論氣節

的主人身分，遊離了統治的軍閥；他們是在野，可是由于軍閥政治的腐敗，卻漸漸獲得了一種領導的地位。

    他們雖然還不能和民衆打成一片，但是已經在漸漸的接近民衆。

    “五四”運動劃出了一個新時代。

    自由主義建築在自由職業和社會分工的基礎上。

    教員是自由職業者，不是官，也不是候補的官。

    學生也可以選擇多元的職業，不是隻有做官一路。

    他們于是從統治階級獨立，不再是“士”或所謂“讀書人”，而變成了“知識分子”，集體的就是“知識階級”。

    殘馀的“士”或“讀書人”自然也還有，不過隻是些殘馀罷了。

    這種變質是中國現代化的過程的一段，而中國的知識階級在這過程中也曾盡了并且還在想盡他們的任務，跟這時代世界上别處的知識階級一樣，也分享着他們一般的運命。

    若用氣節的标準來衡量，這些知識分子或這個知識階級開頭是氣重于節，到了現在卻又似乎是節重于氣了。

     知識階級開頭憑着集團的力量勇猛直前，打倒種種傳統，那時候是敢作敢為一股氣。

    可是這個集團并不大，在中國尤其如此，力量到底有限，而與民衆打成一片又不容易，于是碰到集中的武力，甚至加上外來的壓力，就抵擋不住。

    而一方面廣大的民衆擡頭要飯吃，他們也沒法滿足這些饑餓的民衆。

    他們于是失去了領導的地位，逗留在這夾縫中間，漸漸感覺着不自由，鬧了個“四大金剛懸空八隻腳”。

    他們于是隻能保守着自己，這也算是節罷；也想緩緩的落下地去，可是氣不足，得等着瞧。

    可是這裡的是偏于中年一代。

    青年代的知識分子卻不如此，他們無視傳統的“氣節”，特别是那種消極的“節”，替代的是“正義感”，接着“正義感”的是“行動”，其實“正義感”是合并了“氣”和“節”，“行動”還是“氣”。

    這是他們的新的做人的尺度。

    等到這個尺度成為标準，知識階級大概是還要變質的罷？ 1947年4月13、14日作。

     （原載1947年5月1日《知識與生活》第二期）