第十八回左宗棠應聘入撫衙洪天王改元續漢統
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話說郭嵩焘獻策創練水軍，曾國藩深信其言，便與張亮基商議：依廣東拖罟之法，制造舟師，不在話下。
張亮基因這時光，軍務憂勞，染上了一病，故軍事反決于曾國藩之手。
但是胡林翼對張亮基說道：“某昨探洪軍帷幄主謀之人，上者是錢江，次則李秀成，此兩人好生利害。
”張亮基道：“此兩人從那裡出身？”林翼道：“昨據廣西知縣李孟群馳書來報，稱李秀成向來隐居不仕，躬耕隴畝，研究兵法，善于臨機應變；并且馭衆有方，人為樂用，不可輕視也。
錢江向參粵督林則徐幕府，因事充發新疆，不知怎地便能脫回。
此人天文地理，無所不通；諸子百家，無所不曉。
且政治軍旅，更其所長，活是王佐之才。
吾軍中實無其右者。
明公當謀以對待之。
”亮基道：“賢士歸于洪秀全，羽翼成矣。
不知錢江是充發軍台的，何以擅自回來？亦不可不查究！”林翼道：“由廣東至新疆，路經百數州縣，應有押送犯人文憑，隻不知是在那個州縣逃脫？抑有頂冒？此人狡計極多，無從查悉；或者從新疆逃回，亦未可知。
目前查究事小，應敵事大，明公以為然否？”亮基道：“人謂滌生徒好虛名，今果然矣。
誠不如足下知彼知己也。
為今之計，申奏朝廷，令江、浙、湖北各省準備戒嚴。
奈目下軍糧支绌，難募新軍。
某不特恐湖南難保，即長沙亦屬可危，非能事者不足以定大計。
今湖北撫、藩，尚在待人而用，某欲破格保足下為湖北布政，兼署巡撫，俾握軍事，以壯上流聲勢，足下意下何如？”林翼道：“某若湖北安身，則為湖北之事，不複為明公效力矣！此間軍事需人，又将奈何？”張亮基道：“可擇賢士以代之。
”林翼道：“賢士不可多得。
某舉一人，可以敵錢江者，明公欲聞之否？”亮基道：“那有不願？足下速為我緻之。
”林翼道：“此人性質豪邁，識略冠時。
若得此人，軍務必有起色。
但他素性最鄙滌生，恐不願與同事左宗棠應聘入撫衙洪天王改元續漢統耳！”亮基道：“究竟此人是誰？若與滌生有些意見，某可從中調停之。
”林翼道：“此人湘陰人氏，現居長沙省城，壬辰科已登賢書姓左，名宗棠，别字季高，即意誠先生所謂今亮的便是。
”亮基道：“吾聞此人久矣。
但此人學問雖高，隻性質甚傲，将來何以馭之？”林翼道：“明公欲用其人乎，抑欲馭其人乎？如欲用其人，則但求于國家有濟可也；若徒欲馭之，則某亦從此去矣。
”張亮基聽罷，恍然大悟，先向林翼謝過，遂托林翼往訪左宗棠。
林翼不敢怠慢，便親自造左宗棠的宅子來。
先把個名刺，傳進裡面。
左宗棠見是胡林翼到此，料然為着軍務而來，便請進裡面來。
分坐後，宗棠道：“詠芝軍書旁午，今撥冗到此，有何見教？”林翼道：“弟應撫台張公之聘，以公事頗繁，未能拜谒。
今長沙各軍，連戰皆敗，雖然衆寡不敵，亦是人謀不及使然。
倘洪氏大勢一成，國勢恐不可為矣。
今奉張公之命到此，願足下出其餘緒，以救國家，實為萬幸。
”宗棠道：“疏懶之人，本不足以談軍事。
且洪氏以複國為名，其言甚正，吾輩拒之，實力不順。
足下以為何如？”林翼聽得大驚道：“如此，則足下反欲助洪矣。
奈清朝二百年統緒何？”宗棠道：“此中亦有個斟酌！待觀洪氏法度如何？如其大勢可成，吾必聽之；若其不能，則丈夫不甘老牖下，我當有以處之也。
”林翼道：“昔王猛舍晉以輔前秦，彼豈不知順逆耶？誠以天意不可違。
且豪傑處世，不宜泯沒而終也！願足下思之。
”宗棠聽罷，默然不答。
林翼又道：“足下果無意出山耶？”宗棠答道：“是又不然。
張公欲委以軍糧之任，則目前不敢與聞；若是衙中大事，則某願任之。
雖然，子，吾密友也，故以心腹相告，足下幸無洩漏。
望于張公之前，為弟善言複之。
”林翼聽得，怏怏而别。
回見張亮基，隐過别話，隻言左宗棠不願參與軍事，隻願幫理衙中事務而已。
亮基道：“目下軍務緊急，某欲用宗棠者，隻此而已。
若衙中各事，自有他人代勞也。
”林翼道：“明公差矣！彼既能任衙中幕府，豈見各事緊急，還能坐視不救耶！”張亮基道：“公言是也。
”遂複令林翼緻意
張亮基因這時光，軍務憂勞，染上了一病，故軍事反決于曾國藩之手。
但是胡林翼對張亮基說道：“某昨探洪軍帷幄主謀之人，上者是錢江，次則李秀成，此兩人好生利害。
”張亮基道：“此兩人從那裡出身？”林翼道：“昨據廣西知縣李孟群馳書來報，稱李秀成向來隐居不仕，躬耕隴畝，研究兵法，善于臨機應變；并且馭衆有方，人為樂用，不可輕視也。
錢江向參粵督林則徐幕府，因事充發新疆，不知怎地便能脫回。
此人天文地理，無所不通；諸子百家，無所不曉。
且政治軍旅，更其所長，活是王佐之才。
吾軍中實無其右者。
明公當謀以對待之。
”亮基道：“賢士歸于洪秀全，羽翼成矣。
不知錢江是充發軍台的，何以擅自回來？亦不可不查究！”林翼道：“由廣東至新疆，路經百數州縣，應有押送犯人文憑，隻不知是在那個州縣逃脫？抑有頂冒？此人狡計極多，無從查悉；或者從新疆逃回，亦未可知。
目前查究事小，應敵事大，明公以為然否？”亮基道：“人謂滌生徒好虛名，今果然矣。
誠不如足下知彼知己也。
為今之計，申奏朝廷，令江、浙、湖北各省準備戒嚴。
奈目下軍糧支绌，難募新軍。
某不特恐湖南難保，即長沙亦屬可危，非能事者不足以定大計。
今湖北撫、藩，尚在待人而用，某欲破格保足下為湖北布政，兼署巡撫，俾握軍事，以壯上流聲勢，足下意下何如？”林翼道：“某若湖北安身，則為湖北之事，不複為明公效力矣！此間軍事需人，又将奈何？”張亮基道：“可擇賢士以代之。
”林翼道：“賢士不可多得。
某舉一人，可以敵錢江者，明公欲聞之否？”亮基道：“那有不願？足下速為我緻之。
”林翼道：“此人性質豪邁，識略冠時。
若得此人，軍務必有起色。
但他素性最鄙滌生，恐不願與同事左宗棠應聘入撫衙洪天王改元續漢統耳！”亮基道：“究竟此人是誰？若與滌生有些意見，某可從中調停之。
”林翼道：“此人湘陰人氏，現居長沙省城，壬辰科已登賢書姓左，名宗棠，别字季高，即意誠先生所謂今亮的便是。
”亮基道：“吾聞此人久矣。
但此人學問雖高，隻性質甚傲，将來何以馭之？”林翼道：“明公欲用其人乎，抑欲馭其人乎？如欲用其人，則但求于國家有濟可也；若徒欲馭之，則某亦從此去矣。
”張亮基聽罷，恍然大悟，先向林翼謝過，遂托林翼往訪左宗棠。
林翼不敢怠慢，便親自造左宗棠的宅子來。
先把個名刺，傳進裡面。
左宗棠見是胡林翼到此，料然為着軍務而來，便請進裡面來。
分坐後，宗棠道：“詠芝軍書旁午，今撥冗到此，有何見教？”林翼道：“弟應撫台張公之聘，以公事頗繁，未能拜谒。
今長沙各軍，連戰皆敗，雖然衆寡不敵，亦是人謀不及使然。
倘洪氏大勢一成，國勢恐不可為矣。
今奉張公之命到此，願足下出其餘緒，以救國家，實為萬幸。
”宗棠道：“疏懶之人，本不足以談軍事。
且洪氏以複國為名，其言甚正，吾輩拒之，實力不順。
足下以為何如？”林翼聽得大驚道：“如此，則足下反欲助洪矣。
奈清朝二百年統緒何？”宗棠道：“此中亦有個斟酌！待觀洪氏法度如何？如其大勢可成，吾必聽之；若其不能，則丈夫不甘老牖下，我當有以處之也。
”林翼道：“昔王猛舍晉以輔前秦，彼豈不知順逆耶？誠以天意不可違。
且豪傑處世，不宜泯沒而終也！願足下思之。
”宗棠聽罷，默然不答。
林翼又道：“足下果無意出山耶？”宗棠答道：“是又不然。
張公欲委以軍糧之任，則目前不敢與聞；若是衙中大事，則某願任之。
雖然，子，吾密友也，故以心腹相告，足下幸無洩漏。
望于張公之前，為弟善言複之。
”林翼聽得，怏怏而别。
回見張亮基，隐過别話，隻言左宗棠不願參與軍事，隻願幫理衙中事務而已。
亮基道：“目下軍務緊急，某欲用宗棠者，隻此而已。
若衙中各事，自有他人代勞也。
”林翼道：“明公差矣！彼既能任衙中幕府，豈見各事緊急，還能坐視不救耶！”張亮基道：“公言是也。
”遂複令林翼緻意