◎ 第八回 挑腳漢強奪窈窕娘 巧丹青跳出閻羅網
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銷減芳容，端的為郎煩惱。
鬓慵梳，宮妝草草。
别離情緒，待歸來都告，怕傷郎，又還休道。
利鎖名缰，幾阻絕當年歡笑，更那堪鱗鴻信杳。
蟾枝高折，願從今須早，莫辜負鳳帏人老。
——風中柳 自古紅顔女子，未有不薄命的。
如邯鄲才人，嫁為厮養婦；漢帝明妃，出為胡地妾。
隻落得個文士标題，史書歎息。
不要說前代，即如了明朝楊升庵、王弇州、徐文長、湯若士這些名公，那個不吟詩作賦，垂吊芳魂，令人讀之，且悲且憤。
悲的是窈窕佳人，不配得風流才子；憤的是猙獰異類，斷送了絕世名姝。
就如萬曆末年，吳郡一個秀士，喚名陸斯才，表字千公，裔出簪纓，中年落魄。
其妻喻氏，單生一女，小字蟾舒。
自幼矜莊，長來妍麗。
丹青翰墨、詩賦文辭，無不風雅絕倫。
至于女紅針指，巧奪天孫，一些不在話下。
有一貼鄰楚老，素以篾片為生，亦生一女，因産下母亡，乳名萱念。
生年月日俱與陸家蟾舒相同，也有七八分姿色，隻是才思不如。
一日萱念對楚老道：“孩兒與陸家蟾姐，生年同日，意欲結為姊妹。
一來可以學習他女工，二來可以講論些經史，閨閣之中殊為不俗。
”楚老甚是歡喜道：“我兒，你大有見識。
然他家日下雖是清寒，卻乃冠紳舊族。
俗語說得好，‘舊涼傘，好骨氣。
’你怎好與他同行并坐，姊妹相呼？”萱念道：“爹爹差矣。
我見當初男子，盡有草茅下士與帝室天潢，一日盟心，誼同刎頸。
我與陸家，也沒貴賤之分，料不尊卑闊絕，這也何妨！爹爹何不趁今日中秋佳節，過去與他商量，肯與不肯，再作區處。
”楚老道：“這也有理。
”連忙戴了一頂綽闆巾，穿了一件串香色眉公布道袍，走到陸家。
見了陸生，恭恭敬敬唱幾個喏，兩個分賓主坐下。
楚老道：“老漢叨居咫尺，日與各位老先生盤桓，不能時常親近。
今有一句不知進退的說話，特來告禀。
”陸生道：“莫不是替小女作伐麼？”楚老道：“老漢人微言輕，怎能當此重任。
老漢向來并無子嗣，當年繼娶寒荊，産下小女，即便棄世。
今老漢年逾六旬，弱女無依。
聞得令愛既娴墳典，又擅丹青，誠女中之學士，天上之仙姬。
小女不揣，欲與令媛誼訂金蘭，情聯花萼，得竊餘光，三生厚幸。
”陸生徘徊片晌，心下狐疑，即進與喻氏商議。
喻氏道：“楚家女兒少年伶俐，其父亦與衣冠來往。
與我蟾兒姊妹相稱，我們為彼義父母，他日擇個女婿，完被終身，亦是一段陰功，你去應允他便了。
”楚老聽得這些說話，十分快活。
就請出陸生夫婦來，從新見禮說：“今日團圞之夜，即率小女過門何如？”喻氏道：“隻是寒家門衰戶冷，恐攀承不起。
更有一言，禮物不須費心。
”楚老回道：“深蒙雅愛，不但小女終身有托，即老朽身後無憂。
”辭别去了。
喻氏随到蟾舒房内，細述其事。
蟾舒笑吟吟答道：“孩兒上侍二親，下無同氣，得他作伴，亦不寂寞。
” 那楚老回到家中，對萱念說：“陸娘子如此美情，你可即換件衣服，插帶簪珥，待我備了代盒之禮，親送你去。
” 過門之後，二女賽過同胞，事事相投。
到了九月十五，乃是二人生日，蟾舒做了一首古風，寫自己懸帨之意： 吾家機與雲，藻翰胡煌煌。
千秋勤緬仰，風期河嶽旁。
繄我嗣厥後，蕙質襲明珰。
為星恥為嫠，為鳥羞為凰。
苞翙不言彩，熠煜難雲光。
懸帨當今夕，恰乃數之陽。
影拟東籬瘦，蕊移蟾窟香。
叔寶清談日，千裡駒昂昂。
更羨神秀姿，瑩朗如珩璜。
荊布斂修容，懷古意自傷。
安得紅絲縷，繡作雙鴛鴦。
天地日以老，中心徒彷徨。
寫得齊齊整整，遞與萱妹看了，要他和韻。
萱念隻得勉強做絕句一首，猶流播人間： 烏衣端是昔烏衣，猶見差池下上飛。
卻恨雌辰慚配拟，碔砆何幸傍珠玑。
日月如流，殘年已過，又是上元。
人家看燈嬉戲，姊妹二人翻閱毛詩，讀到後妃阃化，《葛覃》《樛木》諸篇，流連諷詠，就即景描繪一圖，十分精飾，寫景傳神，不數長康摩诘。
一日，楚老去探望萱念，萱念即将此圖要父親裝裱。
楚老持回裱成，送還萱念，因而帶在身伴。
偶遇北京兵部尚書湖廣謝藿園，問何人手筆，展開一看，極口贊賞道：“這畫借在此細觀一觀。
”問此女是何等家風，楚老道：“他父親乃黉門秀士，祖系科甲，官至少參，曆世簪纓。
隻因嗜酒喜啖，以至家道清乏。
止有此女，譽擅閨闱。
”謝公道：“我今要上京赴任，夫人去世，宦邸無人，欲取為側室。
就勞老丈為媒，聘禮自當從厚。
”楚老道：“老先生分付，老漢敢不效勞。
但他秀才人家，又是宦裔，不好啟齒。
”謝公道：“天下無做不得的事，你說我尚無公子，又無夫人，過去做現成的奶奶，寒儒聽說厚聘，或者動心，也未可知。
” 楚老是個篾片，一味趨承，領了謝公之命，往見陸生。
巧語甜言，陸生聽了，不覺動火：“女兒做奶奶，我老子就是雌封君了，不特利其利，而且闊其闊。
你去回覆謝老爺，徑擇日行聘便是。
”楚老覆了謝公，謝公就寫下一個雙紅名帖來拜陸生。
那喻氏母子見冠蓋臨門，不明是何緣故，及聽見說特來謝允，還隻道為他公子求親。
謝公去了，留住楚老，細問端的，喻氏放聲大哭起來：“我詩禮人家女兒，豈有為妾之事，還不快快覆他！便是尚書，難道可強占人家閨女麼！我女兒素有烈性，倘是有些長短，閻羅天子面前伸冤訴屈，不是當耍。
”楚老道：“都是陸大官人當面應允，明日就要行禮成親了。
黃金一百兩，彩緞二十端，钗钏首飾都端端正正，況是當朝大老，我老人家怎好嘴不當嘴，不便，不便！” 蟾舒見事勢不妥，無計可施，暗将頭發剪下，夤夜瞞了母親妹子，投至一所古院，上寫“同心聖院”，角門尚開，猶有燈影，避匿進去。
這尼僧喚作月指，見了一個标緻女娘，又且香雲半觯，吃了一驚，即便細問。
蟾舒從頭哭訴：“師父若不見留，有死而已。
”那尼僧月指隻得留住院中。
蟾舒對月指道：“極承美意，隻恐謝家知覺，幹連師父。
我帶得幾件衣服钗梳在此，如今要他沒用，将來變賣，以做盤費，同往僻靜去處藏身幾時。
若借保全，師父恩德，沒齒不忘。
” 月指憐他志氣清高，就道：“此去毘陵不遠，我有個道友在彼，覓一小船，同投彼處。
”轉身去設法了盤纏，把院中事務分付徒弟，二人下船。
到了毘陵，尋着道友法名智弘，歡天喜地收拾一間幽雅關房安頓。
蟾舒日夕在内繙經作畫，不見一個生客，外邊人鐵桶不知。
那月指也口口伴在彼。
蟾舒投院之日，謝家正來行禮。
喻氏走到房中，不見了女兒，隻是嗚嗚咽咽，又不敢一字張揚。
陸生寫了謝帖，一毫禮物也不回，兩盞清茶，打發媒人管家回了。
喻氏說：“女兒自幼寸步不出閨門，一定奔井死了。
天殺的，還我女孩兒來！”陸生道：“女兒沒了，尚是小事。
倘謝家風聞，如何是處！且不可昭彰，我有計較在此。
萱姐左右不是親生的，把他送去成親，他哪裡得知真假。
隻要與楚老官說通，況是他做媒，不怕他不遮蓋。
”當晚與楚老計較，楚老怕謝公勢焰，且女兒嫁去就是奶奶，落得應承，遂道：“然雖如此，他行來的钗钏首飾，依舊還他，這些金子尺頭，一件也動不得，都要拿來與我。
你做太爺，我得金帛。
”兩個商議已定，遂把萱念假充蟾舒，揀定十日後成親。
不料神宗晏駕，泰昌禦闆，傳出旨意，照今戎馬生郊，疆場多事，三品以上文武官員，都要星夜來京，料理邊關軍務。
謝公正掌本兵，見邸報如此，即日單騎赴京，止留一蒼頭及老專房二三人，分付至期迎娶蟾舒，小船趕至途中成親便了。
誰料又有兵科一本，凡兵部大臣赴鎮臨戎，不許攜帶家眷。
謝公又差人來止：“如已在途，且沿途停泊，待我回京之日，馬上差官來取。
”不料起程，巳到昆陵馬頭。
船中不便，蒼頭隻得上岸覓一暫寓，竟沒幽僻所在。
遠遠望見一個尼姑，蒼頭上前問道：“
鬓慵梳，宮妝草草。
别離情緒，待歸來都告，怕傷郎，又還休道。
利鎖名缰，幾阻絕當年歡笑，更那堪鱗鴻信杳。
蟾枝高折，願從今須早，莫辜負鳳帏人老。
——風中柳 自古紅顔女子，未有不薄命的。
如邯鄲才人，嫁為厮養婦；漢帝明妃，出為胡地妾。
隻落得個文士标題，史書歎息。
不要說前代，即如了明朝楊升庵、王弇州、徐文長、湯若士這些名公，那個不吟詩作賦，垂吊芳魂，令人讀之，且悲且憤。
悲的是窈窕佳人，不配得風流才子；憤的是猙獰異類，斷送了絕世名姝。
就如萬曆末年，吳郡一個秀士，喚名陸斯才，表字千公，裔出簪纓，中年落魄。
其妻喻氏，單生一女，小字蟾舒。
自幼矜莊，長來妍麗。
丹青翰墨、詩賦文辭，無不風雅絕倫。
至于女紅針指，巧奪天孫，一些不在話下。
有一貼鄰楚老，素以篾片為生，亦生一女，因産下母亡，乳名萱念。
生年月日俱與陸家蟾舒相同，也有七八分姿色，隻是才思不如。
一日萱念對楚老道：“孩兒與陸家蟾姐，生年同日，意欲結為姊妹。
一來可以學習他女工，二來可以講論些經史，閨閣之中殊為不俗。
”楚老甚是歡喜道：“我兒，你大有見識。
然他家日下雖是清寒，卻乃冠紳舊族。
俗語說得好，‘舊涼傘，好骨氣。
’你怎好與他同行并坐，姊妹相呼？”萱念道：“爹爹差矣。
我見當初男子，盡有草茅下士與帝室天潢，一日盟心，誼同刎頸。
我與陸家，也沒貴賤之分，料不尊卑闊絕，這也何妨！爹爹何不趁今日中秋佳節，過去與他商量，肯與不肯，再作區處。
”楚老道：“這也有理。
”連忙戴了一頂綽闆巾，穿了一件串香色眉公布道袍，走到陸家。
見了陸生，恭恭敬敬唱幾個喏，兩個分賓主坐下。
楚老道：“老漢叨居咫尺，日與各位老先生盤桓，不能時常親近。
今有一句不知進退的說話，特來告禀。
”陸生道：“莫不是替小女作伐麼？”楚老道：“老漢人微言輕，怎能當此重任。
老漢向來并無子嗣，當年繼娶寒荊，産下小女，即便棄世。
今老漢年逾六旬，弱女無依。
聞得令愛既娴墳典，又擅丹青，誠女中之學士，天上之仙姬。
小女不揣，欲與令媛誼訂金蘭，情聯花萼，得竊餘光，三生厚幸。
”陸生徘徊片晌，心下狐疑，即進與喻氏商議。
喻氏道：“楚家女兒少年伶俐，其父亦與衣冠來往。
與我蟾兒姊妹相稱，我們為彼義父母，他日擇個女婿，完被終身，亦是一段陰功，你去應允他便了。
”楚老聽得這些說話，十分快活。
就請出陸生夫婦來，從新見禮說：“今日團圞之夜，即率小女過門何如？”喻氏道：“隻是寒家門衰戶冷，恐攀承不起。
更有一言，禮物不須費心。
”楚老回道：“深蒙雅愛，不但小女終身有托，即老朽身後無憂。
”辭别去了。
喻氏随到蟾舒房内，細述其事。
蟾舒笑吟吟答道：“孩兒上侍二親，下無同氣，得他作伴，亦不寂寞。
” 那楚老回到家中，對萱念說：“陸娘子如此美情，你可即換件衣服，插帶簪珥，待我備了代盒之禮，親送你去。
” 過門之後，二女賽過同胞，事事相投。
到了九月十五，乃是二人生日，蟾舒做了一首古風，寫自己懸帨之意： 吾家機與雲，藻翰胡煌煌。
千秋勤緬仰，風期河嶽旁。
繄我嗣厥後，蕙質襲明珰。
為星恥為嫠，為鳥羞為凰。
苞翙不言彩，熠煜難雲光。
懸帨當今夕，恰乃數之陽。
影拟東籬瘦，蕊移蟾窟香。
叔寶清談日，千裡駒昂昂。
更羨神秀姿，瑩朗如珩璜。
荊布斂修容，懷古意自傷。
安得紅絲縷，繡作雙鴛鴦。
天地日以老，中心徒彷徨。
寫得齊齊整整，遞與萱妹看了，要他和韻。
萱念隻得勉強做絕句一首，猶流播人間： 烏衣端是昔烏衣，猶見差池下上飛。
卻恨雌辰慚配拟，碔砆何幸傍珠玑。
日月如流，殘年已過，又是上元。
人家看燈嬉戲，姊妹二人翻閱毛詩，讀到後妃阃化，《葛覃》《樛木》諸篇，流連諷詠，就即景描繪一圖，十分精飾，寫景傳神，不數長康摩诘。
一日，楚老去探望萱念，萱念即将此圖要父親裝裱。
楚老持回裱成，送還萱念，因而帶在身伴。
偶遇北京兵部尚書湖廣謝藿園，問何人手筆，展開一看，極口贊賞道：“這畫借在此細觀一觀。
”問此女是何等家風，楚老道：“他父親乃黉門秀士，祖系科甲，官至少參，曆世簪纓。
隻因嗜酒喜啖，以至家道清乏。
止有此女，譽擅閨闱。
”謝公道：“我今要上京赴任，夫人去世，宦邸無人，欲取為側室。
就勞老丈為媒，聘禮自當從厚。
”楚老道：“老先生分付，老漢敢不效勞。
但他秀才人家，又是宦裔，不好啟齒。
”謝公道：“天下無做不得的事，你說我尚無公子，又無夫人，過去做現成的奶奶，寒儒聽說厚聘，或者動心，也未可知。
” 楚老是個篾片，一味趨承，領了謝公之命，往見陸生。
巧語甜言，陸生聽了，不覺動火：“女兒做奶奶，我老子就是雌封君了，不特利其利，而且闊其闊。
你去回覆謝老爺，徑擇日行聘便是。
”楚老覆了謝公，謝公就寫下一個雙紅名帖來拜陸生。
那喻氏母子見冠蓋臨門，不明是何緣故，及聽見說特來謝允，還隻道為他公子求親。
謝公去了，留住楚老，細問端的，喻氏放聲大哭起來：“我詩禮人家女兒，豈有為妾之事，還不快快覆他！便是尚書，難道可強占人家閨女麼！我女兒素有烈性，倘是有些長短，閻羅天子面前伸冤訴屈，不是當耍。
”楚老道：“都是陸大官人當面應允，明日就要行禮成親了。
黃金一百兩，彩緞二十端，钗钏首飾都端端正正，況是當朝大老，我老人家怎好嘴不當嘴，不便，不便！” 蟾舒見事勢不妥，無計可施，暗将頭發剪下，夤夜瞞了母親妹子，投至一所古院，上寫“同心聖院”，角門尚開，猶有燈影，避匿進去。
這尼僧喚作月指，見了一個标緻女娘，又且香雲半觯，吃了一驚，即便細問。
蟾舒從頭哭訴：“師父若不見留，有死而已。
”那尼僧月指隻得留住院中。
蟾舒對月指道：“極承美意，隻恐謝家知覺，幹連師父。
我帶得幾件衣服钗梳在此，如今要他沒用，将來變賣，以做盤費，同往僻靜去處藏身幾時。
若借保全，師父恩德，沒齒不忘。
” 月指憐他志氣清高，就道：“此去毘陵不遠，我有個道友在彼，覓一小船，同投彼處。
”轉身去設法了盤纏，把院中事務分付徒弟，二人下船。
到了毘陵，尋着道友法名智弘，歡天喜地收拾一間幽雅關房安頓。
蟾舒日夕在内繙經作畫，不見一個生客，外邊人鐵桶不知。
那月指也口口伴在彼。
蟾舒投院之日，謝家正來行禮。
喻氏走到房中，不見了女兒，隻是嗚嗚咽咽，又不敢一字張揚。
陸生寫了謝帖，一毫禮物也不回，兩盞清茶，打發媒人管家回了。
喻氏說：“女兒自幼寸步不出閨門，一定奔井死了。
天殺的，還我女孩兒來！”陸生道：“女兒沒了，尚是小事。
倘謝家風聞，如何是處！且不可昭彰，我有計較在此。
萱姐左右不是親生的，把他送去成親，他哪裡得知真假。
隻要與楚老官說通，況是他做媒，不怕他不遮蓋。
”當晚與楚老計較，楚老怕謝公勢焰，且女兒嫁去就是奶奶，落得應承，遂道：“然雖如此，他行來的钗钏首飾，依舊還他，這些金子尺頭，一件也動不得，都要拿來與我。
你做太爺，我得金帛。
”兩個商議已定，遂把萱念假充蟾舒，揀定十日後成親。
不料神宗晏駕，泰昌禦闆，傳出旨意，照今戎馬生郊，疆場多事，三品以上文武官員，都要星夜來京，料理邊關軍務。
謝公正掌本兵，見邸報如此，即日單騎赴京，止留一蒼頭及老專房二三人，分付至期迎娶蟾舒，小船趕至途中成親便了。
誰料又有兵科一本，凡兵部大臣赴鎮臨戎，不許攜帶家眷。
謝公又差人來止：“如已在途，且沿途停泊，待我回京之日，馬上差官來取。
”不料起程，巳到昆陵馬頭。
船中不便，蒼頭隻得上岸覓一暫寓，竟沒幽僻所在。
遠遠望見一個尼姑，蒼頭上前問道：“