第三十一回韋昌輝刎頸答錢江李鴻章單騎谒曾帥
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事。
自思一己死生，關系國家大計。
北伐各軍，都為楊秀清一案，互相觀望。
又念東王可殺，彼全家何罪？翼王之言，實在不錯。
看來非一死，不足以服人心，想罷就案上揮了一函，着人送與錢江。
然後自盡。
錢江拆書一看，書道： 弟自追随左右，得聆玉訓，每囑以謹慎，毋釀大變。
言猶在耳，弟豈忘心？隻以賦性愚昧，不學元術；輕舉妄動，悔無及耳。
天王恩愛，不忍以斧钺加諸勳臣。
然弟知罪矣！今北伐之師，徘徊不進；一若以東王受冤，必當洩發者：先生視弟，豈畏湯火而懼刀劍者哉？誠以東王之事未明，而徒加弟以殺戮之咎，弟不任受也。
今不獲已，當謀自處，而有以報于先生。
而今而後，可以見志；惟功惟罪，後人必有知者。
願先生努力，以國家為念！ 錢江看罷，拍案驚道：“北王果死矣！”正嗟訝間，适狀元劉統監至。
錢江以北王之書示之。
劉統監道：“北王虎将也，當留為國用。
盍往止之！”錢江道：”你先去止住他，我随後就到。
”劉統監忙即馳往北王府，滿望救北王一命。
誰想韋昌輝發書後，早已伏劍而死。
時年僅三十六歲。
可憐天國一員大将，以其弟韋昌祚，誤殺東王全家，遂不得其死，惜哉！後人有詩贊道： 金陵日落衆星孤，太息西林惹酒徒。
誰是狼枭應剿賊？人非牛馬不為奴！ 殺妻志已殊吳起，輔主心雄埽逆胡。
風塵自古多奇傑，樊哙當年一狗屠。
後人多以東王被殺後，天王诏韋昌輝以償東王之冤，殊屬附會。
天國探花及第王興國，有詩單吊韋北王自刎詩道： 英雄末路古來悲，慷慨南京盡節時。
五載煙塵餘馬革，滿城風雨哭龍旗。
彌留尺劍贻妃子，珍重瑤函答帝師。
大義豈真輕一死？英魂猶自繞丹墀。
劉狀元趕到，韋昌輝已死，伏屍而哭。
錢江亦至，放聲大哭道：“君不死，而國家不安；君已死，而國家亦危。
嗚呼痛哉！”劉狀元謂錢江道：“軍師不宜多哭！且起來商議大事。
”錢江遂拭淚，一面令劉狀元将北王死事，奏知天王；一面令北王府家人打點喪事，并叫韋元成穿孝舉哀。
劉狀元臨行時，錢江矚道：“天王念北王前者殺妻相救，及數年汗馬功勞，必優加以飾修令典。
然如此，則贻東王黨口實矣。
當為天王言之。
”劉狀元唯唯而去。
卻說天王聽得北王自刎，甚為傷感，就欲撥給庫款五千，與北王治喪。
及劉狀元至，告以錢江之言，便不再撥款。
劉狀元又請以北王死事，布告各路天将，以了結東王之案，天王從之。
自此楊黨才無異言。
當下天王親造北王府祭奠：就命韋元成承襲北王；俟其長時，命官授任。
過了數天，徐議大舉北伐。
李秀成道：“江蘇肘腋之地，宜早為平定。
且上海為西人居留地，吾當乘機克上海，以便與西員立約，免留後患。
若我大舉而全勝，清人将借力外人圖我，我豈能當各國之兵？且我不忍為者，而彼為之，我如彼何？自當先發制人。
願大王思之。
”天王深以為然。
遂令天将古隆賢，領大軍二萬，由鎮江而下；再令黃文金撫定安徽餘郡；複令賴文隆領軍二萬，與陳玉成軍會合攻江西，兼應湖北。
李秀成拟自統主陵精銳，大舉北上，會同林鳳翔、羅大綱、李開芳、吉文元以攻北京。
自此消息一出，滿清舉國大震。
這時就拉出一位，為清廷效忠盡力的大臣，姓李名鴻章，号少荃，本貫安徽省合肥縣人氏，由兩榜翰林檢讨出身。
他弟兄四人：長名翰章，号小荃，是由徐姓歸宗的；鴻章居次；此外尚有兩弟，一名鶴章，号幼荃；一名煥章，号季荃。
兄弟幾人，皆有才幹。
鴻章自幼讀書，更自不凡，穎悟非常。
塾師大奇之，以為非常人。
又有善相者，便到他家裡相諸人。
謂鴻章道：“君家兄弟皆貴相。
而君鬥頭方面，福澤尤遠出諸昆仲之上。
”後登道光進士，入翰林，寄居賢良寺。
曾國藩方任侍郎，鴻章師事之。
國藩每謂人曰：“鴻章相輔器也。
”旋外放福建延邵道，年已三十矣。
時正告假在籍，與同鄉劉銘傳、程學啟為密友。
嘗謂兩人道：“公等出仕，可至督、撫、提、鎮。
”二人還叩之？鴻章但笑而不言，及贊皖撫呂賢基幕府，所謀多不能用；聽得曾國藩以湘團出境，圍攻九江，回憶在京當翰林差使時，曾投拜曾國藩門下，屢蒙贊賞。
不如到他營裡圖個差使，從軍營裡較易升官。
主意已定，就與衆兄弟商酌。
皆雲曾軍屢敗，恐難圖功，不如勿往。
鴻章道：“此吾如毛遂所謂錐處囊中，将脫穎時矣。
”遂決意前往九江。
适前之相士至，鴻章告以将在從軍。
相士道：“公若往，得其時矣。
然公能立蓋世功名，不能作驚人事業也。
但庸人後福。
激流勇退，不可不慎，子其勉之。
”鴻章叩謝相士，遂打點行李，帶了仆從，騎上牲口，别過兄弟，離了合肥，直望九江而來。
一路上曉行夜宿，不多幾天，早到了九江。
探得曾國藩大營駐在府城附近，便策馬前來，要與曾國藩相見。
管教：虜運未終，轉奮風雲興俊傑；矯情相折，獨教月夜走枭雄。
要知李鴻章與曾國藩相見若何？且聽下回分解。
自思一己死生，關系國家大計。
北伐各軍，都為楊秀清一案，互相觀望。
又念東王可殺，彼全家何罪？翼王之言，實在不錯。
看來非一死，不足以服人心，想罷就案上揮了一函，着人送與錢江。
然後自盡。
錢江拆書一看，書道： 弟自追随左右，得聆玉訓，每囑以謹慎，毋釀大變。
言猶在耳，弟豈忘心？隻以賦性愚昧，不學元術；輕舉妄動，悔無及耳。
天王恩愛，不忍以斧钺加諸勳臣。
然弟知罪矣！今北伐之師，徘徊不進；一若以東王受冤，必當洩發者：先生視弟，豈畏湯火而懼刀劍者哉？誠以東王之事未明，而徒加弟以殺戮之咎，弟不任受也。
今不獲已，當謀自處，而有以報于先生。
而今而後，可以見志；惟功惟罪，後人必有知者。
願先生努力，以國家為念！ 錢江看罷，拍案驚道：“北王果死矣！”正嗟訝間，适狀元劉統監至。
錢江以北王之書示之。
劉統監道：“北王虎将也，當留為國用。
盍往止之！”錢江道：”你先去止住他，我随後就到。
”劉統監忙即馳往北王府，滿望救北王一命。
誰想韋昌輝發書後，早已伏劍而死。
時年僅三十六歲。
可憐天國一員大将，以其弟韋昌祚，誤殺東王全家，遂不得其死，惜哉！後人有詩贊道： 金陵日落衆星孤，太息西林惹酒徒。
誰是狼枭應剿賊？人非牛馬不為奴！ 殺妻志已殊吳起，輔主心雄埽逆胡。
風塵自古多奇傑，樊哙當年一狗屠。
後人多以東王被殺後，天王诏韋昌輝以償東王之冤，殊屬附會。
天國探花及第王興國，有詩單吊韋北王自刎詩道： 英雄末路古來悲，慷慨南京盡節時。
五載煙塵餘馬革，滿城風雨哭龍旗。
彌留尺劍贻妃子，珍重瑤函答帝師。
大義豈真輕一死？英魂猶自繞丹墀。
劉狀元趕到，韋昌輝已死，伏屍而哭。
錢江亦至，放聲大哭道：“君不死，而國家不安；君已死，而國家亦危。
嗚呼痛哉！”劉狀元謂錢江道：“軍師不宜多哭！且起來商議大事。
”錢江遂拭淚，一面令劉狀元将北王死事，奏知天王；一面令北王府家人打點喪事，并叫韋元成穿孝舉哀。
劉狀元臨行時，錢江矚道：“天王念北王前者殺妻相救，及數年汗馬功勞，必優加以飾修令典。
然如此，則贻東王黨口實矣。
當為天王言之。
”劉狀元唯唯而去。
卻說天王聽得北王自刎，甚為傷感，就欲撥給庫款五千，與北王治喪。
及劉狀元至，告以錢江之言，便不再撥款。
劉狀元又請以北王死事，布告各路天将，以了結東王之案，天王從之。
自此楊黨才無異言。
當下天王親造北王府祭奠：就命韋元成承襲北王；俟其長時，命官授任。
過了數天，徐議大舉北伐。
李秀成道：“江蘇肘腋之地，宜早為平定。
且上海為西人居留地，吾當乘機克上海，以便與西員立約，免留後患。
若我大舉而全勝，清人将借力外人圖我，我豈能當各國之兵？且我不忍為者，而彼為之，我如彼何？自當先發制人。
願大王思之。
”天王深以為然。
遂令天将古隆賢，領大軍二萬，由鎮江而下；再令黃文金撫定安徽餘郡；複令賴文隆領軍二萬，與陳玉成軍會合攻江西，兼應湖北。
李秀成拟自統主陵精銳，大舉北上，會同林鳳翔、羅大綱、李開芳、吉文元以攻北京。
自此消息一出，滿清舉國大震。
這時就拉出一位，為清廷效忠盡力的大臣，姓李名鴻章，号少荃，本貫安徽省合肥縣人氏，由兩榜翰林檢讨出身。
他弟兄四人：長名翰章，号小荃，是由徐姓歸宗的；鴻章居次；此外尚有兩弟，一名鶴章，号幼荃；一名煥章，号季荃。
兄弟幾人，皆有才幹。
鴻章自幼讀書，更自不凡，穎悟非常。
塾師大奇之，以為非常人。
又有善相者，便到他家裡相諸人。
謂鴻章道：“君家兄弟皆貴相。
而君鬥頭方面，福澤尤遠出諸昆仲之上。
”後登道光進士，入翰林，寄居賢良寺。
曾國藩方任侍郎，鴻章師事之。
國藩每謂人曰：“鴻章相輔器也。
”旋外放福建延邵道，年已三十矣。
時正告假在籍，與同鄉劉銘傳、程學啟為密友。
嘗謂兩人道：“公等出仕，可至督、撫、提、鎮。
”二人還叩之？鴻章但笑而不言，及贊皖撫呂賢基幕府，所謀多不能用；聽得曾國藩以湘團出境，圍攻九江，回憶在京當翰林差使時，曾投拜曾國藩門下，屢蒙贊賞。
不如到他營裡圖個差使，從軍營裡較易升官。
主意已定，就與衆兄弟商酌。
皆雲曾軍屢敗，恐難圖功，不如勿往。
鴻章道：“此吾如毛遂所謂錐處囊中，将脫穎時矣。
”遂決意前往九江。
适前之相士至，鴻章告以将在從軍。
相士道：“公若往，得其時矣。
然公能立蓋世功名，不能作驚人事業也。
但庸人後福。
激流勇退，不可不慎，子其勉之。
”鴻章叩謝相士，遂打點行李，帶了仆從，騎上牲口，别過兄弟，離了合肥，直望九江而來。
一路上曉行夜宿，不多幾天，早到了九江。
探得曾國藩大營駐在府城附近，便策馬前來，要與曾國藩相見。
管教：虜運未終，轉奮風雲興俊傑；矯情相折，獨教月夜走枭雄。
要知李鴻章與曾國藩相見若何？且聽下回分解。