第十四章
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見毛祿身上血迹，豈有不知曉的——正因如此，毛祿不敢輕率引月娥回家，必是挾持了她在外躲匿避風，等棺木落土，再作道理。
多半是将她拐賣到他鄉州縣的行院妓館。
” “那麼，這兩日他兩個又會躲在哪裡呢？”洪參軍問。
狄公道：“那日在龍門酒店，我聽得一個乞丐揶揄毛祿時曾提及有一女子随攜，大抵是魚市後的一家窖子裡。
——喬泰，你即去那家窖子将鸨母叫來衙門問訊，必可問出劉月娥下落。
” 狄公又反複思索起杏花的事來。
一時也心緒搖蕩，難見眉目。
馬榮來報，他已将江幼璧護送回江宅。
江老夫子見兒子死而複生，西天歸來，幹淨不信自己的耳目，鼻涕眼淚哭作一堆。
阖家歡喜自不必說。
狄公道：“更可歡欣的事還有哩。
豈止是江秀才一人死而複生，西天歸來。
此刻我們已斷定劉月娥也沒死，隻是被毛祿脅持藏匿。
哪日捉住毛祿，追回劉月娥，江家又正不知如何高興哩。
夫婦兩個都從酆都城裡經曆回歸，也是人境罕見的奇聞哩。
” 正說話時，喬泰領鸨母來到内衙叩禀狄公。
鸨母見了狄公趕忙道了萬福，叩日：“這位衙爺催着老媳婦趕路，連件衣衫都不及換。
大老爺視我醜态，休要見笑。
” 狄公正色道：“毛祿弄來的那個女子叫什麼名字，此刻可還在你院裡？” 鸨母一聽，吓得雙膝跪地，叩頭道：“早知毛祿這歪厮要殃及于我。
大老爺明斷，老媳婦這身子怎阻擋得毛祿惡煞漢子。
” 狄公惱怒道：“本縣隻問你那女子是誰？此刻躲匿在哪裡？休得要蔓枝扯葉，唣羅不清。
” “那女子的姓名我真的不知。
”老鸨哭喪着臉，“毛祿半夜三更領了她來舍下。
老天爺知道，這女子一臉病容，好不慘凄。
被毛祿這歪厮又吼又打的，隻是渾身哆嗦，不敢言語。
老媳婦上前功了幾句，毛祿便道，這裡權且借宿一宵，明日再來領她。
我趕快打了兩個雞子滾水，放了紅糖，讓她吃了補補身子，又勸慰了半日，方才睡去。
“誰知第二日一早，那女子竟來了氣力，又踢門又叫喊，大罵毛祿拐賣良家婦女。
毛祿來時，又是一頓踢打，算是服帖了，乖乖跟着毛祿去了。
并沒說去哪裡。
——我這裡句句是實，但有半點瞞遮，打殺老奴才，不叫屈，隻恨毛祿這賊害我。
” 狄公道：“此刻你且回家去。
倘若衙門訪出你有調舌謊語，即刻查封你的院子，拿你去虞候處服役。
” 鸨母又搗蒜般叩了幾個頭，鼠竄而去。
狄公問親随幹辦：“劉月娥果然未死，隻是被毛祿劫持而去。
從目下幾路供詞判斷，毛祿必是挾劉月娥去了橡樹灘。
你們中可有人認識或去過那個地方？” 喬泰、馬榮搖頭。
陶甘道。
“我雖未去過橡樹灘，但聽過不少那裡的傳聞。
橡樹灘是座北地界的一處湖蕩，瀕臨我漢源。
湖中蒹葭②蒼蒼，蘆葦遍是，水道港汊，不計其數。
曆來是強人水賊出沒之處。
官府一向設可奈何，進剿不得。
聽說那裡如今嘯聚有四百來人，攔劫過船客商，搶奪财物，風高放火，月黑殺人。
那邊官府也隻是充耳不聞，一味推诿，苟且圖幸。
” 狄公蹙眉道：“清平世界，豈能容這群盜賊橫行無阻？橡樹灘地勢複雜，水道縱橫，固是許多不便，但官衙豈可不思舉動，束手無策，坐着彼等擾亂地方，殺戳無辜。
如今毛祿這厮殺人劫物，又挾持了一個良家女子逃匿彼處，我漢源縣豈可不聞不問，任其逍遙法外？——不知喬泰、馬榮兩位有何妙策？” 馬榮道；“這群匪盜，雖依仗地理，為非作歹，殘害百姓，去來無蹤，神出鬼沒。
我與喬泰哥可以喬裝潛入地彼，假充強人，與彼周旋。
窺着良機，與官軍裡應外合，一鼓殲滅蕩平之。
我從小生長水鄉澤國，慣會水性，想來到彼地不會驟露形迹。
——除是拿獲毛祿歸案，亦可為地方立一大功，使百姓漁樵耕釣，長享太平。
” 喬泰也拍手稱善，又道，事不宜遲，作速動手，方可湊效。
狄公欣然允納：“我這裡即修書與泾北縣令，你兩個先去那裡連絡就緒，再行潛伏。
泾北縣見我書信，必然協力配合，此事乃可望成。
你兩個更須小心謹慎，見機而作，萬不可小不忍亂大謀，贻誤全局。
” 注釋： ①慝：讀作‘特’，邪惡，罪惡。
②蒹葭：讀作‘堅加’，蒹：未曾秀穗的蘆荻；葭：初生的蘆葦。
兩者都是常見的賤值水草。
多半是将她拐賣到他鄉州縣的行院妓館。
” “那麼，這兩日他兩個又會躲在哪裡呢？”洪參軍問。
狄公道：“那日在龍門酒店，我聽得一個乞丐揶揄毛祿時曾提及有一女子随攜，大抵是魚市後的一家窖子裡。
——喬泰，你即去那家窖子将鸨母叫來衙門問訊，必可問出劉月娥下落。
” 狄公又反複思索起杏花的事來。
一時也心緒搖蕩，難見眉目。
馬榮來報，他已将江幼璧護送回江宅。
江老夫子見兒子死而複生，西天歸來，幹淨不信自己的耳目，鼻涕眼淚哭作一堆。
阖家歡喜自不必說。
狄公道：“更可歡欣的事還有哩。
豈止是江秀才一人死而複生，西天歸來。
此刻我們已斷定劉月娥也沒死，隻是被毛祿脅持藏匿。
哪日捉住毛祿，追回劉月娥，江家又正不知如何高興哩。
夫婦兩個都從酆都城裡經曆回歸，也是人境罕見的奇聞哩。
” 正說話時，喬泰領鸨母來到内衙叩禀狄公。
鸨母見了狄公趕忙道了萬福，叩日：“這位衙爺催着老媳婦趕路，連件衣衫都不及換。
大老爺視我醜态，休要見笑。
” 狄公正色道：“毛祿弄來的那個女子叫什麼名字，此刻可還在你院裡？” 鸨母一聽，吓得雙膝跪地，叩頭道：“早知毛祿這歪厮要殃及于我。
大老爺明斷，老媳婦這身子怎阻擋得毛祿惡煞漢子。
” 狄公惱怒道：“本縣隻問你那女子是誰？此刻躲匿在哪裡？休得要蔓枝扯葉，唣羅不清。
” “那女子的姓名我真的不知。
”老鸨哭喪着臉，“毛祿半夜三更領了她來舍下。
老天爺知道，這女子一臉病容，好不慘凄。
被毛祿這歪厮又吼又打的，隻是渾身哆嗦，不敢言語。
老媳婦上前功了幾句，毛祿便道，這裡權且借宿一宵，明日再來領她。
我趕快打了兩個雞子滾水，放了紅糖，讓她吃了補補身子，又勸慰了半日，方才睡去。
“誰知第二日一早，那女子竟來了氣力，又踢門又叫喊，大罵毛祿拐賣良家婦女。
毛祿來時，又是一頓踢打，算是服帖了，乖乖跟着毛祿去了。
并沒說去哪裡。
——我這裡句句是實，但有半點瞞遮，打殺老奴才，不叫屈，隻恨毛祿這賊害我。
” 狄公道：“此刻你且回家去。
倘若衙門訪出你有調舌謊語，即刻查封你的院子，拿你去虞候處服役。
” 鸨母又搗蒜般叩了幾個頭，鼠竄而去。
狄公問親随幹辦：“劉月娥果然未死，隻是被毛祿劫持而去。
從目下幾路供詞判斷，毛祿必是挾劉月娥去了橡樹灘。
你們中可有人認識或去過那個地方？” 喬泰、馬榮搖頭。
陶甘道。
“我雖未去過橡樹灘，但聽過不少那裡的傳聞。
橡樹灘是座北地界的一處湖蕩，瀕臨我漢源。
湖中蒹葭②蒼蒼，蘆葦遍是，水道港汊，不計其數。
曆來是強人水賊出沒之處。
官府一向設可奈何，進剿不得。
聽說那裡如今嘯聚有四百來人，攔劫過船客商，搶奪财物，風高放火，月黑殺人。
那邊官府也隻是充耳不聞，一味推诿，苟且圖幸。
” 狄公蹙眉道：“清平世界，豈能容這群盜賊橫行無阻？橡樹灘地勢複雜，水道縱橫，固是許多不便，但官衙豈可不思舉動，束手無策，坐着彼等擾亂地方，殺戳無辜。
如今毛祿這厮殺人劫物，又挾持了一個良家女子逃匿彼處，我漢源縣豈可不聞不問，任其逍遙法外？——不知喬泰、馬榮兩位有何妙策？” 馬榮道；“這群匪盜，雖依仗地理，為非作歹，殘害百姓，去來無蹤，神出鬼沒。
我與喬泰哥可以喬裝潛入地彼，假充強人，與彼周旋。
窺着良機，與官軍裡應外合，一鼓殲滅蕩平之。
我從小生長水鄉澤國，慣會水性，想來到彼地不會驟露形迹。
——除是拿獲毛祿歸案，亦可為地方立一大功，使百姓漁樵耕釣，長享太平。
” 喬泰也拍手稱善，又道，事不宜遲，作速動手，方可湊效。
狄公欣然允納：“我這裡即修書與泾北縣令，你兩個先去那裡連絡就緒，再行潛伏。
泾北縣見我書信，必然協力配合，此事乃可望成。
你兩個更須小心謹慎，見機而作，萬不可小不忍亂大謀，贻誤全局。
” 注釋： ①慝：讀作‘特’，邪惡，罪惡。
②蒹葭：讀作‘堅加’，蒹：未曾秀穗的蘆荻；葭：初生的蘆葦。
兩者都是常見的賤值水草。