第3章
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和公文包繞過大仙人掌叢走了過來。
他說：“你們在說我什麼呢？” “讨厭的仙人掌，”内爾惱火地叫道，“這家夥總是擋視線。
天啊，你要想背後談論一個人而不讓他偷聽到，這簡直不可能。
哦，鹽丁兒-鮑爾斯，這句話用在你身上正合适。
人們都說偷聽者聽不到什麼有用的東西。
” 鹽丁兒和藹地笑着對佩裡-梅森解釋說：“這叫職業偏見。
” “根本不是偏見，”内爾說，“你做的蔬菜炖肉簡直可以殺死一匹馬。
” “我一直靠吃這個茁壯成長。
” “是嗎，真的嗎？過去那會兒你可是常常偷偷摸摸地進我的飯館吃點兒可口的家常飯。
鹽丁兒-鮑爾斯，你的毛病是你不懂科學，對維他命一無所知，你做什麼菜都很油膩。
吃你的飯菜簡直就是吃毒藥。
” 鹽丁兒笑了笑不予理會。
“内爾有點兒氣急了，語無倫次，”克拉克解釋說，“但她是喜歡鹽丁兒的，你說是吧，内爾？” “簡直要為他神魂颠倒了，”她帶着譏諷的口吻說，“在他那個行當裡他沒對手……他像砂紙一樣粗糙耐用。
我雖然是個廚師，可我認為他是最好的用驢子馱貨的人。
好吧，把空杯子給我，我離開這兒。
我把碟子拿到樓裡好好洗洗，好不好啊？” 鹽丁兒從口袋裡拿出一個用歐石南根制作的煙鬥，塞了點兒煙絲兒進去，對着内爾笑了笑，然後搖了搖頭說：“你會把它們弄得滑膩膩的。
” “你們知道他怎麼對付這些碟子的嗎？”内爾對德拉-斯特裡特說，“把它們鋪在地上，用沙子蹭，直到沙子幹了為止，然後用一杯水燙一燙就好了。
” “隻有用這個辦法能把碟子洗幹淨，”鹽丁兒一邊說，一邊悠然自得地抽着煙，“在沙漠裡你就得這樣洗碟子，因為你沒有那麼多水，隻要用沙子，你就能把它們洗幹淨。
抓點幹淨沙子用來擦碟子，然後用水把沙子沖掉，就幹淨了。
” “幹淨？”内爾氣急敗壞地說。
“我是說十分幹淨。
” “簡直就是毒藥，”内爾固執地說，“實在讓我弄不明白是什麼邪惡的力量驅使你來給班甯下毒，你最好到樓上給他的大舅子做飯，一點兒毒藥就會夠他嗆的。
” 鹽丁兒咧嘴笑了笑，嘴裡悠悠地吐着一個個煙圈，他問道：“内爾，為什麼你不去給他下毒？” 突然間，内爾的臉僵住了，沒有一點兒表情，她從班甯手裡拿過空杯子，要回樓裡去。
這時，她又轉過身，悻悻地對鹽丁兒說：“講玩笑話總是對牛彈琴。
”說完她頭也不回地走了。
梅森笑着打開了煙盒，取出了一支煙給班甯-克拉克，然後把香煙盒遞給德拉-斯特裡特。
“我要說的是，”梅森說，“她可真是個怪人，她從哪兒弄到這麼多改過的諺語？” “沒人知道，”克拉克說，“有的時候我以為她是無意的，但又一想，她這樣做也許是有意改動這些諺語，讓它們符合她自己的哲學吧。
不管怎麼說，她還真有本事。
莫哈維的小夥子們經常到她的飯館聽她說話，當然也在那兒吃飯，你能不能在這兒就把協議拟定出來？” 德拉-斯特裡特打開便攜式打字機，把它平放在大腿上，打開公文包，把紙和色帶裝進打字機。
“我還從沒這樣幹過活兒，在聖-羅伯托市，在百萬富翁的豪華住宅的模拟沙漠裡打出一份合股協議。
”她說，“但是我可以試一試，幹出的活兒可能會不太漂亮。
” “我們可不管它漂不漂亮，”班甯-克拉克說，“隻要這份協議有法律效力。
” 梅森點點頭，問了幾個問題，然後開始向德拉-斯特裡特口述協議的具體内容，打完後，他把一份遞給克拉克，而另一份給了鹽丁兒-鮑爾斯。
克拉克仔細地研究這份協議，而鮑爾斯根本就對給他的那份不屑一顧。
“你得讀一下。
”梅森對他說。
“為什麼？” “你讀過了才有法律效力。
” 鮑爾斯這才拿起他那份協議，嘴唇翁動着費勁地逐字逐句地讀起來。
“沒問題吧？”梅森問道。
班甯-克拉克毫不猶豫地拿出圓珠筆，在協議上簽了名，然後把筆遞給鹽丁兒-鮑爾斯。
鮑爾斯在兩份協議上都簽了名，鄭重其事地把筆還給班甯-克拉克，又拿起了他的煙鬥，剛要放在嘴邊，卻又放下來。
他盯着他的搭檔說：“她會騙你的。
” “你這是什麼意思？”克拉克說，他有點兒急躁，也有點兒窘迫。
“你明白我說什麼。
”鹽丁兒說，然後銜着煙鬥，劃着一根火柴。
就在他要點燃煙鬥的時候，他又轉過臉來看了一眼班甯-克拉克。
“她一定會拼死堅持到底的。
”他說完，把火靠近了煙鬥，吸了一口，點着了煙。
他說：“你們在說我什麼呢？” “讨厭的仙人掌，”内爾惱火地叫道，“這家夥總是擋視線。
天啊，你要想背後談論一個人而不讓他偷聽到，這簡直不可能。
哦，鹽丁兒-鮑爾斯，這句話用在你身上正合适。
人們都說偷聽者聽不到什麼有用的東西。
” 鹽丁兒和藹地笑着對佩裡-梅森解釋說：“這叫職業偏見。
” “根本不是偏見，”内爾說，“你做的蔬菜炖肉簡直可以殺死一匹馬。
” “我一直靠吃這個茁壯成長。
” “是嗎，真的嗎？過去那會兒你可是常常偷偷摸摸地進我的飯館吃點兒可口的家常飯。
鹽丁兒-鮑爾斯，你的毛病是你不懂科學，對維他命一無所知，你做什麼菜都很油膩。
吃你的飯菜簡直就是吃毒藥。
” 鹽丁兒笑了笑不予理會。
“内爾有點兒氣急了，語無倫次，”克拉克解釋說，“但她是喜歡鹽丁兒的，你說是吧，内爾？” “簡直要為他神魂颠倒了，”她帶着譏諷的口吻說，“在他那個行當裡他沒對手……他像砂紙一樣粗糙耐用。
我雖然是個廚師，可我認為他是最好的用驢子馱貨的人。
好吧，把空杯子給我，我離開這兒。
我把碟子拿到樓裡好好洗洗，好不好啊？” 鹽丁兒從口袋裡拿出一個用歐石南根制作的煙鬥，塞了點兒煙絲兒進去，對着内爾笑了笑，然後搖了搖頭說：“你會把它們弄得滑膩膩的。
” “你們知道他怎麼對付這些碟子的嗎？”内爾對德拉-斯特裡特說，“把它們鋪在地上，用沙子蹭，直到沙子幹了為止，然後用一杯水燙一燙就好了。
” “隻有用這個辦法能把碟子洗幹淨，”鹽丁兒一邊說，一邊悠然自得地抽着煙，“在沙漠裡你就得這樣洗碟子，因為你沒有那麼多水，隻要用沙子，你就能把它們洗幹淨。
抓點幹淨沙子用來擦碟子，然後用水把沙子沖掉，就幹淨了。
” “幹淨？”内爾氣急敗壞地說。
“我是說十分幹淨。
” “簡直就是毒藥，”内爾固執地說，“實在讓我弄不明白是什麼邪惡的力量驅使你來給班甯下毒，你最好到樓上給他的大舅子做飯，一點兒毒藥就會夠他嗆的。
” 鹽丁兒咧嘴笑了笑，嘴裡悠悠地吐着一個個煙圈，他問道：“内爾，為什麼你不去給他下毒？” 突然間，内爾的臉僵住了，沒有一點兒表情，她從班甯手裡拿過空杯子，要回樓裡去。
這時，她又轉過身，悻悻地對鹽丁兒說：“講玩笑話總是對牛彈琴。
”說完她頭也不回地走了。
梅森笑着打開了煙盒，取出了一支煙給班甯-克拉克，然後把香煙盒遞給德拉-斯特裡特。
“我要說的是，”梅森說，“她可真是個怪人，她從哪兒弄到這麼多改過的諺語？” “沒人知道，”克拉克說，“有的時候我以為她是無意的，但又一想，她這樣做也許是有意改動這些諺語，讓它們符合她自己的哲學吧。
不管怎麼說，她還真有本事。
莫哈維的小夥子們經常到她的飯館聽她說話，當然也在那兒吃飯，你能不能在這兒就把協議拟定出來？” 德拉-斯特裡特打開便攜式打字機，把它平放在大腿上，打開公文包，把紙和色帶裝進打字機。
“我還從沒這樣幹過活兒，在聖-羅伯托市，在百萬富翁的豪華住宅的模拟沙漠裡打出一份合股協議。
”她說，“但是我可以試一試，幹出的活兒可能會不太漂亮。
” “我們可不管它漂不漂亮，”班甯-克拉克說，“隻要這份協議有法律效力。
” 梅森點點頭，問了幾個問題，然後開始向德拉-斯特裡特口述協議的具體内容，打完後，他把一份遞給克拉克，而另一份給了鹽丁兒-鮑爾斯。
克拉克仔細地研究這份協議，而鮑爾斯根本就對給他的那份不屑一顧。
“你得讀一下。
”梅森對他說。
“為什麼？” “你讀過了才有法律效力。
” 鮑爾斯這才拿起他那份協議，嘴唇翁動着費勁地逐字逐句地讀起來。
“沒問題吧？”梅森問道。
班甯-克拉克毫不猶豫地拿出圓珠筆，在協議上簽了名，然後把筆遞給鹽丁兒-鮑爾斯。
鮑爾斯在兩份協議上都簽了名，鄭重其事地把筆還給班甯-克拉克，又拿起了他的煙鬥，剛要放在嘴邊，卻又放下來。
他盯着他的搭檔說：“她會騙你的。
” “你這是什麼意思？”克拉克說，他有點兒急躁，也有點兒窘迫。
“你明白我說什麼。
”鹽丁兒說，然後銜着煙鬥，劃着一根火柴。
就在他要點燃煙鬥的時候，他又轉過臉來看了一眼班甯-克拉克。
“她一定會拼死堅持到底的。
”他說完，把火靠近了煙鬥，吸了一口，點着了煙。