第十四章

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老爺查訪。

    果有半句虛妄,甘受重罰。

    ” 狄公命黑和尚畫供,遂押下大牢暫行監守。

     須臾番役來報,江秀才服過藥丸,已醒來,正在堂下等候。

     狄公命傳見。

    江秀才已換過一領青布夾袍,幹淨鞋襪。

    雖備受摧折,面容憔悴,仍不失讀書公子的儀态風範。

     “江幼璧,新婚之夜你的行止實也荒唐愚蠢,有違民法條例。

    本拟責罰三十闆,隻是本縣念你孝友天性,心存善根,又備受黑和尚荼毒,姑且寬饒一回。

    令尊如今正悲恸欲絕,又被你嶽丈劉飛波告到縣衙,陷入官司,平添萬種焦慮。

    ——那日你逃回家中,後菜園窗口看到的閻君正是本縣。

    當時在現場查勘,隻見你的黑影一閃便逃之夭夭。

    本縣不妨告訴你,你娘子劉月娥的屍身已失蹤了,衙門正在盡力尋找。

    待找到時,再行厚葬。

    你須捧牌位,切不可再逃了。

    ” 江幼璧聽得月娥屍身失蹤,蓦地一驚。

    悲從中來,眼淚如斷線的珍珠滴個不停。

     “本縣還有一句話問你,除是令尊外,還有誰知道你的雅名綠筠樓主?” 江幼璧道:“恐隻有愛妻月娥一人了。

    小生做詩賦獻月娥的,都用綠筠樓主這一名号。

    ” 狄公贊許地點了點頭:“江幼璧秀才,黑和尚已被關入牢中,不日便會有判處。

    你此刻可以回家了。

    ” 江秀才稱謝,叩頭再三,乃退下堂來。

     狄公一拍驚堂木,吩咐退堂。

     回到内衙書齋,狄公微笑對陶甘道:“陶甘,你馬到成功,果然會弄手段。

    至此,劉飛波、江文璋的官司庶幾已解。

    隻是劉月娥的屍身尚未找到,等屍身找到,我就當堂斷決此案,宣判江文璋無罪。

    ” 洪參軍道:“隻須抓獲毛祿,便可追出月娥屍身來。

    毛福系毛祿所害已無疑,隻是為了一點錢财竟起殺死之機,端的兇殘。

    ” 狄公搖了搖頭,雙眉攢緊。

     “這事恐有些周折。

    ——毛祿殺毛福之處離石佛寺不遠,黑和尚見他在石佛寺不遠的黑松林裡掩埋兇器和木工箱便是明證。

    毛祿将毛福屍身背入石佛寺時正見殿内新厝了一口棺木。

    他手中有匠具,撬開棺木易如反掌。

    照常理推去,他隻需将毛福屍身往月娥屍身上一撂匆匆釘了棺蓋便了事,人不知,鬼不覺,誰會來覆看。

    然而他卻費力挪去女屍,再裝入毛福,這便于常理不符。

    挾着一具女屍勾當更易漏眼,其麻煩猶甚于毛福男屍。

    ” 陶甘撚着頰上那三根毛,眼珠轉了幾轉,輕聲道:“會不會毛祿來石佛寺之前,已有人将女屍盜去。

    倘真如此,盜屍者必隐慝①懷奸,又千方百計阻止驗屍。

    ——這時月娥之死便有蹊跷。

    左右死去的新娘總不會自己從棺裡爬出來。

    ” 突然,狄公猛地一拳打在書案上。

     “陶甘,劉月娥正是自己從棺裡爬出來的。

    她并沒死。

    ” 洪參軍三人吃一大驚,我看你,你看我,一時瞠目結舌。

     “不,不。

    ”洪參軍道,“華大夫已有診斷,穩婆已仔細拭洗了屍身,還會有詐?殓在棺内都半日以上,豈能又活轉過來,自己爬出棺木。

    ” 狄公略顯激動,搶道:“仵作說的頗有道理,這類死狀大多是長時間昏厥不醒,脈息寝弱,臉如死灰。

    若幹時辰過後,依舊會活過來。

    須知月娥究竟是身子壯硬的年輕女子,一時假死,當是實情。

    ——仵作說醫案上不乏先例。

    ” 喬泰道:“脈息本無,又釘入棺内,半日不得出,憋也憋死了,豈會活轉來。

    ” 狄公釋道:“我仔細看了那具棺木,多是薄木闆割鋸成的,許多裂縫。

    當時閉殓匆匆,便擡去石佛寺厝了。

    華大夫未必也診斷實了,既是假死,當不易斷破。

    ” 陶甘道:“即便如老爺所說,月娥半夜醒來,巨病一場,也是垂危之身。

    如何有氣力掙開棺蓋,爬出來?” 狄公笑道:“物有偶然,事有湊巧。

    毛祿馱了毛福屍身進石佛寺時忽聽得棺内有動靜,劉月娥正在呻吟呼救。

    ” “聽得棺内有聲響,毛祿豈不吓得半死,哪裡還敢啟棺看觑?”陶甘又辯。

     “恐是毛祿聽見了女子聲音,遂鬥膽啟棺,陰有所圖。

    這類潑皮無賴,膽門本不小。

    見有機會,豈肯輕輕放過。

    ” 洪參軍又插話:“如此推去,毛祿啟棺後見是劉月娥醒來,不正可引她回家。

    無論是江家或劉家,都會酬謝他一筆不小的錢财,遠勝過毛福那點木匠工錢。

    ” 狄公道:“洪亮,你豈忘了,當時毛祿正攜了毛福的屍身。

    月娥又