◎ 第八回 挑腳漢強奪窈窕娘 巧丹青跳出閻羅網
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進門，說“又來魇鈍我了”，把來人搶白一場。
手下人回來告禀謝夫人，夫人道：“老殺才，恁般無狀！去禀李老爺，拿個名帖，送到本府太爺，以違逆聖旨論，從重治罪！”風響一聲，公差齊到，把幾兩家私，霎時弄得個光光乍。
知府自押了杜老，到陸家廳上，打了四十大毛闆，爬到蟾舒面前，磕頭服罪，方才饒他。
旬日之間，在阊門外讨飯而死。
這也是縱子作惡的報應！ 是日，姊妹二人聯床共榻，嘔嘔咽咽，說到天明。
次日萱念又取銀二百兩，送與母親姐姐。
古人說得好： 受恩不報非君子，有怨須償是丈夫。
哪裡知道這兩句舊話，卻被一個巾帼女流都做盡了。
世上頂天立地的男子，胡塗過日，恩怨上那曾報得一些來！萱念又說起那敕賜的葛覃畫兒，蟾舒急欲求見，因上有禦号，命排香案，方可展玩。
蟾舒才一觀看，他道“一筆一畫與我向年所畫的不差毫忽，妹子還記得麼？”看到後邊：“吳郡草莽臣顧又凱”，不覺傷心，肝腸寸裂。
萱念勸道：“你既失偶，我亦孀居，二人情投意協，共度朝昏。
聽愚妹之言，還該消遣。
就是姐姐畫的，也在妹子身伴。
”蟾舒道：“兩畫倒有相逢之日，畫畫的人決不能勾相逢了，不由人不悲傷痛楚！”萱念道：“這幅畫兒，聖上欽賜姐姐，叫見畫如見顧郎，不必又多煩惱了。
” 李公自回湖廣去後，那楚老官移在陸家做一處住，就似嫡親骨肉。
隻有陸斯才，真得福不知，自道：“雌太爺又被楚老兒占了，如今聞得朝廷廣開事例，我已半世寒酸，不免進京去，倘做得一官半職，燥燥脾胃，也是好的。
銀子卻也不難，隻是沒好路頭。
”沉吟半響，遂道：“有了，聞得黃楫溪是李湘梧的門生，他正在掌選，我今套寫一書與他，提起枝仙之事，他必然看假為真，我的富貴功名，在此一舉。
” 蟾舒勸道：“此時閹宦當權，居官的都退歸林下，爹爹當明哲保身才是。
”陸生那裡肯聽好言！看官們，這陸生文理原通得的，隻是貪财忘義，可是做官的貨料麼！他果然寫下一書，極其懇切。
即喚萱念手下一個認得黃吏部的管家，自己帶幾百兩銀子并些尺頭禮物，由小路進京。
行到濟甯地方泊船，一晚主仆二人都吃醉了，被賊鑽進艙裡，把銀子物件盡數卷去。
兩人醒來，知道被鑽艙賊偷去，無計可處。
陸生道：“去府縣告了追贓何如？”那管家道：“我們在江湖上行走，曉得艙老鼠都倚官托勢，在外胡行，小可官府不敢惹他，枉費了衙門使用。
”隻得上岸投一飯店，住了數日，身邊分文無了，不能歸家，愁歎不已。
那管家道：“小人有計在此，事出無奈，惜不得體面，不消動得等子銀剪，兩人‘言寸’而歸，此計何如？”陸生面上又羞，心中又惱，身邊又鼈，腹中又枵，挨不三日，得了一病，那黑臉胡子來邀請去了。
那管家也不顧他骸骨。
正是： 将軍不下馬，各自奔前程。
這管家幸遇着糧船上熟識，帶得出來，走到家中，蟾舒問“陸大官人做官了麼？”回道：“官到做了，隻是不得回來，小人不好說得。
”大家吃驚問道：“敢是沒了？”回道：“也差不多。
”蟾舒母子哭倒在地，萱念也号咷大哭道：“當日不聽好勸，至有今日，然亦是前生注定的了。
”管家說“明日是官人五七日期了。
”合家虔誠請了幾員有法力的道士，做水火煉度功德。
忽有一個道者，打扮得羽衣芒鞋，棕麈絲縧。
他道：“你一家虔心設醮，我特來化一件東西，肯與我，我才講。
”蟾舒道：“四大都是虛空，何況身外之物，焉有不從。
”道者說：“你一軸《葛覃圖》肯布施麼？”螗舒道：“此是皇爺欽賜，怎好與你。
”道者說：“既然如此，講甚麼四大皆空！” 蟾舒不拂來意，遂道：“我另有一軸，布施道者何如？”道者接過一看說：“果是好筆仗，隻是落款不妥些。
”把麈子略拂一拂，畫上一些墨迹兒也都沒了。
就叫取筆來，不加思索，提起就寫古風一首： 幾筆丹青動玉宸，癡生天蹇是何因。
蟾蜍半月諧佳偶，土木經時坐苦迍。
楚楚鬓邊惟白發，陶陶又看觐龍鱗。
可憐葵藿餐鋒刃，卻喜梧桐為蹙颦。
喻義同心巾帼在，萱枝挺挺出風塵。
王濟奸聞何等畜，崖柴惡類虎豺龂。
莫言冥冥無明算，天榜施行果是真。
請看幾姓龐眉者，都是今朝種德人。
欲問姓名無處問，當日吳中草莽臣。
那道人寫完詩句，這詩内包着許多姓名應驗。
蟾舒上前問他底細，他道“三年之後，在玉樓相會便了。
”化作一道清風而去。
列位，你們道是甚麼人？原來是顧又凱屍解的化身。
蟾舒對萱念道：“這事卻也古怪，詩中字字句句盡是我們半生光景，‘陶陶又看觐龍鱗’這句，不知如何下落。
我的筆迹，一霎時都沒了。
再把顧郎畫的展玩一番，見畫如同見人。
”叫丫鬟取來，展開一看，又是這首詩在上，隻有聖上的禦号獨在上面。
蟾舒道：“這一發跷蹊了。
”問萱念妹子“此是何意？”萱念道：“姐姐一向說畫畫的人兒不能相逢，今日相逢了，又要那畫兒何用？我倒還有一幅在此，你要看麼？” 袖中拿出來，與蟾舒觀看。
見了“天蹇癡生”，不覺傷心淚下，問：“這一幅可就是妹妹前日說，濟甯舟中所得的麼？為了這些筆墨，把性命都葬送了。
”萱念道：“若不虧這些筆墨，怎麼得白日升仙呢？你曉得他拂去墨迹的意思麼，他說證果不遠，不要你吟詩作畫，再去拈弄筆墨了。
” 蟾舒就别了母親妹子，到花山靜室獨居。
三年後中秋之夜，隻見顧又凱乘雲而下，攜了蟾舒，雙雙跨鶴而去。
有詩為證： 弄玉有夫皆得道，劉綱兼室盡登仙。
君能仔細窺朝露，須逐雲車拜洞天。
其時那些文人墨客、缙紳閨秀，有做傳記的，有做詩賦的，一時相聚，以為美談。
那謝尚書畢竟虧了謝枝仙這個螟蛉之子，大振家聲，書香不絕，都是忠烈上來的。
那枝仙五六歲就是神童，到十五歲便無書不讀，都是楚老與萱念母親延師教育的。
十六歲奔喪回楚，儒士進場，中了第二名經魁。
因為習春秋，不中得解元。
上京會試，特往蘇州經過，拜了萱念母親，問道：“大姨娘在那裡？”告訴了這末後一段異怪事情，也做一篇祝文，親到花山焚奠而回。
次年又聯捷中了進士，殿在二甲傳胪。
一揭曉，去見本房座師，就問：“賢契如此青年，恁般才思，真神仙中人也。
在場中看到賢契卷子，覺有一羽衣道者向我點首，直等填了名次，方才不見。
若論佳卷，還該作元，實有屈了。
且今考選翰林，這館元都是學生料理便是。
”後來選館，果然不差。
那兩元之報，也有應驗了。
拜授翰林，差人到蘇州，迎取了母親及楚陸兩家，一齊赴任，同享榮華。
不上幾年，也就到了詹事府少詹地位。
那李湘梧與生母陶氏夫人，寫一封家書，差人到京，說且今兵戈四起，中外騷然，爾食祿天朝，固當盡忠王室。
但爾年尚幼，屍位贻羞，可請告回籍，以俟老成，再圖效犬馬可也。
枝仙見了此書，就與母親說：“李家父母睽違日久，父親未葬，叨受國恩，這都是孝道有虧之處。
不稱孝子，豈是忠臣。
李家爹爹有書在此，叫孩兒緻仕回去。
孩兒立志已決，明日就上本辭官，特地禀過母親。
”萱念說：“時事不甯，做娘的也有此意。
”枝仙自草了本稿，面奏聖上。
天顔大喜，說：“忠臣孝子節女貞妻，都聚在謝李兩姓，實也難得。
爾父母已有封诰了，生父生母未有诰封，就令卿撰文，中書房寫給诰命，以彰朝廷優隆忠孝之意。
”枝仙叩頭謝恩，辭朝回籍。
子撰父文，诰封異姓，此亘古未有之事。
謝枝仙二十多歲的小翰林，一路馳驿回來，好不軒昂榮耀。
兩姓骨肉，都請到謝家團聚。
鶴發童顔，又間着金章紫绶。
真個是：天上神仙府，人間館閣家。
這十個字，包羅完了千言萬語一回說話。
詩曰： 勸君财色莫貪心， 頭上青天湛湛臨。
善惡兩端無别事， 隻分忠孝與奸淫。
手下人回來告禀謝夫人，夫人道：“老殺才，恁般無狀！去禀李老爺，拿個名帖，送到本府太爺，以違逆聖旨論，從重治罪！”風響一聲，公差齊到，把幾兩家私，霎時弄得個光光乍。
知府自押了杜老，到陸家廳上，打了四十大毛闆，爬到蟾舒面前，磕頭服罪，方才饒他。
旬日之間，在阊門外讨飯而死。
這也是縱子作惡的報應！ 是日，姊妹二人聯床共榻，嘔嘔咽咽，說到天明。
次日萱念又取銀二百兩，送與母親姐姐。
古人說得好： 受恩不報非君子，有怨須償是丈夫。
哪裡知道這兩句舊話，卻被一個巾帼女流都做盡了。
世上頂天立地的男子，胡塗過日，恩怨上那曾報得一些來！萱念又說起那敕賜的葛覃畫兒，蟾舒急欲求見，因上有禦号，命排香案，方可展玩。
蟾舒才一觀看，他道“一筆一畫與我向年所畫的不差毫忽，妹子還記得麼？”看到後邊：“吳郡草莽臣顧又凱”，不覺傷心，肝腸寸裂。
萱念勸道：“你既失偶，我亦孀居，二人情投意協，共度朝昏。
聽愚妹之言，還該消遣。
就是姐姐畫的，也在妹子身伴。
”蟾舒道：“兩畫倒有相逢之日，畫畫的人決不能勾相逢了，不由人不悲傷痛楚！”萱念道：“這幅畫兒，聖上欽賜姐姐，叫見畫如見顧郎，不必又多煩惱了。
” 李公自回湖廣去後，那楚老官移在陸家做一處住，就似嫡親骨肉。
隻有陸斯才，真得福不知，自道：“雌太爺又被楚老兒占了，如今聞得朝廷廣開事例，我已半世寒酸，不免進京去，倘做得一官半職，燥燥脾胃，也是好的。
銀子卻也不難，隻是沒好路頭。
”沉吟半響，遂道：“有了，聞得黃楫溪是李湘梧的門生，他正在掌選，我今套寫一書與他，提起枝仙之事，他必然看假為真，我的富貴功名，在此一舉。
” 蟾舒勸道：“此時閹宦當權，居官的都退歸林下，爹爹當明哲保身才是。
”陸生那裡肯聽好言！看官們，這陸生文理原通得的，隻是貪财忘義，可是做官的貨料麼！他果然寫下一書，極其懇切。
即喚萱念手下一個認得黃吏部的管家，自己帶幾百兩銀子并些尺頭禮物，由小路進京。
行到濟甯地方泊船，一晚主仆二人都吃醉了，被賊鑽進艙裡，把銀子物件盡數卷去。
兩人醒來，知道被鑽艙賊偷去，無計可處。
陸生道：“去府縣告了追贓何如？”那管家道：“我們在江湖上行走，曉得艙老鼠都倚官托勢，在外胡行，小可官府不敢惹他，枉費了衙門使用。
”隻得上岸投一飯店，住了數日，身邊分文無了，不能歸家，愁歎不已。
那管家道：“小人有計在此，事出無奈，惜不得體面，不消動得等子銀剪，兩人‘言寸’而歸，此計何如？”陸生面上又羞，心中又惱，身邊又鼈，腹中又枵，挨不三日，得了一病，那黑臉胡子來邀請去了。
那管家也不顧他骸骨。
正是： 将軍不下馬，各自奔前程。
這管家幸遇着糧船上熟識，帶得出來，走到家中，蟾舒問“陸大官人做官了麼？”回道：“官到做了，隻是不得回來，小人不好說得。
”大家吃驚問道：“敢是沒了？”回道：“也差不多。
”蟾舒母子哭倒在地，萱念也号咷大哭道：“當日不聽好勸，至有今日，然亦是前生注定的了。
”管家說“明日是官人五七日期了。
”合家虔誠請了幾員有法力的道士，做水火煉度功德。
忽有一個道者，打扮得羽衣芒鞋，棕麈絲縧。
他道：“你一家虔心設醮，我特來化一件東西，肯與我，我才講。
”蟾舒道：“四大都是虛空，何況身外之物，焉有不從。
”道者說：“你一軸《葛覃圖》肯布施麼？”螗舒道：“此是皇爺欽賜，怎好與你。
”道者說：“既然如此，講甚麼四大皆空！” 蟾舒不拂來意，遂道：“我另有一軸，布施道者何如？”道者接過一看說：“果是好筆仗，隻是落款不妥些。
”把麈子略拂一拂，畫上一些墨迹兒也都沒了。
就叫取筆來，不加思索，提起就寫古風一首： 幾筆丹青動玉宸，癡生天蹇是何因。
蟾蜍半月諧佳偶，土木經時坐苦迍。
楚楚鬓邊惟白發，陶陶又看觐龍鱗。
可憐葵藿餐鋒刃，卻喜梧桐為蹙颦。
喻義同心巾帼在，萱枝挺挺出風塵。
王濟奸聞何等畜，崖柴惡類虎豺龂。
莫言冥冥無明算，天榜施行果是真。
請看幾姓龐眉者，都是今朝種德人。
欲問姓名無處問，當日吳中草莽臣。
那道人寫完詩句，這詩内包着許多姓名應驗。
蟾舒上前問他底細，他道“三年之後，在玉樓相會便了。
”化作一道清風而去。
列位，你們道是甚麼人？原來是顧又凱屍解的化身。
蟾舒對萱念道：“這事卻也古怪，詩中字字句句盡是我們半生光景，‘陶陶又看觐龍鱗’這句，不知如何下落。
我的筆迹，一霎時都沒了。
再把顧郎畫的展玩一番，見畫如同見人。
”叫丫鬟取來，展開一看，又是這首詩在上，隻有聖上的禦号獨在上面。
蟾舒道：“這一發跷蹊了。
”問萱念妹子“此是何意？”萱念道：“姐姐一向說畫畫的人兒不能相逢，今日相逢了，又要那畫兒何用？我倒還有一幅在此，你要看麼？” 袖中拿出來，與蟾舒觀看。
見了“天蹇癡生”，不覺傷心淚下，問：“這一幅可就是妹妹前日說，濟甯舟中所得的麼？為了這些筆墨，把性命都葬送了。
”萱念道：“若不虧這些筆墨，怎麼得白日升仙呢？你曉得他拂去墨迹的意思麼，他說證果不遠，不要你吟詩作畫，再去拈弄筆墨了。
” 蟾舒就别了母親妹子，到花山靜室獨居。
三年後中秋之夜，隻見顧又凱乘雲而下，攜了蟾舒，雙雙跨鶴而去。
有詩為證： 弄玉有夫皆得道，劉綱兼室盡登仙。
君能仔細窺朝露，須逐雲車拜洞天。
其時那些文人墨客、缙紳閨秀，有做傳記的，有做詩賦的，一時相聚，以為美談。
那謝尚書畢竟虧了謝枝仙這個螟蛉之子，大振家聲，書香不絕，都是忠烈上來的。
那枝仙五六歲就是神童，到十五歲便無書不讀，都是楚老與萱念母親延師教育的。
十六歲奔喪回楚，儒士進場，中了第二名經魁。
因為習春秋，不中得解元。
上京會試，特往蘇州經過，拜了萱念母親，問道：“大姨娘在那裡？”告訴了這末後一段異怪事情，也做一篇祝文，親到花山焚奠而回。
次年又聯捷中了進士，殿在二甲傳胪。
一揭曉，去見本房座師，就問：“賢契如此青年，恁般才思，真神仙中人也。
在場中看到賢契卷子，覺有一羽衣道者向我點首，直等填了名次，方才不見。
若論佳卷，還該作元，實有屈了。
且今考選翰林，這館元都是學生料理便是。
”後來選館，果然不差。
那兩元之報，也有應驗了。
拜授翰林，差人到蘇州，迎取了母親及楚陸兩家，一齊赴任，同享榮華。
不上幾年，也就到了詹事府少詹地位。
那李湘梧與生母陶氏夫人，寫一封家書，差人到京，說且今兵戈四起，中外騷然，爾食祿天朝，固當盡忠王室。
但爾年尚幼，屍位贻羞，可請告回籍，以俟老成，再圖效犬馬可也。
枝仙見了此書，就與母親說：“李家父母睽違日久，父親未葬，叨受國恩，這都是孝道有虧之處。
不稱孝子，豈是忠臣。
李家爹爹有書在此，叫孩兒緻仕回去。
孩兒立志已決，明日就上本辭官，特地禀過母親。
”萱念說：“時事不甯，做娘的也有此意。
”枝仙自草了本稿，面奏聖上。
天顔大喜，說：“忠臣孝子節女貞妻，都聚在謝李兩姓，實也難得。
爾父母已有封诰了，生父生母未有诰封，就令卿撰文，中書房寫給诰命，以彰朝廷優隆忠孝之意。
”枝仙叩頭謝恩，辭朝回籍。
子撰父文，诰封異姓，此亘古未有之事。
謝枝仙二十多歲的小翰林，一路馳驿回來，好不軒昂榮耀。
兩姓骨肉，都請到謝家團聚。
鶴發童顔，又間着金章紫绶。
真個是：天上神仙府，人間館閣家。
這十個字，包羅完了千言萬語一回說話。
詩曰： 勸君财色莫貪心， 頭上青天湛湛臨。
善惡兩端無别事， 隻分忠孝與奸淫。