，到底覺得礙口，沉吟了一會兒，隻說：&ldquo且先吃酒！&rdquo 胡頭陀有什麼不明白，借着酒蓋臉，便拿話引他，說哪家來燒香的女眷，賽似觀音下凡；哪家的小娘子禮佛是假，約了情郎見面是真，盡是些風情話頭。
酒壯色膽，海和尚終于忍不住了：&ldquo我倒有句話與你說，就怕你口不緊！&rdquo &ldquo師父說這話，可不屈煞了弟子？&rdquo胡頭陀為了示誠，索性說破了他，&ldquo師父但見，往日叫弟子采辦胭脂花粉、閨閣動用之物，弟子可曾在外頭說過一句半句？&rdquo &ldquo這倒也是。
&rdquo海和尚湊近他問，&ldquo我有個未出家之前認的義妹，你可曉得？&rdquo &ldquo不就是潘屠戶的女兒嗎？&rdquo &ldquo就是她！潘公是我義父。
當初我在家的時節，原要招我做女婿，後來好事未成，至今潘公提起來還說可惜。
&rdquo海和尚略停一下又說，&ldquo在家世塵緣未了，三生注定的因果，非如此這般不可。
可是白日裡她不便常來，我不便常往，卻要煩你辛苦。
&rdquo &ldquo辛苦不算什麼，隻要師父能了卻此世塵，無挂無礙，得成正果，弟子也好沾光。
&rdquo &ldquo那我就與你說吧。
&rdquo海和尚問，&ldquo&lsquo潘記肉行&rsquo，你可曉得地方？&rdquo &ldquo潘記肉行如何不知道？時常走過的。
&rdquo &ldquo我是說它那裡的後門&mdash&mdash&rdquo &ldquo潘記肉行還有後門？&rdquo胡頭陀把個頭搖得撥浪鼓似的，&ldquo那倒不曾聽說過。
&rdquo &ldquo它那裡是前面開店，後面住家。
&rdquo海和尚拿筷子蘸了酒在桌上畫，&ldquo你從肉行西首一條小巷子穿進去，一直走到頭，是條死弄堂；向東一拐，三面圍牆，一片空地，北面有道門，就是潘家肉行的後門了。
&rdquo &ldquo我曉得，我曉得！&rdquo &ldquo你莫忙，我話還不曾完。
&rdquo海和尚又說，&ldquo這北面靠東的一扇後門，進去是片菜園，是她家殺豬的作坊，你休到那裡去；隻在剛要向東拐的角子上，另有一扇朝西的小門，那是潘家住家出入的邊門。
&rdquo &ldquo是了！&rdquo胡頭陀說，&ldquo師父畫得極清楚，一尋便着。
師父隻說，尋着了這扇坐東朝西邊門便怎生？&rdquo &ldquo你啊！每日上燈時分，到那裡去一趟，但見掇出一張香桌兒在那裡燒天香，你便來悄悄說與我。
到得第二天四更剛過，你又須辛苦，到那裡敲木魚念佛，做個報曉頭陀。
&rdquo 胡頭陀一面聽一面點頭，等到聽完，盡皆明白：&ldquo原來那香桌兒，便是請師父去參歡喜禅，了前世緣的暗号。
這等說時，頭一日晚上若無那張香桌兒，第二日四更時分，便不須到那裡敲木魚報曉了。
&rdquo 這話教海和尚難以回答，照他的意思，最好日日去報曉，做成例規才無痕迹，也免得人動疑。
隻是四更到那裡，三更便須從寺裡動身，如今秋風大起，轉眼便是寒冬臘月，無事端端起個大早到那裡空敲木魚，說起來是欠體恤，日久天長，胡頭陀一口怨氣不出，有意躲個懶，豈不誤了大事。
有此顧慮，隻好勉強答一聲：&ldquo不錯。
&rdquo &ldquo不錯便不錯！師父隻管放心大膽去，弟子決不誤事。
&rdquo &ldquo難得你志誠！隻是辛苦你。
&rdquo &ldquo師父好說！明日起始，我便照計行事。
&rdquo 到了第二天，胡頭陀果然一到黃昏，便踅向&ldquo潘記肉行&rdquo西首的那條死弄堂。
一連三日，毫無動靜；到了第四日是楊雄當值之期，巧雲吃罷晚飯，喊道：&ldquo迎兒！把香桌兒掇出去，今夜燒一炷天香。
&rdquo 迎兒精神抖擻地答應着，掇出香桌，擺好香爐，點燃了三炷清香，擱在香爐上，然後來請巧雲燒香。
&ldquo可曾看見那個頭陀？&rdquo巧雲輕聲問說。
因為早有約定，所以前兩天黃昏，迎兒發現一名頭陀在那巷子裡經過，一雙眼不斷盯着她家邊門，心中自是雪亮，趕緊悄悄入内，說與巧雲知悉。
此刻雖未看見胡頭陀，但也不礙。
&ldquo那頭陀看上去是志誠可靠的人。
&rdquo迎兒說道，&ldquo前日我曾細細看他，走過來走過去好幾遍。
說不定就此刻已經看到了。
&rdquo &ldquo噢！&rdquo巧雲十分欣慰，&ldquo海師父用的人，自然是靠得住的。
&rdquo 于是，巧雲整整衣襟，掠掠鬓發，踩着輕俏的步子，走到邊門以外，拈起三炷清香，高舉過頭，眼觀鼻、鼻觀心，至至誠誠地做了一番默禱，祈求上蒼，一願家宅平安，二願老爺康強，三願海和尚永不變心。
口中念念有詞地禱告過了，三炷清香交了給迎兒，插入香爐。
她自己便趁這當口，向北望去，北面便是弄口，除卻一條覓食的黃狗，什麼活東西都沒有；向南一望，南面是人家的一道圍牆，牆裡伸出一支丫杈來，西風過處，瑟瑟地飄下幾片黃葉。
秋風多厲，翠袖單寒，巧雲急忙縮了進去。
迎兒跟着到了裡面，主婢二人，似乎都有話說，卻都不知說什麼好。
&ldquo不好！&rdquo巧雲突然想起，&ldquo那條黃狗一見生人吠個不停，回頭驚動了人，卻不是耍處。
&rdquo &ldquo黃狗是對門何家的，晚來關在門内，又不放到外面來，怕什麼？&rdquo &ldquo說得也是！&rdquo巧雲點點頭，停了一下又說，&ldquo晚上你須警醒些，小心應接門戶。
&rdquo &ldquo我知道。
&rdquo迎兒答道，&ldquo白晝裡我睡過一大覺了，此刻精神好得很，不得誤事。
&rdquo &ldquo不錯！若遇上這樣的日子，你白晝裡先把精神養足了它。
&rdquo 打開了話頭，就有得談了。
正談得起勁，聽見潘公在喊：&ldquo下雨了！怎不拿香桌兒收進去？&rdquo 這一下才驚醒了主婢倆，走出來伸手到檐外試一試，果然涼飕飕的雨絲落在掌上。
迎兒躊躇着，不知該不該去收香桌。
巧雲怕她爹看出毛病，便故意叱斥着說：&ldquo還不快收香桌兒！等什麼？&rdquo 迎兒聽這一說，再不能遲疑，三腳兩步奔出去，把香桌掇了進來。
一看三炷香都已燃盡，工夫也不少了，諒那頭陀必已看見，早回報恩寺報信去了。
轉眼起更，裡裡外外都已熄燈睡下，隻有巧雲屋中一盞油燈加了兩根燈芯，剔得雪亮。
從窗外望去，她們主婢的兩條影子，隔桌相對，隻道是勤于女紅，正做夜課；誰知什麼也不曾做，隻是枯坐等待。
等到二更将近，巧雲努努嘴，意思是時候将到，喚迎兒到邊門迎候海和尚。
&ldquo回來！&rdquo等迎兒将出房門時，巧雲忽又将她喊住，輕聲囑咐，&ldquo一切小心，最要當心那姓石的，休教他撞見。
&rdquo &ldquo石三郎的鼾聲像打雷，這一刻睡得正沉，便大聲喚，隻怕也喚不醒。
&rdquo &ldquo總是小心些得好。
&rdquo &ldquo我知道。
&rdquo迎兒答道，&ldquo包管妥帖。
&rdquo 迎兒真的已預備得妥妥帖帖：那扇邊門本來開關之時，會發吱吱呀呀的聲響，迎兒心細，特地在門臼裡灌了菜油，運轉自如，毫無聲息。
此時走到那裡，輕輕拔開屈戌，将門拉開一條縫，虛虛掩着，自己就躲在門後，側起耳朵靜聽門外可有什麼腳步聲。
這是條死巷子，夜靜更深，等閑不得有人到此，若有腳步聲，便是海和尚。
怎奈靜悄悄的，除卻偶爾風吹落葉在地上刮出沙沙的聲音以外，哪裡有什麼人聲？ 等人最心焦，何況是等人來偷情。
巧雲在屋裡便似熱鍋上的螞蟻，坐立不甯。
迎兒也相仿佛，泥土上站得腿酸，門縫裡望得眼酸，心中隻在想，莫非這花和尚不來，自己就在這裡罰一夜的站？ &ldquo不會來了！&rdquo 她背後突然響起這麼一聲，聲音雖輕，仍舊讓迎兒吓出一身汗，定定神才想起是巧雲的聲音，便轉身過來，低聲答道：&ldquo約莫三更快到了。
&rdquo 巧雲在黑頭裡不作聲，顯見得還不死心，好久、好久才聽她歎口氣說：&ldquo關門吧！&rdquo 關門回屋，主婢二人琢磨這不來之故，是胡頭陀不曾看見香桌，還是海和尚有意失約？ &ldquo今日也奇，往日都見這胡頭陀，就是今日不見。
毛病出在老爹喊了那一聲。
必是香桌收了以後胡頭陀才來，錯過了。
&rdquo &ldquo哪個知道？&rdquo巧雲心中疑疑惑惑，怕海和尚得新忘舊，故意不來，&ldquo見了面，倒要好好問一問他。
&rdquo &ldquo那麼，&rdquo迎兒打個呵欠說，&ldquo你也請安置吧！&rdquo &ldquo我不困。
&rdquo巧雲答道，&ldquo你去睡好！&rdquo 等迎兒睡下，窗外的雨又大了，淅淅瀝瀝的聲音，入耳凄涼萬狀。
心境像一汪止水的池塘，一塊石子投下去，漣漪一個接一個波動，怎麼樣也平靜不下來，而況風片雨絲，又助成許多漪漣！巧雲獨對孤燈，隻覺得一顆心沒個着落之處，唯有即時見着海和尚，面對面問他個清楚：&ldquo因何失約？莫非你就一點兒都不曉得我的心思，一點兒都不顧念我朝思暮想的苦？&rdquo 想想便恨了起來，臉漲得通紅地咬着牙想着，見了面什麼話都慢說，先在他光頭上狠狠鑿個栗爆，然後再問他個究竟。
如果言語略有支吾，即時攆了出去，從今以後一切兩斷。
就在她一個人在柔腸百轉、萬般無奈之時，海和尚也在他自己的那間靜室中長籲短歎，不知如何遣悶。
久知楊雄在衙門裡頗得知州相公的信任。
他當差也極巴結，牢中值宿是件大事，倘有疏虞，走脫了一名死囚重犯，他的性命，知州相公的前程，都會不保，就算巧雲在寺中住了七天，久曠之人，不免貪歡，卻不會一連四五日丢下公事不管。
看起來，不是巧雲膽小怕事，便是另有不得下手的窒礙，須得問個明白，另作計較。
虧得他還留下一個後手，一壇水陸道場，别家花費的賬目都已結過，獨獨潘家未結，正好借這個因頭，把巧雲去引了來。
于是第二天一早，寫個柬帖，着小沙彌送到潘家，請潘公父女吃齋，順便結算賬目。
老人家不疑有他，拿着柬帖走了去尋着女兒。
他道：&ldquo這海和尚，隻怕吃齋是假，算賬是真。
你隻與過他十兩銀子，也忒少了些，當初他是與你怎麼說？&rdquo 巧雲心裡明白：有什麼賬好算的？這是筆糊塗混賬，真要算起來就不好看相了。
所以算賬也是假，要自己去會一面才是真。
這樣想着，又是滿懷的興緻了，定定神，編了套話答道：&ldquo他說他是爹的幹兒，娘便是他的義母，出那十兩銀子，無非因為功德不好白做。
照我看，這結賬不見得是補他，說不定還可以找幾個回來。
&rdquo &ldquo哪有這樣的好事？&rdquo &ldquo爹不信，爹就去，看他怎麼說？&rdquo &ldquo你不去？&rdquo潘公說道，&ldquo這場功德又不是我經的手，算起賬來，首尾我都不清楚，還是我們一起去的好。
&rdquo 巧雲原是假意推托，聽潘公這等說法，正中下懷，當時想了想，怕楊雄昨夜值宿，今日回來得早，便即說道：&ldquo要去就走，早去早回。
&rdquo 小沙彌回去一報，說潘公父女即刻就到。
海和尚這一喜非同小可，吩咐香積廚中，速速整治精緻素齋；又教開酒窖，特選陳年佳釀，有心要灌醉了潘公，好解那心頭的相思之苦。
到了日中，一匹毛騾、一乘小轎載了他們父女來到報恩寺，依然是知客迎接，引入方丈。
海和尚笑嘻嘻叫一聲：&ldquo幹爹、賢妹！&rdquo接着便說：&ldquo那幾日做水陸道場，日夜都忙，又有幾位有來頭的鄉紳，不能不應酬一番。
幹爹、賢妹自己人，說不得隻好委屈冷落了，今日特地備幾碗不中吃的齋飯，專誠奉請，無非是個賠罪之意。
&rdquo 一面說，一面偷眼去看&ldquo賢妹&rdquo。
巧雲也在偷觑，四目相接，急急避了開去&mdash&mdash她人在潘公後面，老人家背後不曾長眼睛，自然不曾發覺他們眉來眼去，隻覺得這個義子極會做人，心裡十分舒暢。
&ldquo這一場功德十分圓滿。
連日也聽人談起，都說薊州城裡難得有這樣的盛會，方丈和尚神通不小。
聽了這些話，我也替你高興。
&rdquo &ldquo原是幹爹最關心我，我也無一刻不是念着幹爹！&rdquo說着，海和尚又向巧雲瞟了一眼。
&ldquo閑話少說，先結賬吧。
&rdquo &ldquo噢，不是幹爹提起，我倒想不起。
賬結好了，該當找還四兩五錢銀子。
&rdquo &ldquo怎麼？&rdquo潘公問道，&ldquo我也打聽了，别家都是五十兩銀子，獨獨我家這等，莫非做功德也有等級！&rdquo &ldquo做功德哪裡有什麼等級！修善隻在一顆心，不問花錢多寡。
幹爹家的事就是我的事，怎好多收？我開的是一成賬。
&rdquo &ldquo沒有這個道理&mdash&mdash&rdquo &ldquo幹爹說哪裡話。
&rdquo海和尚搶着說，&ldquo若是與他人一樣，怎麼叫&lsquo自己人&rsquo？&rdquo 說着海和尚去取賬單和該找的銀子。
潘公覺得老大過意不去，回身與巧雲商量：&ldquo我們寫了緣簿吧？&rdquo 巧雲的心思不在這上頭，随口答道：&ldquo但憑爹爹！&rdquo 于是他自己捏了十兩一錠銀子在袖子裡，等接過賬單和碎銀，将那一錠整銀子取出來放在桌上，向小沙彌說道：&ldquo小師父，煩你到櫃房裡取緣簿來！&rdquo &ldquo幹爹！幹爹！你這是做什麼？&rdquo &ldquo我寫緣簿，也算做些功德。
&rdquo &ldquo唉！幹爹，這話又差了。
剛做過那一場大功德，如何又要做？不必，不必！請收起來。
&rdquo海和尚将那一錠銀子硬塞還給他。
潘公不肯過分受義子的好處，想了想，有了計較，等緣簿取了來，便又說道：&ldquo我們一家三口，在這壇水陸道場上做過了功德，就依你的話，暫且丢開。
不過我卻要替一個人在你報恩寺裡結個善緣。
&rdquo &ldquo幹爹要替哪個結緣？&rdquo &ldquo你看我寫就知道了。
&rdquo 這一下海和尚再無法攔阻，莫非人家要結善緣，報恩寺倒拒而不納？佛門廣大，又不是衙門，就是衙門，&ldquo有理無錢莫進來&rdquo，沒得個有理有錢卻把人家推出去的道理！隻好親自磨墨，将支筆在硯台上舐了舐，遞到潘公手裡。
潘公也略會寫幾個字，寫字的架子還不小，朝南正坐，攤開緣簿，接過筆來，先朝亮處眯起眼睛，将筆尖上脫去束縛，伸了出來的兩根毫毛拔掉，然後左掌平伏在胸前，右腕靠在左掌上拿它當個&ldquo臂擱&rdquo，一筆一畫地寫道：&ldquo金陵弟子石秀，敬助香油銀十兩。
&rdquo 巧雲就站在她父親身後看，十三個字中隻認得兩個，這兩個字還隻是一個聲音：&ldquo石&rdquo與&ldquo十&rdquo。
不過她心思玲珑，就憑這兩個字，便猜着了意思，撇一撇嘴，大為不滿。
&ldquo爹也是！&rdquo她說，&ldquo可是錢多得沒處用了？替他也來寫緣簿。
&rdquo &ldquo莫說這話，&rdquo潘公答道，&ldquo他有錢存在我這裡。
&rdquo &ldquo他有錢是要讨老婆用的，你替他花了，當心他不認賬！&rdquo &ldquo石三郎不是那種人。
&rdquo潘公又說，&ldquo就不認賬也不要緊，日日屠宰，雖不是他動手，到底豬是他販來的，殺業太重，是店裡的事，我替他做個功德，也是應該的。
&rdquo &ldquo他又不曉得，有啥個屁用？&rdquo &ldquo咄！&rdquo潘公叱責，&ldquo如何在這供着佛的地方，說出這等沒輕沒重難聽的話來！他不曉得，菩薩神靈自然曉得，怎說無用？&rdquo 巧雲猶自不服，拉長了臉，走向一旁坐下。
海和尚見他父女口角，大為不安：潘公那裡倒在其次，巧雲這面必得想個法兒，哄得她回嗔作喜，才不枉了今日這難得的一會。
于是想一想說道：&ldquo賢妹，你就随老人家的意思好了。
少停吃罷了齋，我讓賢妹開一開眼界。
&rdquo &ldquo開一開眼界？&rdquo巧雲問道，&ldquo難道有什麼稀罕之物教我看？&rdquo &ldquo自然是稀罕之物。
&rdquo海和尚答道，&ldquo乃是本寺的&lsquo鎮寺之寶&rsquo。
&rdquo &ldquo不錯！&rdquo潘公是跟海和尚一樣的心思，要哄得她高興，所以接口說道，&ldquo我是見過的。
女兒，佛牙不可不看，難得的眼福。
&rdquo 聽這一說，巧雲果然高興了。
&ldquo怎的叫佛牙？是哪尊佛的牙嗎？&rdquo她問。
&ldquo是的。
&rdquo海和尚答道，&ldquo這尊佛，就是大雄寶殿正中供着的釋迦牟尼佛。
當初西域天竺有個迦毗羅衛國，老王名為淨飯王，王後稱為摩耶夫人。
這年四月初八，摩耶夫人從右脅下生下一個孩兒，天生慧根，舍卻塵世的富貴榮華，出家學道。
二十九歲，舍卻太子尊位，在世教化四十九年。
這年二月十五，在個名喚拘屍那迦的地方，于娑羅雙樹下涅槃，往生極樂世界，留下了這顆佛牙。
乃是南朝陳武帝傳下來的。
&rdquo &ldquo可真的是佛牙？&rdquo &ldquo阿彌陀佛！出家人不敢打诳語。
&rdquo海和尚單手當胸，極正經地說，&ldquo賢妹休說這話，亵慢佛陀，罪過，罪過。
&rdquo 這一說，巧雲也連忙雙手合十，念了幾句佛号，然後又問：&ldquo釋迦牟尼佛，到如今多少年了？&rdquo &ldquo一千五百多年了。
&rdquo &ldquo一千五百多年，一顆牙齒傳到如今，真正不易。
&rdquo &ldquo原是不易，才是我報恩寺的&lsquo鎮寺之寶&rsquo。
&rdquo海和尚看素齋已經齊備，便起身說道，&ldquo賢妹請用素齋。
等我陪幹爹吃過酒，讓他老人家歇午覺時，我陪賢妹去瞻仰佛牙。
&rdquo 這是個暗号，巧雲會意，坐上桌便幫着海和尚灌她爹的酒。
素齋極其精緻，那酒又香醇，極易上口。
潘公素來是自己會尋樂趣、頤養天年的性情，所以開懷暢飲，也不知吃了多少杯，漸漸酒意上來，上下眼皮上了膠似的隻往一處去黏，口中兀自說道：&ldquo我不曾醉，我不曾醉！&rdquo &ldquo是，幹爹量好，不曾醉。
&rdquo海和尚附和着說，&ldquo且先歇一歇，等睡起來了再吃。
&rdquo 海和尚一面說，一面起身，使個眼色，叫小沙彌相幫扶着，覓個清靜禅房，将老人家身子放倒，脫去雲履，蓋上夾被，吩咐小沙彌片刻不能離開。
若是潘公醒了，一面伺候茶水，一面急速到靜室來通知。
回到方丈，海和尚笑道：&ldquo賢妹如今是看佛牙的時候了。
&rdquo 巧雲無緣無故心跳了起來，強自按捺着問：&ldquo佛牙在哪裡？&rdquo &ldquo請随我來！&rdquo 這曲曲折折的一條通往靜室的甬道，巧雲一步一驚，隻防着有人看見。
好不容易到了一座院落，眼看着海和尚關緊了黑油雙扉，再細細打量，但見圍牆矗立，四下隔絕，這才深深地透了口氣，用手不住拍着胸口，算是心定了。
&ldquo你看我這地方如何？&rdquo海和尚笑嘻嘻地問。
&ldquo你弄這麼個地方做什麼？&rdquo巧雲說道，&ldquo也不知害了多少人的清白！&rdquo &ldquo佛菩薩在上頭，&rdquo海和尚合掌做出說話罪過的神情，&ldquo除了賢妹是前世的緣分，哪裡還有别個？&rdquo &ldquo哼，我卻不信。
看你忒煞膽大，必是常做這件事！&rdquo &ldquo這話屈煞了我！&rdquo海和尚在自己光頭上打了一下，愁眉苦臉地
