◎ 第一回 小積德老蚌生珠 大聰明嬌娃吐秀
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詩雲：
從來積德可回天，燕燕于飛樂有年。
風道蘊籍成佳話，蛾媚生成體似仙。
步趨學禮宜男子，幽閣傳香羨女嫣。
寂寞眼前惆怅事，暫妝聊解一翩翩。
話說前朝南直隸松江府有個世族，姓居名敬，表字行簡，由進士出身。
因他為官清正，不趨權貴人，且落落寡交，所以做官二十餘年，隻做到鴻胪寺少卿之職。
這鴻胪寺是個清淡衙門，若不營謀差使，除俸祿之外，并無所有。
這居行簡素甘甯淡，反覺得意，若遇有事，随衆入朝，無事隻在衙中，同二三知己飲酒賦詩而已。
他既不營謀差遣，又不趨勢升遷，又非谏官言路，一連在任幾年，倒也無榮無辱，這俱不在他心上。
隻有一件是不足意的：年将近五，子嗣艱難。
因恐将來箕裘無托，宗嗣乏人，心中常有所苦。
向來夫人祝氏勸他收婢納妾，居行簡依從，收納了幾個婢妾，不料絕無誤了她的青年，遂極力替她遣嫁良人，務必使其得所為快。
又且夫人賢惠，能體丈夫之心，打發婢妾就如出嫁女兒一般。
這些婢妾無不感念深恩，各在背後，或向神竈之前拜求祝告，願老爺夫人早生公子。
不多時，這些侍妾在家絕不生育，嫁出之後，不是這家生男，就是那家生女，俱着人到夫人處報喜。
居行簡也甚歡喜。
歡喜之後暗暗點頭，甘心命薄，生子之念絕不強求。
夫人也還勸他再納，當不得居行簡正言曆色說道：“兒女自有分定。
我又何必害人女子，以幹天怒？”自此夫人再不勸納。
不期這年夫人四十上下得孕，生了一位小姐。
居行簡大喜道：“我已絕望，不意天可見憐，賜我半子，何異掌上明珠。
膝下承歡不乏人矣。
”自此夫婦愛如珍寶，就取名為掌珠小姐。
正是：娶妾生兒誰不原，娶而不育誤偏房。
苟能識得其中意，不賜麟兒也賜鳳。
夫妻二人自生了掌珠小姐之後，滿心樂意，恨不得她日夜長成，叫聲爹媽為快。
隻将她金裝玉裹，錦繡堆中，撫養過日。
不知不覺到了五六歲上，這掌珠小姐果乃秀氣所鐘。
她生得： 眉不描而彎彎，唇不朱而顆顆，臉不粉而如雪，腰不束而蜾蜾，眼含水而鮮鮮，氣吐蘭而娜娜，休誇鹦鹉能言，嬉笑頑行會坐。
居行簡常抱她在膝上，教她記誦些詩句。
掌珠果乃性慧心靈，一教便能記憶。
有時問她，她就清清朗朗，不忘一字，不期掌珠小姐性靈既秉天資，父訓即能領會，居行簡不勝歡喜，自此時時教誨。
過不多時，便能對對，又過年餘，出便能成章。
居行簡暗暗驚奇。
一日閑暇，夫人同掌珠小姐歡笑間，居行簡叫小姐走近身側道：“我進偶有一對，孩兒可能對麼？”掌珠道：“孩兒願聞。
”居行簡因出一對道：雲霞天結彩掌珠小姐聽完，念了一遍，然後對了一對道：山秀地呈文居行簡一時出便這一對，也還疑掌珠一時對答不出，誰知不待思索，對得工巧，滿心歡喜道：“孩兒果是聰明。
我還有一對，妳還可對麼？”掌珠道：“父命焉敢不對年，隻恐對的不好，要求父親教誨才是。
”居行簡又出一對道：花月為知己掌珠又應聲對出一句道：文章似故人居行簡見她對的敏捷，不勝驚喜，遂雙手将掌珠抱置膝上，撫摩頭項道：“我的兒有此異才，道統可繼。
隻可惜者……”說罷，就不說了。
夫人聽了道：“老爺既愛我兒聰明能對，極該歡喜，為何又說可惜？”居行簡隻搖頭不答。
當不得夫人再三相問，隻得說道：“孩兒如此聰明，我怎不喜歡？隻可惜不是個兒子。
若是個兒子，讀我父書，自是功名唾手，以振箕裘。
如今是個女孩兒，雖具聰明隻覺無益。
”夫人聽了說道：“雖如此說，女孩兒隻患無才無貌耳，若果有才有貌，日後定招佳婿，自然孝順你我。
”正說不完，早有門役報入内來，說道：“朝中有事，快請老爺入朝。
”居行簡聽了，連忙更衣，即入朝去。
原來此時四
風道蘊籍成佳話，蛾媚生成體似仙。
步趨學禮宜男子，幽閣傳香羨女嫣。
寂寞眼前惆怅事，暫妝聊解一翩翩。
話說前朝南直隸松江府有個世族，姓居名敬，表字行簡，由進士出身。
因他為官清正，不趨權貴人，且落落寡交，所以做官二十餘年，隻做到鴻胪寺少卿之職。
這鴻胪寺是個清淡衙門，若不營謀差使，除俸祿之外，并無所有。
這居行簡素甘甯淡，反覺得意，若遇有事，随衆入朝，無事隻在衙中，同二三知己飲酒賦詩而已。
他既不營謀差遣，又不趨勢升遷，又非谏官言路，一連在任幾年，倒也無榮無辱，這俱不在他心上。
隻有一件是不足意的：年将近五，子嗣艱難。
因恐将來箕裘無托，宗嗣乏人，心中常有所苦。
向來夫人祝氏勸他收婢納妾，居行簡依從，收納了幾個婢妾，不料絕無誤了她的青年，遂極力替她遣嫁良人，務必使其得所為快。
又且夫人賢惠，能體丈夫之心，打發婢妾就如出嫁女兒一般。
這些婢妾無不感念深恩，各在背後，或向神竈之前拜求祝告，願老爺夫人早生公子。
不多時，這些侍妾在家絕不生育，嫁出之後，不是這家生男，就是那家生女，俱着人到夫人處報喜。
居行簡也甚歡喜。
歡喜之後暗暗點頭，甘心命薄，生子之念絕不強求。
夫人也還勸他再納，當不得居行簡正言曆色說道：“兒女自有分定。
我又何必害人女子，以幹天怒？”自此夫人再不勸納。
不期這年夫人四十上下得孕，生了一位小姐。
居行簡大喜道：“我已絕望，不意天可見憐，賜我半子，何異掌上明珠。
膝下承歡不乏人矣。
”自此夫婦愛如珍寶，就取名為掌珠小姐。
正是：娶妾生兒誰不原，娶而不育誤偏房。
苟能識得其中意，不賜麟兒也賜鳳。
夫妻二人自生了掌珠小姐之後，滿心樂意，恨不得她日夜長成，叫聲爹媽為快。
隻将她金裝玉裹，錦繡堆中，撫養過日。
不知不覺到了五六歲上，這掌珠小姐果乃秀氣所鐘。
她生得： 眉不描而彎彎，唇不朱而顆顆，臉不粉而如雪，腰不束而蜾蜾，眼含水而鮮鮮，氣吐蘭而娜娜，休誇鹦鹉能言，嬉笑頑行會坐。
居行簡常抱她在膝上，教她記誦些詩句。
掌珠果乃性慧心靈，一教便能記憶。
有時問她，她就清清朗朗，不忘一字，不期掌珠小姐性靈既秉天資，父訓即能領會，居行簡不勝歡喜，自此時時教誨。
過不多時，便能對對，又過年餘，出便能成章。
居行簡暗暗驚奇。
一日閑暇，夫人同掌珠小姐歡笑間，居行簡叫小姐走近身側道：“我進偶有一對，孩兒可能對麼？”掌珠道：“孩兒願聞。
”居行簡因出一對道：雲霞天結彩掌珠小姐聽完，念了一遍，然後對了一對道：山秀地呈文居行簡一時出便這一對，也還疑掌珠一時對答不出，誰知不待思索，對得工巧，滿心歡喜道：“孩兒果是聰明。
我還有一對，妳還可對麼？”掌珠道：“父命焉敢不對年，隻恐對的不好，要求父親教誨才是。
”居行簡又出一對道：花月為知己掌珠又應聲對出一句道：文章似故人居行簡見她對的敏捷，不勝驚喜，遂雙手将掌珠抱置膝上，撫摩頭項道：“我的兒有此異才，道統可繼。
隻可惜者……”說罷，就不說了。
夫人聽了道：“老爺既愛我兒聰明能對，極該歡喜，為何又說可惜？”居行簡隻搖頭不答。
當不得夫人再三相問，隻得說道：“孩兒如此聰明，我怎不喜歡？隻可惜不是個兒子。
若是個兒子，讀我父書，自是功名唾手，以振箕裘。
如今是個女孩兒，雖具聰明隻覺無益。
”夫人聽了說道：“雖如此說，女孩兒隻患無才無貌耳，若果有才有貌，日後定招佳婿，自然孝順你我。
”正說不完，早有門役報入内來，說道：“朝中有事，快請老爺入朝。
”居行簡聽了，連忙更衣，即入朝去。
原來此時四