◎ 第五回 美玉張村冒庭瑞 菊英洞房識奸人
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，吳江之盟何在。
為今之計，有死而已。
”夫人曰：“爾不必如此，我自有計。
”乃密喚王中，咐耳曰：“爾可如此如此。
”王中受計而去。
未幾，入官廳跪禀美玉曰：“長沙知縣查旱歸，特來拜會，請貴人出堂。
”美玉曰：“多官在此飲酒，不暇相見，叫他明日來罷。
”王中乃出。
須臾，又來禀曰：“長沙知府自京都轉，聞貴人喜事，特來賀喜，務乞一會。
今在頭門等候。
”美玉曰：“可惡這兩個宮，早又不來。
”遂起身謂多官曰：“少刻就來奉陪。
”乃獨自一人往外而去，王中相随，到了頭門。
問曰：“長沙府何在？” 言未畢，忽背後一人用鎖鍊一抛，正鎖在美玉頸上，向前便扯，背後數人相推而走。
美玉不知何故，忙問：“爾等為何将我亂鎖？”王中等更不答應。
不一刻到了縣前，知縣端坐堂上。
差人将美玉帶到公案前。
美玉怒曰：“大膽知縣，爾識巡撫之婿否！”知縣駕曰：“爾這奸徒，見了本縣還不跪下！”美玉端然不動。
知縣命左右棄了他衣巾，推将跪下。
便問曰：“爾是何處奸徒，冒認巡撫女婿？從直招來！” 美玉暗思：“此事無人知覺，就是小姐也認我不出，此事卻從哪裡發作？”乃強辯曰：“我作巡撫女婿，來曆甚大。
爾謂我冒認，卻有誰為證？”知縣曰：“巡撫真女婿見今在此，爾尚欲強辯。
”美玉暗思：“庭瑞已進京，哪有甚對頭。
且我既入院衙，又與小姐交拜了。
縱然知我是假，也祇好将錯就錯。
我自有巡撫作主，哪怕他甚麼對頭。
”祇是強辨，知縣大怒，将佥一抛，責打四十。
美玉曰：“我名登虎榜，此地卻打不得。
”知縣曰：“我打的是冒名奸徒，快打！”兩傍皂隸，遂将美玉扯下使打。
美玉雖然受刑，猶望巡撫來救，到底不招。
知縣拍案曰：“爾這奸徒，不用大刑，那裡肯招。
”命左右即加之夾棍。
美玉受刑不過，祇得招出真情。
卻說美玉之仆來安，随美玉至巡撫衙中，正在西廊下飲酒。
聞得宅門外喧嘩之聲，忙出看時，祇聽得有人言：“巡撫女婿被長沙縣拿去了。
多官聞之，不解其故，各自棄席而散。
”來安慌忙奔告巡撫。
時巡撫正在後堂閑坐，聞得此事，大怒曰：“縱有天大事，也須禀我。
何敢擅鎖我婿。
”實時出令箭一枝，命旗牌官往提長沙縣。
忽夫人自内出曰：“爾又欲逼死女兒耶？爾受當今重任，為邊疆大臣，尚欲為萬民分懮。
今自己女兒之事，尚不能辨其清濁，甯不畏人笑耶。
今女兒誓守節于庭瑞，不失身于奸人。
長沙縣鎖拿，實我所使也。
”巡撫聞言，仰天歎曰：“何罪獲于天，使我生此逆種，徒取軍民笑談耳。
”正是： 兒女多曲折，軍民廣笑談。
未知巡撫如何，且聽下文分解。
美玉由來奸惡未形，雖遭杖押，人尚憐之。
今則閟人之書，冒人之名，亂人之節，其奸訛更甚于張宏矣。
科場将近，自取鎖押之禍；娶事将成，又遭杖梜之殃。
雖奸人善計，亦奚以為徒自取辱耳。
本為一庭瑞，卻弄出一美玉；本為張村成親，卻弄出院上成親；本為身披紅彩，卻弄出頸挂素珠；本為洞房交歡，卻弄出法堂叫苦。
令讀者時怒時驚，時畏時喜。
其文法變換之妙，大有可觀。
但長沙縣之梜棍，勝于紅羅帳之交合多矣。
庭瑞有才，美玉亦有才；庭瑞有貌，美玉亦有貌。
而菊英獨愛庭瑞，而不愛美玉者，何也？蓋菊英守身以節，非苟取于色者也。
美玉自負才貌，故敢冒名而來。
欲以才色動人，不料此地全然用之不着。
若使菊英，早與美玉張村一會，可無合卺之失；若使巡撫，不取菊英回衙，可無院堂之榮；若使菊英，徒愛才色，可無洞房之變。
有此一番榮華，有此一番雅趣，又有此一番苦楚。
一篇妙文，真令讀者不測。
為今之計，有死而已。
”夫人曰：“爾不必如此，我自有計。
”乃密喚王中，咐耳曰：“爾可如此如此。
”王中受計而去。
未幾，入官廳跪禀美玉曰：“長沙知縣查旱歸，特來拜會，請貴人出堂。
”美玉曰：“多官在此飲酒，不暇相見，叫他明日來罷。
”王中乃出。
須臾，又來禀曰：“長沙知府自京都轉，聞貴人喜事，特來賀喜，務乞一會。
今在頭門等候。
”美玉曰：“可惡這兩個宮，早又不來。
”遂起身謂多官曰：“少刻就來奉陪。
”乃獨自一人往外而去，王中相随，到了頭門。
問曰：“長沙府何在？” 言未畢，忽背後一人用鎖鍊一抛，正鎖在美玉頸上，向前便扯，背後數人相推而走。
美玉不知何故，忙問：“爾等為何将我亂鎖？”王中等更不答應。
不一刻到了縣前，知縣端坐堂上。
差人将美玉帶到公案前。
美玉怒曰：“大膽知縣，爾識巡撫之婿否！”知縣駕曰：“爾這奸徒，見了本縣還不跪下！”美玉端然不動。
知縣命左右棄了他衣巾，推将跪下。
便問曰：“爾是何處奸徒，冒認巡撫女婿？從直招來！” 美玉暗思：“此事無人知覺，就是小姐也認我不出，此事卻從哪裡發作？”乃強辯曰：“我作巡撫女婿，來曆甚大。
爾謂我冒認，卻有誰為證？”知縣曰：“巡撫真女婿見今在此，爾尚欲強辯。
”美玉暗思：“庭瑞已進京，哪有甚對頭。
且我既入院衙，又與小姐交拜了。
縱然知我是假，也祇好将錯就錯。
我自有巡撫作主，哪怕他甚麼對頭。
”祇是強辨，知縣大怒，将佥一抛，責打四十。
美玉曰：“我名登虎榜，此地卻打不得。
”知縣曰：“我打的是冒名奸徒，快打！”兩傍皂隸，遂将美玉扯下使打。
美玉雖然受刑，猶望巡撫來救，到底不招。
知縣拍案曰：“爾這奸徒，不用大刑，那裡肯招。
”命左右即加之夾棍。
美玉受刑不過，祇得招出真情。
卻說美玉之仆來安，随美玉至巡撫衙中，正在西廊下飲酒。
聞得宅門外喧嘩之聲，忙出看時，祇聽得有人言：“巡撫女婿被長沙縣拿去了。
多官聞之，不解其故，各自棄席而散。
”來安慌忙奔告巡撫。
時巡撫正在後堂閑坐，聞得此事，大怒曰：“縱有天大事，也須禀我。
何敢擅鎖我婿。
”實時出令箭一枝，命旗牌官往提長沙縣。
忽夫人自内出曰：“爾又欲逼死女兒耶？爾受當今重任，為邊疆大臣，尚欲為萬民分懮。
今自己女兒之事，尚不能辨其清濁，甯不畏人笑耶。
今女兒誓守節于庭瑞，不失身于奸人。
長沙縣鎖拿，實我所使也。
”巡撫聞言，仰天歎曰：“何罪獲于天，使我生此逆種，徒取軍民笑談耳。
”正是： 兒女多曲折，軍民廣笑談。
未知巡撫如何，且聽下文分解。
美玉由來奸惡未形，雖遭杖押，人尚憐之。
今則閟人之書，冒人之名，亂人之節，其奸訛更甚于張宏矣。
科場将近，自取鎖押之禍；娶事将成，又遭杖梜之殃。
雖奸人善計，亦奚以為徒自取辱耳。
本為一庭瑞，卻弄出一美玉；本為張村成親，卻弄出院上成親；本為身披紅彩，卻弄出頸挂素珠；本為洞房交歡，卻弄出法堂叫苦。
令讀者時怒時驚，時畏時喜。
其文法變換之妙，大有可觀。
但長沙縣之梜棍，勝于紅羅帳之交合多矣。
庭瑞有才，美玉亦有才；庭瑞有貌，美玉亦有貌。
而菊英獨愛庭瑞，而不愛美玉者，何也？蓋菊英守身以節，非苟取于色者也。
美玉自負才貌，故敢冒名而來。
欲以才色動人，不料此地全然用之不着。
若使菊英，早與美玉張村一會，可無合卺之失；若使巡撫，不取菊英回衙，可無院堂之榮；若使菊英，徒愛才色，可無洞房之變。
有此一番榮華，有此一番雅趣，又有此一番苦楚。
一篇妙文，真令讀者不測。