第四章 胡雪岩的心腹陳世龍，湖州之行遭遇意外風波
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拜見嶽母
當天回家，胡雪岩叫阿福把住在附近客棧裡的陳世龍去找了來，他是要告訴他一個好消息，到松江接槍，已經用不着他了。
眼前在杭州也沒有什麼事，可以先回湖州一趟，去見一見&ldquo丈母娘&rdquo。
&ldquo不必！&rdquo陳世龍說，&ldquo接槍的事情，也很麻煩，我跟了裘老爺去好了。
&rdquo &ldquo為什麼呢？&rdquo胡雪岩倒有些詫異，心想這是求之不得的&ldquo美差&rdquo，陳世龍不該不領情。
他何嘗不領情，心裡也巴不得去看一看小别數日便如數年的阿珠，隻是為了感恩圖報，自願出力。
而這話他又不願說，覺得說了便沒意思了，因而沉默不答。
胡雪岩是察言觀色，隻需稍為用點心，便可以看透他的腑肺，心裡暗暗欣慰，也不說破，隻這樣告訴他：&ldquo叫你去看丈母娘是&lsquo順帶公文一角&rsquo，湖州我一時去不了，有好些事，要你替我去辦。
你不必到松江去了！&rdquo 最後一句話，完全是長輩的口氣，沒有讨價還價的餘地，陳世龍隻好點點頭。
&ldquo第一件，你跟你郁四叔去說，如果有多餘的頭寸，我要用，請他彙到阜康來，期限最好長一點，利息我特别加厚。
第二件&mdash&mdash&rdquo 說到第二件，他沉吟了，意思是想把黃儀調開，但絲行才開始做，總得把這一&ldquo季&rdquo做出個起落來，淨賺多少，該分多少花紅，有個實實惠惠的交代，則賓主盡歡而散，才是正辦。
照目前這樣子，仿佛有些過河拆橋，傳出去于自己的名聲有損。
&ldquo世龍，&rdquo他問，&ldquo你看黃儀這個人怎麼樣？&rdquo &ldquo本事是有的，不大合得來群。
&rdquo陳世龍直抒觀感。
&ldquo對！你說到了他的短處。
&rdquo胡雪岩說，&ldquo你丈人自己說過，&lsquo吃不住他&rsquo，我要想個辦法，把他調開，不過目前還不到時候，你跟你丈人說，好歹先敷衍敷衍他，到明年我自有妥當辦法。
&rdquo &ldquo我曉得了。
&rdquo陳世龍又說，&ldquo郁四叔那裡，最好請胡先生寫封信。
&rdquo &ldquo信我是要寫的，還有東西帶去。
啊！&rdquo胡雪岩突然喊了起來，&ldquo我倒想起來了，老黃文墨很不錯，我想請他來幫忙，專門替我寫寫信，你倒探探他的口氣看！送他的酬勞，一定夠他用，你看他的意思如何？寫信來告訴我。
&rdquo &ldquo這倒也不錯。
老黃這個人也隻有胡先生能收服，他做事最好自己做自己的，不跟人聯手，一定做得好。
&rdquo 這樣商量定了，陳世龍便整整忙了兩天，把胡雪岩要帶到湖州送人的土儀什物，以及他自己&ldquo孝敬&rdquo丈人丈母娘的衣料與食物，向阿珠獻殷勤的胭脂花粉，一起采辦齊全，再下一天就下了航船，直放湖州。
一上岸先到大經絲行，迎面就遇見阿珠的娘，心裡沒有預備，頓時搞得手足無措。
首先稱呼就為難，自然不能再叫&ldquo張太太&rdquo，但又老不出面皮喊聲，&ldquo娘！&rdquo 阿珠的娘，卻是又驚又喜，&ldquo你怎麼回來了？&rdquo她說，&ldquo來，先坐了再說，你丈人也在裡頭。
&rdquo說着，她自己先轉身走了進去。
陳世龍定定神，心裡在想，看這樣子，丈母娘對自己是中意的，他唯一的顧慮，是怕阿珠的娘覺得受胡雪岩的好處太多，不一定以這頭親事為然，或者口中不說，心裡起了個疙瘩。
現在，這個疑慮似乎是多餘的了。
由店堂繞過屏風，走入第二進就是客房，這時不是收絲的季節，空蕩蕩的一個客人都沒有，但旁邊廂房卻有人，是黃儀，在窗子裡望見了便喊：&ldquo啊呀，新貴人上門了！&rdquo一路喊，一路搶了出來，笑臉迎人。
陳世龍有些發窘，站定了腳招呼一聲：&ldquo黃先生，你好！&rdquo &ldquo你發福了！&rdquo黃儀歪着頭，從上到下把陳世龍端詳了一遍，&ldquo上海住了幾個月，樣子變過了！&rdquo 這一說引起了阿珠的娘的注意，也是退後兩步，直盯着陳世龍看。
夷場上的衣飾總要漂亮些，又是&ldquo丈母娘看女婿&rdquo，所以她臉上的笑意越堆越濃，這樣就更要惹得黃儀開玩笑。
&ldquo張太太，&rdquo他笑着說，&ldquo回去慢慢看！新貴人臉嫩，看得他不好意思了。
&rdquo &ldquo曉得他臉嫩，你就少說一兩句！&rdquo阿珠的娘已經在衛護女婿，這樣笑着說，&ldquo都到裡頭來坐！&rdquo &ldquo對！&rdquo黃儀興味盎然地，&ldquo我到裡頭來看你們&lsquo見禮&rsquo。
&rdquo 阿珠的娘心裡一動，立刻有了個主意，她是體恤女婿，看陳世龍有點發窘，心裡便想，&ldquo毛腳女婿&rdquo第一次上門，總要有個媒人，或者男女兩家都熟悉的親友陪着，彼此才不緻尴尬。
現在陳世龍像個&ldquo沒腳蟹&rdquo似的，要請黃儀來幫忙，媒人照規矩是兩位，有了一個胡雪岩，另一個不是現成在眼前？ 于是她說：&ldquo黃先生，我們女家的大媒是胡先生，男家的大媒老爺，拜托了你好不好？&rdquo &ldquo怎麼不好？現成的媒人，求之不得。
&rdquo 陳世龍也聽出丈母娘意存體恤，這樣安排，再好不過，便向黃儀拱手作揖：&ldquo黃先生，我重重拜托！&rdquo &ldquo好說，好說！&rdquo黃儀很高興地，&ldquo那麼，張太太，我要叫你親家太太了！&rdquo 就這樣說笑着，一起進了胡雪岩以前所住的那個院子，老張聞聲迎了出來，也有意外的驚喜，陳世龍喊一聲：&ldquo爹！&rdquo有了爹自然有娘，黃儀以媒人的身份，從中牽引，陳世龍便又替老張夫婦磕了頭，正式見過禮，改了口，把阿珠的娘笑得合不攏口。
這時大經絲行裡用的夥計，出店、燒飯司務，還有兩三個缫絲的女工，都跑了來看熱鬧，因為陳世龍平常人緣極好，所以都替他高興，但也多要開幾句玩笑。
陳世龍覺得最艱難的是見丈母娘這一關，這一關一過就不在乎，臉皮也厚了，随他們去說，隻報以矜持的微笑。
然而另一個難關又來了，這一關不是他自己難過，是替阿珠擔心，說巧不巧，阿珠從家裡到絲行，一路走進來，就看見大家想笑不笑，已在懷疑，等踏入院子，第一眼就看見陳世龍，心裡一慌，趕緊想溜，已來不及。
&ldquo阿珠！&rdquo老張在裡頭喊。
阿珠不理，依舊往外走，有個缫絲的女工叫阿翠，生性最好事，偏偏就在她身後，堵着門不讓她出去。
&ldquo走開！&rdquo她低聲怒喝。
&ldquo你不要逃嘛！&rdquo阿翠笑道，&ldquo又不是不認識。
&rdquo 于是裡面也笑，外面也笑，終于讓阿珠奪門逃走，陳世龍才算松了一口氣。
阿珠的娘記挂着女兒，同時為女婿設想，料知他一顆心也早就飛了出去，因而看一看天色，提議回家，順便邀黃儀一起去吃晚飯。
黃儀大喜。
他不喜歡賭錢，也不會花花草草在外頭搞女人，甚至連旱煙都不抽，唯一的嗜好，是口腹之欲，這位&ldquo老闆娘&rdquo的烹調手段，他是領教過的，隻是在老張父女到上海去的那些日子，隻有阿珠的娘帶着個使女愛珍在家，他不便上門去叨擾。
從老張回來以後，才又去吃過兩次飯，家常肴馔，精潔有餘，豐腆不足，未能大嚼，今天又是款待&ldquo毛腳女婿&rdquo，又是請媒人，自然有一頓稱心滿意的晚飯好吃了。
&ldquo你先去！&rdquo老張對他妻子說，&ldquo胡先生帶來送人的東西，我跟世龍先料理料理，弄好了就回來。
&rdquo &ldquo今天也晚了，留到明天再說。
&rdquo阿珠的娘這樣囑咐，&ldquo世龍就住在店裡好了，要茶要水也方便。
要住哪一間自己挑，挑好了叫他們打掃，鋪蓋到家裡去拿。
&rdquo 這番體貼，完全是父母之心，陳世龍極其感動，但也很不安，就此刻他已覺得嶽家的恩情太重，不知何以報答。
加上胡雪岩的一手提拔，越有恐懼不勝之情，于是不由得又想到阿珠的那番激勵：&ldquo&lsquo好女不穿嫁時衣&rsquo，這些首飾，可惜不是你買給我的！&rdquo同時也記了胡雪岩對阿珠說過的那句話：&ldquo等世龍将來發達了，給你買金剛鑽。
&rdquo兩下湊在一起，陳世龍死心塌地了！ &ldquo爹！&rdquo等阿珠的娘一走，陳世龍這樣對老張說，&ldquo你先陪了黃先生回去。
我把胡先生交代的事，辦完了就來。
今天我仍舊回家去住，省得麻煩。
&rdquo &ldquo何必？&rdquo黃儀勸他，&ldquo明天一早來料理也一樣。
&rdquo &ldquo不！&rdquo陳世龍固執地，&ldquo今日事，今日畢，明天有明天的事，積在一起，拖到後天，那就永遠料理不清楚了！&rdquo 聽這一說，已入中年的黃儀不斷點頭，&ldquo老張！&rdquo他說，&ldquo你這個女婿，人又變過了，不但聰明勤快，而且老成紮實！真正是乘龍快婿，恭喜，恭喜！&rdquo 老張是忠厚老實到了家的，自然更欣賞陳世龍的作風。
要這樣，後半世才有依靠！照他的想法，當時就想下手幫忙，但既邀了黃儀回家吃飯，也不便讓他空等。
就這躊躇之間，有了個主意，正不妨趁此機會跟黃儀先談一談如何辦喜事。
陪他到家，剛一進門，裡面阿珠便躲了開去。
愛珍來開了門，第一個先尋陳世龍，看看不見，便失望地問了出來：&ldquo咦！姑少爺呢？&rdquo 驟然改口，老張倒是一愣，想一想才明白，随即答道：&ldquo在收拾東西，要等下才來。
&rdquo 聽這一說，愛珍便急忙到廚房裡去報告消息。
阿珠跟她一樣失望，但似乎又覺得輕松。
不過，還有個黃儀，這時一走出去，必定受窘，因而又有些上心事。
她娘看不出她的心事，正忙得不可開交，要在個把鐘頭以内，弄出一桌像樣的菜來，着實要費一番手腳。
而且不但手腳忙，口中也不閉，一面調理鹹酸，一面不厭其詳地講解，讓阿珠都聽得有些煩了。
&ldquo娘！&rdquo她說，&ldquo這時候哪裡有工夫講空話？&rdquo &ldquo你當是空話？&rdquo做母親的大為不悅。
&ldquo馬上要自己做人家了，我教得你一樣是一樣，你還不肯學！&rdquo阿珠的娘埋怨女兒，&ldquo雖然上頭沒有婆婆，旁人要說閑話，一把鍋鏟刀上沒有點功夫，你想想，男人怎麼會在家裡耽得住？&rdquo 話是不中聽，但看娘忙成這個樣子，阿珠不肯再跟她争辯，隻是一向撒嬌慣了的，不頂句嘴辦不到，便笑着說道：&ldquo随你，随你！你老太太喜歡噜蘇，盡管去噜蘇好了！&rdquo 阿珠的娘，實在也沒有工夫&ldquo噜蘇&rdquo了，卻又惦記着外面，&ldquo你去聽聽！&rdquo她說，&ldquo黃先生跟你爹講些什麼？&rdquo 這句話正中下懷，阿珠随即出了廚房，躲在窗下，用發簪在窗紙上戳出個小孔，悄悄向外窺探。
外面一主一賓，神态各别，老張正襟危坐，顯得極為鄭重，黃儀卻是翹着&ldquo二郎腿&rdquo，很随便的樣子，這時正是他在說話。
&ldquo換個庚帖，方便得很，回頭叫你們大小姐去買全帖來，我馬上就寫，男女兩家，歸我一手包辦。
還有啥？&rdquo &ldquo還有，&lsquo送日子&rsquo歸男家。
&rdquo老張停了一下又說，&ldquo世龍預備啥時候辦喜事，拜托你問他一聲。
&rdquo &ldquo這何必還要我問？&rdquo黃儀笑道，&ldquo你們翁婿這麼熟的人，用得着我這個現成的媒人傳話？&rdquo &ldquo這也是規矩。
總要請大媒老爺。
&rdquo &ldquo老張！&rdquo黃儀突然打斷他的話說，&ldquo所謂六禮：納采、問名、納吉、納征、請期、親迎，隻有一項，我該替女家效勞的。
&lsquo納征&rsquo怎麼說？&rdquo &ldquo六禮&rdquo二字，老張倒聽見過，&ldquo納征&rdquo他就不懂了。
後面的阿珠也在納悶，聽語氣是不知出了什麼花樣，所以越發側耳細聽。
&ldquo納征就是聘禮。
這個上頭，你們自己不好開口，我倒可以替你去問。
&rdquo &ldquo原來是聘禮，這個已經有了。
想來你還不曉得，應該請你過目。
&rdquo 于是老張親自入内，小心翼翼地捧了個朱漆描金的拜盒出來，打開一看，是這麼四件首飾，黃儀大出意外。
&ldquo是胡先生代世龍送的。
&rdquo 這句話使黃儀更感意外。
他對胡雪岩的接觸不算多，但卻聽見過許多說他慷慨的話，于今一看，果不其然。
這位&ldquo東家&rdquo本性着實寬厚，就跟他一輩子亦何妨。
&ldquo好極，好極！&rdquo黃儀也替阿珠高興，&ldquo将來新娘子珠圍翠繞，打扮出來，格外出色。
我看老張，現在凡事有胡先生替世龍做主，啥事情你不必問我，問他好了。
&rdquo 這一句話，确是要言不煩，老張爽然若失，問了半天，原是白問，照現在這樣子看，隻怕陳世龍也做不得自己的主。
說不定胡雪岩已有話交代，等下倒不妨問問他。
又閑談了好一會，黃儀肚子餓得咕咕叫，正想開口先向主人家要些什麼點心來吃，總算還好，陳世龍到了。
一路上他是想好了來的，雖說結成至親，不過多了一重名分，在嶽家他仍舊應該像從前一樣，才顯得親切自然，而且也為自己減除了許多窘相。
所以招呼過後，一直就往廚房裡走去。
一踏到後面，頂頭就遇見阿珠，雙方都以猝不及防而微吃一驚，但亦随即都在心頭浮現了莫可言喻的喜悅。
陳世龍隻叫得一聲：&ldquo阿珠！&rdquo便把一雙眼睛瞪住在她身上不放。
&ldquo你有幾天耽擱？&rdquo她很快地說，聲音也很輕。
不問來，先問走，便已見得她的不舍之意，就這樣一句平淡的話，已使得陳世龍回腸蕩氣，真想終老家鄉，一輩子厮守着阿珠。
然而他也馬上自譴，覺得起這種念頭就是沒出息，因而放出那種無所謂的神态說：&ldquo要看胡先生的意思，他差遣我到哪裡，就到哪裡，信一來就走。
&rdquo 阿珠不響，心裡有許多話要說，而此時此地不是細訴衷曲的時候，便側着身子努一努嘴，意思是讓他到廚房裡去跟她娘招呼。
陳世龍會意，微笑着點一點頭，走過她身邊時，在暗頭裡捏住了她的手，柔荑一握，入手心蕩，倒又舍不得走了。
阿珠不贊成他這樣的行為，隻是不忍拒絕，倚恃母親的寬容，就看見了也不會責備，便盡着由他握着。
偏偏不識相的愛珍一頭沖了出來，阿珠眼尖，奪手便走。
陳世龍也有些吃驚，搭讪着說：&ldquo愛珍，我有兩樣東西從上海帶來送你。
一樣是象牙篦箕，一樣是一個五顔六色的木頭鑲嵌得很好看的盒子，不曉得你喜歡不喜歡？&rdquo &ldquo喜歡的！&rdquo愛珍很高興地說，&ldquo謝謝姑少爺！&rdquo &ldquo少爺&rdquo這個稱呼在陳世龍已覺得很新鮮，何況是&ldquo姑少爺&rdquo？他自己把這三個字，默默念了兩遍，忽然發覺，他和張家的身份，都在無形中提高了！這自是受了胡雪岩的惠，但自己和張家的身份，是不是真的提高了呢？這一點他卻有些不大明白。
這些念頭如電閃一般在心頭劃過，一時也不暇去細思，因為人已到了廚房，先喊一聲：&ldquo娘！&rdquo然後去到他丈母娘身邊去看她做菜。
&ldquo廚房裡髒！&rdquo阿珠的娘一面煎魚，一面大聲說道，&ldquo你外頭坐。
&rdquo &ldquo不要緊！&rdquo陳世龍不肯走。
這時是一條尺把長的鲫魚，剛剛下鍋，油鍋正&ldquo嘩嘩&rdquo地響，阿珠的娘全神貫注着，沒有工夫跟他說話，等下了作料，放了清湯，蓋上鍋蓋以後，才用圍裙擦一擦手，笑嘻嘻地問：&ldquo東西都料理好了？&rdquo &ldquo都料理好了，請出店一份份連夜去送，也挑他掙幾個腳力錢。
娘。
&rdquo陳世龍又說，&ldquo我給你剪了兩件衣服。
天氣快冷了，我又替你買了個白銅手爐。
&rdquo &ldquo我哪裡有閑下來烘手爐的辰光？&rdquo做丈母娘的說，&ldquo下次不要買，啥也不要買，何必去花這些錢？再說，你現在也掙不到多少錢，一切總要儉樸。
&rdquo 話是好話，陳世龍不大聽得進去。
不過他也了解，天下父母心都是如此。
所以不答這句腔，把話題扯了開去
眼前在杭州也沒有什麼事，可以先回湖州一趟，去見一見&ldquo丈母娘&rdquo。
&ldquo不必！&rdquo陳世龍說，&ldquo接槍的事情，也很麻煩，我跟了裘老爺去好了。
&rdquo &ldquo為什麼呢？&rdquo胡雪岩倒有些詫異，心想這是求之不得的&ldquo美差&rdquo，陳世龍不該不領情。
他何嘗不領情，心裡也巴不得去看一看小别數日便如數年的阿珠，隻是為了感恩圖報，自願出力。
而這話他又不願說，覺得說了便沒意思了，因而沉默不答。
胡雪岩是察言觀色，隻需稍為用點心，便可以看透他的腑肺，心裡暗暗欣慰，也不說破，隻這樣告訴他：&ldquo叫你去看丈母娘是&lsquo順帶公文一角&rsquo，湖州我一時去不了，有好些事，要你替我去辦。
你不必到松江去了！&rdquo 最後一句話，完全是長輩的口氣，沒有讨價還價的餘地，陳世龍隻好點點頭。
&ldquo第一件，你跟你郁四叔去說，如果有多餘的頭寸，我要用，請他彙到阜康來，期限最好長一點，利息我特别加厚。
第二件&mdash&mdash&rdquo 說到第二件，他沉吟了，意思是想把黃儀調開，但絲行才開始做，總得把這一&ldquo季&rdquo做出個起落來，淨賺多少，該分多少花紅，有個實實惠惠的交代，則賓主盡歡而散，才是正辦。
照目前這樣子，仿佛有些過河拆橋，傳出去于自己的名聲有損。
&ldquo世龍，&rdquo他問，&ldquo你看黃儀這個人怎麼樣？&rdquo &ldquo本事是有的，不大合得來群。
&rdquo陳世龍直抒觀感。
&ldquo對！你說到了他的短處。
&rdquo胡雪岩說，&ldquo你丈人自己說過，&lsquo吃不住他&rsquo，我要想個辦法，把他調開，不過目前還不到時候，你跟你丈人說，好歹先敷衍敷衍他，到明年我自有妥當辦法。
&rdquo &ldquo我曉得了。
&rdquo陳世龍又說，&ldquo郁四叔那裡，最好請胡先生寫封信。
&rdquo &ldquo信我是要寫的，還有東西帶去。
啊！&rdquo胡雪岩突然喊了起來，&ldquo我倒想起來了，老黃文墨很不錯，我想請他來幫忙，專門替我寫寫信，你倒探探他的口氣看！送他的酬勞，一定夠他用，你看他的意思如何？寫信來告訴我。
&rdquo &ldquo這倒也不錯。
老黃這個人也隻有胡先生能收服，他做事最好自己做自己的，不跟人聯手，一定做得好。
&rdquo 這樣商量定了，陳世龍便整整忙了兩天，把胡雪岩要帶到湖州送人的土儀什物，以及他自己&ldquo孝敬&rdquo丈人丈母娘的衣料與食物，向阿珠獻殷勤的胭脂花粉，一起采辦齊全，再下一天就下了航船，直放湖州。
一上岸先到大經絲行，迎面就遇見阿珠的娘，心裡沒有預備，頓時搞得手足無措。
首先稱呼就為難，自然不能再叫&ldquo張太太&rdquo，但又老不出面皮喊聲，&ldquo娘！&rdquo 阿珠的娘，卻是又驚又喜，&ldquo你怎麼回來了？&rdquo她說，&ldquo來，先坐了再說，你丈人也在裡頭。
&rdquo說着，她自己先轉身走了進去。
陳世龍定定神，心裡在想，看這樣子，丈母娘對自己是中意的，他唯一的顧慮，是怕阿珠的娘覺得受胡雪岩的好處太多，不一定以這頭親事為然，或者口中不說，心裡起了個疙瘩。
現在，這個疑慮似乎是多餘的了。
由店堂繞過屏風，走入第二進就是客房，這時不是收絲的季節，空蕩蕩的一個客人都沒有，但旁邊廂房卻有人，是黃儀，在窗子裡望見了便喊：&ldquo啊呀，新貴人上門了！&rdquo一路喊，一路搶了出來，笑臉迎人。
陳世龍有些發窘，站定了腳招呼一聲：&ldquo黃先生，你好！&rdquo &ldquo你發福了！&rdquo黃儀歪着頭，從上到下把陳世龍端詳了一遍，&ldquo上海住了幾個月，樣子變過了！&rdquo 這一說引起了阿珠的娘的注意，也是退後兩步，直盯着陳世龍看。
夷場上的衣飾總要漂亮些，又是&ldquo丈母娘看女婿&rdquo，所以她臉上的笑意越堆越濃，這樣就更要惹得黃儀開玩笑。
&ldquo張太太，&rdquo他笑着說，&ldquo回去慢慢看！新貴人臉嫩，看得他不好意思了。
&rdquo &ldquo曉得他臉嫩，你就少說一兩句！&rdquo阿珠的娘已經在衛護女婿，這樣笑着說，&ldquo都到裡頭來坐！&rdquo &ldquo對！&rdquo黃儀興味盎然地，&ldquo我到裡頭來看你們&lsquo見禮&rsquo。
&rdquo 阿珠的娘心裡一動，立刻有了個主意，她是體恤女婿，看陳世龍有點發窘，心裡便想，&ldquo毛腳女婿&rdquo第一次上門，總要有個媒人，或者男女兩家都熟悉的親友陪着，彼此才不緻尴尬。
現在陳世龍像個&ldquo沒腳蟹&rdquo似的，要請黃儀來幫忙，媒人照規矩是兩位，有了一個胡雪岩，另一個不是現成在眼前？ 于是她說：&ldquo黃先生，我們女家的大媒是胡先生，男家的大媒老爺，拜托了你好不好？&rdquo &ldquo怎麼不好？現成的媒人，求之不得。
&rdquo 陳世龍也聽出丈母娘意存體恤，這樣安排，再好不過，便向黃儀拱手作揖：&ldquo黃先生，我重重拜托！&rdquo &ldquo好說，好說！&rdquo黃儀很高興地，&ldquo那麼，張太太，我要叫你親家太太了！&rdquo 就這樣說笑着，一起進了胡雪岩以前所住的那個院子，老張聞聲迎了出來，也有意外的驚喜，陳世龍喊一聲：&ldquo爹！&rdquo有了爹自然有娘，黃儀以媒人的身份，從中牽引，陳世龍便又替老張夫婦磕了頭，正式見過禮，改了口，把阿珠的娘笑得合不攏口。
這時大經絲行裡用的夥計，出店、燒飯司務，還有兩三個缫絲的女工，都跑了來看熱鬧，因為陳世龍平常人緣極好，所以都替他高興，但也多要開幾句玩笑。
陳世龍覺得最艱難的是見丈母娘這一關，這一關一過就不在乎，臉皮也厚了，随他們去說，隻報以矜持的微笑。
然而另一個難關又來了，這一關不是他自己難過，是替阿珠擔心，說巧不巧，阿珠從家裡到絲行，一路走進來，就看見大家想笑不笑，已在懷疑，等踏入院子，第一眼就看見陳世龍，心裡一慌，趕緊想溜，已來不及。
&ldquo阿珠！&rdquo老張在裡頭喊。
阿珠不理，依舊往外走，有個缫絲的女工叫阿翠，生性最好事，偏偏就在她身後，堵着門不讓她出去。
&ldquo走開！&rdquo她低聲怒喝。
&ldquo你不要逃嘛！&rdquo阿翠笑道，&ldquo又不是不認識。
&rdquo 于是裡面也笑，外面也笑，終于讓阿珠奪門逃走，陳世龍才算松了一口氣。
阿珠的娘記挂着女兒，同時為女婿設想，料知他一顆心也早就飛了出去，因而看一看天色，提議回家，順便邀黃儀一起去吃晚飯。
黃儀大喜。
他不喜歡賭錢，也不會花花草草在外頭搞女人，甚至連旱煙都不抽，唯一的嗜好，是口腹之欲，這位&ldquo老闆娘&rdquo的烹調手段，他是領教過的，隻是在老張父女到上海去的那些日子，隻有阿珠的娘帶着個使女愛珍在家，他不便上門去叨擾。
從老張回來以後，才又去吃過兩次飯，家常肴馔，精潔有餘，豐腆不足，未能大嚼，今天又是款待&ldquo毛腳女婿&rdquo，又是請媒人，自然有一頓稱心滿意的晚飯好吃了。
&ldquo你先去！&rdquo老張對他妻子說，&ldquo胡先生帶來送人的東西，我跟世龍先料理料理，弄好了就回來。
&rdquo &ldquo今天也晚了，留到明天再說。
&rdquo阿珠的娘這樣囑咐，&ldquo世龍就住在店裡好了，要茶要水也方便。
要住哪一間自己挑，挑好了叫他們打掃，鋪蓋到家裡去拿。
&rdquo 這番體貼，完全是父母之心，陳世龍極其感動，但也很不安，就此刻他已覺得嶽家的恩情太重，不知何以報答。
加上胡雪岩的一手提拔，越有恐懼不勝之情，于是不由得又想到阿珠的那番激勵：&ldquo&lsquo好女不穿嫁時衣&rsquo，這些首飾，可惜不是你買給我的！&rdquo同時也記了胡雪岩對阿珠說過的那句話：&ldquo等世龍将來發達了，給你買金剛鑽。
&rdquo兩下湊在一起，陳世龍死心塌地了！ &ldquo爹！&rdquo等阿珠的娘一走，陳世龍這樣對老張說，&ldquo你先陪了黃先生回去。
我把胡先生交代的事，辦完了就來。
今天我仍舊回家去住，省得麻煩。
&rdquo &ldquo何必？&rdquo黃儀勸他，&ldquo明天一早來料理也一樣。
&rdquo &ldquo不！&rdquo陳世龍固執地，&ldquo今日事，今日畢，明天有明天的事，積在一起，拖到後天，那就永遠料理不清楚了！&rdquo 聽這一說，已入中年的黃儀不斷點頭，&ldquo老張！&rdquo他說，&ldquo你這個女婿，人又變過了，不但聰明勤快，而且老成紮實！真正是乘龍快婿，恭喜，恭喜！&rdquo 老張是忠厚老實到了家的，自然更欣賞陳世龍的作風。
要這樣，後半世才有依靠！照他的想法，當時就想下手幫忙，但既邀了黃儀回家吃飯，也不便讓他空等。
就這躊躇之間，有了個主意，正不妨趁此機會跟黃儀先談一談如何辦喜事。
陪他到家，剛一進門，裡面阿珠便躲了開去。
愛珍來開了門，第一個先尋陳世龍，看看不見，便失望地問了出來：&ldquo咦！姑少爺呢？&rdquo 驟然改口，老張倒是一愣，想一想才明白，随即答道：&ldquo在收拾東西，要等下才來。
&rdquo 聽這一說，愛珍便急忙到廚房裡去報告消息。
阿珠跟她一樣失望，但似乎又覺得輕松。
不過，還有個黃儀，這時一走出去，必定受窘，因而又有些上心事。
她娘看不出她的心事，正忙得不可開交，要在個把鐘頭以内，弄出一桌像樣的菜來，着實要費一番手腳。
而且不但手腳忙，口中也不閉，一面調理鹹酸，一面不厭其詳地講解，讓阿珠都聽得有些煩了。
&ldquo娘！&rdquo她說，&ldquo這時候哪裡有工夫講空話？&rdquo &ldquo你當是空話？&rdquo做母親的大為不悅。
&ldquo馬上要自己做人家了，我教得你一樣是一樣，你還不肯學！&rdquo阿珠的娘埋怨女兒，&ldquo雖然上頭沒有婆婆，旁人要說閑話，一把鍋鏟刀上沒有點功夫，你想想，男人怎麼會在家裡耽得住？&rdquo 話是不中聽，但看娘忙成這個樣子，阿珠不肯再跟她争辯，隻是一向撒嬌慣了的，不頂句嘴辦不到，便笑着說道：&ldquo随你，随你！你老太太喜歡噜蘇，盡管去噜蘇好了！&rdquo 阿珠的娘，實在也沒有工夫&ldquo噜蘇&rdquo了，卻又惦記着外面，&ldquo你去聽聽！&rdquo她說，&ldquo黃先生跟你爹講些什麼？&rdquo 這句話正中下懷，阿珠随即出了廚房，躲在窗下，用發簪在窗紙上戳出個小孔，悄悄向外窺探。
外面一主一賓，神态各别，老張正襟危坐，顯得極為鄭重，黃儀卻是翹着&ldquo二郎腿&rdquo，很随便的樣子，這時正是他在說話。
&ldquo換個庚帖，方便得很，回頭叫你們大小姐去買全帖來，我馬上就寫，男女兩家，歸我一手包辦。
還有啥？&rdquo &ldquo還有，&lsquo送日子&rsquo歸男家。
&rdquo老張停了一下又說，&ldquo世龍預備啥時候辦喜事，拜托你問他一聲。
&rdquo &ldquo這何必還要我問？&rdquo黃儀笑道，&ldquo你們翁婿這麼熟的人，用得着我這個現成的媒人傳話？&rdquo &ldquo這也是規矩。
總要請大媒老爺。
&rdquo &ldquo老張！&rdquo黃儀突然打斷他的話說，&ldquo所謂六禮：納采、問名、納吉、納征、請期、親迎，隻有一項，我該替女家效勞的。
&lsquo納征&rsquo怎麼說？&rdquo &ldquo六禮&rdquo二字，老張倒聽見過，&ldquo納征&rdquo他就不懂了。
後面的阿珠也在納悶，聽語氣是不知出了什麼花樣，所以越發側耳細聽。
&ldquo納征就是聘禮。
這個上頭，你們自己不好開口，我倒可以替你去問。
&rdquo &ldquo原來是聘禮，這個已經有了。
想來你還不曉得，應該請你過目。
&rdquo 于是老張親自入内，小心翼翼地捧了個朱漆描金的拜盒出來，打開一看，是這麼四件首飾，黃儀大出意外。
&ldquo是胡先生代世龍送的。
&rdquo 這句話使黃儀更感意外。
他對胡雪岩的接觸不算多，但卻聽見過許多說他慷慨的話，于今一看，果不其然。
這位&ldquo東家&rdquo本性着實寬厚，就跟他一輩子亦何妨。
&ldquo好極，好極！&rdquo黃儀也替阿珠高興，&ldquo将來新娘子珠圍翠繞，打扮出來，格外出色。
我看老張，現在凡事有胡先生替世龍做主，啥事情你不必問我，問他好了。
&rdquo 這一句話，确是要言不煩，老張爽然若失，問了半天，原是白問，照現在這樣子看，隻怕陳世龍也做不得自己的主。
說不定胡雪岩已有話交代，等下倒不妨問問他。
又閑談了好一會，黃儀肚子餓得咕咕叫，正想開口先向主人家要些什麼點心來吃，總算還好，陳世龍到了。
一路上他是想好了來的，雖說結成至親，不過多了一重名分，在嶽家他仍舊應該像從前一樣，才顯得親切自然，而且也為自己減除了許多窘相。
所以招呼過後，一直就往廚房裡走去。
一踏到後面，頂頭就遇見阿珠，雙方都以猝不及防而微吃一驚，但亦随即都在心頭浮現了莫可言喻的喜悅。
陳世龍隻叫得一聲：&ldquo阿珠！&rdquo便把一雙眼睛瞪住在她身上不放。
&ldquo你有幾天耽擱？&rdquo她很快地說，聲音也很輕。
不問來，先問走，便已見得她的不舍之意，就這樣一句平淡的話，已使得陳世龍回腸蕩氣，真想終老家鄉，一輩子厮守着阿珠。
然而他也馬上自譴，覺得起這種念頭就是沒出息，因而放出那種無所謂的神态說：&ldquo要看胡先生的意思，他差遣我到哪裡，就到哪裡，信一來就走。
&rdquo 阿珠不響，心裡有許多話要說，而此時此地不是細訴衷曲的時候，便側着身子努一努嘴，意思是讓他到廚房裡去跟她娘招呼。
陳世龍會意，微笑着點一點頭，走過她身邊時，在暗頭裡捏住了她的手，柔荑一握，入手心蕩，倒又舍不得走了。
阿珠不贊成他這樣的行為，隻是不忍拒絕，倚恃母親的寬容，就看見了也不會責備，便盡着由他握着。
偏偏不識相的愛珍一頭沖了出來，阿珠眼尖，奪手便走。
陳世龍也有些吃驚，搭讪着說：&ldquo愛珍，我有兩樣東西從上海帶來送你。
一樣是象牙篦箕，一樣是一個五顔六色的木頭鑲嵌得很好看的盒子，不曉得你喜歡不喜歡？&rdquo &ldquo喜歡的！&rdquo愛珍很高興地說，&ldquo謝謝姑少爺！&rdquo &ldquo少爺&rdquo這個稱呼在陳世龍已覺得很新鮮，何況是&ldquo姑少爺&rdquo？他自己把這三個字，默默念了兩遍，忽然發覺，他和張家的身份，都在無形中提高了！這自是受了胡雪岩的惠，但自己和張家的身份，是不是真的提高了呢？這一點他卻有些不大明白。
這些念頭如電閃一般在心頭劃過，一時也不暇去細思，因為人已到了廚房，先喊一聲：&ldquo娘！&rdquo然後去到他丈母娘身邊去看她做菜。
&ldquo廚房裡髒！&rdquo阿珠的娘一面煎魚，一面大聲說道，&ldquo你外頭坐。
&rdquo &ldquo不要緊！&rdquo陳世龍不肯走。
這時是一條尺把長的鲫魚，剛剛下鍋，油鍋正&ldquo嘩嘩&rdquo地響，阿珠的娘全神貫注着，沒有工夫跟他說話，等下了作料，放了清湯，蓋上鍋蓋以後，才用圍裙擦一擦手，笑嘻嘻地問：&ldquo東西都料理好了？&rdquo &ldquo都料理好了，請出店一份份連夜去送，也挑他掙幾個腳力錢。
娘。
&rdquo陳世龍又說，&ldquo我給你剪了兩件衣服。
天氣快冷了，我又替你買了個白銅手爐。
&rdquo &ldquo我哪裡有閑下來烘手爐的辰光？&rdquo做丈母娘的說，&ldquo下次不要買，啥也不要買，何必去花這些錢？再說，你現在也掙不到多少錢，一切總要儉樸。
&rdquo 話是好話，陳世龍不大聽得進去。
不過他也了解，天下父母心都是如此。
所以不答這句腔，把話題扯了開去
