◎ 下卷 四五、鬼文入彀
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三十金堪成進士 大慈悲獲大便宜
吳中作令時存恤 無限深情互報施
皖江諸生某〖皖江，即安徽。
〗，赴金陵試。
阻風不得發，舣舟江浒〖舣，音蟻；浒，音虎。
舣舟，猶言泊舟。
江浒，猶言江濱。
〗，登岸閑遊，迤逦入一村，見有數人議于途，咨嗟歎悼，若無可為策者，耳中隐隐聞哭聲。
又行數武，哭聲益近，音兼哀怨。
又遇數人搓手頓足，嗟歎之狀，與前遇者無異。
惟聞左側一人曰：“此時若得一大慈悲人，慨然助以一棺之費，今日之事尚可兩全。
”衆曰：“正爾為難〖正爾，猶言惟此也。
〗，何言之易也！”生聞之，拱而詢曰〖拱手問也。
〗：“諸君何憂之深也？行道之人，可得聞欤？”衆皆謂左側者曰：“是殆君所謂大慈悲人也！盍語之〖盍，音合，何不也。
〗？”左側者曰：“安知其非也？”因具以告生，曰：“此地皆某一姓聚族而居。
族弟某，死而遺其婦，能守節，子僅數齡。
婦事舅姑孝，紡織以供甘旨〖甘旨，美味也。
供甘旨奉養之謂。
〗。
一月前舅病，延醫購藥，悉索一空〖（左傳襄公）悉索敝賦。
（按）悉索，搜括之謂。
〗，昨死矣！無由得棺木，不得已将鬻婦以為殓〖鬻，音育，賣也。
〗，婦方恨不能終守，又痛舅戀姑〖戀，音練；相依不忍離之謂。
〗，且難舍其子；自昨至今，痛極而暈者數四。
某等又因連年荒旱，不名一錢〖不名，猶言無有也。
〗，歎族中有此節孝之婦而不能保全，故相與太息耳〖（說文）大聲歎曰太息。
〗。
”生聞之，慨然曰：“需金幾何便可成殓？”衆曰：“但得三十金足矣。
”生因邀衆入舟，出銀示之，曰：“某此行攜四十金，當分三十金相贈，留此十金，足終場事。
”衆皆感歎。
有泣下者曰：“此真大慈悲人矣！”适風色轉順，舟子挂欲行，生急揮衆上岸，彼此匆匆，各不暇诘姓氏，拱手緻謝而别。
生至金陵，資用不給。
貸于其鄉之貿易金陵者，得免匮乏〖匮，音愧，竭也。
〗，及入場，先有老者兀坐号舍中〖兀，音誤。
兀坐，正坐不動貌。
〗，訝其何自〖何自，猶言何來。
〗，曰：“與子同号。
”生殊惘然〖惘，音罔。
惘然，不解貌。
〗，惟覺号舍甚寬，與老者共坐一榻，不嫌狹隘。
遂互詢裡居姓氏〖互詢，彼此相詢也。
〗，并金陵考事，談文講藝，相得歡然。
将寝，老者曰：“子安睡，勿問我。
”及四鼓，題紙下，見老者伸筆疾書。
欲起如被魇者〖魇，音妍，夢驚也。
又讀掩，義與掩壓略同。
〗，昏然複睡。
至次日交午始醒，則老者不知何往。
取己卷視之，草稿字迹已滿，大訝，展讀則文雄渾而詩工雅，四藝皆備，真掄元奪魁作也。
異而詢号軍曰：“同号之老者何往？”号軍漫應之曰：“去矣！”生遂不複置诘。
疑與老者素昧平生〖注詳首篇。
〗，何忽為創文藝。
反複展讀，歎賞不置。
執筆構思，不能别成一字，遂照錄之。
及二場入号，則老者又已先在，迎謂生曰：“合與君有宿緣，複得同号。
”生以頭場事緻謝，而咎其不别而行〖咎，猶責也。
〗，曰：“丈人胡再不謀〖四字出（左傳襄公）〗。
”老者笑曰：“宿世中應償君數篇文字，是有鬼神知之，何勞緻謝？暮夜，君但高卧，幸勿多問。
”如其言。
及次日起，
〗，赴金陵試。
阻風不得發，舣舟江浒〖舣，音蟻；浒，音虎。
舣舟，猶言泊舟。
江浒，猶言江濱。
〗，登岸閑遊，迤逦入一村，見有數人議于途，咨嗟歎悼，若無可為策者，耳中隐隐聞哭聲。
又行數武，哭聲益近，音兼哀怨。
又遇數人搓手頓足，嗟歎之狀，與前遇者無異。
惟聞左側一人曰：“此時若得一大慈悲人，慨然助以一棺之費，今日之事尚可兩全。
”衆曰：“正爾為難〖正爾，猶言惟此也。
〗，何言之易也！”生聞之，拱而詢曰〖拱手問也。
〗：“諸君何憂之深也？行道之人，可得聞欤？”衆皆謂左側者曰：“是殆君所謂大慈悲人也！盍語之〖盍，音合，何不也。
〗？”左側者曰：“安知其非也？”因具以告生，曰：“此地皆某一姓聚族而居。
族弟某，死而遺其婦，能守節，子僅數齡。
婦事舅姑孝，紡織以供甘旨〖甘旨，美味也。
供甘旨奉養之謂。
〗。
一月前舅病，延醫購藥，悉索一空〖（左傳襄公）悉索敝賦。
（按）悉索，搜括之謂。
〗，昨死矣！無由得棺木，不得已将鬻婦以為殓〖鬻，音育，賣也。
〗，婦方恨不能終守，又痛舅戀姑〖戀，音練；相依不忍離之謂。
〗，且難舍其子；自昨至今，痛極而暈者數四。
某等又因連年荒旱，不名一錢〖不名，猶言無有也。
〗，歎族中有此節孝之婦而不能保全，故相與太息耳〖（說文）大聲歎曰太息。
〗。
”生聞之，慨然曰：“需金幾何便可成殓？”衆曰：“但得三十金足矣。
”生因邀衆入舟，出銀示之，曰：“某此行攜四十金，當分三十金相贈，留此十金，足終場事。
”衆皆感歎。
有泣下者曰：“此真大慈悲人矣！”适風色轉順，舟子挂欲行，生急揮衆上岸，彼此匆匆，各不暇诘姓氏，拱手緻謝而别。
生至金陵，資用不給。
貸于其鄉之貿易金陵者，得免匮乏〖匮，音愧，竭也。
〗，及入場，先有老者兀坐号舍中〖兀，音誤。
兀坐，正坐不動貌。
〗，訝其何自〖何自，猶言何來。
〗，曰：“與子同号。
”生殊惘然〖惘，音罔。
惘然，不解貌。
〗，惟覺号舍甚寬，與老者共坐一榻，不嫌狹隘。
遂互詢裡居姓氏〖互詢，彼此相詢也。
〗，并金陵考事，談文講藝，相得歡然。
将寝，老者曰：“子安睡，勿問我。
”及四鼓，題紙下，見老者伸筆疾書。
欲起如被魇者〖魇，音妍，夢驚也。
又讀掩，義與掩壓略同。
〗，昏然複睡。
至次日交午始醒，則老者不知何往。
取己卷視之，草稿字迹已滿，大訝，展讀則文雄渾而詩工雅，四藝皆備，真掄元奪魁作也。
異而詢号軍曰：“同号之老者何往？”号軍漫應之曰：“去矣！”生遂不複置诘。
疑與老者素昧平生〖注詳首篇。
〗，何忽為創文藝。
反複展讀，歎賞不置。
執筆構思，不能别成一字，遂照錄之。
及二場入号，則老者又已先在，迎謂生曰：“合與君有宿緣，複得同号。
”生以頭場事緻謝，而咎其不别而行〖咎，猶責也。
〗，曰：“丈人胡再不謀〖四字出（左傳襄公）〗。
”老者笑曰：“宿世中應償君數篇文字，是有鬼神知之，何勞緻謝？暮夜，君但高卧，幸勿多問。
”如其言。
及次日起，