◎ 第十二回 舉世誰知雪送炭 相看都是錦添花

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知起來,互相攢鬥。

    也有五分的、一錢的、七分的、一錢五分的,登時湊了一二兩銀子,送與修士。

    修士謝了,即忙買些下飯,款待報人,送了他些報禮。

    報人見他真窮,這打發的銀子又是别人湊助的,也不争論,竟自去了。

     隻見當晚,大宅那個伯子也知道了。

    心裡躊躊躇躇:欲打發人拿些銀子與修士應用,隻因前日有此一番不允,難道我這勢利竟拿出來做?欲不打發人拿銀子去,萬一中了,一發趨附不上。

    叉想一想道:“是我一個嫡親侄兒,不要卵翼他在懷裡。

    ”隻顧在那房門前,踱來踱去。

    那個老殺婆,隻因前日侈口,說了這些說話,也急得屁滾尿流,在那裡着忙。

    隻見一個家童進來,見主人道:“二房大相公的那些報人,已虧鄰舍各助些銀子,打發去了。

    ”那虞拱陽便陡然自醒道:“鄰舍尚且助他,我嫡親一個伯子,難道坐視不成?”叫家童拿了二十兩銀子,挑了十石米,連夜送去。

     那家童領了主人的命,攜了銀米,送去見修士。

    修士躊蹰,欲得不收他的。

    那娘子就悄悄的對修士道:“我和你前日受他這樣奚落,今日進來,且收了他的,再慢慢奚落他,方才可出得這口氣。

    ”修士依了。

    向家童道:“米堆在壁邊,銀子掉在桌上。

    回去說我這幾日不得工夫,改日來謝。

    ”家童回去複了主人。

    那虞拱陽心頭才放下這個塊兒,自語道:“畢竟我這老主意大是。

    ”就命兒子:“你明日絕早,先去看看二房大哥,須要小心。

    ”次日,那虞彥先先去望修士。

    修士随即過來,謝了伯子。

     過了數日,場期已屆。

    那彥先狗呆,科舉雖有一名,胸中墨水實無。

    又是新讨娘子,才方吃着甜頭,日夜縮在房中,舞弄這把刀兒。

    經書後場,那裡得知紅的白的。

    臨期極了,瞞着父親,将些刊刻文字,揉做一團,塞在谷道眼口,貼個膏藥。

    點名到他,搜簡的見他扒手扒腳,細細一搜,挖到臀孔,腫出饅頭大一塊。

    軍牢用手一撮,是膏藥裹的紙兒,叫聲有弊,禀上監臨察院。

    果是懷挾文字,喝打三十。

    可憐此小粉嫩屁股,打做肉醬,昏暈在地。

    虧煞左布政憐他年小,免得枷号,發府監候。

    登時傳到虞家,拱陽尚在家中燒香點燭,聞此兇信,合家就似提在水裡,冷汗直傾。

    正是: 鵲噪未為喜,鴉鳴果是兇。

     拱陽連夜着人打點監口,醫救兒子,自不必說。

     卻說那修士,已進大場,從從容容,終了場事。

    揭榜之時,修士已登高第。

    是第五名經魁。

    那些報子,鳴鑼呐喊,捱捱擠擠,都在修士那半間破屋子裡吵鬧,拱陽得知,又羞又憤,思量兒子不成材,還要靠着侄子救解。

    忙忙叫幾個丫頭婦人,将修士的娘子搶到大宅裡安下。

    那個老乞婆,也想兒子這樣辱賤,臉上真羞假喜。

    心中顔色,發上面來,紅一塊,白一塊。

    隻得殷殷勤勤,下階來迎。

    做下了千歡萬喜的笑臉兒,陪着這大娘子。

    那些丫頭婦人,都拿着人參圓眼湯、茯苓百果糕與娘子吃。

    這個老乞婆,忙去箱中取了一套新鮮衣服,向娘子笑哈哈的說道:“大娘不要憎嫌,這些衣服我老身從不曾穿過的,送與娘子暫且換換。

    ”那娘子到也老氣,接過來笑了笑,便脫了舊衣,穿了新服。

    那乞婆見他着了衣服,便道:“果然象個奶奶,但隻目下有樁分上,決要奶奶撺掇。

    你的小叔進場,不大老成,帶些字紙,吃這樣沒頭冤屈,算來要侄兒解交哩。

    ”古人說得好: 不念舊惡,怨是用希。

     那拱陽喜得修士娘子搶到家中供養,就自家拿了些銀子去修士星内調停報子了。

    正是: 忙有工夫急有錢, 趨炎附勢小人專。

     貧居鬧市無人問, 一舉成名天下傳。

     那修士吃了鹿鳴公宴,兩行旗帳,間着鼓樂,迤逦行來。

    誰料那伯子,已先打發人手,邀接到大宅子來了。

    隻見戲子掌号迎他,親鄰酒客,排班打躬。

    在他那宅子裡,恭喜慶樂。

    次日,拱陽急喚裁縫,買了無數绫羅段匹,為修士并娘子做下幾套衣服。

    就對修士說:“侄兒,我已灑掃後樓,你如今就在我處住了,好迎送賓客。

    你随常日用,都是我處供給。

    你若是自爨,我撥兩房家人與你,要丫頭,也喚幾個與你使用。

    ”修士隻是含笑謝了。

    便問道:“彥先阿弟這事,伯伯也要做急。

    他出娘肚皮,不曾嘗着這般滋味。

    不像我們貧賤骨頭,吃得虧捱得苦的。

    ”那拱陽便掩袖低号道:“今日是老侄天大恭喜的日子,我這眼淚不該亂流。

    承侄兒念及,還要侄兒不記前情,讨個方便。

    酬謝聽憑分付。

    多少你看虞字面上,為我遮遮