◎ 卷十三 争嗣議力折群言 冒貪名陰行厚德

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得有今日。

    誰知哥哥如此用心,是弟輩不肖,不能自緻青雲,有累兄長。

    今日若非哥哥自說,弟輩都在夢中。

    這些家财原是兄長苦掙來的,理合兄長管業。

    弟輩衣食自足,不消挂念。

    萬望哥哥收回冊籍,以減弟等萬一之罪。

    ”許武不依。

     衆人見他兄弟三人,你推我讓,一齊向前勸道:“賢昆玉都不要這樣。

    做哥哥的若獨得了這田産,不見向來成全兩弟苦心;苦獨教兩弟受領,他兩人心上那裡過得去?依我等愚見,作三股均分,無厚無薄,這才是兄友弟恭,各盡其道。

    ”他三個兀自推讓。

    裡中有幾個剛直的,厲聲說道:“我等處分,甚得中正之道。

    若再推遜,反是矯情沽譽了”遂把冊籍上田産、奴婢,配搭三股分開,各自管業。

    兄弟三人不敢多言,隻得施禮作謝,邀入正席飲酒,盡歡而散。

     其後,許武将所得之田,立為義莊,以贍宗族鄉裡。

    兩弟亦各廚己産相助。

    宴、普夭任後,各以清節自勵,大有政聲,不上數年,各将印绶納還,告歸鄉裡,日奉其兄,尋山問水,在家訓誨子孫,憂遊林下數十年,皆以壽終,曆代稱為“孝弟許家”。

    豈非古人為了兄弟,不獨讓産,兼肯讓名,才是做哥哥的道理? 在下今日為何說起運段事來?隻因近代有個賢能婦人,始初亦甘受貪饕無厭之名,直至後來才曉得他一片苦心,絕非尋常作用,真是一個巾帼丈夫。

    看官細聽下回分解。

     第二回 丈夫忌聽婦人言,豈意閨門德行存? 委曲周旋全骨肉,做成好樣示兒孫。

     話說姑蘇地方,有一人,姓吳,名有源。

    原籍徽州。

    父母俱故,弟兄六人。

    他排行第二,人都稱他為“吳二朝奉”。

    向來兄弟同居一宅,因他家道獨發,另買一所大宅居住,開個解當鋪。

     這有源雖做财主,一生省儉作家,從沒有穿一件新鮮衣服,吃一味可口東西;也不曉得花朝月夕,同個朋友到勝景處玩遊一番;也不甘四時八節備個粗筵席,會一會親族,請一請鄉黨。

    終日緊縮在家中,皺着兩個眉頭,吃這碗枯茶淡飯。

    一把鑰匙,叮叮當當,如牢頭禁子一般。

    終日緊緊挂在身上,絲毫東西都要親手出放。

    房中桌上,除了一個算盤,幾本賬簿之外,更無别物。

    日夜思算把銀錢堆積上去,要撐破了屋子,方得快心,分文不舍得妄費。

    就在至親兄弟面上,也锱铢必較。

    生下兩個兒子。

    大兒子名如泉,人材出衆,性質聰明,若使讀書,也可圖得上進;因怕延師在家要費錢鈔,讀了幾年書就教他棄了書本,管理家事,卻是井井有條,諸事妥當。

    至于錢财出納,雖守了嚴父家訓,要算個克肖之子。

    所以有源倚着兒子有如左右手,一刻少他不得。

    然畢竟讀過幾年書,大道理卻尚明白。

    這且不必表。

     再說有源長兄名有基,性情卻與乃弟不同,看得錢财不十分重,待親房族分,苟有急事,肯出力幫助,娶妻程氏,亦甚賢能。

    無如家道不足,自己先在窘鄉,看見有源一錢如命,絕不去叨貼分文。

    尚有同居兄弟四人,相繼身亡,遺下孤兒幼女甚多,弄得度日艱難,欲要有源周濟,料他決然不肯,說也無益。

    欲要自
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