卷上
關燈
小
中
大
，而懇之曰：“乞爾以所命告我，因太後語時，吾未之聞也。
”餘等恒以是非笑之，因知彼等不敢面詢太後，乃舉而詳告之。
有一太監能書，日間太後有所命，渠必錄之。
因太後于事無不欲記載也。
共有太監二十，曾受教育者，學識均甚優。
太後于中國文學本娴熟，然凡有所詢問，均能答之。
吾見苟有能答太後者，或所答不若其所知者，均足使之欣悅，蓋彼恒非笑之，而以是甚樂也。
太後亦喜戲弄，彼固知宮眷輩之不能中文也，然必時時詢之。
苟所答者，能仿佛近是與否，靡不足使太後笑者。
曾有告餘：謂人之太慧者，為太後所不喜。
其愚者亦不之悅。
餘初頗以為憂，及三星期後，始知所以侍之之術，固不難也。
凡敏慧之女子，太後固未嘗不愛慕；惟太自炫者，實所惡耳。
至餘之所以能得太後歡心者，其術則若是：凡餘侍其側，無不注全力以為之，且事事加之意焉。
有所命，無不如其願以遂之。
此外尚有一事，惟餘所察出者，則太後凡有所欲，如芋與手帕之類，渠則先視其物，後則以目視侍于其則者，而不明言也。
蓋太後室中，有桌一，其日用所需者皆置其上。
餘既習其性，僅視太後之目，不轉瞬間，即知其所需為何物，鮮有誤者。
渠之悅餘，亦良由是。
太後性極強執，其所謂是者，必為之，且自信極堅。
有時，餘見其狀，一若甚悲戚者，彼之情緒極深，而願望尤深，能使其貌之美不稍衰，且願人與之同情。
但僅可于行為中表著之，不可以言。
蓋其心中事，不欲人知之也。
吾知讀者閱此，必以為人而為慈禧太後之宮眷，誠非易事。
但餘于是則适相反，蓋餘深悅之也。
以太後之為人，殊饒趣緻。
即欲使之欣悅也，亦并非大難事耳。
是年四月初一，太後以久旱故，憂甚。
每朝後，必禱。
相繼至于十日，而卒無效。
而吾徒亦無敢有言語者矣。
太後終日一無所命。
且未與人交一語。
吾知太監等恐怖甚，故不俟其進食，徑往宮中。
是日晨，餘所事極多，且又饑甚，凡諸宮眷，無不盡然。
而餘中心，則甚憐太後。
及其既食也，太後謂頗思休息，餘可暫去雲。
餘于是乃返室中，詢王太監曰：“太後究以何故，因無雨而煩困至于此極。
餘等固無日不覺天氣之甚佳也。
”彼謂：“老祖宗實為貧困之農人而煩困耳。
久無雨，其所植之谷，殆枯槁矣。
”王太監複謂自餘入宮，從未雨也。
餘初不信無雨，竟至兩月七日之久。
繼又念其時似較此為長，因宮中歲月，殊足愉樂。
而太後待餘之慈善，幾若識餘為時已甚久者。
是晚太後所食甚少，各處都無聲息，人亦無敢語者。
而皇後則囑餘努力速食，餘幾為此語所迷。
其後，餘等入憩室中，皇後告餘：“太後甚為貧農煩憂，且将禱雨而禁肉三四日焉。
”是夜，太後寝息前，下命北京城内，無得屠豕。
其故，蓋以人各戒肉，以自犧牲，天或憫而降之雨。
旋又命各人必沐浴，且滌其牙齒，俾洗除污穢，而克禱于上帝前也。
皇帝且必入禁城某寺行禮，帝亦不得食肉，或與人語，并禱上帝，憫彼貧農，而施霖雨。
身懸一玉牌，上镌齋戒兩字，字為滿漢體。
而随帝之太監等亦懸此。
其意蓋欲儆其行禮時，敬肅将事也。
次日，太後興時較早，并命餘勿以其珠寶與之，著衣甚促。
所食之早餐，僅牛乳面饅而已。
而餘等所食者則菜粥，加鹽少許，殊無味。
太後除命令外，從不與人語。
故餘等亦無語者。
是日太後衣淡灰色長褂，都無修飾。
鞋亦灰色者，手帕亦然。
餘等随之至一廳堂，有太監一人，手持大柳枝一，跪其中。
太後摘取一枝簪頭上。
皇後亦若是，并囑餘等效之。
光緒帝亦取一枝插冕上。
而太後複命太監婢女等亦取而簪之。
故各人頭上，柳葉招展，狀甚奇特，見之殊可哂也。
太監總管入，跪太後前曰：“已于宮前廳堂中，備齊一切，候行禮矣。
”太後乃謂今往祈禱，願步行。
行不數分鐘，已過庭院，而達此室。
餘見室中置大方桌一，上有黃紙一方，暨一玉版，内盛銀朱，以之當墨者。
複有大筆二。
桌之兩側，置大瓷瓶二，亦插柳枝其中。
時各人俱靜肅無嘩。
而餘之意念中，則頗以戴柳枝為奇，亟欲得其故焉。
時太後所衣之黃緞外褂，則置于桌之前。
太後立此，取檀香而置于炭盆内焚之。
皇後乃密囑餘，前往相助，餘乃如囑，置香其中，俟太後謂已足乃止。
于是太後跪其外褂前，皇後跪其後，餘等複居其後而跪，作長行焉。
祈禱乃于是始。
是日晨，皇後曾授餘等以禱辭，其辭為：“敬乞上天與其諸佛，垂憐餘輩，而赦貧農于饑馑之中。
謹願犧牲以代，而乞天降之雨也。
” 餘等讀禱詞三次，而叩首亦三次，至九叩乃已。
禱畢，太後視早朝，亦如常。
是日退朝較早，因午時将遷回禁城中也。
蓋光緒帝應往禁城祈禱，而帝之所至，太後必欲随之。
退朝時在是日晨九句鐘。
太後旋命餘母攜珍寶入禁城。
因渠将不禦是。
餘于是乃往珠寶室中，書鎖各物，而置鑰匙于黃袋内，複書之，以置于諸袋中，而授之執掌鑰匙之太監。
複選太後喜用之物，而檢拾之。
其中以太後所衣之長褂，惟最重要。
然以太多，勢難盡攜。
平時餘見管太後長褂之宮眷，惟最煩也。
渠乃選之，俾四五日間所應需者，而告餘曰：“已選出五十襲，或可應用矣。
”餘謂：“太後居禁城中僅四五日耳，似無需如是之多也。
”渠謂：“多攜較妥，因不能必其意中究何所欲耳。
”惟居宮中，檢拾各物，其事蓋甚簡。
時太監等攜來黃匣甚多。
匣木質，漆以黃色，約長五尺，寬四尺，深一尺。
餘先置黃絲巾其中，後置長褂，複以厚黃布蓋之。
其他各物之檢束也亦如是。
共檢束五十六匣，約曆兩小時始畢。
先以太監攜之去。
太後駕出宮門時，光緒帝與後暨諸宮眷，均跪于道左。
駕過，乃各覓其輿而乘之。
駕行時，鹵簿甚衆，且都。
兵士行駕前，親王四人乘馬，居駕之左右。
其後有太監四五十人，亦各乘馬從之，各服禮服。
帝與後之駕，其色與太後同。
妃嫔者，作深黃色。
宮眷則紅色。
各以四人荷之行。
而太後者則八人也。
餘等之太監，亦各乘馬相随。
行甚久，始見帝之駕，息于鋪石之道上，餘等從之。
繼見太後之駕仍前行，餘等則由徑路，趨萬壽寺迎之。
餘等下轎後，旋即備茶及其他食品。
餘複扶太後出駕。
上台階時，并掖其右臂以行。
太後坐寶座上，餘等乃置桌其前，而餘妹進茶。
餘等複置食物太後前，始退而休息焉。
至所謂萬壽寺者，則太後由頤和園至禁城時，恒憩于是焉。
方餘居輿中時，種種思慮，萦于腦際。
是日天氣甚和美，餘見太後默默無言，心憫憐之。
居常，太後甚欣樂，且時有以令餘等歡喜者。
繼複思及柳枝，而終不明其用意所在。
抵寺有頃，太後乃偕帝進餐。
而餘則外出。
旋見皇後方坐院左之小室中，有宮眷數人與之偕。
皇後見餘，乃招餘去。
至則見彼等方飲茶也。
皇後謂餘曰：“吾知爾必倦且饑矣，可坐餘側，少飲茶。
”吾謝之，乃傍之坐，而互談途中所見，并述此行之樂。
皇後曰：“尚須一小時，始可達禁城。
”渠并叙晨間祈禱禮，且囑餘等各宜虔城，以緻甘霖。
而餘則以柳枝之疑團未釋，不複能忍，乃急以其故詢之。
皇後笑而告餘：謂佛教以柳枝可緻雨也，而宮中習俗，凡祈雨時，必簪之。
渠又告餘：以後每晨仍必禱，俟得雨乃止。
時聞太後方于院中話語，聆之，知其已畢膳矣。
餘等乃随皇後入廳堂，食太後之馀，一如曩日。
今日之食，雖無肉，然餘覺其甚美。
及食畢，出至庭院時，則見太後方緩步其間，謂餘等曰：“以乘輿故，餘胫殊強直。
去此之前，當稍行動。
爾等覺疲否？”餘等以不疲對。
渠命餘等從之行。
太後居前，餘等從其後，環繞院中而走，見之殊兄發噱。
旋太後回顧而言曰：“吾等大類馬之行于廄中者然。
”此言也。
殊足令餘追念賽馬場也。
時李蓮英來，跪太後前，謂：“此時宜啟駕，不者，恐不能于所選之吉時至禁城中。
”以此，餘等遂離萬壽寺。
此時，駕行甚速，約一小時餘，已抵宮門。
餘等從帝駕後，由徑路行，而宮門則大啟也。
帝與後之駕，徑入宮門。
餘等則下輿步行入内。
複有小輿，遲吾徒焉。
既至朝堂之廣院中，帝與後方在相候。
太後駕至，帝跪于前，皇後暨餘等跪其後，列作長行以迎之，亦如往時。
抵此，午後及夜間，均行禱禮。
俟太後寝息後，餘等乃返卧室。
及至其中，各物已布置有序。
而餘之榻，亦由太監安置妥帖矣。
太監于餘，殊有益，以有種種之事，不能自為之也。
時餘倦極，四肢亦憊，因亟就寝，直至聞叩窗聲，乃醒。
餘亦不自知成眠曆幾何時矣。
旋驅睡魔而興，興時見天光黑暗，疑雲之彌布也，中心甚樂，意天或降雨，而太後之心，或以是舒。
乃急急著衣，衣竟，忽見對面窗上已有日光，不禁大失所望。
禁城内之宮殿曆年已久，其貌殊古，而結構亦甚奇。
庭院小，而循廊寬。
凡所居室，無不黑暗，不燃電燈，夜間以燭，人居室中，不能見天日，非于院内仰視不可。
今日之興也。
日尚未出，猶未清醒，雙目瞀迷，故疑其有雲也。
餘既至太後之宮，而皇後已先餘在是。
每晨之至太後宮者，恒以皇後為第一，而裝束亦甚齊整，餘不知其果以何時興也。
皇後告餘：“今尚未晚，太後雖醒，尚未起床。
”餘乃入太後卧室，而與之請晨安焉。
一見即問天氣如何？餘乃以無雨象實對。
于是太後下榻，著衣進晨餐，如昔時。
且告餘今日将不視朝矣。
而帝則入某寺祈禱。
餘無要事可注意者。
餘等之禱也，繼續至于三日，仍無雨。
餘覺太後甚沮喪，旋命餘等日各禱二十次。
每禱一次，以銀朱蘸水記點于黃紙。
四月初六晨，天始有雲。
餘見之，即趨至太後卧室告之，孰知已有語之者矣。
太後笑而謂餘曰：“以是佳音告餘者，爾尚非第一人也，吾知爾等必各欲為之首也。
今日餘覺甚倦，思稍卧，爾且去。
當吾興時，将命人呼爾。
”餘乃出，往尋皇後，而諸宮眷等均在焉。
既見餘，群詢餘知欲雨未。
及餘等由憩室外出，見庭院已濕。
有頃，雨大至。
太後乃起，複禱如常。
幸雨未止，終日如傾盆焉。
方太後戲骨牌時，餘立其椅後視之，旋見皇後及婢女等，俱立于廊下，而太後亦見之，乃謂餘曰：“速去，命彼等往憩室中以伺，獨不見廊已濕欤？”餘于是至其前，乃未及啟齒，皇後已告餘憩室中亦甚濕，而水複流入也。
蓋此室曆年久，且無溝渠。
如上所述者，太後之宮甚高，有階十二級。
憩室在宮之左，築于平地上，故無階級。
時餘方立廊下相語，乃不數分鐘，而餘服亦濡矣。
太後以手敲窗之玻璃，囑餘等趣入。
蓋宮中定例：非侍太後左右，或有職務者，雖皇後，不得太後命，不能入其宮。
是日太後甚樂，見餘等大笑，謂吾等似溺湖中而援出者。
時皇後著淡綠外褂，首飾上懸紅纓，紅水滴滴，漬衣上殆遍。
太後笑謂餘等曰：“視諸女衣盡污矣。
”旋命諸人退而易衣。
彼等既去，餘複入太後室。
太後視餘言曰：“爾亦濕矣，惟衣上不顯著耳。
”蓋餘所衣者，為加修米爾絨，甚清素。
太後撫餘臂曰：“爾衣何若是其濕也，莫若易之，且衣其稍厚者。
吾思西衣甚不适體，腰亦太細，居諸人中殊不稱。
吾可必爾易旗衣後，當尤美。
吾願爾易之，置爾之巴黎衣為記念物可也。
吾僅欲知西婦之穿著如何耳，今吾視之已甚稔。
下月将屆端午節，吾将為爾制美衣數襲焉。
”餘聞是，乃叩首以謝。
并告太後，謂：“餘苟能易旗衣，則誠大慰。
前以久居他邦，所衣者盡西制，其他則無有也。
未入宮前，固思易旗服，因得命令，雲老祖宗欲吾等衣西衣入觐而止。
至餘之因易旗衣而欣悅者，則有數故：其一，則以初入宮時，宮眷恒以外人目餘輩。
其二，則餘知太後本不喜此，且居宮中，尤非所宜，故決意易之，以此較适也。
況終日所事多，而立時尤久，尤非得有疏散之長衣不可。
”時太後乃命太監，以其衣授餘試著之。
餘乃返卧室，去其濕者而易之。
吾試著太後衣，覺太寬大。
惟衣之長短，與袖之大小頗适。
太後乃命太監之能書寫者，将餘衣之尺寸記錄，俾為餘制之，并謂此尺寸必适于餘。
至太後之于餘母暨餘妹也，亦若是。
并命太監：凡吾等之衣，趣成之。
繼又與吾研論衣之顔色，謂餘必著色之淡紅或淡綠者，蓋于餘等甚适，而又為太後所喜故也。
餘見此，知太後甚樂。
旋又論及吾等之頭飾，并命人制之。
一如諸宮眷所簪者。
續語餘曰：“吾知爾能著吾之鞋也。
爾第一日至此，吾曾試著爾之鞋，爾憶之否？吾必為爾擇佳日，俾爾再為滿人，而此後永不著西衣也。
”時伊且言且笑。
旋取曆書讀之。
有頃，言曰：“是月十八日最佳。
”而太監總管李蓮英，尤知所以博太後歡心者，乃自陳屆時必命各件之預備齊全也。
後太後又囑吾等之髻，宜若何始可，且簪何種之花。
質言之，太後甚喜為吾等布置，俾成旗裝也。
無何，太後乃命餘等退出。
而天之雨，滂沛至于三日未止。
至雨之第三日，帝乃歸。
而各禮亦自是日停矣。
太後雅不喜寓禁城中，餘亦深恨之，故亦與太後表同情。
每晨著衣，必以燭，因室中極黑，雖至午後，亦無不如是。
惟為雨阻，未能即歸。
其後，太後乃謂翌晨必返頤和園，不計其雨與否也。
餘等無不大喜。
月之初六，乃返頤和園。
是日天色晦暗，惟未雨耳。
餘複檢束各件，一如來時，并憩于萬壽寺進餐。
而餘等之食肉也，亦于是日始。
餘見太後極嗜肉，且詢餘食無肉，可悅不？餘答以：“雖無肉，而各味甚美，深愛之也。
”太後則謂：“此種食物，不能下箸。
苟非齋戒，不撤肉也。
” 是年第一次之遊園會，為慈禧太後所設，以宴外交團中歸女者也。
會在是年四月間。
此會，太後欲使與曩昔稍異，乃命園中置櫥種種，而以珍奇繡貨花卉置其中，一若陳列所者。
而此諸物，則将以之贈來賓者也。
其所宴之客，則美公使康格夫人，美使館參贊韋廉夫人，西班牙公使佳瑟夫人及其女公子，日本公使尤吉德夫人暨其使館中之婦人，葡萄牙代理公使阿爾密得夫人，法使館參贊勘利夫人及其士宮諸婦人，英使館頭等參贊瑟生夫人，德使館婦人二及法國士官諸婦人。
此外則海關關吏之婦人數人焉。
是日太後選一極麗之外褂衣之，褂色作孔雀綠，上繡鳳凰，凸出衣上。
鳳凰口内，各綴細珠一串，約長二寸，行時珠串前後移動，甚悅目。
頭之所飾，則玉鳳凰。
鞋之與帕，亦無非繡鳳凰者，一如往時也。
餘母則衣納芬得制之綢外褂，飾以銀辮。
頭上所飾者稱是，複益之羽毛焉。
餘妹及餘均衣淡綠色之中國綢外褂，上以愛爾蘭絲繡作古錢紋，複以極細之絨編飾之。
所戴之帽，作綠色，上簪淡紅之玫瑰花。
其餘諸宮眷，無不衣極華麗之外褂。
方行于朝堂時，景色之美，實所罕見。
是日晨，太後狀極樂。
謂餘曰：“餘苟著西衣，其态不知奚若。
餘腰誠細，惟衣此博大之外褂，不能稱身耳。
即使縛腰如爾之緊，餘思當不至有所苦。
惟餘終不信世界中，有能如旗衣之美者。
”今日之客，太後與帝先受其朝觐。
有日耳曼公使杜揚氏及各使館中之翻譯，與之偕來。
入朝堂時，諸賓作長行，由杜揚氏代陳頌辭。
頌辭譯成華語，達之慶王，由慶王轉達于帝，帝旋以華語答之，而由杜揚氏之譯人為之譯。
于是杜揚趨至暖閣之台階上，與太後及帝行握手禮。
其餘諸賓，乃次第以進。
彼等俱立于太後之右。
方趨前時，各自呼其名與其所代表之使館焉。
太後與諸賓各有數語語之。
及見有面生者，必詢其駐華之年月幾何，及曾否樂居于此等語。
凡此諸語，均由餘為太後譯述之。
各人緻敬畢，複趨下以立于朝堂中而俟其餘。
其偕來之譯人，行禮時，不與焉。
但立于朝堂中，俟禮既畢，由慶王率之至于别宮。
茶點之屬備于是。
譯人既去，太後與帝乃下座，以雜于諸賓之中。
常禮既畢，遂有椅座持來朝堂中，各人得以自适。
太監等後進茶，略作數語，乃延諸賓入茶點室。
而太後與帝、後、妃嫔不與。
太後既退，乃由其繼襲之公主作主人焉。
入座時，康格夫人居其右，西班牙公使夫人則佳瑟居其左。
所食者俱華菜，但有刀叉以備諸賓用。
進食時，公主起立，作歡迎詞，餘為之譯作英法語。
食畢，乃延賓入宮園。
太後與帝均候于是。
有鼓樂一班，奏歐洲曲調。
時太後為諸賓導，周覽園中。
凡經陳品之櫥前，各賓俱立而觀，互相贊賞其品物。
而此諸物者，太後将以之持贈諸賓，作此次之記念品也。
既行抵園中新建之茶室内，各人乃坐而休息，且飲茶焉。
于是太後乃與諸人興辭。
餘輩導諸室至其轎前而别。
諸賓既去，餘等至太後前，以所遇之事告，并述諸賓之如何欣悅，一如往昔。
太後曰：“西婦之足，奚以皆如是之巨也。
其鞋形似舟，而步履時，殊可哂，餘誠不能贊美之。
且西婦之手，餘從未見其有摻摻者。
其皮膚雖白皙，而面目間則白毛被之。
爾固以為美否？”餘答以外出時，曾于美國婦女中，見有美者。
太後曰：“固無論其容美之若何，惟晴作綠色，殊不秀媚，望之令人憶彼貓眼也。
”不數語後，太後謂餘等必倦，囑退去。
時餘等精力已竭，聞之樂甚，乃向之行禮而退。
自餘之入宮也，且兩月餘矣。
而吾父之病，未或有瘳，卒無時機可出而省視。
且可否請假外出，茫如也。
吾父時有書來，勖餘自勵，且盡職焉。
餘母曾詢皇後：“苟乞假太後前，而歸去一兩日，于理當否？”皇後旋告餘等：“此舉甚當，惟能俟至初八日以後，則更佳，以是日為節期也。
蓋每年四月八日，宮中率有食青豆之禮。
據佛教，自此日以後，人之生命，乃次第以分。
即謂善者死後升天，而不善者入兇處受苦難焉。
太後于是日，必擇其所愛者，給豆一盤，共八粒，與食之。
”皇後謂餘：“苟以豆還進太後，伊必欣悅，其意蓋謂此後可相遇也。
而俗則謂之吃緣頭。
”餘如其囑以為之。
是日太後甚樂，遊湖之西濱，而于是處進餐。
時太後與餘母，述餘等第一日之入宮情狀。
旋謂餘母曰：“吾不稔裕庚病已瘳未，果以何時始可來宮？自渠使法後，吾尚未見之。
餘母當以其病稍痊，惟兩胫殊弱，步履維艱為答。
太後乃曰：“吾忘語爾，苟願回去者，可請假也。
近來餘大忙，忘語爾知之。
”餘等乃俱謝太後，并告以頗願歸去，一視父病奚若。
太後遂發命，餘等以次日出宮。
旋又問餘等家居需幾何時始可？餘等如常儀，而以候其後命對。
太後乃謂兩三日足否？餘等對曰：“于意甚滿足矣。
”初餘聞太後語，私忖不知果有以餘等所欲者告之否者，抑其意本若是乎？心甚異之。
當太後午後晝寝時，餘乃以暇往視皇後。
後之為人，慈善和藹，見餘至，命坐其側。
彼之太監，複以茶飲餘。
其室中所鋪設者，一如太後，惟視太後為精，而外觀殊美耳。
相與語宮中事既久，皇後乃謂渠愛餘甚笃，而太後亦然。
餘乃以太後曾命餘等歸去兩三日告之，并述吾頗異太後之留心于事也。
皇後謂餘等入宮已兩月，曾有人以此事提醒太後者。
事後，餘乃知總管李，固知餘等之歸心切也。
皇後旋語餘曰：“吾将有以教爾，益爾智慧。
蓋太後雖命爾明日歸家，然尚未有一定之時，爾且不必以此事語人，且不可以急切思歸狀現于色，毋易爾衣，仍作事如恒，似并未曾以此事置懷抱間者。
苟太後忘速爾去，爾亦不必為述之，而依常例，以次日歸去可也。
爾之返宮，可較定時早一日，以示爾之急欲視太後也。
”餘聞言大樂，并詢皇後：返宮時，可否持物獻太後？皇後謂此乃應為事。
故餘次日仍操作如常，并侍太後入朝常也。
朝畢，太後命于别墅之茶室中進膳。
此室居牡丹山頂，殊精美，以竹建成，複以茅草，一如鄉村居室然。
所有器用，亦竹制。
窗之架，則作壽字與蝶形，而懸淡紅綢簾其上。
室後有竹棚，缭以欄幹，上懸紅燈。
倚欄設座，俾座者安适也。
吾意此棚，蓋将作宮眷之憩室用者。
食後，餘等複侍太後作骰子戲。
戲既久，餘竟得勝。
太後大笑而語餘曰：“爾今日誠幸甚，吾思爾以得歸故，樂甚。
因是爾之仙子，助爾勝也。
爾今可以歸矣。
”蓋今日之戲，即餘所述之八仙過海也。
太後語時，顧一太監，詢以今何時矣。
彼以二時三十分對。
餘等乃向之叩首，立其側，以俟後命。
太後曰：“餘見爾去，甚凄恻，固知爾必于兩三日内歸而慰餘也。
”又顧餘母曰：“裕庚當善自珍衛，速已其疾。
餘已命太監四人，随爾去。
且予以餘食之米。
”于是餘等又叩首謝恩。
終乃言曰：“爾等今可以去矣。
” 餘等既退出，見皇後方坐廊下，餘等即向緻敬，并與諸宮眷告别返室，預備一切，以備啟行。
餘等之太監甚佳，已将各物檢束妥當。
乃各賞之銀十兩，轎役各四兩，其常例也。
行至宮門，餘等之轎已遲于是。
乃與太監告别而去。
其可奇者，則太監等狀殊戀戀，且囑餘等之速歸也。
太後所命之太監四人，往視餘家者，方候于此，餘等登輿後，乃乘馬相随。
餘居宮中兩月，恍如入夢。
而今日之離太後也，心殊怅然。
而同時願見吾父之心，又至急切。
行兩小時，始臨家。
見吾父舉止較健，其得見吾輩也，樂可知矣。
同來之太監，乃入客室，而置黃米袋于案。
吾父乃叩首以謝太後。
諸太監則各有所贈。
彼等亦稱謝而去。
吾随以宮中情狀，及太後待餘之慈藹，一一禀告吾父。
父問餘能否感誘太後從事改革，并謂頗望于其生前，得目擊之。
惟此事能達與否，固久萦餘懷者也。
當允吾父，竭餘心力以為之。
抵家之第二日，太後又遣太監二人，來視吾輩，且賜食物果品甚夥。
彼等謂太後以吾等之去，殊怅惘。
并囑彼等問吾輩亦如是否也。
吾輩當以翌日返宮告之。
居家僅兩日，來視餘等者又至衆，故終日甚忙碌。
吾父囑于夜間三時啟行，俾于太後未興前至頤和園。
吾等于是于三時首途，維時天色甚黑，其景一如兩月前之所遇，而事之變遷乃異是矣。
私念餘誠世界極快樂之女子也。
恒有告餘者，謂太後愛吾至笃。
中以皇後言之尤切。
況吾又聞太後，固不喜少年人也。
顧餘雖樂，而宮眷中，頗有忌餘者。
且太後之事，究應如何而可，若輩殊不願見告，緻餘時覺困難。
當太後以愛餘語餘母時，若輩相視而笑。
幸餘時時審慎，必使有所以悅之。
今則返宮，行将又見若輩矣。
惟然，吾當決意以驅此困難，吾但願能于太後有所裨益。
其餘諸人，則所不計也。
抵頤和園時，方過五句鐘，餘等太監，相見喜甚。
并謂太後尚未興，已備早餐，可往室中食之未晚。
餘等乃先往見皇後，渠方拟往太後宮，晤面亦喜甚。
并謂曾見吾等之旗衣，已制成，且極美。
時覺甚饑，乃往室中進朝餐，食甚多。
食後往見太後，時太後已醒，故迳往其卧室中。
見太後即行請晨安之常禮，并叩首其前，謝甯家所賜什物之恩。
太後乃坐于床上，笑謂餘曰：“爾歸去樂否？吾知凡有來此與吾居者，不久，即不願再去矣。
”顧餘母曰：“見爾甚樂，裕庚果奚似？”餘母當以吾父痊可答之。
又問家居兩日，究何所事？并欲悉吾等前此所選易衣之日，曾憶之也不？餘等當以頗悉其期對。
于是太監等乃攜大黃匣三入室，内盛華麗之外衣與鞋、白絲襪、手帕、荷包、頭飾之類，質言之，則全套也。
餘等乃叩首以謝，并言所賜諸物，無不足令餘等愉快者。
太後又命太監逐一取出，令吾等視之，而謂餘曰：“吾今為爾制禮服全襲，計琥珀頭飾一副，繡花長褂兩襲，常用長褂四襲，忌辰長褂兩襲，一天藍色，一紫色者，稍有裝飾，此外尚有内衣甚多。
”雲。
餘見之，興緻大奮，當告太後，亟欲著之。
太後笑曰：“爾稍候，吾已選定吉日矣，必俟之。
爾必先栉爾發，此事殊不易，可請皇後教爾。
”吾知太後雖命餘稍候，然苟見吾興緻奮發，必更喜也。
太後旋問餘：第一日入
”餘等恒以是非笑之，因知彼等不敢面詢太後，乃舉而詳告之。
有一太監能書，日間太後有所命，渠必錄之。
因太後于事無不欲記載也。
共有太監二十，曾受教育者，學識均甚優。
太後于中國文學本娴熟，然凡有所詢問，均能答之。
吾見苟有能答太後者，或所答不若其所知者，均足使之欣悅，蓋彼恒非笑之，而以是甚樂也。
太後亦喜戲弄，彼固知宮眷輩之不能中文也，然必時時詢之。
苟所答者，能仿佛近是與否，靡不足使太後笑者。
曾有告餘：謂人之太慧者，為太後所不喜。
其愚者亦不之悅。
餘初頗以為憂，及三星期後，始知所以侍之之術，固不難也。
凡敏慧之女子，太後固未嘗不愛慕；惟太自炫者，實所惡耳。
至餘之所以能得太後歡心者，其術則若是：凡餘侍其側，無不注全力以為之，且事事加之意焉。
有所命，無不如其願以遂之。
此外尚有一事，惟餘所察出者，則太後凡有所欲，如芋與手帕之類，渠則先視其物，後則以目視侍于其則者，而不明言也。
蓋太後室中，有桌一，其日用所需者皆置其上。
餘既習其性，僅視太後之目，不轉瞬間，即知其所需為何物，鮮有誤者。
渠之悅餘，亦良由是。
太後性極強執，其所謂是者，必為之，且自信極堅。
有時，餘見其狀，一若甚悲戚者，彼之情緒極深，而願望尤深，能使其貌之美不稍衰，且願人與之同情。
但僅可于行為中表著之，不可以言。
蓋其心中事，不欲人知之也。
吾知讀者閱此，必以為人而為慈禧太後之宮眷，誠非易事。
但餘于是則适相反，蓋餘深悅之也。
以太後之為人，殊饒趣緻。
即欲使之欣悅也，亦并非大難事耳。
是年四月初一，太後以久旱故，憂甚。
每朝後，必禱。
相繼至于十日，而卒無效。
而吾徒亦無敢有言語者矣。
太後終日一無所命。
且未與人交一語。
吾知太監等恐怖甚，故不俟其進食，徑往宮中。
是日晨，餘所事極多，且又饑甚，凡諸宮眷，無不盡然。
而餘中心，則甚憐太後。
及其既食也，太後謂頗思休息，餘可暫去雲。
餘于是乃返室中，詢王太監曰：“太後究以何故，因無雨而煩困至于此極。
餘等固無日不覺天氣之甚佳也。
”彼謂：“老祖宗實為貧困之農人而煩困耳。
久無雨，其所植之谷，殆枯槁矣。
”王太監複謂自餘入宮，從未雨也。
餘初不信無雨，竟至兩月七日之久。
繼又念其時似較此為長，因宮中歲月，殊足愉樂。
而太後待餘之慈善，幾若識餘為時已甚久者。
是晚太後所食甚少，各處都無聲息，人亦無敢語者。
而皇後則囑餘努力速食，餘幾為此語所迷。
其後，餘等入憩室中，皇後告餘：“太後甚為貧農煩憂，且将禱雨而禁肉三四日焉。
”是夜，太後寝息前，下命北京城内，無得屠豕。
其故，蓋以人各戒肉，以自犧牲，天或憫而降之雨。
旋又命各人必沐浴，且滌其牙齒，俾洗除污穢，而克禱于上帝前也。
皇帝且必入禁城某寺行禮，帝亦不得食肉，或與人語，并禱上帝，憫彼貧農，而施霖雨。
身懸一玉牌，上镌齋戒兩字，字為滿漢體。
而随帝之太監等亦懸此。
其意蓋欲儆其行禮時，敬肅将事也。
次日，太後興時較早，并命餘勿以其珠寶與之，著衣甚促。
所食之早餐，僅牛乳面饅而已。
而餘等所食者則菜粥，加鹽少許，殊無味。
太後除命令外，從不與人語。
故餘等亦無語者。
是日太後衣淡灰色長褂，都無修飾。
鞋亦灰色者，手帕亦然。
餘等随之至一廳堂，有太監一人，手持大柳枝一，跪其中。
太後摘取一枝簪頭上。
皇後亦若是，并囑餘等效之。
光緒帝亦取一枝插冕上。
而太後複命太監婢女等亦取而簪之。
故各人頭上，柳葉招展，狀甚奇特，見之殊可哂也。
太監總管入，跪太後前曰：“已于宮前廳堂中，備齊一切，候行禮矣。
”太後乃謂今往祈禱，願步行。
行不數分鐘，已過庭院，而達此室。
餘見室中置大方桌一，上有黃紙一方，暨一玉版，内盛銀朱，以之當墨者。
複有大筆二。
桌之兩側，置大瓷瓶二，亦插柳枝其中。
時各人俱靜肅無嘩。
而餘之意念中，則頗以戴柳枝為奇，亟欲得其故焉。
時太後所衣之黃緞外褂，則置于桌之前。
太後立此，取檀香而置于炭盆内焚之。
皇後乃密囑餘，前往相助，餘乃如囑，置香其中，俟太後謂已足乃止。
于是太後跪其外褂前，皇後跪其後，餘等複居其後而跪，作長行焉。
祈禱乃于是始。
是日晨，皇後曾授餘等以禱辭，其辭為：“敬乞上天與其諸佛，垂憐餘輩，而赦貧農于饑馑之中。
謹願犧牲以代，而乞天降之雨也。
” 餘等讀禱詞三次，而叩首亦三次，至九叩乃已。
禱畢，太後視早朝，亦如常。
是日退朝較早，因午時将遷回禁城中也。
蓋光緒帝應往禁城祈禱，而帝之所至，太後必欲随之。
退朝時在是日晨九句鐘。
太後旋命餘母攜珍寶入禁城。
因渠将不禦是。
餘于是乃往珠寶室中，書鎖各物，而置鑰匙于黃袋内，複書之，以置于諸袋中，而授之執掌鑰匙之太監。
複選太後喜用之物，而檢拾之。
其中以太後所衣之長褂，惟最重要。
然以太多，勢難盡攜。
平時餘見管太後長褂之宮眷，惟最煩也。
渠乃選之，俾四五日間所應需者，而告餘曰：“已選出五十襲，或可應用矣。
”餘謂：“太後居禁城中僅四五日耳，似無需如是之多也。
”渠謂：“多攜較妥，因不能必其意中究何所欲耳。
”惟居宮中，檢拾各物，其事蓋甚簡。
時太監等攜來黃匣甚多。
匣木質，漆以黃色，約長五尺，寬四尺，深一尺。
餘先置黃絲巾其中，後置長褂，複以厚黃布蓋之。
其他各物之檢束也亦如是。
共檢束五十六匣，約曆兩小時始畢。
先以太監攜之去。
太後駕出宮門時，光緒帝與後暨諸宮眷，均跪于道左。
駕過，乃各覓其輿而乘之。
駕行時，鹵簿甚衆，且都。
兵士行駕前，親王四人乘馬，居駕之左右。
其後有太監四五十人，亦各乘馬從之，各服禮服。
帝與後之駕，其色與太後同。
妃嫔者，作深黃色。
宮眷則紅色。
各以四人荷之行。
而太後者則八人也。
餘等之太監，亦各乘馬相随。
行甚久，始見帝之駕，息于鋪石之道上，餘等從之。
繼見太後之駕仍前行，餘等則由徑路，趨萬壽寺迎之。
餘等下轎後，旋即備茶及其他食品。
餘複扶太後出駕。
上台階時，并掖其右臂以行。
太後坐寶座上，餘等乃置桌其前，而餘妹進茶。
餘等複置食物太後前，始退而休息焉。
至所謂萬壽寺者，則太後由頤和園至禁城時，恒憩于是焉。
方餘居輿中時，種種思慮，萦于腦際。
是日天氣甚和美，餘見太後默默無言，心憫憐之。
居常，太後甚欣樂，且時有以令餘等歡喜者。
繼複思及柳枝，而終不明其用意所在。
抵寺有頃，太後乃偕帝進餐。
而餘則外出。
旋見皇後方坐院左之小室中，有宮眷數人與之偕。
皇後見餘，乃招餘去。
至則見彼等方飲茶也。
皇後謂餘曰：“吾知爾必倦且饑矣，可坐餘側，少飲茶。
”吾謝之，乃傍之坐，而互談途中所見，并述此行之樂。
皇後曰：“尚須一小時，始可達禁城。
”渠并叙晨間祈禱禮，且囑餘等各宜虔城，以緻甘霖。
而餘則以柳枝之疑團未釋，不複能忍，乃急以其故詢之。
皇後笑而告餘：謂佛教以柳枝可緻雨也，而宮中習俗，凡祈雨時，必簪之。
渠又告餘：以後每晨仍必禱，俟得雨乃止。
時聞太後方于院中話語，聆之，知其已畢膳矣。
餘等乃随皇後入廳堂，食太後之馀，一如曩日。
今日之食，雖無肉，然餘覺其甚美。
及食畢，出至庭院時，則見太後方緩步其間，謂餘等曰：“以乘輿故，餘胫殊強直。
去此之前，當稍行動。
爾等覺疲否？”餘等以不疲對。
渠命餘等從之行。
太後居前，餘等從其後，環繞院中而走，見之殊兄發噱。
旋太後回顧而言曰：“吾等大類馬之行于廄中者然。
”此言也。
殊足令餘追念賽馬場也。
時李蓮英來，跪太後前，謂：“此時宜啟駕，不者，恐不能于所選之吉時至禁城中。
”以此，餘等遂離萬壽寺。
此時，駕行甚速，約一小時餘，已抵宮門。
餘等從帝駕後，由徑路行，而宮門則大啟也。
帝與後之駕，徑入宮門。
餘等則下輿步行入内。
複有小輿，遲吾徒焉。
既至朝堂之廣院中，帝與後方在相候。
太後駕至，帝跪于前，皇後暨餘等跪其後，列作長行以迎之，亦如往時。
抵此，午後及夜間，均行禱禮。
俟太後寝息後，餘等乃返卧室。
及至其中，各物已布置有序。
而餘之榻，亦由太監安置妥帖矣。
太監于餘，殊有益，以有種種之事，不能自為之也。
時餘倦極，四肢亦憊，因亟就寝，直至聞叩窗聲，乃醒。
餘亦不自知成眠曆幾何時矣。
旋驅睡魔而興，興時見天光黑暗，疑雲之彌布也，中心甚樂，意天或降雨，而太後之心，或以是舒。
乃急急著衣，衣竟，忽見對面窗上已有日光，不禁大失所望。
禁城内之宮殿曆年已久，其貌殊古，而結構亦甚奇。
庭院小，而循廊寬。
凡所居室，無不黑暗，不燃電燈，夜間以燭，人居室中，不能見天日，非于院内仰視不可。
今日之興也。
日尚未出，猶未清醒，雙目瞀迷，故疑其有雲也。
餘既至太後之宮，而皇後已先餘在是。
每晨之至太後宮者，恒以皇後為第一，而裝束亦甚齊整，餘不知其果以何時興也。
皇後告餘：“今尚未晚，太後雖醒，尚未起床。
”餘乃入太後卧室，而與之請晨安焉。
一見即問天氣如何？餘乃以無雨象實對。
于是太後下榻，著衣進晨餐，如昔時。
且告餘今日将不視朝矣。
而帝則入某寺祈禱。
餘無要事可注意者。
餘等之禱也，繼續至于三日，仍無雨。
餘覺太後甚沮喪，旋命餘等日各禱二十次。
每禱一次，以銀朱蘸水記點于黃紙。
四月初六晨，天始有雲。
餘見之，即趨至太後卧室告之，孰知已有語之者矣。
太後笑而謂餘曰：“以是佳音告餘者，爾尚非第一人也，吾知爾等必各欲為之首也。
今日餘覺甚倦，思稍卧，爾且去。
當吾興時，将命人呼爾。
”餘乃出，往尋皇後，而諸宮眷等均在焉。
既見餘，群詢餘知欲雨未。
及餘等由憩室外出，見庭院已濕。
有頃，雨大至。
太後乃起，複禱如常。
幸雨未止，終日如傾盆焉。
方太後戲骨牌時，餘立其椅後視之，旋見皇後及婢女等，俱立于廊下，而太後亦見之，乃謂餘曰：“速去，命彼等往憩室中以伺，獨不見廊已濕欤？”餘于是至其前，乃未及啟齒，皇後已告餘憩室中亦甚濕，而水複流入也。
蓋此室曆年久，且無溝渠。
如上所述者，太後之宮甚高，有階十二級。
憩室在宮之左，築于平地上，故無階級。
時餘方立廊下相語，乃不數分鐘，而餘服亦濡矣。
太後以手敲窗之玻璃，囑餘等趣入。
蓋宮中定例：非侍太後左右，或有職務者，雖皇後，不得太後命，不能入其宮。
是日太後甚樂，見餘等大笑，謂吾等似溺湖中而援出者。
時皇後著淡綠外褂，首飾上懸紅纓，紅水滴滴，漬衣上殆遍。
太後笑謂餘等曰：“視諸女衣盡污矣。
”旋命諸人退而易衣。
彼等既去，餘複入太後室。
太後視餘言曰：“爾亦濕矣，惟衣上不顯著耳。
”蓋餘所衣者，為加修米爾絨，甚清素。
太後撫餘臂曰：“爾衣何若是其濕也，莫若易之，且衣其稍厚者。
吾思西衣甚不适體，腰亦太細，居諸人中殊不稱。
吾可必爾易旗衣後，當尤美。
吾願爾易之，置爾之巴黎衣為記念物可也。
吾僅欲知西婦之穿著如何耳，今吾視之已甚稔。
下月将屆端午節，吾将為爾制美衣數襲焉。
”餘聞是，乃叩首以謝。
并告太後，謂：“餘苟能易旗衣，則誠大慰。
前以久居他邦，所衣者盡西制，其他則無有也。
未入宮前，固思易旗服，因得命令，雲老祖宗欲吾等衣西衣入觐而止。
至餘之因易旗衣而欣悅者，則有數故：其一，則以初入宮時，宮眷恒以外人目餘輩。
其二，則餘知太後本不喜此，且居宮中，尤非所宜，故決意易之，以此較适也。
況終日所事多，而立時尤久，尤非得有疏散之長衣不可。
”時太後乃命太監，以其衣授餘試著之。
餘乃返卧室，去其濕者而易之。
吾試著太後衣，覺太寬大。
惟衣之長短，與袖之大小頗适。
太後乃命太監之能書寫者，将餘衣之尺寸記錄，俾為餘制之，并謂此尺寸必适于餘。
至太後之于餘母暨餘妹也，亦若是。
并命太監：凡吾等之衣，趣成之。
繼又與吾研論衣之顔色，謂餘必著色之淡紅或淡綠者，蓋于餘等甚适，而又為太後所喜故也。
餘見此，知太後甚樂。
旋又論及吾等之頭飾，并命人制之。
一如諸宮眷所簪者。
續語餘曰：“吾知爾能著吾之鞋也。
爾第一日至此，吾曾試著爾之鞋，爾憶之否？吾必為爾擇佳日，俾爾再為滿人，而此後永不著西衣也。
”時伊且言且笑。
旋取曆書讀之。
有頃，言曰：“是月十八日最佳。
”而太監總管李蓮英，尤知所以博太後歡心者，乃自陳屆時必命各件之預備齊全也。
後太後又囑吾等之髻，宜若何始可，且簪何種之花。
質言之，太後甚喜為吾等布置，俾成旗裝也。
無何，太後乃命餘等退出。
而天之雨，滂沛至于三日未止。
至雨之第三日，帝乃歸。
而各禮亦自是日停矣。
太後雅不喜寓禁城中，餘亦深恨之，故亦與太後表同情。
每晨著衣，必以燭，因室中極黑，雖至午後，亦無不如是。
惟為雨阻，未能即歸。
其後，太後乃謂翌晨必返頤和園，不計其雨與否也。
餘等無不大喜。
月之初六，乃返頤和園。
是日天色晦暗，惟未雨耳。
餘複檢束各件，一如來時，并憩于萬壽寺進餐。
而餘等之食肉也，亦于是日始。
餘見太後極嗜肉，且詢餘食無肉，可悅不？餘答以：“雖無肉，而各味甚美，深愛之也。
”太後則謂：“此種食物，不能下箸。
苟非齋戒，不撤肉也。
” 是年第一次之遊園會，為慈禧太後所設，以宴外交團中歸女者也。
會在是年四月間。
此會，太後欲使與曩昔稍異，乃命園中置櫥種種，而以珍奇繡貨花卉置其中，一若陳列所者。
而此諸物，則将以之贈來賓者也。
其所宴之客，則美公使康格夫人，美使館參贊韋廉夫人，西班牙公使佳瑟夫人及其女公子，日本公使尤吉德夫人暨其使館中之婦人，葡萄牙代理公使阿爾密得夫人，法使館參贊勘利夫人及其士宮諸婦人，英使館頭等參贊瑟生夫人，德使館婦人二及法國士官諸婦人。
此外則海關關吏之婦人數人焉。
是日太後選一極麗之外褂衣之，褂色作孔雀綠，上繡鳳凰，凸出衣上。
鳳凰口内，各綴細珠一串，約長二寸，行時珠串前後移動，甚悅目。
頭之所飾，則玉鳳凰。
鞋之與帕，亦無非繡鳳凰者，一如往時也。
餘母則衣納芬得制之綢外褂，飾以銀辮。
頭上所飾者稱是，複益之羽毛焉。
餘妹及餘均衣淡綠色之中國綢外褂，上以愛爾蘭絲繡作古錢紋，複以極細之絨編飾之。
所戴之帽，作綠色，上簪淡紅之玫瑰花。
其餘諸宮眷，無不衣極華麗之外褂。
方行于朝堂時，景色之美，實所罕見。
是日晨，太後狀極樂。
謂餘曰：“餘苟著西衣，其态不知奚若。
餘腰誠細，惟衣此博大之外褂，不能稱身耳。
即使縛腰如爾之緊，餘思當不至有所苦。
惟餘終不信世界中，有能如旗衣之美者。
”今日之客，太後與帝先受其朝觐。
有日耳曼公使杜揚氏及各使館中之翻譯，與之偕來。
入朝堂時，諸賓作長行，由杜揚氏代陳頌辭。
頌辭譯成華語，達之慶王，由慶王轉達于帝，帝旋以華語答之，而由杜揚氏之譯人為之譯。
于是杜揚趨至暖閣之台階上，與太後及帝行握手禮。
其餘諸賓，乃次第以進。
彼等俱立于太後之右。
方趨前時，各自呼其名與其所代表之使館焉。
太後與諸賓各有數語語之。
及見有面生者，必詢其駐華之年月幾何，及曾否樂居于此等語。
凡此諸語，均由餘為太後譯述之。
各人緻敬畢，複趨下以立于朝堂中而俟其餘。
其偕來之譯人，行禮時，不與焉。
但立于朝堂中，俟禮既畢，由慶王率之至于别宮。
茶點之屬備于是。
譯人既去，太後與帝乃下座，以雜于諸賓之中。
常禮既畢，遂有椅座持來朝堂中，各人得以自适。
太監等後進茶，略作數語，乃延諸賓入茶點室。
而太後與帝、後、妃嫔不與。
太後既退，乃由其繼襲之公主作主人焉。
入座時，康格夫人居其右，西班牙公使夫人則佳瑟居其左。
所食者俱華菜，但有刀叉以備諸賓用。
進食時，公主起立，作歡迎詞，餘為之譯作英法語。
食畢，乃延賓入宮園。
太後與帝均候于是。
有鼓樂一班，奏歐洲曲調。
時太後為諸賓導，周覽園中。
凡經陳品之櫥前，各賓俱立而觀，互相贊賞其品物。
而此諸物者，太後将以之持贈諸賓，作此次之記念品也。
既行抵園中新建之茶室内，各人乃坐而休息，且飲茶焉。
于是太後乃與諸人興辭。
餘輩導諸室至其轎前而别。
諸賓既去，餘等至太後前，以所遇之事告，并述諸賓之如何欣悅，一如往昔。
太後曰：“西婦之足，奚以皆如是之巨也。
其鞋形似舟，而步履時，殊可哂，餘誠不能贊美之。
且西婦之手，餘從未見其有摻摻者。
其皮膚雖白皙，而面目間則白毛被之。
爾固以為美否？”餘答以外出時，曾于美國婦女中，見有美者。
太後曰：“固無論其容美之若何，惟晴作綠色，殊不秀媚，望之令人憶彼貓眼也。
”不數語後，太後謂餘等必倦，囑退去。
時餘等精力已竭，聞之樂甚，乃向之行禮而退。
自餘之入宮也，且兩月餘矣。
而吾父之病，未或有瘳，卒無時機可出而省視。
且可否請假外出，茫如也。
吾父時有書來，勖餘自勵，且盡職焉。
餘母曾詢皇後：“苟乞假太後前，而歸去一兩日，于理當否？”皇後旋告餘等：“此舉甚當，惟能俟至初八日以後，則更佳，以是日為節期也。
蓋每年四月八日，宮中率有食青豆之禮。
據佛教，自此日以後，人之生命，乃次第以分。
即謂善者死後升天，而不善者入兇處受苦難焉。
太後于是日，必擇其所愛者，給豆一盤，共八粒，與食之。
”皇後謂餘：“苟以豆還進太後，伊必欣悅，其意蓋謂此後可相遇也。
而俗則謂之吃緣頭。
”餘如其囑以為之。
是日太後甚樂，遊湖之西濱，而于是處進餐。
時太後與餘母，述餘等第一日之入宮情狀。
旋謂餘母曰：“吾不稔裕庚病已瘳未，果以何時始可來宮？自渠使法後，吾尚未見之。
餘母當以其病稍痊，惟兩胫殊弱，步履維艱為答。
太後乃曰：“吾忘語爾，苟願回去者，可請假也。
近來餘大忙，忘語爾知之。
”餘等乃俱謝太後，并告以頗願歸去，一視父病奚若。
太後遂發命，餘等以次日出宮。
旋又問餘等家居需幾何時始可？餘等如常儀，而以候其後命對。
太後乃謂兩三日足否？餘等對曰：“于意甚滿足矣。
”初餘聞太後語，私忖不知果有以餘等所欲者告之否者，抑其意本若是乎？心甚異之。
當太後午後晝寝時，餘乃以暇往視皇後。
後之為人，慈善和藹，見餘至，命坐其側。
彼之太監，複以茶飲餘。
其室中所鋪設者，一如太後，惟視太後為精，而外觀殊美耳。
相與語宮中事既久，皇後乃謂渠愛餘甚笃，而太後亦然。
餘乃以太後曾命餘等歸去兩三日告之，并述吾頗異太後之留心于事也。
皇後謂餘等入宮已兩月，曾有人以此事提醒太後者。
事後，餘乃知總管李，固知餘等之歸心切也。
皇後旋語餘曰：“吾将有以教爾，益爾智慧。
蓋太後雖命爾明日歸家，然尚未有一定之時，爾且不必以此事語人，且不可以急切思歸狀現于色，毋易爾衣，仍作事如恒，似并未曾以此事置懷抱間者。
苟太後忘速爾去，爾亦不必為述之，而依常例，以次日歸去可也。
爾之返宮，可較定時早一日，以示爾之急欲視太後也。
”餘聞言大樂，并詢皇後：返宮時，可否持物獻太後？皇後謂此乃應為事。
故餘次日仍操作如常，并侍太後入朝常也。
朝畢，太後命于别墅之茶室中進膳。
此室居牡丹山頂，殊精美，以竹建成，複以茅草，一如鄉村居室然。
所有器用，亦竹制。
窗之架，則作壽字與蝶形，而懸淡紅綢簾其上。
室後有竹棚，缭以欄幹，上懸紅燈。
倚欄設座，俾座者安适也。
吾意此棚，蓋将作宮眷之憩室用者。
食後，餘等複侍太後作骰子戲。
戲既久，餘竟得勝。
太後大笑而語餘曰：“爾今日誠幸甚，吾思爾以得歸故，樂甚。
因是爾之仙子，助爾勝也。
爾今可以歸矣。
”蓋今日之戲，即餘所述之八仙過海也。
太後語時，顧一太監，詢以今何時矣。
彼以二時三十分對。
餘等乃向之叩首，立其側，以俟後命。
太後曰：“餘見爾去，甚凄恻，固知爾必于兩三日内歸而慰餘也。
”又顧餘母曰：“裕庚當善自珍衛，速已其疾。
餘已命太監四人，随爾去。
且予以餘食之米。
”于是餘等又叩首謝恩。
終乃言曰：“爾等今可以去矣。
” 餘等既退出，見皇後方坐廊下，餘等即向緻敬，并與諸宮眷告别返室，預備一切，以備啟行。
餘等之太監甚佳，已将各物檢束妥當。
乃各賞之銀十兩，轎役各四兩，其常例也。
行至宮門，餘等之轎已遲于是。
乃與太監告别而去。
其可奇者，則太監等狀殊戀戀，且囑餘等之速歸也。
太後所命之太監四人，往視餘家者，方候于此，餘等登輿後，乃乘馬相随。
餘居宮中兩月，恍如入夢。
而今日之離太後也，心殊怅然。
而同時願見吾父之心，又至急切。
行兩小時，始臨家。
見吾父舉止較健，其得見吾輩也，樂可知矣。
同來之太監，乃入客室，而置黃米袋于案。
吾父乃叩首以謝太後。
諸太監則各有所贈。
彼等亦稱謝而去。
吾随以宮中情狀，及太後待餘之慈藹，一一禀告吾父。
父問餘能否感誘太後從事改革，并謂頗望于其生前，得目擊之。
惟此事能達與否，固久萦餘懷者也。
當允吾父，竭餘心力以為之。
抵家之第二日，太後又遣太監二人，來視吾輩，且賜食物果品甚夥。
彼等謂太後以吾等之去，殊怅惘。
并囑彼等問吾輩亦如是否也。
吾輩當以翌日返宮告之。
居家僅兩日，來視餘等者又至衆，故終日甚忙碌。
吾父囑于夜間三時啟行，俾于太後未興前至頤和園。
吾等于是于三時首途，維時天色甚黑，其景一如兩月前之所遇，而事之變遷乃異是矣。
私念餘誠世界極快樂之女子也。
恒有告餘者，謂太後愛吾至笃。
中以皇後言之尤切。
況吾又聞太後，固不喜少年人也。
顧餘雖樂，而宮眷中，頗有忌餘者。
且太後之事，究應如何而可，若輩殊不願見告，緻餘時覺困難。
當太後以愛餘語餘母時，若輩相視而笑。
幸餘時時審慎，必使有所以悅之。
今則返宮，行将又見若輩矣。
惟然，吾當決意以驅此困難，吾但願能于太後有所裨益。
其餘諸人，則所不計也。
抵頤和園時，方過五句鐘，餘等太監，相見喜甚。
并謂太後尚未興，已備早餐，可往室中食之未晚。
餘等乃先往見皇後，渠方拟往太後宮，晤面亦喜甚。
并謂曾見吾等之旗衣，已制成，且極美。
時覺甚饑，乃往室中進朝餐，食甚多。
食後往見太後，時太後已醒，故迳往其卧室中。
見太後即行請晨安之常禮，并叩首其前，謝甯家所賜什物之恩。
太後乃坐于床上，笑謂餘曰：“爾歸去樂否？吾知凡有來此與吾居者，不久，即不願再去矣。
”顧餘母曰：“見爾甚樂，裕庚果奚似？”餘母當以吾父痊可答之。
又問家居兩日，究何所事？并欲悉吾等前此所選易衣之日，曾憶之也不？餘等當以頗悉其期對。
于是太監等乃攜大黃匣三入室，内盛華麗之外衣與鞋、白絲襪、手帕、荷包、頭飾之類，質言之，則全套也。
餘等乃叩首以謝，并言所賜諸物，無不足令餘等愉快者。
太後又命太監逐一取出，令吾等視之，而謂餘曰：“吾今為爾制禮服全襲，計琥珀頭飾一副，繡花長褂兩襲，常用長褂四襲，忌辰長褂兩襲，一天藍色，一紫色者，稍有裝飾，此外尚有内衣甚多。
”雲。
餘見之，興緻大奮，當告太後，亟欲著之。
太後笑曰：“爾稍候，吾已選定吉日矣，必俟之。
爾必先栉爾發，此事殊不易，可請皇後教爾。
”吾知太後雖命餘稍候，然苟見吾興緻奮發，必更喜也。
太後旋問餘：第一日入
