◎ 第六回 避風波鴻飛天壤 兩無意割肚牽腸
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以來，執柯者有人，作合者有人，若以俗情論之，豈無佳麗，豈乏奇葩？而與我宜室宜家，以終其身。
奈何欲得佳麗而自負堅意拒人。
不意昨日受了來公子之憨呆，今後如來公子之憨呆者諒亦不少，倘或又如此恃蠻使呆勢強逼成婚。
莫說其女不能有才有貌，即使才貌俱全，而與此輩為俦，辱莫大焉。
我今細細想來，前日馮年伯這番話，亦似有理。
雖如此說，然亦不可盡信，而惑我初心。
亦不可不信，而操其守。
我今有個主意，不必定求如何羞花閉月，楓落吳江之奇才異貌，隻要與我年相若、才相配、貌相當，不緻枋榆白豕之诮足矣。
奈何作此高遠難行之事，尚乏蘋蘋藏繁，有虛中饋！”忽又思道：“我今在鏡中，不能鑒形于外，奈何形雖不陋，才非劣剪，既是這些有女之家，思尋美才郎以作配偶。
我豈不擇才美之婦而為好合，得毋自棄自堕，而失初心之不有求也！”因又想道：“有美才郎，還可易見易聞，至于才美之婦，生長深閨，若使吐露才華，香奁佳詠，流炙人，還可易聞，留心尋訪。
至于美醜妍媸，怎能得窺半面，以作寤寐反側之想，必然難得。
此所謂徒懷吾志，隻好老死丘山，勿作蒹葭鐘鼓之音。
”偶然間想到此際，不覺長歎數聲，淚澘兩頰，暗泣了半晌。
忽又想道：“我許繡虎向日聰明，如何一旦癡呆至此。
我今想來，既無父母定省，又無家室牽挂，何苦戀此爛頭巾、破藍衫，在此澆薄一隅之地，以尋生活？何可惜也！古雲：燕趙多佳人，我今叔父在京，常有字來要我進京相聚。
我今何不趁此使人到學中遞一張遊學文書，将這家計交付老仆看管。
我隻帶了小芳跟随，以作四海求凰之念。
倘能僥幸，也不可知。
”想定了主意，方覺歡然。
正是： 方寸之中千萬想，想無頭緒費疑思。
想到萬千終有得，方知多想有便宜。
次日許繡虎寫就了一張遊學文書，叫老仆到學師處批準了來家，遂料理一番，帶了小芳起身。
他這出門，原無定準，故此在路行止自如，有若天外冥鴻，不為世俗所羁。
路上有花看花，遇景玩景。
但目中所見者，無非竊脂粉以增容，藉绫羅而飾醜。
要求其洗盡鉛華，天然嬌媚，竟不一見。
行到蘇州府來，因知蘇州府乃文人繁華之所，少不得要物色一番。
遂尋寓處，終日帶了小芳到那名勝的所在，無不領略。
就是幽僻曲往，也要留心。
一日閑步入城，尋訪吳王舊迹，遂到錦帆泾、百花洲而來。
一路閑行閑玩，亦隻不過有其舊名而已，并無可觀可遊之處。
行到學院衙前，得知蘇州府學是範文正公的宅基，相傳當時有一異人對範文正公說道：“這塊宅基乃是一府的龍脈。
住居于此，子孫科甲綿綿，直可天地不朽。
”範文正公道：“日後子孫賢，富貴自有，子孫不賢，而占此基址，以享富貴，天豈佑之？既然我的宅基是一府之龍脈，又乃科甲綿綿，私于一人，不若公之于衆，科甲富貴豈範姓所獨享？”遂将宅基做了府學。
故此許繡虎興懷羨慕而來。
不期學院衙門，就在府學之旁。
此時宗師坐考蘇州，調考松江。
雖是考完，卻因有事耽擱，不曾起身。
适值這日居公子同衆秀才來謝宗師，宗師款留居公子衙内飲酒，出來恰遇着許繡虎對面而來。
直看得許繡虎驚驚疑疑，暗想道：“我平日自負秀美，天生當今無兩。
今若與此生相并，殊覺形穢矣！”驚想未定，但因素不相識，無由接談，隻将手拱了一拱，直看他走遠了，尚還立住徘徊，出神凝想。
直看到無可奈何之際，方回過身來，因而問人，方知今日是一起松江府新進的秀才來謝宗師的。
許繡虎又問道：“可知方才過去的這小相公，他是姓什名誰。
住在哪裡？”那人見問，笑說道：“松江秀才，自然是松江人。
我不曾與他相熟，哪曉得他姓名！”許繡虎聽了點頭，遂不再問。
欲待再往别處閑
奈何欲得佳麗而自負堅意拒人。
不意昨日受了來公子之憨呆，今後如來公子之憨呆者諒亦不少，倘或又如此恃蠻使呆勢強逼成婚。
莫說其女不能有才有貌，即使才貌俱全，而與此輩為俦，辱莫大焉。
我今細細想來，前日馮年伯這番話，亦似有理。
雖如此說，然亦不可盡信，而惑我初心。
亦不可不信，而操其守。
我今有個主意，不必定求如何羞花閉月，楓落吳江之奇才異貌，隻要與我年相若、才相配、貌相當，不緻枋榆白豕之诮足矣。
奈何作此高遠難行之事，尚乏蘋蘋藏繁，有虛中饋！”忽又思道：“我今在鏡中，不能鑒形于外，奈何形雖不陋，才非劣剪，既是這些有女之家，思尋美才郎以作配偶。
我豈不擇才美之婦而為好合，得毋自棄自堕，而失初心之不有求也！”因又想道：“有美才郎，還可易見易聞，至于才美之婦，生長深閨，若使吐露才華，香奁佳詠，流炙人，還可易聞，留心尋訪。
至于美醜妍媸，怎能得窺半面，以作寤寐反側之想，必然難得。
此所謂徒懷吾志，隻好老死丘山，勿作蒹葭鐘鼓之音。
”偶然間想到此際，不覺長歎數聲，淚澘兩頰，暗泣了半晌。
忽又想道：“我許繡虎向日聰明，如何一旦癡呆至此。
我今想來，既無父母定省，又無家室牽挂，何苦戀此爛頭巾、破藍衫，在此澆薄一隅之地，以尋生活？何可惜也！古雲：燕趙多佳人，我今叔父在京，常有字來要我進京相聚。
我今何不趁此使人到學中遞一張遊學文書，将這家計交付老仆看管。
我隻帶了小芳跟随，以作四海求凰之念。
倘能僥幸，也不可知。
”想定了主意，方覺歡然。
正是： 方寸之中千萬想，想無頭緒費疑思。
想到萬千終有得，方知多想有便宜。
次日許繡虎寫就了一張遊學文書，叫老仆到學師處批準了來家，遂料理一番，帶了小芳起身。
他這出門，原無定準，故此在路行止自如，有若天外冥鴻，不為世俗所羁。
路上有花看花，遇景玩景。
但目中所見者，無非竊脂粉以增容，藉绫羅而飾醜。
要求其洗盡鉛華，天然嬌媚，竟不一見。
行到蘇州府來，因知蘇州府乃文人繁華之所，少不得要物色一番。
遂尋寓處，終日帶了小芳到那名勝的所在，無不領略。
就是幽僻曲往，也要留心。
一日閑步入城，尋訪吳王舊迹，遂到錦帆泾、百花洲而來。
一路閑行閑玩，亦隻不過有其舊名而已，并無可觀可遊之處。
行到學院衙前，得知蘇州府學是範文正公的宅基，相傳當時有一異人對範文正公說道：“這塊宅基乃是一府的龍脈。
住居于此，子孫科甲綿綿，直可天地不朽。
”範文正公道：“日後子孫賢，富貴自有，子孫不賢，而占此基址，以享富貴，天豈佑之？既然我的宅基是一府之龍脈，又乃科甲綿綿，私于一人，不若公之于衆，科甲富貴豈範姓所獨享？”遂将宅基做了府學。
故此許繡虎興懷羨慕而來。
不期學院衙門，就在府學之旁。
此時宗師坐考蘇州，調考松江。
雖是考完，卻因有事耽擱，不曾起身。
适值這日居公子同衆秀才來謝宗師，宗師款留居公子衙内飲酒，出來恰遇着許繡虎對面而來。
直看得許繡虎驚驚疑疑，暗想道：“我平日自負秀美，天生當今無兩。
今若與此生相并，殊覺形穢矣！”驚想未定，但因素不相識，無由接談，隻将手拱了一拱，直看他走遠了，尚還立住徘徊，出神凝想。
直看到無可奈何之際，方回過身來，因而問人，方知今日是一起松江府新進的秀才來謝宗師的。
許繡虎又問道：“可知方才過去的這小相公，他是姓什名誰。
住在哪裡？”那人見問，笑說道：“松江秀才，自然是松江人。
我不曾與他相熟，哪曉得他姓名！”許繡虎聽了點頭，遂不再問。
欲待再往别處閑