卷上
關燈
小
中
大
過如此旨意。
今日是君領銜，且又是軍機，消息靈通，請君斟酌可也。
”後揭曉，人言啧啧，師乃以此事緣起與餘言之。
蓋當時館選漸寬，品流漸雜，不無越軌舉動，相摩相蕩，水火混争。
而诋讠其科舉者，遂得有所藉口矣。
從前京官，以翰林為最清苦。
編檢俸銀，每季不過四十五金，所盼者，三年一放差耳。
差有三等，最優者為學差。
學差三年滿，大省分可餘三四萬金，小亦不過萬餘金而已。
次則主考，主考一次可得數千金，最苦如廣西，隻有九百金。
若得鄉會房差，則專恃門生贽敬，其豐啬以門生之貧富為轉移，大率不過三百金上下，亦慰情勝無耳。
然得之最逸者莫如房考。
若主考則勞甚，放差後不過十餘日即須起程，整理行裝，而以預備聯Ψ為最忙。
禮聯禮Ψ多自購寫，到省分送官僚，以為送程儀之招。
省之督撫，按照缺分肥瘠，預先派送。
各省各有約數，臨行時全數彙齊。
辭曰饋赆，固光明正大，渾然無迹也。
至于出京程途，遠者逾兩個月，至近者亦須旬日。
冒暑遄征，無間晴雨，非趕八月初到省不可。
到省後，即閉入闱中，埋頭閱卷，一個月而始放榜，蓋已筋疲力盡矣。
出闱後，略事酬應，仍按驿回京。
省分遠者，往返須半年辛苦。
然得之者意足心滿，雖歸囊盈绌不同，似亦不甚計較也。
若學差則不然，官階大小不同，省分肥瘠亦異，三年兩次，周曆諸郡，随帶幕友書役，竟是後車數十乘，從者數百人氣象。
且公費難依定額，供給取諸州縣，關防之疏密，取與之嚴濫，即提調之知府不能言其究竟。
本人亦未嘗不感困難，然外面則堂哉皇哉，不失為督學禮制也。
有一科考差，欽命詩題“尚賢興功”，得“官”字。
同鄉皆不知題旨。
姨丈龔禹疇侍禦（履中）曾以赀郎官兵部，辛未入翰林，是日亦與考。
乃謂同鄉曰：“我在兵部時，記司堂上有此四字匾額。
兵部是夏官，題旨其殆出自《周禮》欤。
”同鄉以龔丈長厚，固不疑其诳，然總不敢輕信。
周旭齋舍人（雲章）乃以“人才貢夏官”五字，在第一聯押“官”韻。
出場語人曰：“我閣中書命輕，第一聯押‘官’韻，固不合格；然果得旨，即不合格，亦複何礙？”後乃得一房差。
而龔丈不特“夏官”二字不敢用，且“周官”二字亦不敢用，卒不得差。
神差鬼遣，一似龔丈兵部資格，專為周舍人效力也者，何其巧耶？可見當日翰林以考差為第二生命，真足以颠倒豪傑也。
嘉道年間，考差學政、主考，閣部亦一體簡放，不專屬之翰林。
鹹同以降，翰林擁擠，此差遂多歸之。
閣部之得試差房差者，十隻一二，而學差則絕無矣。
餘當癸巳時，因甲午京察無望，頗思于考差時蔔一勝負，亦見獵心喜意也。
習白摺，學試帖，月有常課，字雖未工，而詩卻合格，興緻亦尚不淺。
不逾時，忽調考功掌印，甲午可得京察，出乎意料之外。
遂不複作得差之想，考差時草草成篇，未刻即交卷出場。
數日後，閱卷者傳出詩句，知吾之卷已在陳侍郎（學）手，取列第七。
同鄉太史群相慶，以為必得闊差，實亦半有妒忌意。
因思此次所以想考差者，為本屆不得京察也；今既得京察，本無得差之必要。
況取在第七，他人或通聲氣，固可得大差，若餘寂然不動，所得者，不過一房差耳，吾何取焉？乃遇順天鄉試及會試，進題本時，俱預先告假，以示與人無争之意。
然亦别有所感觸然也。
凡放試差，五月初一，以遠省雲貴為首批。
陸續放至七月，以近省山東為止。
八月初一放學差，初六放順天主考房考差。
時有一打油詩嘲不得差者，雲：“自從雲貴盼山東，盼到山東又落空。
學政鄉房都過了，團家宴月明中。
”其作谑亦殊虐矣。
餘于鄉房告假後，戲謂人曰：“我考差費到半年工夫，今日告假，獲免打油詩奚落，猶足以自豪也。
” 鄉會試及朝殿各試卷，歸禮部沒庫保存，閱十科焚毀一次。
餘在京時，适屆焚卷之期。
時郭春榆在禮部掌印，托其将原卷取回。
同鄉熟人之卷，亦取出互閱，獲隽文字，濃圈密點，各有可觀。
唯試帖多有笑話。
蓋館閣重試帖，人皆于得翰林後始練習，平時專習八股，于試帖則無暇求工也。
陳伯雙侍禦（懋侯）以名翰林疊掌文衡，字不甚工，而試帖卻佳。
乃觀其癸酉鄉試試卷，詩題系“月過樓台桂子清”，詩中有“玉露涓涓冷，金風陣陣輕”一聯。
渠以能詩自喜，每當其高談闊論時，餘必誦此聯谑之。
伯雙歸道山已三十年矣，回首當時文酒過從之樂，不禁慨然。
閩諺曰：“進學是文章，中舉是命。
”俗語流傳，習焉不察，而不知煞有道理也。
學政取秀才，試卷較簡，幕友又多，場中固不免有遺珠。
然其入選之卷，總有一篇稍妥文字。
且筆迹優劣，亦較有标準。
若鄉會試則不然，試卷黑格朱書，本已目迷五色；時間既逼，卷帙又多，一人精神，一日看數十藝，已屬神昏目眩，況三場十四藝。
以十餘日工夫，每人須看數百卷，統計之，即是數千藝，豈有不颠倒錯亂哉？俗言朱衣點頭，考官隻有聽命朱衣而已。
餘在贛時，曾考過府試五次。
當時精神何等健旺，乃初看二三十藝，自易斟酌。
及看過五十藝，字便不認得，題目亦遂不記得。
屢試不爽。
況鄉會場繁冗，十倍于此乎。
凡事非親曆其境，殆未易知艱苦欤。
京師場弊，自大學士柏（原名柏俊。
因刑例凡伏法犯人，名字有好字面者，必加偏旁，使不成字）。
正法後，功令為之一肅，數十年諸弊淨絕。
然弊雖絕，而閱卷之力不暇給，則無以易也。
況每科總裁，必有一老中堂或一老尚書。
嘗聞有滿中堂充總裁，臨場不耐看卷，隻将薦卷排作一圈形，置鼻煙壺其中，将壺一轉，頭向何卷，即中何卷。
雖屬謬舉，然倚老賣老，任意作劇，類此者當尚不少。
即寶師充總裁時，亦謂：“我隻看詩，詩好則文無不好。
”師喜作詩，故所言如此，可見其看文之不經意也。
且聞房考閱卷，亦非逐卷批點，不過如走馬看花，擇其悅目者取而薦之。
其餘落卷，則預拟一空泛批語，如欠警策、未見出色之類貼之，并于文内補點數語，此卷便算畢命。
其有落卷批出疵病者，皆由薦後不中，或拟薦未薦之卷，重新加批，非初閱卷時便如此精細也。
更有房考性懶，将補批補點之事委諸家丁者，家丁亦有倩友人冒充者。
房考多年力精壯之人，何至如此荒謬？實因時間匆促，勢逼使然也。
某科有一舉子落第，取落卷一看，内批“火腿一支”四字。
後查房考系熟人，攜卷與之理論。
房考倉猝答曰：“大錯了！此系向供給所取物之條，他們如何誤貼在卷上？”舉子乃大鬧曰：“好，好，汝們作房考，隻知需索火腿，将我卷不看，交與他們貼批。
他們何人？明明汝家丁也。
”房考曰：“我為的與汝是熟人，是以說老實話。
汝何必打起官話來。
”舉子曰：“我三年辛苦，文章不能勞汝一顧，說甚麼熟人？”房考曰：“若打官司，我們交情，汝當不忍；若論賠償，此事如何賠得起！我是窮翰林，汝所深知。
我廄中隻有一騾，汝牽去便是。
”舉子曰：“罷了。
”遂牽騾而去。
此亦考官坐罰之一重公案也。
前言鄉會場試帖向不講究。
茲又記一事，可證明者。
某省某道員任海關道，家赀頗富，大吏又器重其才，人多妒之。
某科其子兩人同榜中式，人謂其子本不通，且兩子同榜，顯有場弊。
經言官奏參，奉旨查辦。
餘充承辦司員，開手自以調閱試卷為先。
三場文字，甚為平庸，而試帖有“落日照桑攤”一句，則奇劣。
大家商議，看此文字，決非槍替；而此外又别無關節破綻可尋。
若僅以此詩句，指為文理荒謬，而鄉會試帖非朝殿可比，向不苛求。
且“桑攤”二字，安知不别有僻典耶？實亦大家重興大獄，遂從寬發落焉。
《制藝叢話》博引繁證，說得文章何等有價；今言場中衡文毫無憑據，兩說豈不相悖？不知披沙揀金，既揀得金，自有價值；若是金而不及揀，不是金而誤以為金，此中自有朱衣在也。
丁醜，昭兄與餘同會試。
首場詩中，“痕”字訛為“浪”字，系屬失黏。
當時檢出，疑未即改，遂忙而交卷。
場後急欲回家，以為必難徼幸也。
乃榜發竟中，谒房考，看原卷“浪”字果未改。
以為磨勘一定罰科也，乃告殿歸去，以待下科補殿（中後不殿試，謂之告殿；下科補試，謂之補殿。
）後來磨勘，居然無事。
或雲，場後試卷，房考必覆校一次，盡可設法改正；或雲，磨勘亦有勘不出時候，皆未可知。
此又試事之難以常理論者也。
傳胪之日，餘随班行禮。
皇上将升殿，時丹陛上有一曲柄黃傘，便扶之而起。
殿下盤一巨繩，長逾數丈。
初不解其為何用，忽殿上贊：“鳴鞭！”有一人手執繩頭，抖擻撲地，聲震殿瓦，如是者三。
然後皇上即升殿。
首引一甲三名，跪于前頭，次引二甲一名，又次引三甲一名，向前跪。
旋即鳴贊行禮奏樂。
迨禮畢各散，三鼎甲出正陽門，騎馬歸，禮官送之及第而返，此所謂及第也。
二甲以下，則由旁門出，無人過問矣。
鳴鞭之制，凡升殿皆然，不獨傳胪然也。
民間放爆謂之放鞭，蓋即取此義欤。
餘試卷自卷庫取出，由粹弟收藏，近已散失大半。
今所記者，會試首場題目，首系“修己以安百姓，修己以安百姓”二句，次言“而世為天下，則三見賢焉，然後用之”。
詩“露苗煙蕊滿山春”。
二三場題目，則記不起矣。
鄉試首場題為“君子信而後勞其民”一章，次為“不大聲以色”，三為“人知之亦嚣嚣，人不知亦嚣嚣”。
詩為“南飛覺有安巢鳥”。
次場《易經》題：為布為釜；《書經》題：弗詢之謀勿庸；《詩經》題：維莫之春，亦又何求？如何新畲？《春秋》題：冬，會陳人、蔡人、楚人、鄭人盟于齊（僖公十有九年）；《禮記》題：孔子曰：“吾觀于鄉，而知王道之易易也。
”三場策題，亦未能記出。
鄉會覆試及朝考題目，苦思不得。
僅記保和殿有一詩題為“雪白薔薇紅寶相，終難定其為何場”也。
會試中二百十一名，卷為錢師所取；鄉試中六十一名，卷為孫師所取。
文不高而名次低，本不足異，唯鄉試二場五經文，取而進呈禦覽，為可異耳。
照例主考覆命，必有鄉試錄擇文之尤者，進呈禦覽。
首場多用元魁之文，二三場卻不拘，然未有六十一名之卷取而進呈者。
可見場中閱卷之忙，文章之無憑據也。
今科舉已停，餘以生員切己之事，未及六十年，尚不能記清題目，過此更無人過問矣，故瑣瑣言之。
京師史館林立，餘無分與修史事。
時《會典》适開館，餘充協修之職，蓋吏部一門，須由吏部司員起草也。
餘分得稽勳司三卷，原本尚多罅漏，随意修飾，數日即交卷。
同時部中無好手筆，意館中總纂必有一番斟酌也。
誰知依樣葫蘆，而全書成矣。
餘且得升階保案焉。
蓋向來修纂官書，不過聚翰苑高才，分任纂修協修之役，精粗純駁，各視其人之自由。
總其成者，半皆耆年高位，以不親細事為習慣，略觀大意，信手批閱，即付剞劂。
風行海内，人人遂奉為圭臬，以訛傳訛，流毒無窮；迨識者指其錯謬，已無從補救矣。
此亦文字關系，不可以常理論也，人特習焉不察耳。
今日是君領銜，且又是軍機，消息靈通，請君斟酌可也。
”後揭曉，人言啧啧，師乃以此事緣起與餘言之。
蓋當時館選漸寬，品流漸雜，不無越軌舉動，相摩相蕩，水火混争。
而诋讠其科舉者，遂得有所藉口矣。
從前京官，以翰林為最清苦。
編檢俸銀，每季不過四十五金，所盼者，三年一放差耳。
差有三等，最優者為學差。
學差三年滿，大省分可餘三四萬金，小亦不過萬餘金而已。
次則主考，主考一次可得數千金，最苦如廣西，隻有九百金。
若得鄉會房差，則專恃門生贽敬，其豐啬以門生之貧富為轉移，大率不過三百金上下，亦慰情勝無耳。
然得之最逸者莫如房考。
若主考則勞甚，放差後不過十餘日即須起程，整理行裝，而以預備聯Ψ為最忙。
禮聯禮Ψ多自購寫，到省分送官僚，以為送程儀之招。
省之督撫，按照缺分肥瘠，預先派送。
各省各有約數，臨行時全數彙齊。
辭曰饋赆，固光明正大，渾然無迹也。
至于出京程途，遠者逾兩個月，至近者亦須旬日。
冒暑遄征，無間晴雨，非趕八月初到省不可。
到省後，即閉入闱中，埋頭閱卷，一個月而始放榜，蓋已筋疲力盡矣。
出闱後，略事酬應，仍按驿回京。
省分遠者，往返須半年辛苦。
然得之者意足心滿，雖歸囊盈绌不同，似亦不甚計較也。
若學差則不然，官階大小不同，省分肥瘠亦異，三年兩次，周曆諸郡，随帶幕友書役，竟是後車數十乘，從者數百人氣象。
且公費難依定額，供給取諸州縣，關防之疏密，取與之嚴濫，即提調之知府不能言其究竟。
本人亦未嘗不感困難，然外面則堂哉皇哉，不失為督學禮制也。
有一科考差，欽命詩題“尚賢興功”，得“官”字。
同鄉皆不知題旨。
姨丈龔禹疇侍禦（履中）曾以赀郎官兵部，辛未入翰林，是日亦與考。
乃謂同鄉曰：“我在兵部時，記司堂上有此四字匾額。
兵部是夏官，題旨其殆出自《周禮》欤。
”同鄉以龔丈長厚，固不疑其诳，然總不敢輕信。
周旭齋舍人（雲章）乃以“人才貢夏官”五字，在第一聯押“官”韻。
出場語人曰：“我閣中書命輕，第一聯押‘官’韻，固不合格；然果得旨，即不合格，亦複何礙？”後乃得一房差。
而龔丈不特“夏官”二字不敢用，且“周官”二字亦不敢用，卒不得差。
神差鬼遣，一似龔丈兵部資格，專為周舍人效力也者，何其巧耶？可見當日翰林以考差為第二生命，真足以颠倒豪傑也。
嘉道年間，考差學政、主考，閣部亦一體簡放，不專屬之翰林。
鹹同以降，翰林擁擠，此差遂多歸之。
閣部之得試差房差者，十隻一二，而學差則絕無矣。
餘當癸巳時，因甲午京察無望，頗思于考差時蔔一勝負，亦見獵心喜意也。
習白摺，學試帖，月有常課，字雖未工，而詩卻合格，興緻亦尚不淺。
不逾時，忽調考功掌印，甲午可得京察，出乎意料之外。
遂不複作得差之想，考差時草草成篇，未刻即交卷出場。
數日後，閱卷者傳出詩句，知吾之卷已在陳侍郎（學）手，取列第七。
同鄉太史群相慶，以為必得闊差，實亦半有妒忌意。
因思此次所以想考差者，為本屆不得京察也；今既得京察，本無得差之必要。
況取在第七，他人或通聲氣，固可得大差，若餘寂然不動，所得者，不過一房差耳，吾何取焉？乃遇順天鄉試及會試，進題本時，俱預先告假，以示與人無争之意。
然亦别有所感觸然也。
凡放試差，五月初一，以遠省雲貴為首批。
陸續放至七月，以近省山東為止。
八月初一放學差，初六放順天主考房考差。
時有一打油詩嘲不得差者，雲：“自從雲貴盼山東，盼到山東又落空。
學政鄉房都過了，團家宴月明中。
”其作谑亦殊虐矣。
餘于鄉房告假後，戲謂人曰：“我考差費到半年工夫，今日告假，獲免打油詩奚落，猶足以自豪也。
” 鄉會試及朝殿各試卷，歸禮部沒庫保存，閱十科焚毀一次。
餘在京時，适屆焚卷之期。
時郭春榆在禮部掌印，托其将原卷取回。
同鄉熟人之卷，亦取出互閱，獲隽文字，濃圈密點，各有可觀。
唯試帖多有笑話。
蓋館閣重試帖，人皆于得翰林後始練習，平時專習八股，于試帖則無暇求工也。
陳伯雙侍禦（懋侯）以名翰林疊掌文衡，字不甚工，而試帖卻佳。
乃觀其癸酉鄉試試卷，詩題系“月過樓台桂子清”，詩中有“玉露涓涓冷，金風陣陣輕”一聯。
渠以能詩自喜，每當其高談闊論時，餘必誦此聯谑之。
伯雙歸道山已三十年矣，回首當時文酒過從之樂，不禁慨然。
閩諺曰：“進學是文章，中舉是命。
”俗語流傳，習焉不察，而不知煞有道理也。
學政取秀才，試卷較簡，幕友又多，場中固不免有遺珠。
然其入選之卷，總有一篇稍妥文字。
且筆迹優劣，亦較有标準。
若鄉會試則不然，試卷黑格朱書，本已目迷五色；時間既逼，卷帙又多，一人精神，一日看數十藝，已屬神昏目眩，況三場十四藝。
以十餘日工夫，每人須看數百卷，統計之，即是數千藝，豈有不颠倒錯亂哉？俗言朱衣點頭，考官隻有聽命朱衣而已。
餘在贛時，曾考過府試五次。
當時精神何等健旺，乃初看二三十藝，自易斟酌。
及看過五十藝，字便不認得，題目亦遂不記得。
屢試不爽。
況鄉會場繁冗，十倍于此乎。
凡事非親曆其境，殆未易知艱苦欤。
京師場弊，自大學士柏（原名柏俊。
因刑例凡伏法犯人，名字有好字面者，必加偏旁，使不成字）。
正法後，功令為之一肅，數十年諸弊淨絕。
然弊雖絕，而閱卷之力不暇給，則無以易也。
況每科總裁，必有一老中堂或一老尚書。
嘗聞有滿中堂充總裁，臨場不耐看卷，隻将薦卷排作一圈形，置鼻煙壺其中，将壺一轉，頭向何卷，即中何卷。
雖屬謬舉，然倚老賣老，任意作劇，類此者當尚不少。
即寶師充總裁時，亦謂：“我隻看詩，詩好則文無不好。
”師喜作詩，故所言如此，可見其看文之不經意也。
且聞房考閱卷，亦非逐卷批點，不過如走馬看花，擇其悅目者取而薦之。
其餘落卷，則預拟一空泛批語，如欠警策、未見出色之類貼之，并于文内補點數語，此卷便算畢命。
其有落卷批出疵病者，皆由薦後不中，或拟薦未薦之卷，重新加批，非初閱卷時便如此精細也。
更有房考性懶，将補批補點之事委諸家丁者，家丁亦有倩友人冒充者。
房考多年力精壯之人，何至如此荒謬？實因時間匆促，勢逼使然也。
某科有一舉子落第，取落卷一看，内批“火腿一支”四字。
後查房考系熟人，攜卷與之理論。
房考倉猝答曰：“大錯了！此系向供給所取物之條，他們如何誤貼在卷上？”舉子乃大鬧曰：“好，好，汝們作房考，隻知需索火腿，将我卷不看，交與他們貼批。
他們何人？明明汝家丁也。
”房考曰：“我為的與汝是熟人，是以說老實話。
汝何必打起官話來。
”舉子曰：“我三年辛苦，文章不能勞汝一顧，說甚麼熟人？”房考曰：“若打官司，我們交情，汝當不忍；若論賠償，此事如何賠得起！我是窮翰林，汝所深知。
我廄中隻有一騾，汝牽去便是。
”舉子曰：“罷了。
”遂牽騾而去。
此亦考官坐罰之一重公案也。
前言鄉會場試帖向不講究。
茲又記一事，可證明者。
某省某道員任海關道，家赀頗富，大吏又器重其才，人多妒之。
某科其子兩人同榜中式，人謂其子本不通，且兩子同榜，顯有場弊。
經言官奏參，奉旨查辦。
餘充承辦司員，開手自以調閱試卷為先。
三場文字，甚為平庸，而試帖有“落日照桑攤”一句，則奇劣。
大家商議，看此文字，決非槍替；而此外又别無關節破綻可尋。
若僅以此詩句，指為文理荒謬，而鄉會試帖非朝殿可比，向不苛求。
且“桑攤”二字，安知不别有僻典耶？實亦大家重興大獄，遂從寬發落焉。
《制藝叢話》博引繁證，說得文章何等有價；今言場中衡文毫無憑據，兩說豈不相悖？不知披沙揀金，既揀得金，自有價值；若是金而不及揀，不是金而誤以為金，此中自有朱衣在也。
丁醜，昭兄與餘同會試。
首場詩中，“痕”字訛為“浪”字，系屬失黏。
當時檢出，疑未即改，遂忙而交卷。
場後急欲回家，以為必難徼幸也。
乃榜發竟中，谒房考，看原卷“浪”字果未改。
以為磨勘一定罰科也，乃告殿歸去，以待下科補殿（中後不殿試，謂之告殿；下科補試，謂之補殿。
）後來磨勘，居然無事。
或雲，場後試卷，房考必覆校一次，盡可設法改正；或雲，磨勘亦有勘不出時候，皆未可知。
此又試事之難以常理論者也。
傳胪之日，餘随班行禮。
皇上将升殿，時丹陛上有一曲柄黃傘，便扶之而起。
殿下盤一巨繩，長逾數丈。
初不解其為何用，忽殿上贊：“鳴鞭！”有一人手執繩頭，抖擻撲地，聲震殿瓦，如是者三。
然後皇上即升殿。
首引一甲三名，跪于前頭，次引二甲一名，又次引三甲一名，向前跪。
旋即鳴贊行禮奏樂。
迨禮畢各散，三鼎甲出正陽門，騎馬歸，禮官送之及第而返，此所謂及第也。
二甲以下，則由旁門出，無人過問矣。
鳴鞭之制，凡升殿皆然，不獨傳胪然也。
民間放爆謂之放鞭，蓋即取此義欤。
餘試卷自卷庫取出，由粹弟收藏，近已散失大半。
今所記者，會試首場題目，首系“修己以安百姓，修己以安百姓”二句，次言“而世為天下，則三見賢焉，然後用之”。
詩“露苗煙蕊滿山春”。
二三場題目，則記不起矣。
鄉試首場題為“君子信而後勞其民”一章，次為“不大聲以色”，三為“人知之亦嚣嚣，人不知亦嚣嚣”。
詩為“南飛覺有安巢鳥”。
次場《易經》題：為布為釜；《書經》題：弗詢之謀勿庸；《詩經》題：維莫之春，亦又何求？如何新畲？《春秋》題：冬，會陳人、蔡人、楚人、鄭人盟于齊（僖公十有九年）；《禮記》題：孔子曰：“吾觀于鄉，而知王道之易易也。
”三場策題，亦未能記出。
鄉會覆試及朝考題目，苦思不得。
僅記保和殿有一詩題為“雪白薔薇紅寶相，終難定其為何場”也。
會試中二百十一名，卷為錢師所取；鄉試中六十一名，卷為孫師所取。
文不高而名次低，本不足異，唯鄉試二場五經文，取而進呈禦覽，為可異耳。
照例主考覆命，必有鄉試錄擇文之尤者，進呈禦覽。
首場多用元魁之文，二三場卻不拘，然未有六十一名之卷取而進呈者。
可見場中閱卷之忙，文章之無憑據也。
今科舉已停，餘以生員切己之事，未及六十年，尚不能記清題目，過此更無人過問矣，故瑣瑣言之。
京師史館林立，餘無分與修史事。
時《會典》适開館，餘充協修之職，蓋吏部一門，須由吏部司員起草也。
餘分得稽勳司三卷，原本尚多罅漏，随意修飾，數日即交卷。
同時部中無好手筆，意館中總纂必有一番斟酌也。
誰知依樣葫蘆，而全書成矣。
餘且得升階保案焉。
蓋向來修纂官書，不過聚翰苑高才，分任纂修協修之役，精粗純駁，各視其人之自由。
總其成者，半皆耆年高位，以不親細事為習慣，略觀大意，信手批閱，即付剞劂。
風行海内，人人遂奉為圭臬，以訛傳訛，流毒無窮；迨識者指其錯謬，已無從補救矣。
此亦文字關系，不可以常理論也，人特習焉不察耳。
