第一回 嫉俗憤時老儒謀獻曝 偷天換日孝女易奇書

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浮雲富貴嗎?&rdquo缪先生聞言而後,不覺呵呵大笑,謂可兒胸襟正複不俗。

    蘅娘不待言畢,又向父進言謂:&ldquo蘭甫眸子不正,舉止佻達,絕非端人。

    兒見其擠眉弄眼,欺爸爸不察,時時偷窺于兒,其人既無行若此,爸爸自不得不防。

    且爸爸夙以清節自勵,不欲有求于當世,今奈何為細人所動,甘自投于羅網。

    兒想忌諱之朝,最喜以文字羅織入罪,今爸所著,中多假書中人物,笑罵昏淫之暴君,不幸被上指摘,逞其淫戮,彼時不特悔之已晚,恐投身刀俎,亦将含冤不白。

    &rdquo缪先生聆言而後,躊躇不決者又數日。

     蘅娘自從她的媽殁後,算來已有十年,她有一個姨母,适金氏,生一子名冠玉,與蘭甫為同族兄弟,冠玉有一個族弟,名叫殿玉,兩人卻是很要好,親愛過于手足。

    殿玉、冠玉年相若,志相同,學問品行,俱稱卓絕,性情的溫柔,做事的堅決,又為蘅娘心中所嘉許,因兩人均向缪先生執弟子禮,平日固為蘅娘所習見。

    唯冠玉因格于中表不婚例,故雖心愛蘅娘,而終不得締結絲蘿。

    殿玉則才貌品學,早為缪先生蘅娘所心許,奈因殿玉父藕舫,與蘭甫平時狼狽為奸,魚肉鄉裡,頗不齒于人,因此殿玉雖有意求婚,而缪先生則因其父故,辄未之許。

    冠玉見殿玉與蘅娘,情好日笃,不欲奪兩人之愛,反欲力促其成,以故兩人之交情日見密切。

     一日,殿玉以蘭甫欲以《野叟曝言》稿贻害事告冠玉,令冠玉設法救蘅娘。

    冠玉聞而凄然道:&ldquo蘅娘多智,必能謀。

    雖然,我必以子意并蘭甫謀詳告之,俾早為之備而免禍。

    &rdquo殿玉稱謝而去。

     冠玉遂乘間過缪氏,則缪先生為獻稿事已赴毗陵。

    蘅娘聞冠玉言,頓足而泣,憤憤說道:&ldquo事急矣,可奈何?&rdquo冠玉因索稿閱之,約略一過,不覺驚絕而歎道:&ldquo奇書也!但無論陰刺權貴,多所犯忌,即所述淫穢惡虐之處,也明明是為清政府的寫照,那戴道學假面具的官吏必将斥為淫書當焚。

    即此一語,已足借題發揮而有餘,金聖歎之無辜受戮,前車可鑒。

    妹不如匿此書不出,或假說為盜所劫,妹第擇其一以阻之。

    &rdquo蘅娘道:&ldquo火焚必有餘燼,且隻焚一書,父必不信。

    若謂盜劫,書非金珠可比,父亦必不信。

    父年老矣,愛此書若生命,一旦有變,若以身殉書,兒将何以為人?&rdquo冠玉聞言而惋歎,一時亦束手無策,乃相約明日再議。

     明日冠玉來,複問計将安出,蘅娘淚痕滿面,輾轉尋思,終鮮善策。

    那時冠玉既恨蘭甫之
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