何華珍

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章洛侯,浙江名諸生。

    娶妻美而賢,琴瑟諧和,從無間言。

    秋初赴杭應鄉試,特于後園荷亭置酒言别。

    時荷花尚盛,月明露下,夜氣漸涼,清飈徐來,妙香遠徹。

    酒半,生妻舉杯相屬曰:“君功名念切,勵節雲霄,妾曷敢以兒女私情,阻君壯志。

    惟願此行也,早去速歸,勿淹異地。

    昨宵妾夢匪祯,恐君金榜書名之日,即妾玉台分鏡之時。

    雖然,君果蜚聲雲路,奮迹天衢,賤妾雖死,亦複奚憾!”言訖,淚涔涔下,不覺堕于杯中。

    生曰:“妖夢何足憑,餘盡此酒,即為百年偕老之兆。

    卿勿過悲,徒亂人意。

    ” 翌日登程,生妻直送至門外,猶道聲“珍重”。

    生雖不以此介懷,終以妻言,凄然不樂。

    同人詢其故,生以實告。

    鹹曰:“君真情癡哉!夢中呓語,初何足信?此時但論文字,一切放下。

    闱後可詣蔔人占之,借以決疑。

    ”生然其言,不複置意。

    旅中無可消遣,約伴日遊西湖。

    或傍柳停桡,或尋花倚,時溯洄上下于孤山斷橋之間。

     一日,泊舟于垂楊樹下,與二三朋好洗盞對酌。

    正當酣呼轟飲際,忽鄰舫有少年生持刺來谒。

    視其刺但署曰“鑒湖漁父”,初無姓名。

    生并不相識,意欲辭之,而少年已自登舟,一揖就坐。

    生見其豐神俊邁,态度不凡,皎然若玉樹臨風,心甚敬之。

    問:“能飲乎?”曰:“能。

    ”連舉十數觥,意緻潇灑。

    生複問:“能詩乎?”曰:“能。

    ”滿注一觞,飛遞少年前曰:“願聆金玉。

    ”少年慨然作首唱,口占二十八字。

    其餘依次都就。

    雄渾豪放,當推少年為巨擘。

    少年即起與諸人别,謂生曰:“明日設席于林處士祠畔,倘蒙不棄,刻期畢至。

    ” 翌午,生偕諸友往,則少年已先在。

    畫舫十餘,首尾銜接,一舫載二美人,并皆佳妙,管弦疊奏,水陸雜陳,歌聲競發,響遏行雲,林鳥為之徘徊,波魚為之蕩漾。

    每人各據一舫,群美互相往來,巡環勸飲,周而複始。

    是日生盡歡極樂,殆無其比。

    蟾魄将隐,少年欲行,告生曰:“今夕何夕,得君惠臨。

    後會尚遙,良深思念。

    ”一仆捧盒立于旁,少年啟盒出玉如意一枝贈生,曰:“此希世珍也,乃昔年曾王父奉使于阗國所得。

    君時佩之,可獲吉祥。

    苟憶鄙人,持之而卧,夢中自能相見也。

    ”生方欲堅辭,少年登舟,其去已遠。

    生視玉,色浩白無纖瑕,盒系奇楠木所雕,芬馥觸手。

    生與諸友詫為奇遇,莫測少年為何如人。

    三場既畢,生文字甚得意。

    諸友鹹勸生留待榜發,顧生念妻臨别之言,意恍恍若失。

    聞湖有朱鐵喙者,決休咎無不中,急往問之。

    初詢科名,則舉手賀曰:“今科解元也。

    ”繼詢事業,則曰:“位至二千石,财可十萬貫。

    ”後詢終身,則曰:“奇哉,君明歲至北方,自有奇遇,富貴神仙,殆兼之矣。

    世上浮榮不足多也。

    ”卒詢妻宮,曰:“直言勿隐。

    ”布卦既成,蔔人慘然作戚容,曰:“異哉,此刻一番清話,正玉人氣絕時也。

    ”生急問有可解禳否?蔔人連搖其首,曰:“命定于天,不可強也。

    ”生問:“急着歸鞭,尚可相見否?”曰:“緩不及矣,雖歸何益?五日間當有噩耗至矣,不如在此靜俟消息。

    ” 生重酬蔔人,返寓,束裝即發。

    三日至平湖,泊舟城外待風。

    見一舟從上流來,挂帆疾駛,白衣冠坐于船首者,正生之家人也。

    呼令停,過舟诘何以來,則生妻正于是日逝世,蔔人之言悉驗。

    生雖回家,步步凄恻。

    榜出,生然舉首,因喜反悲,無意人世。

    明春,生不欲往。

    諸友再三促駕,始行。

    既抵都門,寓于西珠市口。

     一日,春寒料峭,陰雨無聊。

    因念少年,懷思綦切,和衣擁衾,遽抱