◎ 卷二 馬元美為兒求淑女 唐長姑聘妹配衰翁
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，立起身來往内便走。
要知幼姑初時原在堂中，聽見長姑看看說到自己身上來，便避進房中去了，及長姑同父母進來，便揣知父母推我不允，長姑親來求告的意思了。
長姑一見妹子，叩欲跪下。
幼姑以手扶定，道：“姊不必跪。
姊之意，吾已盡知，竟從姊命便了。
”長姑道：“然則妹無悔乎？”幼姑搖頭道：“無悔。
”遂轉身向父母道：“妹已應允，乞爹爹寫庚貼付兒，以便回去報喜。
”有德隻道幼姑不允，便好推托。
今見幼姑全無難色，一諾不辭，心中好生不然。
然已有言在先，無可推卻，隻得寫了幼姑庚貼，置于幾上。
長姑兩手捧定，跪下道：“馬氏絕亡，全賴吾家救拔。
”拜了四拜，遂起身道：“兒去矣。
”頭也不回，乘轎而返。
看官請想，幼姑一閨中少女，豈無少年子弟對他，何以情願嫁此老兒？因素知長姑識見過人，做事不差，此舉決不相誤。
又姊妹情重，今若嫁去，無論其他，即姊妹聚首，亦一生願足，故慨然應允。
有德夫婦始悟女兒今日外罩色衣為求親故也。
話說元美自媳婦去後，靜坐書房。
午後，忽報媳婦已歸，方欲出來，見媳婦已至面前，叫一聲“公公”，便痛哭跪下，哀哀不已。
元美驚問何故。
長姑道：“有一事禀知公公，能聽吾言，媳婦便有活理；如不聽吾言，此處即吾死地。
但求公公聽從為便。
”元美愕然，一時答應不出。
看官！要看有德是親生父母，初時尚疑長姑欲圖改嫁，作此伎倆。
元美見此光景，能無疑及到此？“且孝服未除，忽穿色衣，忽忽歸去，與父母商量，恐我不從，所以回來求我。
”元美疑想到此，一陣心酸，更流下淚來。
長姑見公公呆立流淚，便說：“媳無他言，吾聞‘不孝有三，無後為大’，公公何以置之不聞？”元美方拭淚道：“我豈不知？但我家無後，定是天意使然，非人力所可挽回。
”長姑道：“公公若肯娶一婆婆，生下小叔，便可挽回了。
” 斯時，元美方知媳婦為此起見，歎口氣道：“吾年将就木，何苦害人家兒女？”長姑說：“媳婦今日回去，已為公公擅專定一頭親事，故特來告罪。
”元美驚問：“所定何家？”長姑道：“即吾妹幼姑，溫柔淑德，堪與公公作配，已經訂定，現有庚貼在此。
”元美這一驚不小，毅然作色道：“媳婦錯了，吾與汝父誼若兄弟，伊女猶吾女，無論汝妹年輕，不應嫁吾垂白之人。
且天下焉有姊為媳，而妹反作姑之理？此事若成，被人談笑不小，救吾何顔見人？”長姑見公公說得侃侃鑿鑿，全無一些通融之意，便将庚貼放在桌上，道：“公公可去送還，媳婦今日拜别公公了。
”一面拜，一面取出利刃，便向頸上要刺。
吓得元美倉皇無措，又刃在媳婦手中，不便相奪，百忙間，連聲道：“吾依，吾依！”長姑聽說依了，便道：“公公既允，媳婦竟整備行聘迎娶的事了。
”遂起身進内。
元美一時着急，信口應允，孰知媳婦執此一言為準，因想：“此事若何發付？”弄得進退兩難，一夜不曾睡。
天明起身，隻見媳婦忙碌碌請陰陽家檢日，整備行聘物件。
家人你傳我說，鄰裡親友無不知道，盡笑說道：“老壽星要做新女婿了！”元美怕人談笑，到行聘日期，隻得避往他處，做一見不聞。
長姑知公公怕羞避出，亦不遣人去尋他。
行聘過了，收拾新房，重新置辦床帳被褥，舊時有的一些不用，總取吉利的意思，手忙腳亂，獨自料理，絕不同公公商量一句。
元美見事已成就，勢難中止，到迎娶時，再不好避開了，無可奈何，隻得打扮新郎與幼姑拜堂合卺，進房同宿。
明日，合家見禮，長姑盡子婦之禮，在下四雙八拜。
幼姑公然上受，絕不遜避。
此卻是幼姑能達大體處。
及房中相見，則叙姊妹之情。
從此夫婦和順，幼姑絕無嫌老意思：姑媳相得，自不待言。
來年即生一子。
長姑大喜，雇了乳母，領歸自己房中撫養。
三年中連生三子。
不唯已美感激媳婦如重生父母，即有德夫婦亦信女兒所見不差。
聞者傳為美談。
數年間，姊妹協力作家，元美憂遊過口，家道益發興旺。
其後三子俱讀書進學，長者中崇祯朝進士。
元美壽至九十有五，與幼姑做了二十六年夫妻，方才去世。
長姑、幼姑俱享高年。
有孫十人，俱親見成立。
其後子孫繁盛。
至今馬氏族姓三百餘口，皆虧長姑一人旋轉之力，豈非馬氏絕大功臣？然此亦元美為人忠厚，平生好善，上世積德，故當宗祀将絕之際，天生大奇女子為之媳婦，識權達變，見得明，信得透，将人所不敢為、不能為的難事，辦得易若反掌，而極衰門戶變為極盛家聲。
《易經》上雲：“積善之家，必有餘慶”，此一驗也。
觀此書者，當思人苟行善，無不可回之天意，毋徒詫為奇事已也。
後人有四言贊曰： 種麻得麻，種豆得豆。
積德累功，居心渾厚。
子孫綿延，富貴且壽。
要知幼姑初時原在堂中，聽見長姑看看說到自己身上來，便避進房中去了，及長姑同父母進來，便揣知父母推我不允，長姑親來求告的意思了。
長姑一見妹子，叩欲跪下。
幼姑以手扶定，道：“姊不必跪。
姊之意，吾已盡知，竟從姊命便了。
”長姑道：“然則妹無悔乎？”幼姑搖頭道：“無悔。
”遂轉身向父母道：“妹已應允，乞爹爹寫庚貼付兒，以便回去報喜。
”有德隻道幼姑不允，便好推托。
今見幼姑全無難色，一諾不辭，心中好生不然。
然已有言在先，無可推卻，隻得寫了幼姑庚貼，置于幾上。
長姑兩手捧定，跪下道：“馬氏絕亡，全賴吾家救拔。
”拜了四拜，遂起身道：“兒去矣。
”頭也不回，乘轎而返。
看官請想，幼姑一閨中少女，豈無少年子弟對他，何以情願嫁此老兒？因素知長姑識見過人，做事不差，此舉決不相誤。
又姊妹情重，今若嫁去，無論其他，即姊妹聚首，亦一生願足，故慨然應允。
有德夫婦始悟女兒今日外罩色衣為求親故也。
話說元美自媳婦去後，靜坐書房。
午後，忽報媳婦已歸，方欲出來，見媳婦已至面前，叫一聲“公公”，便痛哭跪下，哀哀不已。
元美驚問何故。
長姑道：“有一事禀知公公，能聽吾言，媳婦便有活理；如不聽吾言，此處即吾死地。
但求公公聽從為便。
”元美愕然，一時答應不出。
看官！要看有德是親生父母，初時尚疑長姑欲圖改嫁，作此伎倆。
元美見此光景，能無疑及到此？“且孝服未除，忽穿色衣，忽忽歸去，與父母商量，恐我不從，所以回來求我。
”元美疑想到此，一陣心酸，更流下淚來。
長姑見公公呆立流淚，便說：“媳無他言，吾聞‘不孝有三，無後為大’，公公何以置之不聞？”元美方拭淚道：“我豈不知？但我家無後，定是天意使然，非人力所可挽回。
”長姑道：“公公若肯娶一婆婆，生下小叔，便可挽回了。
” 斯時，元美方知媳婦為此起見，歎口氣道：“吾年将就木，何苦害人家兒女？”長姑說：“媳婦今日回去，已為公公擅專定一頭親事，故特來告罪。
”元美驚問：“所定何家？”長姑道：“即吾妹幼姑，溫柔淑德，堪與公公作配，已經訂定，現有庚貼在此。
”元美這一驚不小，毅然作色道：“媳婦錯了，吾與汝父誼若兄弟，伊女猶吾女，無論汝妹年輕，不應嫁吾垂白之人。
且天下焉有姊為媳，而妹反作姑之理？此事若成，被人談笑不小，救吾何顔見人？”長姑見公公說得侃侃鑿鑿，全無一些通融之意，便将庚貼放在桌上，道：“公公可去送還，媳婦今日拜别公公了。
”一面拜，一面取出利刃，便向頸上要刺。
吓得元美倉皇無措，又刃在媳婦手中，不便相奪，百忙間，連聲道：“吾依，吾依！”長姑聽說依了，便道：“公公既允，媳婦竟整備行聘迎娶的事了。
”遂起身進内。
元美一時着急，信口應允，孰知媳婦執此一言為準，因想：“此事若何發付？”弄得進退兩難，一夜不曾睡。
天明起身，隻見媳婦忙碌碌請陰陽家檢日，整備行聘物件。
家人你傳我說，鄰裡親友無不知道，盡笑說道：“老壽星要做新女婿了！”元美怕人談笑，到行聘日期，隻得避往他處，做一見不聞。
長姑知公公怕羞避出，亦不遣人去尋他。
行聘過了，收拾新房，重新置辦床帳被褥，舊時有的一些不用，總取吉利的意思，手忙腳亂，獨自料理，絕不同公公商量一句。
元美見事已成就，勢難中止，到迎娶時，再不好避開了，無可奈何，隻得打扮新郎與幼姑拜堂合卺，進房同宿。
明日，合家見禮，長姑盡子婦之禮，在下四雙八拜。
幼姑公然上受，絕不遜避。
此卻是幼姑能達大體處。
及房中相見，則叙姊妹之情。
從此夫婦和順，幼姑絕無嫌老意思：姑媳相得，自不待言。
來年即生一子。
長姑大喜，雇了乳母，領歸自己房中撫養。
三年中連生三子。
不唯已美感激媳婦如重生父母，即有德夫婦亦信女兒所見不差。
聞者傳為美談。
數年間，姊妹協力作家，元美憂遊過口，家道益發興旺。
其後三子俱讀書進學，長者中崇祯朝進士。
元美壽至九十有五，與幼姑做了二十六年夫妻，方才去世。
長姑、幼姑俱享高年。
有孫十人，俱親見成立。
其後子孫繁盛。
至今馬氏族姓三百餘口，皆虧長姑一人旋轉之力，豈非馬氏絕大功臣？然此亦元美為人忠厚，平生好善，上世積德，故當宗祀将絕之際，天生大奇女子為之媳婦，識權達變，見得明，信得透，将人所不敢為、不能為的難事，辦得易若反掌，而極衰門戶變為極盛家聲。
《易經》上雲：“積善之家，必有餘慶”，此一驗也。
觀此書者，當思人苟行善，無不可回之天意，毋徒詫為奇事已也。
後人有四言贊曰： 種麻得麻，種豆得豆。
積德累功，居心渾厚。
子孫綿延，富貴且壽。