◎ 卷七 仗義施恩非望報 臨危獲救适相酬
關燈
小
中
大
逃來報道：“主将陣亡，全軍盡沒！”公子大驚，兵心亦慌亂起來，方傳令無動，而苗兵已殺到面前。
奮死迎戰，雖殺了苗兵數百，其如越殺越多，四面受敵，三千步卒死亡略盡，隻有三百親軍，随着公子，左沖右突，苗兵圍住不放，殺到天明，皆身受重傷。
苗兵知是官兵精銳，各操強弓毒弩，遠遠身來，箭如飛蝗，着者辄倒。
公子拼命奪路而走，那知坐的馬中箭倒地，被苗兵搶上擒住，囚入後營。
正是： 龍離大水遭蝦戲，虎落深潭被犬欺。
惟有束手持死而已。
忽見一苗兵走來，把他上下一相，悄悄問道：“你是祥符曾公子麼？”公于應道：“正是。
”那人走開，晚上搬些酒肉來，對衆苗兵道：“主帥已追殺前去，留我們在此監押，這班人不怕他走上天去，今晚落得受用。
”遂歡呼暢飲，個個吃得大醉如泥。
那人便解公子綁縛，拖了便走。
走出營門，到一山徑僻處，将腰刀一把，幹糧一包，贈與公子道：“此是一條小路，兩晝夜可達中土，公子就得生了。
”公子問其姓名，那人道：“公子還記得在莊上所獲賊人麼？我即是也。
蒙贈盤費回家，即投入苗洞。
今日擒住公子者，就是我洞苗兵。
天幸遇着，故來相救，以報大恩。
如今不要擔擱，作速去罷。
” 公子正在慌急之際，不及緻謝，拔步便走，那裡管一路崎岖。
走到天明，腹中饑餓，便坐在地上，解看幹糧，是一方牛肉，用月切開，吃了一飽，往前再走。
雖逢幾處險惡所在，卻無一個苗兵攔阻。
又走一程，道路漸漸平坦，望見人家房屋，知是中土地界了。
斯時，沿邊的人民正慮苗兵殺來，驚惶無定，一見公子模樣，知是苗洞中逃出來的，争來相問。
公子備訴情由，曉得是一位官府，連忙備飯相留。
公子問：“此處到省城尚有多少遠？”有的道：“從小路抄去要近百裡，待我們備了牲口送去便了。
” 又行一日，看看到了省城，留守官員知巡撫陣亡，大軍不返，盡點百姓上城守護，城門緊閉不開，見公子逃歸，便即放入。
公子對衆官大哭，自言喪師辱國，死有餘辜。
有的道：“将軍莫哀，今日孤城，還仗協力同守。
”公子到巡撫衙中，安慰他家眷屬一番，依舊上城把守。
因公子城名索著，今得逃歸，各官倚為長城，人心恃以少安。
又幸苗兵隻在沿邊殺掠，不敢深入，故省城得全。
公子想起前日無意中救了一人，今日亦在無意中得此人之力，脫此大難，豈非奇事？但未知喪師之罪，朝廷作何處分，終日擔着憂懷。
不上半月，忽報新巡撫走馬到任。
公于随衆出接，投過手本，即傳進見。
公子同了衆官，庭參已畢，巡撫便問那個是曾英。
公子禀道：“卑職是曾英。
”巡撫道：“你曉得朝廷有旨麼？”公子聽見有旨，便雙膝跪下。
巡撫道：“旨意道來，王巡撫死于王事，贈爵賜谥。
你們敗逃軍将，失于救護，拿解來京，發三法司勘問定罪。
”又向公子道：“我亦知你是一員能将，但聖旨嚴緊，誰敢保留？”随即除去冠帶，上了刑具，差官解進京去。
有同寅相好的，各湊盤費相送，叮咛解官小心看視。
公子将随身人役盡行打發，單留四個家人跟随進京。
曉行夜宿，一路無話。
到了京都，收入刑部牢中，三法司會審，獄中提出公子，當堂勘問，自書供狀。
公子囚首階下，将緻敗緣由，及身在後隊，不及救護，以緻被執，乘間脫逃等情，一一寫出呈上。
三法司道：“你是前鋒，失護主将，被執脫逃，這罪已極大了。
”吩咐監候，請旨定奪。
要曉得明朝法律最重失機，凡失機者無不立決。
況公子孤身無援，焉得不問成大罪？此時坐在天牢，唯有引頸待刃。
四個家人亦料主人不日就戮，大家哭泣不已。
忽一日，獄官笑嘻嘻走來道：“曾老爺，你可幸無事了！兵部侍郎陳大人出了一本，說你人才有用，可圖後效。
聖上準了，有旨免死，發往軍前效力贖罪。
”公子道：“垂死之人，那得邀此天恩？”正在半信不信，隻見刑部傳票到來，着即出禁。
此時公子喜出望外，正如鬼門關上推轉來的一般，遂别了獄官，走出天牢，别尋寓所安歇。
家人們亦快活不了。
公子但想：“陳侍郎素未相識，何以出本救我？”遂内禀貼，跪門相謝。
侍郎傳見。
公子走近堂下，望見侍郎，忙向階前叩謝救命之恩。
侍郎道：“請起相見。
老夫為國用才，并非施恩足下。
施恩足下者，是新科翰林金良，你去謝他才是。
” 公于唯唯辭出，又想：“金翰林亦未識面，為何救我？”心上茫然不解，即備名貼，竟往金翰林家來。
翰林一見名貼，立即請會。
兩下見禮，分賓坐定。
公子啟口道：“方才去謝陳大人，他說曾英性命全虧老先生救拔，故來相謝。
”說罷，便欲跪下。
翰林以手相扶道：“你的性命另有人救的，弟不敢受謝。
也不是這個人救的，卻是吾兄自己救的。
”公子聽了，益發茫然，打一恭道：“求老先生明示。
”金翰林道：“少頃便知。
”留入書房，設酒相持。
酒至數杯，翰林問起出兵始末。
公子一一細說。
翰林道：“這是天心愛才，朝廷洪福，不忍埋沒英雄，故到處逢兇化吉。
” 兩下正說得高興，家童報道：“夫人出來。
”隻見一簇女人，擁出一位棉妝花簇的夫人來。
公子正欲起避，那夫人即雙膝跪下道：“恩人請上，待妾拜謝。
”公于回避不及，隻得也跪下去。
翰林雙手來扶。
公子伏地不起，等待夫人拜完，轉身進内，才立起身來。
便問翰林道：“這位夫人是老先生何等宅眷，前來行此大禮？”翰林道：“難道不認得了麼？此即尼庵被難之陸氏女兒也。
賴兄保全，又救他父親出獄，一家戴德。
弟昔未第時，流寓甯陵，目前妻亡過，娶她為室，日夜向弟稱誦大德。
弟慕兄義氣久矣。
今聞陷罪在獄，賤荊寝食不安。
弟系新進書生，朝廷大事，不敢開口，隻得轉懇敝老師，出本保奏，幸邀聖恩恕免。
此皆吾兄盛德所緻。
今日賤荊自宜當面拜謝。
若非吾兄仗義于前，安得獲報于今？弟故說該謝自己。
”說罷，拍手大笑。
公子才得明白，連稱“惶愧”不已。
翰林又對公子道：“弟與兄雖系初次相逢，卻是神交已久，願為異姓兄弟，未知兄肯俯允否？”公子道：“既承不棄，敢不如命？”便設香案，向天同拜。
序過年齒，翰林長公子三歲，為兄，公子為弟。
夫人在内聞之，亦喜。
公子道：“既為兄弟，便如骨肉，願請嫂嫂拜見。
”翰林邀入内堂，與夫人序叔嫂之禮。
公子又謝救拔之恩。
翰林道：“彼此施恩，扯直罷了。
”三人皆笑。
重至書房，兩人開懷暢飲，直至更闌方散。
隔了數日，兵部劄付下來，令往貴州效力。
公子不敢久留，翰林夫婦又相厚贈，把酒送行，灑淚而别。
公子到了貴州，效力幾年，奉旨複職。
直到三十歲上，始娶夫人，果如前說。
其後剿除苗寇，屢立大功，升至都督同知之職，衣錦歸裡。
生二子，祟祯朝俱成進士。
看此書者，即不能如公子天生豪傑，亦學他做些仗義濟人的事，日後定必獲報，所謂“近在于身遠子孫”也。
奮死迎戰，雖殺了苗兵數百，其如越殺越多，四面受敵，三千步卒死亡略盡，隻有三百親軍，随着公子，左沖右突，苗兵圍住不放，殺到天明，皆身受重傷。
苗兵知是官兵精銳，各操強弓毒弩，遠遠身來，箭如飛蝗，着者辄倒。
公子拼命奪路而走，那知坐的馬中箭倒地，被苗兵搶上擒住，囚入後營。
正是： 龍離大水遭蝦戲，虎落深潭被犬欺。
惟有束手持死而已。
忽見一苗兵走來，把他上下一相，悄悄問道：“你是祥符曾公子麼？”公于應道：“正是。
”那人走開，晚上搬些酒肉來，對衆苗兵道：“主帥已追殺前去，留我們在此監押，這班人不怕他走上天去，今晚落得受用。
”遂歡呼暢飲，個個吃得大醉如泥。
那人便解公子綁縛，拖了便走。
走出營門，到一山徑僻處，将腰刀一把，幹糧一包，贈與公子道：“此是一條小路，兩晝夜可達中土，公子就得生了。
”公子問其姓名，那人道：“公子還記得在莊上所獲賊人麼？我即是也。
蒙贈盤費回家，即投入苗洞。
今日擒住公子者，就是我洞苗兵。
天幸遇着，故來相救，以報大恩。
如今不要擔擱，作速去罷。
” 公子正在慌急之際，不及緻謝，拔步便走，那裡管一路崎岖。
走到天明，腹中饑餓，便坐在地上，解看幹糧，是一方牛肉，用月切開，吃了一飽，往前再走。
雖逢幾處險惡所在，卻無一個苗兵攔阻。
又走一程，道路漸漸平坦，望見人家房屋，知是中土地界了。
斯時，沿邊的人民正慮苗兵殺來，驚惶無定，一見公子模樣，知是苗洞中逃出來的，争來相問。
公子備訴情由，曉得是一位官府，連忙備飯相留。
公子問：“此處到省城尚有多少遠？”有的道：“從小路抄去要近百裡，待我們備了牲口送去便了。
” 又行一日，看看到了省城，留守官員知巡撫陣亡，大軍不返，盡點百姓上城守護，城門緊閉不開，見公子逃歸，便即放入。
公子對衆官大哭，自言喪師辱國，死有餘辜。
有的道：“将軍莫哀，今日孤城，還仗協力同守。
”公子到巡撫衙中，安慰他家眷屬一番，依舊上城把守。
因公子城名索著，今得逃歸，各官倚為長城，人心恃以少安。
又幸苗兵隻在沿邊殺掠，不敢深入，故省城得全。
公子想起前日無意中救了一人，今日亦在無意中得此人之力，脫此大難，豈非奇事？但未知喪師之罪，朝廷作何處分，終日擔着憂懷。
不上半月，忽報新巡撫走馬到任。
公于随衆出接，投過手本，即傳進見。
公子同了衆官，庭參已畢，巡撫便問那個是曾英。
公子禀道：“卑職是曾英。
”巡撫道：“你曉得朝廷有旨麼？”公子聽見有旨，便雙膝跪下。
巡撫道：“旨意道來，王巡撫死于王事，贈爵賜谥。
你們敗逃軍将，失于救護，拿解來京，發三法司勘問定罪。
”又向公子道：“我亦知你是一員能将，但聖旨嚴緊，誰敢保留？”随即除去冠帶，上了刑具，差官解進京去。
有同寅相好的，各湊盤費相送，叮咛解官小心看視。
公子将随身人役盡行打發，單留四個家人跟随進京。
曉行夜宿，一路無話。
到了京都，收入刑部牢中，三法司會審，獄中提出公子，當堂勘問，自書供狀。
公子囚首階下，将緻敗緣由，及身在後隊，不及救護，以緻被執，乘間脫逃等情，一一寫出呈上。
三法司道：“你是前鋒，失護主将，被執脫逃，這罪已極大了。
”吩咐監候，請旨定奪。
要曉得明朝法律最重失機，凡失機者無不立決。
況公子孤身無援，焉得不問成大罪？此時坐在天牢，唯有引頸待刃。
四個家人亦料主人不日就戮，大家哭泣不已。
忽一日，獄官笑嘻嘻走來道：“曾老爺，你可幸無事了！兵部侍郎陳大人出了一本，說你人才有用，可圖後效。
聖上準了，有旨免死，發往軍前效力贖罪。
”公子道：“垂死之人，那得邀此天恩？”正在半信不信，隻見刑部傳票到來，着即出禁。
此時公子喜出望外，正如鬼門關上推轉來的一般，遂别了獄官，走出天牢，别尋寓所安歇。
家人們亦快活不了。
公子但想：“陳侍郎素未相識，何以出本救我？”遂内禀貼，跪門相謝。
侍郎傳見。
公子走近堂下，望見侍郎，忙向階前叩謝救命之恩。
侍郎道：“請起相見。
老夫為國用才，并非施恩足下。
施恩足下者，是新科翰林金良，你去謝他才是。
” 公于唯唯辭出，又想：“金翰林亦未識面，為何救我？”心上茫然不解，即備名貼，竟往金翰林家來。
翰林一見名貼，立即請會。
兩下見禮，分賓坐定。
公子啟口道：“方才去謝陳大人，他說曾英性命全虧老先生救拔，故來相謝。
”說罷，便欲跪下。
翰林以手相扶道：“你的性命另有人救的，弟不敢受謝。
也不是這個人救的，卻是吾兄自己救的。
”公子聽了，益發茫然，打一恭道：“求老先生明示。
”金翰林道：“少頃便知。
”留入書房，設酒相持。
酒至數杯，翰林問起出兵始末。
公子一一細說。
翰林道：“這是天心愛才，朝廷洪福，不忍埋沒英雄，故到處逢兇化吉。
” 兩下正說得高興，家童報道：“夫人出來。
”隻見一簇女人，擁出一位棉妝花簇的夫人來。
公子正欲起避，那夫人即雙膝跪下道：“恩人請上，待妾拜謝。
”公于回避不及，隻得也跪下去。
翰林雙手來扶。
公子伏地不起，等待夫人拜完，轉身進内，才立起身來。
便問翰林道：“這位夫人是老先生何等宅眷，前來行此大禮？”翰林道：“難道不認得了麼？此即尼庵被難之陸氏女兒也。
賴兄保全，又救他父親出獄，一家戴德。
弟昔未第時，流寓甯陵，目前妻亡過，娶她為室，日夜向弟稱誦大德。
弟慕兄義氣久矣。
今聞陷罪在獄，賤荊寝食不安。
弟系新進書生，朝廷大事，不敢開口，隻得轉懇敝老師，出本保奏，幸邀聖恩恕免。
此皆吾兄盛德所緻。
今日賤荊自宜當面拜謝。
若非吾兄仗義于前，安得獲報于今？弟故說該謝自己。
”說罷，拍手大笑。
公子才得明白，連稱“惶愧”不已。
翰林又對公子道：“弟與兄雖系初次相逢，卻是神交已久，願為異姓兄弟，未知兄肯俯允否？”公子道：“既承不棄，敢不如命？”便設香案，向天同拜。
序過年齒，翰林長公子三歲，為兄，公子為弟。
夫人在内聞之，亦喜。
公子道：“既為兄弟，便如骨肉，願請嫂嫂拜見。
”翰林邀入内堂，與夫人序叔嫂之禮。
公子又謝救拔之恩。
翰林道：“彼此施恩，扯直罷了。
”三人皆笑。
重至書房，兩人開懷暢飲，直至更闌方散。
隔了數日，兵部劄付下來，令往貴州效力。
公子不敢久留，翰林夫婦又相厚贈，把酒送行，灑淚而别。
公子到了貴州，效力幾年，奉旨複職。
直到三十歲上，始娶夫人，果如前說。
其後剿除苗寇，屢立大功，升至都督同知之職，衣錦歸裡。
生二子，祟祯朝俱成進士。
看此書者，即不能如公子天生豪傑，亦學他做些仗義濟人的事，日後定必獲報，所謂“近在于身遠子孫”也。