第四十九回救九江曾國荃出身戰三河李續賓殒命
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殺去大半。
劉連捷也倉皇奔遁，秀成見之歎息：“吾此計欲捉曾國藩，今卻大題小做矣。
”說罷仍督兵奮追。
時古隆賢、陳坤書、莫仕葵等，各軍皆如入無人之境，但聞清兵呼天叫地。
賴文鴻一軍，更在秀成之後，遠望曾國藩旗号，早已不舍。
國藩正人困馬乏，忽見劉崇佑負傷而至，即道：“後路皆是敵軍，吾軍已覆去大半矣，速宜逃走。
”說罷，後面喊聲漸近。
國藩歎道：“吾今番死矣！”正說話間，卻見周鳳山、吳坤修趕到，隻存些少敗殘人馬，護著曾國藩而逃。
時曾國藩不暇問及敗兵之事，隻顧奔走。
周鳳山道：“吾等敗後，已落荒而逃；适見後軍又敗，故引殘兵至此。
今不特賴文鴻追到，即李秀成大軍亦追近矣！戰力既失，彼來勢更猛，宜早作區處。
”曾國藩道：“能逃則逃，否則死之。
吾身斷不為辱也！”不料說猶未已，已見前途塵頭大起，忽有一隊人馬擁至，截住去路；乃太平大将堵王黃文金也。
曾國藩見了，魂飛魄散。
前面既有黃文金，後路又有李秀成及諸将卷地面來，此時清兵皆如七斷八續，已毫無次序，曾國藩前後受迫，傳令暫歇于小山之上，自必料死。
正在急迫之際，已見張運蘭奔到，即言道：“前後大兵至矣。
現彭玉麟方引水師屯于岸邊，大帥速下兵船逃生，否則危矣。
”曾國藩聽得，即引敗殘兵馬，望北奔來，随後劉崇佑、劉連捷、蕭啟江、普承堯亦陸續趕到，乃一同奔走。
不多時李秀成大軍掩至，清兵皆如波開浪裂：太平人馬皆大叫休?走了曾國藩！曾國藩更驚，不覺把馬鞭墜地，幸左有張運蘭，右有吳坤修保着同逃。
曾國藩道：“吾兵至岸邊時，若被秀成掩至，則不知死所矣。
”乃教普承堯、蕭啟江與諸部将竭力斷後，然後與吳坤修、張運蘭，同奔兵艦逃走。
随後李秀成、黃文金追到，複大殺一陣，清兵已所存無幾。
清軍諸将皆奪路而逃，獨不見了曾國藩。
後得降兵相告，知道曾國藩在水師逃命。
李秀成見多殺無益，即傳令收軍。
計這一場戰事，清兵統領以下将校，死傷數十員，軍士死傷約三萬人，降者萬餘，李秀成大獲全勝，諸将乃請進兵九江。
李秀成道：“今日九江，非昔日可比。
吾國得之在昔日，固倚為長城，以足以阻清兵來往要路也。
今則九江已絕無險要可守。
今日攻之，誠如摧枯拆朽。
留重兵守之，則徒費兵力；否則今日得之，明日即失矣，徒損軍威無補也！”莫仕葵道：“然則今日大勝，又将焉往？”李秀成道：“吾軍以北伐為主，未得徑行吾志者，固由天王專顧東南半壁，亦由敵軍每以兵力困餘也。
今曾國藩大敗，湖北諸将可再出安徽矣，故速宜回顧皖省也。
”說罷乃令黃文金，仍留江西，以分左宗棠兵力；并令雷煥、張祖元之衆，并屬諸黃文金，以厚兵力，然後報捷南京。
複引大隊渡江，再回安徽境界而去。
且說曾國藩經此大敗，憤不欲生，各路合計不下五萬人，所存不過數千，損兵折将，何以見人？又不知何以奏報？不如索性做一個梗直，報稱全軍覆滅，僅以身免；一面報知湖北官文、胡林翼，訴說兵敗情況，求互相設法恢複。
徐即以水師及敗殘人馬回駐九江。
一面又将兵敗幸兔情況，函報家鄉。
原來曾國藩鄉中尚有兩弟：一為曾國演，表字澄侯；一為曾國荃，表字沅甫。
自從曾國藩從軍，本不欲諸弟出身，故屢勸以在家盡孝。
怎奈他的兄弟，皆喜功名，樂戰事，故大不以此說為然。
以為自己要盡孝，為兄的便可不必盡孝。
故自曾國華、曾國葆相繼出身，曾國潢猶可，惟有曾國荃，卻不能隐耐，每欲得一機會出身治兵，圖個建功立業。
恰接得曾國藩函報，知李秀成引大隊渡江，國藩正在危急，乃與其父親商酌，立意出身。
其父亦欲其往救國藩，乃立即具禀湖南巡撫駱秉章，在鄉招集鄉兵二千名，直望江西九江而來。
自此曾國荃一出，而太平天國又多一勁敵矣。
閑語不表，且說曾國藩自經大敗之後，全軍元氣失盡。
及走回了九江，仍恐李秀成追至，趙景賢道：“秀成不來也。
今日九江本非重要，非彼所必争；彼若來追，吾不難即退彼。
徒耗兵力，究所何用呢？”曾國藩以為然。
一面再派人回湘募勇，以複元氣；一面再催湖北請官文、胡林翼進兵。
胡林翼聽得曾國藩幾至全軍覆滅，乃歎道：“近來疊遭大勝，偏遇曾軍有此不幸，殊出意外。
今當先挫敵人銳氣，否則再難制止矣。
”時李續賓在座，乃進道：“近來秀成全軍南下，破我大兵者，全欲皖省無内顧之憂耳！某願以本部大兵會合各路，由鄂省直趨皖北，東撼金陵，以隔彼之聲勢；則安慶勢孤，而諸公亦得從事于安慶矣。
”胡林翼道：“公為安慶巡撫，皖省用兵，乃公之責任，吾其贊公行。
且更撥一員上将助公，公其勉之。
”乃令曾國華領所部五千人，付于李續賓，立行出發，續賓慨然允諾。
乃與部将彭友勝、胡廷槐、孫守信、鄒玉堂、杜延光、趙國棟、董容芳、王揆一、何裕、何忠駿等，以及大小将校數十員，大軍三萬餘人，與曾國華号令三軍，伸明隊伍，一路旌旗遍野，槍炮如林，直望安徽進發。
是時聲氣振動遠近。
那李秀成早知曾國藩敗後，敵軍必猛圖安慶，乃調譚紹洸助守安慶，以壯聲援；忽報燕王秦日綱病故，秀成傷感不已！并道：“燕王與天王，共起于貧賤，多立功勞，今遇身故，是誠可惜。
”說罷乃令并撤金湖之衆，調洪秦魁回守興國州城。
正在商議進兵之際，忽流星馬飛報：清國大将李巡撫續賓，會合諸将，領數萬人馬，要破安省。
現由宿松進兵，所經黃梅、太湖、潛山、銅城皆望風披靡；現又攻陷石牌，向廬州來也。
秀成聽
劉連捷也倉皇奔遁，秀成見之歎息：“吾此計欲捉曾國藩，今卻大題小做矣。
”說罷仍督兵奮追。
時古隆賢、陳坤書、莫仕葵等，各軍皆如入無人之境，但聞清兵呼天叫地。
賴文鴻一軍，更在秀成之後，遠望曾國藩旗号，早已不舍。
國藩正人困馬乏，忽見劉崇佑負傷而至，即道：“後路皆是敵軍，吾軍已覆去大半矣，速宜逃走。
”說罷，後面喊聲漸近。
國藩歎道：“吾今番死矣！”正說話間，卻見周鳳山、吳坤修趕到，隻存些少敗殘人馬，護著曾國藩而逃。
時曾國藩不暇問及敗兵之事，隻顧奔走。
周鳳山道：“吾等敗後，已落荒而逃；适見後軍又敗，故引殘兵至此。
今不特賴文鴻追到，即李秀成大軍亦追近矣！戰力既失，彼來勢更猛，宜早作區處。
”曾國藩道：“能逃則逃，否則死之。
吾身斷不為辱也！”不料說猶未已，已見前途塵頭大起，忽有一隊人馬擁至，截住去路；乃太平大将堵王黃文金也。
曾國藩見了，魂飛魄散。
前面既有黃文金，後路又有李秀成及諸将卷地面來，此時清兵皆如七斷八續，已毫無次序，曾國藩前後受迫，傳令暫歇于小山之上，自必料死。
正在急迫之際，已見張運蘭奔到，即言道：“前後大兵至矣。
現彭玉麟方引水師屯于岸邊，大帥速下兵船逃生，否則危矣。
”曾國藩聽得，即引敗殘兵馬，望北奔來，随後劉崇佑、劉連捷、蕭啟江、普承堯亦陸續趕到，乃一同奔走。
不多時李秀成大軍掩至，清兵皆如波開浪裂：太平人馬皆大叫休?走了曾國藩！曾國藩更驚，不覺把馬鞭墜地，幸左有張運蘭，右有吳坤修保着同逃。
曾國藩道：“吾兵至岸邊時，若被秀成掩至，則不知死所矣。
”乃教普承堯、蕭啟江與諸部将竭力斷後，然後與吳坤修、張運蘭，同奔兵艦逃走。
随後李秀成、黃文金追到，複大殺一陣，清兵已所存無幾。
清軍諸将皆奪路而逃，獨不見了曾國藩。
後得降兵相告，知道曾國藩在水師逃命。
李秀成見多殺無益，即傳令收軍。
計這一場戰事，清兵統領以下将校，死傷數十員，軍士死傷約三萬人，降者萬餘，李秀成大獲全勝，諸将乃請進兵九江。
李秀成道：“今日九江，非昔日可比。
吾國得之在昔日，固倚為長城，以足以阻清兵來往要路也。
今則九江已絕無險要可守。
今日攻之，誠如摧枯拆朽。
留重兵守之，則徒費兵力；否則今日得之，明日即失矣，徒損軍威無補也！”莫仕葵道：“然則今日大勝，又将焉往？”李秀成道：“吾軍以北伐為主，未得徑行吾志者，固由天王專顧東南半壁，亦由敵軍每以兵力困餘也。
今曾國藩大敗，湖北諸将可再出安徽矣，故速宜回顧皖省也。
”說罷乃令黃文金，仍留江西，以分左宗棠兵力；并令雷煥、張祖元之衆，并屬諸黃文金，以厚兵力，然後報捷南京。
複引大隊渡江，再回安徽境界而去。
且說曾國藩經此大敗，憤不欲生，各路合計不下五萬人，所存不過數千，損兵折将，何以見人？又不知何以奏報？不如索性做一個梗直，報稱全軍覆滅，僅以身免；一面報知湖北官文、胡林翼，訴說兵敗情況，求互相設法恢複。
徐即以水師及敗殘人馬回駐九江。
一面又将兵敗幸兔情況，函報家鄉。
原來曾國藩鄉中尚有兩弟：一為曾國演，表字澄侯；一為曾國荃，表字沅甫。
自從曾國藩從軍，本不欲諸弟出身，故屢勸以在家盡孝。
怎奈他的兄弟，皆喜功名，樂戰事，故大不以此說為然。
以為自己要盡孝，為兄的便可不必盡孝。
故自曾國華、曾國葆相繼出身，曾國潢猶可，惟有曾國荃，卻不能隐耐，每欲得一機會出身治兵，圖個建功立業。
恰接得曾國藩函報，知李秀成引大隊渡江，國藩正在危急，乃與其父親商酌，立意出身。
其父亦欲其往救國藩，乃立即具禀湖南巡撫駱秉章，在鄉招集鄉兵二千名，直望江西九江而來。
自此曾國荃一出，而太平天國又多一勁敵矣。
閑語不表，且說曾國藩自經大敗之後，全軍元氣失盡。
及走回了九江，仍恐李秀成追至，趙景賢道：“秀成不來也。
今日九江本非重要，非彼所必争；彼若來追，吾不難即退彼。
徒耗兵力，究所何用呢？”曾國藩以為然。
一面再派人回湘募勇，以複元氣；一面再催湖北請官文、胡林翼進兵。
胡林翼聽得曾國藩幾至全軍覆滅，乃歎道：“近來疊遭大勝，偏遇曾軍有此不幸，殊出意外。
今當先挫敵人銳氣，否則再難制止矣。
”時李續賓在座，乃進道：“近來秀成全軍南下，破我大兵者，全欲皖省無内顧之憂耳！某願以本部大兵會合各路，由鄂省直趨皖北，東撼金陵，以隔彼之聲勢；則安慶勢孤，而諸公亦得從事于安慶矣。
”胡林翼道：“公為安慶巡撫，皖省用兵，乃公之責任，吾其贊公行。
且更撥一員上将助公，公其勉之。
”乃令曾國華領所部五千人，付于李續賓，立行出發，續賓慨然允諾。
乃與部将彭友勝、胡廷槐、孫守信、鄒玉堂、杜延光、趙國棟、董容芳、王揆一、何裕、何忠駿等，以及大小将校數十員，大軍三萬餘人，與曾國華号令三軍，伸明隊伍，一路旌旗遍野，槍炮如林，直望安徽進發。
是時聲氣振動遠近。
那李秀成早知曾國藩敗後，敵軍必猛圖安慶，乃調譚紹洸助守安慶，以壯聲援；忽報燕王秦日綱病故，秀成傷感不已！并道：“燕王與天王，共起于貧賤，多立功勞，今遇身故，是誠可惜。
”說罷乃令并撤金湖之衆，調洪秦魁回守興國州城。
正在商議進兵之際，忽流星馬飛報：清國大将李巡撫續賓，會合諸将，領數萬人馬，要破安省。
現由宿松進兵，所經黃梅、太湖、潛山、銅城皆望風披靡；現又攻陷石牌，向廬州來也。
秀成聽