◎ 第一回 小積德老蚌生珠 大聰明嬌娃吐秀

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野生平,萬民樂業,所以民間祯祥屢見,不是生産麒麟,就是鸾翔鳳舞,以及禾生九穗,或生孝子賢孫,或有貞烈婦女,地方官員俱各紛紛進表,上達天聰,天子見表歡悅,遂谕大臣,遣官大赦民間。

    旌者旌之,獎者獎之,以應上天之呈瑞。

    一時旨下誰敢不遵。

    賚诏者奉差而去。

    尚有川蜀撫臣所奏的禾生九穗,隻因路遠,蜀道崎岖,無人敢去。

    朝臣因知居行簡不善營謀,久不差遣,做個人情,将他填名,故此報到衙中。

    居行簡入朝,奉命領旨回衙。

    次朝奉命南行而去不題。

     王臣蹇蹇涉西南,一紙丹書出九天。

     已發未發俱成赦,褒忠旌節顯高賢。

     夫人與掌珠在衙署中閑暇無事,因憶前言,暗想一番道:“我今日何不将她如此這般,隻不過承歡膝下,嘻樂目前,有何不可?”遂取出些綢绫絹疋,裁裁剪剪,不消兩日,做成了幾件小小男衣,竟将掌珠上下打扮起來,又教她些行動軒昂,禮儀中節。

    掌珠一一領會,俨然是一位小公子,日夕在房中與母親作伴。

    夫人又吩咐下人,隻稱公子相公,并不許說出小姐二字,童仆男婦無不遵依。

    夫人見打扮得掌珠宛似男形,因笑說道:“我今看了亦難分别,且等連夜回來,看他顔色如何再作商量。

    ”且按不題。

    正是: 男裝女扮亦常有,女扮男裝世有之。

     假假真真還錯錯,真真錯錯有于斯。

     居鴻胪奉了诏旨,帶了跟随,沿途伕馬迎送,不多日到了蜀中。

    一應官員迎接入城。

    開讀之後,若是别人,就去拜谒缙紳,新知故舊,講人情,說分上,無不滿載而歸。

    這居行簡硁硁自守,決不肯以利欲存心,隻受些地方官的常規禮儀赆敬而已。

    過不多時,依舊回旨歸家。

    夫人攜了假公子說道:“老爺出門不久,有個人家着人來說他家兒女甚多,特将這兒子送來過繼與我為子。

    我見他生得也還秀麗,一時不便拂他的美情,故此留下,等老爺回來商量,故此尚未取名。

    ”說完,吩咐使女鋪氈。

    公子聽了,連忙鞠躬,趨向居行簡面前,低頭作揖。

    連請:“父親請坐,容孩兒拜見。

    ”說罷,遂恭恭敬敬的拜了四拜。

    拜完,即立于夫人之側。

    居行簡一時倉卒受禮,中不說,内心想道:“夫人多事。

    别人家的兒子,怎就過繼?又不知何等樣人家?好不孟浪。

    ”遂定睛将這小孩子看去,隻見他:頭上巧梳雙總角,身穿時樣小男衣。

    粉底皂靴,行步履聲橐橐;金鈴玉佩,搖擺響動琅琅。

    白淨不須施粉,朱唇奚用丹塗。

    庭前施禮,折旋中節,膝下承歡,循規蹈矩。

    滿門歡慶佳公子,遍處傳揚美少年。

    居行簡看得驚驚疑疑,等這小孩子拜完,正欲問明來曆。

    夫人笑道:“此兒天賜,老爺心願足矣,何必驚疑。

    ”因對掌珠小姐笑說道:“妳既拜了父親,正該随侍,常言男子随父教,女兒從母訓。

    孩子快去随侍了父親。

    ”掌珠小姐聽了,遂立父親身側,牽衣嬉笑,連叫父親。

    居行簡看明,方知就是女孩兒掌珠,也不覺歡喜道:“我就疑世間哪有此秀美兒童,原來是夫人的作用。

    既是夫人将女孩兒改了男裝,我今不得不認做為男兒了。

    ”因想了一想道:“若使孩兒能讀父書。

    異日倒也有一番佳話。

    ”遂吩咐家中童仆以及使女,自今以後隻稱公子,并不許說出小姐一詞。

    正是: 一番佳話一番新,遊戲如何卻認真。

     到得認真還錯錯,認真錯錯結朱陳。

     居行簡與婦人竟将掌珠小姐認做兒子撫養下去,到了七歲上,竟請一位先生來教她。

    取名宜男,表字倩若。

    這日先生進館,點了幾行書,隻教得一遍,公子便能自讀,先生深以為奇。

    不到日中,有使女出來對先生說道:“我奉夫人之命,說公子嬌怯,不能久坐,着我禀明,叫公子入内,以慰夫人之念。

    ”先生聽了笑說道:“公子才上新書,坐不一時,怎就進去?”