◎ 第八回 挑腳漢強奪窈窕娘 巧丹青跳出閻羅網
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，他父親又受了老爺許多聘禮，恐老爺着惱，奴家原名萱念，改做蟾舒，情願代丁姐姐。
’老爺又喚顧生上來，顧生道：‘搶劫婚姻皆是那石崖柴設計行兇，與那陸斯才貪财嗜灑，以緻于此。
’老爺即叫手下，拿了杜小七、石崖柴當面，一字不敢隻聲，惟有低頭伏罪，把杜小七上起腦箍來。
隻見霎時間繡幢寶蓋迎着兩位娘娘，報道：‘同心聖母駕到。
’那娘娘原來是晉朝兩個結義姊妹，節操貞堅，同生同死，生前恩好，沒後為神。
見了老爺道：‘今日單為蟾舒一事而來。
杜小七這厮，須費心研審。
’那杜石二人在地，見說‘同心’二字，一齊膽喪。
小七将毗陵驿前，借屍騙物，一一都招承了。
老爺即時備細啟奏天庭，玉帝旨下，道‘陰陽總無二理，善惡終有報施，遲速靡差，纖毫不爽。
作善莫隆于孝，為惡莫大于淫。
杜小七、石崖柴見色貪漁，永堕阿鼻地獄，楚萱念孝親全節，永超惡道輪回。
顧又凱姿才絕世，立節忤奸，即與屍解。
陸蟾舒不字守貞，十年之後，再與又凱逍遙阆苑。
’此是奴家死去眼見的因果，好奇怪也。
”李夫人說：“我們兩口，替謝爺扶樞收留，不知謝爺也知道麼？”萱念道：“若非夫人提起，幾乎忘了這段公案。
李大人少年曾失一婦節，應該絕嗣，這位大公子，命中也是招不得的，今番是牢穩的了。
明年第三位小夫人陶氏，在十月内該添一位公子，就與奴家拜作螟蛉。
名字都是老爺分付的，叫做謝枝仙，以存謝氏一脈。
奴家撫育成人，後有兩元之報。
但不可預先洩露天機，要緊，要緊。
”李夫人聽了，毛骨悚然。
正是： 善惡皆相報，纖毫不漏針。
再說那楚老兒，年紀老了，篾片行中，件件俱換新腔，老骨董卻用不着。
偶然蹈襲得些修養之法，幾句衛生歌，篾着一個老先生。
那老先生送了他一百兩銀子，白米十挑。
楚老自道：“我與陸家老鄰老舍，女兒又拜他為義父，他蟾姐薙發出家，實是我帶累他的。
他今女婿沒了，又吃石奴才這番大虧。
我那女兒音信杳然，晨昏想念，難過日子。
不期遇這大老官，天上脫下這主财香，就送幾兩銀子，與他去收拾女婿的棺木，也了一件心事。
那陸大官人向來是個盲鳅，不免竟去見陸大娘子。
”喻氏聞了此言，倒地便拜：“公公有此美意，我同官人親去，别人恐不放心。
”楚老即向袖内摸出一包銀子，計有十七八兩，遞與陸娘子。
陸娘子收了，千恩萬謝。
楚老别了。
陸生就去覓定舡隻，次日五鼓，夫妻起身。
到了毗陵驿前，果然岸上一口棺木，卻近水邊。
細問岸上人家，說來也是對的。
衆人問：“二位是死者何人？他前沒的時節，有個粗夯漢子，說是他家人，今日何故不來？”喻氏含淚回道：“那是一個鄰舍，為因挑腳至此。
”衆人道：“鄰舍肯做家人，這必有緣故。
”又一人道t “虧煞那個尼僧，實是有緣，一見便起菩提之念，斂了許多銀子布匹紙錢，約有二十來兩，東西件件齊備。
死的卻又受用不着，都吃那夯漢乾沒了，止劉一條破布被單，就下材裡，甚是可憐。
”喻氏便問尼僧是誰，答道：“叫做智弘，離此不遠。
若要尋他做功德，我與你喚來。
”陸娘子道：“不是做道場，我要去拜謝他。
”就領了陸娘子到這庵裡。
智弘動問：“娘子何來？”陸娘子道：“老師父法号是智弘否？”咎道：“貧尼便是。
”喻氏便拜将下去道：“前者中秋沒在岸邊的，就是小婿。
小女蟾舒又遭橫禍，我夫妻二人，特地自來收他骸骨。
”智弘道：“不消拜得。
”遂問仙鄉何處，回道：“拙夫姑蘇陸氏。
”智弘道：“去年曾有兩個女郎，前後到小庵寄寓幾時，名字都叫做蟾舒，一位想是令愛了。
一位許與湖廣謝尚書做小夫人，借寓小庵，後來謝公迎取。
聞得僑泊山東，兩下竟不識面，都相繼亡了。
此人也是姑蘇，可曉得麼？”陸娘子聽說，身子酥了，手裡茶杯也落在地下。
智弘問是何人，陸娘子一一将前情細說，他還有老年生父。
不覺傷感起來，其實哀慘，彼此籲嗟。
作謝辭别。
那陸生尋了幾個人手，擡棺木下船。
動動看象紙糊一般輕的，大家笑道：“真是蘇州人，是個空心鬼。
”陸娘子又哭起來，難道幾塊骨頭，又被人偷去了不成？仔細一看，面上是釘好的，縫裡望進去，當中惟有破布一幅，老老幼幼都道奇事。
早有地方報到縣裡，縣官差人發棺相驗，果然一些骨殖俱無，隻有破布衾一條。
知縣道，這畢竟是個屍解，就做一篇小傳以紀異聞。
夫妻回到家中，楚老就來探問，陸娘子就将這段奇事告訴與他：“棺木沒得帶來，到讨了萱念一個信兒，聞得與謝尚書相繼而亡。
”楚老哭得鬧熱，陸娘子也幫興哭起來。
正哭之際，耳邊聽得一聲“顧郎回來了！”影又不見，叫官人走去望望女兒，就說奔喪奇怪之事。
陸生随往，隻見蟾舒獨坐在房裡，自語自笑。
陸生道：“女兒，你平日再不肯妄笑，今日卻是何放？”蟾舒回道：“昨夜是一對青衣侍女來報我的，他說顧郎上帝憐他才節，屍解返魂，故放他回來了。
”陸生也笑起來，問如今在那裡。
回道：“因萱念妹子扶謝尚書靈柩将歸，又遠迎去了。
”陸生道：“萱念已死多時，現有毗陵尼僧可據，你敢是學杜小七說鬼話哩！”即便回家，說與喻氏。
喻氏呆了半晌道：“但願如此，謝天謝地！”正是： 青龍自虎同行，兇吉全然未定。
卻說李公第三個夫人陶氏，十月廿八日子時，果然生下一男，且是面方耳大。
李公與夫人郁氏，看了十分歡喜。
月子内便拜萱念為母，名叫謝枝仙。
李公見常州來的屍解小傳，與那平學山的《長恨吟》，這三樁都是佐證，忽然念及我本命該無後，虧得謝同年留了我的長子。
今又如期産下一兒，豈不是冥冥之中報施不爽！又恨權閹當路，國是紛張。
寫下一本緻仕奏章，内把謝藿園幽明始末，俱載分明。
聖旨随即票下，準他緻仕。
其謝文忠棺木，載歸蘇州，任擇郭外民房安厝。
待謝枝仙長成之日，扶柩回楚。
所有顧又凱繪成《葛覃樛木圖》，賜還伊妻蟾舒，以表貞妻不忘手澤之意。
各與溫字号勘合支應，該部知道。
李公接了旨意，謝恩辭朝，擇日起程，一路助喪的禮物，不知受了多少。
來到蘇州地面，那時除夕将近，陸生冷淡不過，走到街上撞魂。
忽聽人說詹事府李老爺同原任兵部大堂謝老爺的靈柩，大勘合來的，舡頂馬頭了。
遷擡靈柩上岸安厝，要用腳夫一百餘名，夫頭叫屈叫苦，沒處尋人。
陸生聽了謝公靈柩歸來，想道必定滿載，且要去打探萱念的消息，三腳兩步，雜在腳夫隊裡，跑到舡邊，隻見靈前不挂真容，倒挂着一幅畫兒，黃绫子裱的《葛覃樛木圖》。
遠遠望着，卻象女兒當年手筆，不知為何挂在當中，甚是古怪。
不好冒冒失失走下艙去，且歸家與楚老官同娘子商量，再來未遲。
忙到家下，說與喻氏道：“我回來報喜信了！”娘子道：“有何喜信得報？想是那個送銀子柴米來過年啊！”陸生道：“這個不足為喜，萱念女兒原來不死，如今坐了一号大座船，大吹大打，已到馬頭上了，豈不是喜！”正是： 馬頭漸入揚州路，親眷應須洗眼看。
說猶未了，那萱念安厝靈柩祭奠已畢，就到陸家問安，先送二百兩銀子。
楚老官聽見女兒回了，過來相見，又悲又喜。
萱念就拜了八拜，命人擡了兩個卷箱，外又榛松食品之類，擡了兩杠，叫送到楚太爺家裡。
少頃，那李公夫人陶氏，打發奶婆抱了枝仙上門。
喻氏一見道：“好個有福相的小官，是那個的？”萱念将前事一一細說。
喻氏道：“我蟾舒女兒怎麼這等有造化，又做這現成的娘！”萱念與母親道：“事已明白，不消隐瞞，此後隻呼萱念便了。
”萱念問：“姐姐還在那邊？”喻氏隻道萱念不知，正要告訴，萱念道：“孩兒都是預先曉得的，但不知尚在杜家否？”喻氏道：“那老殺才舍而不舍，還要思量他改嫁，得财禮着哩！”萱念怒從心起道：“現奉聖旨，誰敢違背！左右都是重孝未滿，叫手下就把我白圍大轎，去請回來。
” 白轎一去，正是新年朝頭，那杜老兒見白轎子
’老爺又喚顧生上來，顧生道：‘搶劫婚姻皆是那石崖柴設計行兇，與那陸斯才貪财嗜灑，以緻于此。
’老爺即叫手下，拿了杜小七、石崖柴當面，一字不敢隻聲，惟有低頭伏罪，把杜小七上起腦箍來。
隻見霎時間繡幢寶蓋迎着兩位娘娘，報道：‘同心聖母駕到。
’那娘娘原來是晉朝兩個結義姊妹，節操貞堅，同生同死，生前恩好，沒後為神。
見了老爺道：‘今日單為蟾舒一事而來。
杜小七這厮，須費心研審。
’那杜石二人在地，見說‘同心’二字，一齊膽喪。
小七将毗陵驿前，借屍騙物，一一都招承了。
老爺即時備細啟奏天庭，玉帝旨下，道‘陰陽總無二理，善惡終有報施，遲速靡差，纖毫不爽。
作善莫隆于孝，為惡莫大于淫。
杜小七、石崖柴見色貪漁，永堕阿鼻地獄，楚萱念孝親全節，永超惡道輪回。
顧又凱姿才絕世，立節忤奸，即與屍解。
陸蟾舒不字守貞，十年之後，再與又凱逍遙阆苑。
’此是奴家死去眼見的因果，好奇怪也。
”李夫人說：“我們兩口，替謝爺扶樞收留，不知謝爺也知道麼？”萱念道：“若非夫人提起，幾乎忘了這段公案。
李大人少年曾失一婦節，應該絕嗣，這位大公子，命中也是招不得的，今番是牢穩的了。
明年第三位小夫人陶氏，在十月内該添一位公子，就與奴家拜作螟蛉。
名字都是老爺分付的，叫做謝枝仙，以存謝氏一脈。
奴家撫育成人，後有兩元之報。
但不可預先洩露天機，要緊，要緊。
”李夫人聽了，毛骨悚然。
正是： 善惡皆相報，纖毫不漏針。
再說那楚老兒，年紀老了，篾片行中，件件俱換新腔，老骨董卻用不着。
偶然蹈襲得些修養之法，幾句衛生歌，篾着一個老先生。
那老先生送了他一百兩銀子，白米十挑。
楚老自道：“我與陸家老鄰老舍，女兒又拜他為義父，他蟾姐薙發出家，實是我帶累他的。
他今女婿沒了，又吃石奴才這番大虧。
我那女兒音信杳然，晨昏想念，難過日子。
不期遇這大老官，天上脫下這主财香，就送幾兩銀子，與他去收拾女婿的棺木，也了一件心事。
那陸大官人向來是個盲鳅，不免竟去見陸大娘子。
”喻氏聞了此言，倒地便拜：“公公有此美意，我同官人親去，别人恐不放心。
”楚老即向袖内摸出一包銀子，計有十七八兩，遞與陸娘子。
陸娘子收了，千恩萬謝。
楚老别了。
陸生就去覓定舡隻，次日五鼓，夫妻起身。
到了毗陵驿前，果然岸上一口棺木，卻近水邊。
細問岸上人家，說來也是對的。
衆人問：“二位是死者何人？他前沒的時節，有個粗夯漢子，說是他家人，今日何故不來？”喻氏含淚回道：“那是一個鄰舍，為因挑腳至此。
”衆人道：“鄰舍肯做家人，這必有緣故。
”又一人道t “虧煞那個尼僧，實是有緣，一見便起菩提之念，斂了許多銀子布匹紙錢，約有二十來兩，東西件件齊備。
死的卻又受用不着，都吃那夯漢乾沒了，止劉一條破布被單，就下材裡，甚是可憐。
”喻氏便問尼僧是誰，答道：“叫做智弘，離此不遠。
若要尋他做功德，我與你喚來。
”陸娘子道：“不是做道場，我要去拜謝他。
”就領了陸娘子到這庵裡。
智弘動問：“娘子何來？”陸娘子道：“老師父法号是智弘否？”咎道：“貧尼便是。
”喻氏便拜将下去道：“前者中秋沒在岸邊的，就是小婿。
小女蟾舒又遭橫禍，我夫妻二人，特地自來收他骸骨。
”智弘道：“不消拜得。
”遂問仙鄉何處，回道：“拙夫姑蘇陸氏。
”智弘道：“去年曾有兩個女郎，前後到小庵寄寓幾時，名字都叫做蟾舒，一位想是令愛了。
一位許與湖廣謝尚書做小夫人，借寓小庵，後來謝公迎取。
聞得僑泊山東，兩下竟不識面，都相繼亡了。
此人也是姑蘇，可曉得麼？”陸娘子聽說，身子酥了，手裡茶杯也落在地下。
智弘問是何人，陸娘子一一将前情細說，他還有老年生父。
不覺傷感起來，其實哀慘，彼此籲嗟。
作謝辭别。
那陸生尋了幾個人手，擡棺木下船。
動動看象紙糊一般輕的，大家笑道：“真是蘇州人，是個空心鬼。
”陸娘子又哭起來，難道幾塊骨頭，又被人偷去了不成？仔細一看，面上是釘好的，縫裡望進去，當中惟有破布一幅，老老幼幼都道奇事。
早有地方報到縣裡，縣官差人發棺相驗，果然一些骨殖俱無，隻有破布衾一條。
知縣道，這畢竟是個屍解，就做一篇小傳以紀異聞。
夫妻回到家中，楚老就來探問，陸娘子就将這段奇事告訴與他：“棺木沒得帶來，到讨了萱念一個信兒，聞得與謝尚書相繼而亡。
”楚老哭得鬧熱，陸娘子也幫興哭起來。
正哭之際，耳邊聽得一聲“顧郎回來了！”影又不見，叫官人走去望望女兒，就說奔喪奇怪之事。
陸生随往，隻見蟾舒獨坐在房裡，自語自笑。
陸生道：“女兒，你平日再不肯妄笑，今日卻是何放？”蟾舒回道：“昨夜是一對青衣侍女來報我的，他說顧郎上帝憐他才節，屍解返魂，故放他回來了。
”陸生也笑起來，問如今在那裡。
回道：“因萱念妹子扶謝尚書靈柩将歸，又遠迎去了。
”陸生道：“萱念已死多時，現有毗陵尼僧可據，你敢是學杜小七說鬼話哩！”即便回家，說與喻氏。
喻氏呆了半晌道：“但願如此，謝天謝地！”正是： 青龍自虎同行，兇吉全然未定。
卻說李公第三個夫人陶氏，十月廿八日子時，果然生下一男，且是面方耳大。
李公與夫人郁氏，看了十分歡喜。
月子内便拜萱念為母，名叫謝枝仙。
李公見常州來的屍解小傳，與那平學山的《長恨吟》，這三樁都是佐證，忽然念及我本命該無後，虧得謝同年留了我的長子。
今又如期産下一兒，豈不是冥冥之中報施不爽！又恨權閹當路，國是紛張。
寫下一本緻仕奏章，内把謝藿園幽明始末，俱載分明。
聖旨随即票下，準他緻仕。
其謝文忠棺木，載歸蘇州，任擇郭外民房安厝。
待謝枝仙長成之日，扶柩回楚。
所有顧又凱繪成《葛覃樛木圖》，賜還伊妻蟾舒，以表貞妻不忘手澤之意。
各與溫字号勘合支應，該部知道。
李公接了旨意，謝恩辭朝，擇日起程，一路助喪的禮物，不知受了多少。
來到蘇州地面，那時除夕将近，陸生冷淡不過，走到街上撞魂。
忽聽人說詹事府李老爺同原任兵部大堂謝老爺的靈柩，大勘合來的，舡頂馬頭了。
遷擡靈柩上岸安厝，要用腳夫一百餘名，夫頭叫屈叫苦，沒處尋人。
陸生聽了謝公靈柩歸來，想道必定滿載，且要去打探萱念的消息，三腳兩步，雜在腳夫隊裡，跑到舡邊，隻見靈前不挂真容，倒挂着一幅畫兒，黃绫子裱的《葛覃樛木圖》。
遠遠望着，卻象女兒當年手筆，不知為何挂在當中，甚是古怪。
不好冒冒失失走下艙去，且歸家與楚老官同娘子商量，再來未遲。
忙到家下，說與喻氏道：“我回來報喜信了！”娘子道：“有何喜信得報？想是那個送銀子柴米來過年啊！”陸生道：“這個不足為喜，萱念女兒原來不死，如今坐了一号大座船，大吹大打，已到馬頭上了，豈不是喜！”正是： 馬頭漸入揚州路，親眷應須洗眼看。
說猶未了，那萱念安厝靈柩祭奠已畢，就到陸家問安，先送二百兩銀子。
楚老官聽見女兒回了，過來相見，又悲又喜。
萱念就拜了八拜，命人擡了兩個卷箱，外又榛松食品之類，擡了兩杠，叫送到楚太爺家裡。
少頃，那李公夫人陶氏，打發奶婆抱了枝仙上門。
喻氏一見道：“好個有福相的小官，是那個的？”萱念将前事一一細說。
喻氏道：“我蟾舒女兒怎麼這等有造化，又做這現成的娘！”萱念與母親道：“事已明白，不消隐瞞，此後隻呼萱念便了。
”萱念問：“姐姐還在那邊？”喻氏隻道萱念不知，正要告訴，萱念道：“孩兒都是預先曉得的，但不知尚在杜家否？”喻氏道：“那老殺才舍而不舍，還要思量他改嫁，得财禮着哩！”萱念怒從心起道：“現奉聖旨，誰敢違背！左右都是重孝未滿，叫手下就把我白圍大轎，去請回來。
” 白轎一去，正是新年朝頭，那杜老兒見白轎子