◎ 第七回 娛愛女禽言供雅谑 祝夫人鳳臘示衰征
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喜昆腔，楊公莫知所擇。
丹初進曰：“昆班有二。
一鴻福，往來江湖間。
而鴻壽一班，新自滬上來。
其行頭，為某京卿賞給，人才較鴻福為優。
夫人大慶，與此名頗稱。
領班與吾相識，定價非昂，作為夜劇如何。
”二人語次，撷珊欣然歸，謂甬江京班初到，伶皆童年，黃道悅之，拟以一台為賀。
楊公辭之勿獲，昆劇之議始決。
遂選吉日，于廿六夜午祭祠。
是夜丹初先往，料量供品，及盥漱更衣之所。
屆時，楊公冠帶率子，及利生叔侄入祠。
并呼瑤叔，亦易禮服同行。
丹初不知，令設四墊。
楊公至，命仆加其一，置敏甫之右。
在丹初目中，覺利生面色驟青，不快至矣。
顧撷珊淡然，敏甫亦未經意。
矧楊公肅恭将事，利生何敢置喙。
祭拜已，夫人姑媳與靜娴亦至。
夫人裙帔珠補，按品嚴妝。
靜娴笄年，亦易成人妝束。
短發掩額，攏鬓遮環，而弓履重台，愈覺苗條清豔。
馥馥在旁，時時目之而笑。
夫人低語曰：“今夜祭祖，姊姊禮合大妝，所謂入國問俗，汝何笑為。
”蓋皖俗閨女非臨嫁，例勿系裙。
馥馥之笑，非無因也。
楊公微聞之，遂呼馥馥曰：“馥馥前。
汝居此，無異吾家人。
靜娴拜已，汝亦無妨一拜。
”馥乃斂笑低環，盈盈亦拜。
祭畢，天将破曉。
衆歸休息。
丹初獨後至，因事造利生。
及至門梯交界處，聞利生言曰：“此舉，殊與撷珊有關。
聞二嬸奁資頗富，既無子，例應撷珊承受。
宋氏兒，一寄男耳。
今置汝侪之列，預于祭祀，此何理者。
乃小子罔覺，可謂童騃。
特彼貴公子，卑視族叔。
曾一門客之勿如，吾亦奚屑教誨耶。
”答者曰：“叔攝吾衣，乃因此事乎。
然馥馥淩家女，亦複預祭，世父讵有他意。
”言雜呵欠聲，敏甫也。
利生冷笑雲：“此老人藉以解嘲耳。
彼愛小宋特甚，或以靜娴妻之。
寄子也，婿也。
小宋之獲利等耳。
質言之，滋與撷珊有損。
”言已，似乃侄有不然之色。
複曰：“孺子勿信，且俟異日，爾輩少年人。
任何聰明才智，而識微知著，孰若吾者須知吾食鹽，多于汝飯也。
”利生此語一發，适觸乃侄之忌。
蓋敏甫趨新惡日，最憎老輩自誇。
丹初知其且出，蹑足而退，默念吾主人曾官禮曹，揆之平日議論，不應有此。
殆所謂過愛忘禮耶，君子不以人廢言。
利生之言，不為無見。
異日嬌客，非瑤叔而誰？夫婚配一端，不難于才貌之相稱，而難在情性之相投。
矧二人貌離神合，息息相關。
苟能匹合，則韻士美人，永好可以預蔔。
主人擇婿，可謂老眼無花矣。
思至此，開口而笑。
丹初進曰：“昆班有二。
一鴻福，往來江湖間。
而鴻壽一班，新自滬上來。
其行頭，為某京卿賞給，人才較鴻福為優。
夫人大慶，與此名頗稱。
領班與吾相識，定價非昂，作為夜劇如何。
”二人語次，撷珊欣然歸，謂甬江京班初到，伶皆童年，黃道悅之，拟以一台為賀。
楊公辭之勿獲，昆劇之議始決。
遂選吉日，于廿六夜午祭祠。
是夜丹初先往，料量供品，及盥漱更衣之所。
屆時，楊公冠帶率子，及利生叔侄入祠。
并呼瑤叔，亦易禮服同行。
丹初不知，令設四墊。
楊公至，命仆加其一，置敏甫之右。
在丹初目中，覺利生面色驟青，不快至矣。
顧撷珊淡然，敏甫亦未經意。
矧楊公肅恭将事，利生何敢置喙。
祭拜已，夫人姑媳與靜娴亦至。
夫人裙帔珠補，按品嚴妝。
靜娴笄年，亦易成人妝束。
短發掩額，攏鬓遮環，而弓履重台，愈覺苗條清豔。
馥馥在旁，時時目之而笑。
夫人低語曰：“今夜祭祖，姊姊禮合大妝，所謂入國問俗，汝何笑為。
”蓋皖俗閨女非臨嫁，例勿系裙。
馥馥之笑，非無因也。
楊公微聞之，遂呼馥馥曰：“馥馥前。
汝居此，無異吾家人。
靜娴拜已，汝亦無妨一拜。
”馥乃斂笑低環，盈盈亦拜。
祭畢，天将破曉。
衆歸休息。
丹初獨後至，因事造利生。
及至門梯交界處，聞利生言曰：“此舉，殊與撷珊有關。
聞二嬸奁資頗富，既無子，例應撷珊承受。
宋氏兒，一寄男耳。
今置汝侪之列，預于祭祀，此何理者。
乃小子罔覺，可謂童騃。
特彼貴公子，卑視族叔。
曾一門客之勿如，吾亦奚屑教誨耶。
”答者曰：“叔攝吾衣，乃因此事乎。
然馥馥淩家女，亦複預祭，世父讵有他意。
”言雜呵欠聲，敏甫也。
利生冷笑雲：“此老人藉以解嘲耳。
彼愛小宋特甚，或以靜娴妻之。
寄子也，婿也。
小宋之獲利等耳。
質言之，滋與撷珊有損。
”言已，似乃侄有不然之色。
複曰：“孺子勿信，且俟異日，爾輩少年人。
任何聰明才智，而識微知著，孰若吾者須知吾食鹽，多于汝飯也。
”利生此語一發，适觸乃侄之忌。
蓋敏甫趨新惡日，最憎老輩自誇。
丹初知其且出，蹑足而退，默念吾主人曾官禮曹，揆之平日議論，不應有此。
殆所謂過愛忘禮耶，君子不以人廢言。
利生之言，不為無見。
異日嬌客，非瑤叔而誰？夫婚配一端，不難于才貌之相稱，而難在情性之相投。
矧二人貌離神合，息息相關。
苟能匹合，則韻士美人，永好可以預蔔。
主人擇婿，可謂老眼無花矣。
思至此，開口而笑。
