第六章

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自宣和五年三月杪畫學正何叙接任主持事以來迄至翌年八月,凡一年半。

    此期間徐承茵度過一生以來最是心神不安,凡事都不由自身做主的階段。

     方臘之能進據杭州,由于當地人民的響應,郡守驚慌棄城而走。

    一時暴徒與亂民結合,見着官僚即殺,遇到官署即焚,消息傳入京師,朝夕旦暮不同。

    承茵擔心雙親年邁,小妹蘇青幼弱,一時無人照顧,不僅性命危險,而且即是虎口幸存,生活也無保障,是以經常挂念不已,也成日在練畫用過的廢紙上兜畫圓圈,不然就在院裡空閑地裡踱方步,以消釋心境裡的緊張。

    過了兩個半月之後,才有陸澹園的第一封信到,他說承茵一家無恙,已逃出杭州境,刻下在偏僻鄉間暫避。

    他通過鄰居親戚的探問已和他們聯絡,正預備送些柴米去。

     原來太尉童貫的派兵進剿部隊出自京畿及西北,也雜有番漢兵馬,号稱十五萬人。

    陸澹園在主帥幕府裡任清點兵馬人數之職,已升作軍前征信郎,有正七品之名位。

    而且因為他的職掌,各路将帥都免不得向他謙讓三分,所以他在軍書旁午之際,還能派遣屬僚處理自家及好友徐承茵、李功敏一段家事。

    及至夏間他已将三家老小遷往餘杭縣西北不當正路的一個村莊裡去,還預備自己一有空暇即親往探視。

     至于方臘所部之被肅清,還是由于&ldquo山東劇盜&rdquo宋江的反正。

    他們這一夥人被龍圖閣學士知濟南府的張叔夜誘至海濱決戰。

    該處無山澤水沼可以置奇設伏。

    這群綠林好漢一見無計可施,也隻得俯首帖耳地就降。

    至此他們仍不過打算暫時偃旗息鼓,來日再圖大舉。

    而這張叔夜也并非心無城府等閑之輩。

    他早已與各方布置妥當:宋江降後第一件任務即是往江南征方臘以期戴罪圖功。

    初時官方還允許諸強人保存着&ldquo替天行道&rdquo的杏黃色旌旗标号,隻是一登過江船隻,這批人才發覺自家兄弟已是兩百人一隊,三百人一營的分割配屬于童貫的各軍中。

    又加以方言不同,土地習慣迥異,也無從與南方的叛軍聚合,自此别無他法隻得在官軍中打先鋒。

    這邊方臘烏合之衆,也并非真有手下的本領,而不過由于官軍畏怯才緻坐大。

    此刻聽說連山東好漢都已降宋,此後還要打硬仗,也就無鬥志了。

    所以以毒攻毒之計奏功,不到年底方臘授首,他手下僞丞相太子等一并成擒。

    元宵之後承茵接到父親親筆信,報及一家平安,并且深贊世交陸君體貼周到,恭儉有禮。

    就此也誇獎兒子能識人知友。

    家中徐家老屋雖去城垣不遠,幸未遭兵燹,他和母親妹妹打算不日回家安居,兒子可保重身體,但望多多少少寄點錢來。

    陸澹園的信内則說及家鄉仍是瘡痍滿目,又免不得還要大軍駐屯一個時期,他自己恐怕回京時将近年底。

     此時描畫汴京一事已在何叙的清淨無為的宗旨下又清閑了好幾個月。

    一到翌年二月間,作畫的人員面臨一項差遣,朝廷已決定派畫學正陳堯臣出使契丹描畫遼主阿果圖像,還要在書畫局裡的現存人員中遴派兩員同去。

    承茵亟想參與此場差遣。

    一因迩來朝廷習慣,宰執大官無不具有使遼的閱曆,如蔡京、童貫、秦桧等是,因之這場經曆,有益于日後的升遷。

    二則看來這描畫汴京景物一事近時絕不見得有頭緒,他希望在描畫遼主圖像時創出能名,替自己打開出路。

    三則使遼時有整備衣冠及道途行旅的津貼,他預計少也可以省下二三十千,寄與家中。

    至于到外國觀光滿足自家好奇心猶是餘事了。

     在描畫汴京景物的十餘人中承茵最以界畫見稱,可是談及人物他也與同事範翰笙不相上下,顯然的已在其他人之上,所以被選的呼聲至高。

    可是揭曉之日,他和範翰笙及另一組長胡梓義全然無分。

    這差遣倒派與毫無特長的第四個組長祝霈和他手下的一個見習生。

    &ldquo這真是無才就是德了。

    &rdquo一般人都如此說。

    此亦是何叙耍下的好把戲:若要無為,