◎ 第七十六回 楚昭王棄郢西奔 伍子胥掘墓鞭屍
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棄去，不可複入矣！"昭王曰：“所恃江漢為險，今已失其險，吳師旦夕将至，安能束手受擒乎？”子期奏曰：“城中壯丁，尚有數萬，王可悉出宮中粟帛，激勵将士，固守城堞，遣使四出，往漢東諸國，令合兵入援，吳人深入我境，糧饷不繼，豈能久哉？”昭王曰：“吳因糧于我，何患乏食？晉人一呼，頓、胡皆往；吳兵東下，唐、蔡為導，楚之宇下，盡已離心，不可恃也！”子西又曰：“臣等悉師拒敵，戰而不勝，走猶未晚！"昭王曰：“國家存亡，皆在二兄，當行則行，寡人不能與謀矣！"言罷含淚入宮。
子西與子期計議，使大将鬥巢引兵五千，助守麥城，以防北路；大将宋木，引兵五千，助守紀南城，以防西北路；子西自引精兵一萬，營于魯洑江，以扼東渡之路；惟西路川江，南路湘江，俱是楚地，地方險遠，非吳入楚之道，不必置備。
子期督令王孫繇於、王孫圉、锺建、申包胥等，在内巡城，十分嚴緊。
再說吳王阖闾聚集諸将，問入郢之期，伍員進曰：“楚雖屢敗，然郢都全盛，且三城聯絡，未易拔也。
西去魯洑江，乃入楚之徑路，必有重兵把守，必須從北打大寬轉，分軍為三，一軍攻麥城，一軍攻紀南城，大王率大軍直搗郢都，彼疾雷不及掩耳，顧此失彼，二城若破，郢不守矣！"孫武曰：“子胥之計甚善。
"乃使伍員同公子山引兵一萬，蔡侯以本國之師助之，去攻麥城；孫武同夫概引兵一萬，唐侯以本國之師助之，去攻紀南城；阖闾同伯嚭等，引大軍攻郢城。
且說伍員東行數日，諜者報："此去麥城，止一舍之遠，有大将鬥巢引兵守把。
"員命屯住軍馬，換了微服，小卒二人跟随，步出營外，相度地形，來至一村，見村人方牽驢磨麥，其人以棰擊驢，驢走磨轉，麥屑紛紛而下，員忽悟曰：“吾知所以破麥城矣！"當下回營，暗傳号令："每軍士一名，要布袋一個，内皆盛土，又要草一束，明日五鼓交割，如無者斬！"至次日五更，又傳一令："每車要帶亂石若幹，如無者斬！" 比及天明，分軍為二隊，蔡侯率一隊往麥城之東，公子乾率一隊往麥城之西，吩咐各将所帶石土、草束築成小城，以當營壘，員身自規度，督率軍士用力，須臾而就，東城狹長，以象驢形，名曰“驢城”，西城正圓，以象磨形，名曰“磨城”。
蔡侯不解其意，員笑曰：“東驢西磨，何患‘麥’之不下耶？” 鬥巢在麥城聞知吳兵東西築城，急忙引兵來争，誰知二城已立，屹如堅壘。
鬥巢先至東城，城上旌旗布滿，铎聲不絕，鬥巢大怒，便欲攻城。
隻見轅門開處，一員少年将軍引兵出戰，鬥巢問其姓名，答曰：“吾乃蔡侯少子姬乾也！”鬥巢曰：“孺子非吾敵手，伍子胥安在？"姬乾曰：“已取汝麥城去矣。
"鬥巢愈怒，挺著長戟，直取姬乾，姬乾奮戈相迎，兩下交鋒，約二十餘合，忽有哨馬飛報：“今有吳兵攻打麥城，望将軍速回！"鬥巢恐巢穴有失，急鳴金收軍，軍伍已亂，姬乾乘勢掩殺一陣，不敢窮追而返。
鬥巢回至麥城，正遇伍員指揮軍馬圍城，鬥巢橫戈拱手曰：“子胥别來無恙？足下先世之冤，皆由無極，今讒人已誅，足下無冤可報矣！宗國三世之恩，足下豈忘之乎？"員對曰：“吾先人有大功于楚，楚王不念，冤殺父兄，又欲絕吾之命，幸蒙天祐，得脫于難。
懷之十九年，乃有今日。
子如相諒，速速遠避，勿撄吾鋒，可以相全！” 鬥巢大罵："背主之賊，避汝不算好漢！"便挺戟來戰伍員，員亦持戟相迎。
略戰數合，伍員曰：“汝已疲勞，放汝入城，明日再戰。
”鬥巢曰：“來日決個死敵！"兩下各自收軍。
城上看見自家人馬，開門接應入城去了。
至夜半，忽然城上發起喊來，報道：“吳兵已入城矣！"原來伍員軍中多有楚國降卒，故意放鬥巢入城，卻教降卒數人，一樣妝束，雜在楚兵隊裡混入，伏于僻處，夜半于城上放下長索，吊上吳軍。
比及知覺，城上吳軍已有百餘，齊聲呐喊，城外大軍應之，守城軍士亂竄，鬥巢禁約不住，隻得乘轺車出走。
伍員也不追趕，得了麥城，遣人至吳王處報捷。
潛淵有詩雲
子西與子期計議，使大将鬥巢引兵五千，助守麥城，以防北路；大将宋木，引兵五千，助守紀南城，以防西北路；子西自引精兵一萬，營于魯洑江，以扼東渡之路；惟西路川江，南路湘江，俱是楚地，地方險遠，非吳入楚之道，不必置備。
子期督令王孫繇於、王孫圉、锺建、申包胥等，在内巡城，十分嚴緊。
再說吳王阖闾聚集諸将，問入郢之期，伍員進曰：“楚雖屢敗，然郢都全盛，且三城聯絡，未易拔也。
西去魯洑江，乃入楚之徑路，必有重兵把守，必須從北打大寬轉，分軍為三，一軍攻麥城，一軍攻紀南城，大王率大軍直搗郢都，彼疾雷不及掩耳，顧此失彼，二城若破，郢不守矣！"孫武曰：“子胥之計甚善。
"乃使伍員同公子山引兵一萬，蔡侯以本國之師助之，去攻麥城；孫武同夫概引兵一萬，唐侯以本國之師助之，去攻紀南城；阖闾同伯嚭等，引大軍攻郢城。
且說伍員東行數日，諜者報："此去麥城，止一舍之遠，有大将鬥巢引兵守把。
"員命屯住軍馬，換了微服，小卒二人跟随，步出營外，相度地形，來至一村，見村人方牽驢磨麥，其人以棰擊驢，驢走磨轉，麥屑紛紛而下，員忽悟曰：“吾知所以破麥城矣！"當下回營，暗傳号令："每軍士一名，要布袋一個，内皆盛土，又要草一束，明日五鼓交割，如無者斬！"至次日五更，又傳一令："每車要帶亂石若幹，如無者斬！" 比及天明，分軍為二隊，蔡侯率一隊往麥城之東，公子乾率一隊往麥城之西，吩咐各将所帶石土、草束築成小城，以當營壘，員身自規度，督率軍士用力，須臾而就，東城狹長，以象驢形，名曰“驢城”，西城正圓，以象磨形，名曰“磨城”。
蔡侯不解其意，員笑曰：“東驢西磨，何患‘麥’之不下耶？” 鬥巢在麥城聞知吳兵東西築城，急忙引兵來争，誰知二城已立，屹如堅壘。
鬥巢先至東城，城上旌旗布滿，铎聲不絕，鬥巢大怒，便欲攻城。
隻見轅門開處，一員少年将軍引兵出戰，鬥巢問其姓名，答曰：“吾乃蔡侯少子姬乾也！”鬥巢曰：“孺子非吾敵手，伍子胥安在？"姬乾曰：“已取汝麥城去矣。
"鬥巢愈怒，挺著長戟，直取姬乾，姬乾奮戈相迎，兩下交鋒，約二十餘合，忽有哨馬飛報：“今有吳兵攻打麥城，望将軍速回！"鬥巢恐巢穴有失，急鳴金收軍，軍伍已亂，姬乾乘勢掩殺一陣，不敢窮追而返。
鬥巢回至麥城，正遇伍員指揮軍馬圍城，鬥巢橫戈拱手曰：“子胥别來無恙？足下先世之冤，皆由無極，今讒人已誅，足下無冤可報矣！宗國三世之恩，足下豈忘之乎？"員對曰：“吾先人有大功于楚，楚王不念，冤殺父兄，又欲絕吾之命，幸蒙天祐，得脫于難。
懷之十九年，乃有今日。
子如相諒，速速遠避，勿撄吾鋒，可以相全！” 鬥巢大罵："背主之賊，避汝不算好漢！"便挺戟來戰伍員，員亦持戟相迎。
略戰數合，伍員曰：“汝已疲勞，放汝入城，明日再戰。
”鬥巢曰：“來日決個死敵！"兩下各自收軍。
城上看見自家人馬，開門接應入城去了。
至夜半，忽然城上發起喊來，報道：“吳兵已入城矣！"原來伍員軍中多有楚國降卒，故意放鬥巢入城，卻教降卒數人，一樣妝束，雜在楚兵隊裡混入，伏于僻處，夜半于城上放下長索，吊上吳軍。
比及知覺，城上吳軍已有百餘，齊聲呐喊，城外大軍應之，守城軍士亂竄，鬥巢禁約不住，隻得乘轺車出走。
伍員也不追趕，得了麥城，遣人至吳王處報捷。
潛淵有詩雲
