◎ 第七編 袁帝升遐後之宮闱豔史 附染疾及彌留時緻疾之原因及諸妃子女侍疾之轶聞
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醫故，乃多延最有名之華醫，為之悉心調治。
然技藝既極不同，而意見又複各别，每診一次，各醫士必因讨論病源，拟酌方劑，互相争執，轉令袁氏無所适從。
時洪妃忽異想天開，請于袁不如以諸醫士所拟之方，祈神選擇。
其法先于淨室中設一神壇，焚香燃燭對天禱祝畢，然後以諸方搓揉成團，置之空盒中。
用牙箸鉗之，宛似求蔔者拈阄以決疑焉。
袁信其計之善，命洪妃經辦此事，不料所拈之方與袁氏病症則大相懸殊也。
先是袁疾笃時，遂抱病急濫投醫之主義，因懸賞國中凡精于岐黃之術者，無論夙負盛名與否，皆可學毛遂之自薦。
如治疾有效，立以萬元為酬資，衆利其金，遂趨之若鹜。
有某甲者，向以教授蒙童為業，曾學得幾位草頭方，即诩诩然自命為盧扁。
聞袁懸賞求醫，某居然應征入診，乃開一文不對題之方而去。
茲洪妃祈神所賜之方，即某之手筆也。
蓋某誤認為虛弱之症參芩芪術，兼收并用。
袁氏及諸子閱之，鹹斥為誕妄，勿令嘗試。
惟洪妃獨梗其議，謂是方既經神聖許可，設屏而不服，殊觸神怒。
莫如遵其言試之，縱藥不對症，大神必暗中呵護，速痊。
袁迳颔之。
服藥之翌晨，袁忽胸悶塞，不思飲食，雖涓滴之茗，亦難下咽。
蓋多病之軀，遽受峻補藥品，緻中交不通也。
袁忿甚大罵華醫誤人，于是複召某醫院西醫入宮矣。
西醫謂病在心胃之間，非藥石所能奏效，惟用針炙或稍有濟。
此際袁氏求愈之心甚切，立從其議。
及針炙既畢，袁病忽又加劇，而針孔中時有黑血流出，粘膩如滓，且奇臭逼人。
袁不言亦不食，自晨至暮，昏然如失覺，惟鼾眠不起，由是遂日現危險之狀焉。
相傳某西醫乃克定介紹，至是克定對于某西醫決無一怨怼語，而諸妃及其子女欲執某西醫開正式談判。
克定力阻之，更語涉左袒焉。
以故宮中無不疑之。
彌留時之瑣談種種袁至是自知病莫能起，乃柬邀其老友三朝元老某钜公至，囑以身後大事。
某钜公聞袁相招，亟命駕往。
袁命侍從迓之至病榻前，甫觀而即執某钜公之手，哽咽流淚曰：“老友，吾将與君永訣矣。
”某钜公強作慰藉之語曰：“元首乞善自珍攝政躬，不日行占勿藥之喜也”。
袁長歎曰：“君毋作是言，予今為旦暮之入耳。
今要老友莅臨，蓋有重大之事相托，不知老友亦許我否乎？”某钜公曰：“仆與元首為總角之交，雖為異姓，然情逾家人。
茲猥蒙不棄，苟有見委，敢不竭盡綿薄哉？請即言之。
”袁曰：“予自幼年出而涉世，縱橫天下四十餘年，視滿清君臣及一般南方偉人志士，如同無物。
淪予資格與位次，前清時位極人臣，民國時身為元首。
人生寶貴，享受殆盡。
今即長逝，予亦含笑九泉矣。
所慮者，予死後，予之諸子，智識既淺，閱曆不深，賴有人教誨而指導之，庶可趨于正軌。
予環顧當世，其能負此責者，厥惟老友。
君幸毋固辭。
”某钜公曰：“可。
諸公子，他日苟以老朽為題者，設有垂詢，仆敢不竭盡愚忱藉資助寒，并以報元首昔時相知之雅。
”袁颔之，命侍從召諸子齊集。
袁泣曰：“予病不能起，某死後，爾曹凡有钜細事宜，當請訓于徐伯父，然後再行。
須知徐伯父與予兄弟也，爾曹當事之如父。
爾曹果遵予遺囑，則予死瞑目矣”。
諸子皆泣而應命，袁乃使諸子環立某钜公前曰：“老友苟不以孺子為不屑教者，盍受若輩一拜。
”于是諸子悉長跽地上，某钜公亟挽之起，袁又曰：“一諾千金，一言百系。
想老友古道照人，必不負所托也”。
言至此，複要某钜公耳語，移時第見某钜公搖首曰：“元首毋過慮，渠尚不敢若是”。
袁長歎曰：“知子莫若父，予何當過慮哉！恐吾一朝溘逝，則蕭牆之禍即迫眉睫也”。
語已，淚下如注。
某钜公亦為之恻然，而一副清淚，幾欲奪眶而出。
時袁微有倦态，某钜公知其不耐久談，欲與辭而去，袁亟握其手曰：“吾尚有他事與老友商，乞少安毋躁。
” 某钜公複坐，于是袁第二次之諄囑又啟口矣。
是時，袁揮手令諸子退，複召諸妃至。
袁指某钜公謂之曰：“予死後，爾曹苟有疑難重大事宜，當請命于吾老友，酌奪施行，其有不守禮義藩籬者，吾老友亦得而幹預之。
吾諸子中，或有挾其強項令而欺負汝侪者，亦宜白之吾老友，靜候其解決，慎勿與之作無謂之争執也。
”諸妃聞是凄側語，各各痛哭，袁亦哭。
少頃，袁又命諸妃退，謂某钜公曰：“君視若輩何如？ “某钜公即作谀詞曰：“皆幽娴貞靜厚德載福之相也”。
袁笑而搖首曰：“君獎譽過甚然。
其中品流各别，要而言之，約分三種類别：夫機警陰鸷，詭谲詐虞，當以洪氏周氏即憶秦樓為最然，恃聰明而少渾涵，此其人必無厚福。
他若黃氏、闵氏、何氏、柳氏，随予多年，尚不至再生他故，特其賦性稍近庸懦，終難免受人欺绐耳，予是以為彼慮之。
範氏即鳳兒、貴兒及尹氏姊妹雖為予之姬人，顧至今仍未脫小家氣，幸各有所出，将來或得依子以終，不緻中途改節。
下至阿香、翠媛兩人正居妙齡性質，又非堅貞，予死後則分香賣履之事在所難免，吾拟命吾婦挈之返裡，設藩籬以限制之，特不識吾婦是否允負責任，及彼兩人能否屈就其範圍，是為予所為極端懸念者也。
茲事乞老友與吾婦一商之”。
某钜公允諾，袁又曰：“予遍觀諸姬中，惟第八妾葉氏非他人所可企及，彼侍予近十五年矣。
處富貴如寒素，受寵異而弗矜，匪持賦性純良，抑且得天獨厚。
且子女綦多，他日克受厚福者，莫若彼也。
故予對于彼特抱一種樂觀，老友亦以予言為韪乎？”某钜公曰：“
然技藝既極不同，而意見又複各别，每診一次，各醫士必因讨論病源，拟酌方劑，互相争執，轉令袁氏無所适從。
時洪妃忽異想天開，請于袁不如以諸醫士所拟之方，祈神選擇。
其法先于淨室中設一神壇，焚香燃燭對天禱祝畢，然後以諸方搓揉成團，置之空盒中。
用牙箸鉗之，宛似求蔔者拈阄以決疑焉。
袁信其計之善，命洪妃經辦此事，不料所拈之方與袁氏病症則大相懸殊也。
先是袁疾笃時，遂抱病急濫投醫之主義，因懸賞國中凡精于岐黃之術者，無論夙負盛名與否，皆可學毛遂之自薦。
如治疾有效，立以萬元為酬資，衆利其金，遂趨之若鹜。
有某甲者，向以教授蒙童為業，曾學得幾位草頭方，即诩诩然自命為盧扁。
聞袁懸賞求醫，某居然應征入診，乃開一文不對題之方而去。
茲洪妃祈神所賜之方，即某之手筆也。
蓋某誤認為虛弱之症參芩芪術，兼收并用。
袁氏及諸子閱之，鹹斥為誕妄，勿令嘗試。
惟洪妃獨梗其議，謂是方既經神聖許可，設屏而不服，殊觸神怒。
莫如遵其言試之，縱藥不對症，大神必暗中呵護，速痊。
袁迳颔之。
服藥之翌晨，袁忽胸悶塞，不思飲食，雖涓滴之茗，亦難下咽。
蓋多病之軀，遽受峻補藥品，緻中交不通也。
袁忿甚大罵華醫誤人，于是複召某醫院西醫入宮矣。
西醫謂病在心胃之間，非藥石所能奏效，惟用針炙或稍有濟。
此際袁氏求愈之心甚切，立從其議。
及針炙既畢，袁病忽又加劇，而針孔中時有黑血流出，粘膩如滓，且奇臭逼人。
袁不言亦不食，自晨至暮，昏然如失覺，惟鼾眠不起，由是遂日現危險之狀焉。
相傳某西醫乃克定介紹，至是克定對于某西醫決無一怨怼語，而諸妃及其子女欲執某西醫開正式談判。
克定力阻之，更語涉左袒焉。
以故宮中無不疑之。
彌留時之瑣談種種袁至是自知病莫能起，乃柬邀其老友三朝元老某钜公至，囑以身後大事。
某钜公聞袁相招，亟命駕往。
袁命侍從迓之至病榻前，甫觀而即執某钜公之手，哽咽流淚曰：“老友，吾将與君永訣矣。
”某钜公強作慰藉之語曰：“元首乞善自珍攝政躬，不日行占勿藥之喜也”。
袁長歎曰：“君毋作是言，予今為旦暮之入耳。
今要老友莅臨，蓋有重大之事相托，不知老友亦許我否乎？”某钜公曰：“仆與元首為總角之交，雖為異姓，然情逾家人。
茲猥蒙不棄，苟有見委，敢不竭盡綿薄哉？請即言之。
”袁曰：“予自幼年出而涉世，縱橫天下四十餘年，視滿清君臣及一般南方偉人志士，如同無物。
淪予資格與位次，前清時位極人臣，民國時身為元首。
人生寶貴，享受殆盡。
今即長逝，予亦含笑九泉矣。
所慮者，予死後，予之諸子，智識既淺，閱曆不深，賴有人教誨而指導之，庶可趨于正軌。
予環顧當世，其能負此責者，厥惟老友。
君幸毋固辭。
”某钜公曰：“可。
諸公子，他日苟以老朽為題者，設有垂詢，仆敢不竭盡愚忱藉資助寒，并以報元首昔時相知之雅。
”袁颔之，命侍從召諸子齊集。
袁泣曰：“予病不能起，某死後，爾曹凡有钜細事宜，當請訓于徐伯父，然後再行。
須知徐伯父與予兄弟也，爾曹當事之如父。
爾曹果遵予遺囑，則予死瞑目矣”。
諸子皆泣而應命，袁乃使諸子環立某钜公前曰：“老友苟不以孺子為不屑教者，盍受若輩一拜。
”于是諸子悉長跽地上，某钜公亟挽之起，袁又曰：“一諾千金，一言百系。
想老友古道照人，必不負所托也”。
言至此，複要某钜公耳語，移時第見某钜公搖首曰：“元首毋過慮，渠尚不敢若是”。
袁長歎曰：“知子莫若父，予何當過慮哉！恐吾一朝溘逝，則蕭牆之禍即迫眉睫也”。
語已，淚下如注。
某钜公亦為之恻然，而一副清淚，幾欲奪眶而出。
時袁微有倦态，某钜公知其不耐久談，欲與辭而去，袁亟握其手曰：“吾尚有他事與老友商，乞少安毋躁。
” 某钜公複坐，于是袁第二次之諄囑又啟口矣。
是時，袁揮手令諸子退，複召諸妃至。
袁指某钜公謂之曰：“予死後，爾曹苟有疑難重大事宜，當請命于吾老友，酌奪施行，其有不守禮義藩籬者，吾老友亦得而幹預之。
吾諸子中，或有挾其強項令而欺負汝侪者，亦宜白之吾老友，靜候其解決，慎勿與之作無謂之争執也。
”諸妃聞是凄側語，各各痛哭，袁亦哭。
少頃，袁又命諸妃退，謂某钜公曰：“君視若輩何如？ “某钜公即作谀詞曰：“皆幽娴貞靜厚德載福之相也”。
袁笑而搖首曰：“君獎譽過甚然。
其中品流各别，要而言之，約分三種類别：夫機警陰鸷，詭谲詐虞，當以洪氏周氏即憶秦樓為最然，恃聰明而少渾涵，此其人必無厚福。
他若黃氏、闵氏、何氏、柳氏，随予多年，尚不至再生他故，特其賦性稍近庸懦，終難免受人欺绐耳，予是以為彼慮之。
範氏即鳳兒、貴兒及尹氏姊妹雖為予之姬人，顧至今仍未脫小家氣，幸各有所出，将來或得依子以終，不緻中途改節。
下至阿香、翠媛兩人正居妙齡性質，又非堅貞，予死後則分香賣履之事在所難免，吾拟命吾婦挈之返裡，設藩籬以限制之，特不識吾婦是否允負責任，及彼兩人能否屈就其範圍，是為予所為極端懸念者也。
茲事乞老友與吾婦一商之”。
某钜公允諾，袁又曰：“予遍觀諸姬中，惟第八妾葉氏非他人所可企及，彼侍予近十五年矣。
處富貴如寒素，受寵異而弗矜，匪持賦性純良，抑且得天獨厚。
且子女綦多，他日克受厚福者，莫若彼也。
故予對于彼特抱一種樂觀，老友亦以予言為韪乎？”某钜公曰：“
