第十四回李秀成百騎下柳郡石達開傳檄震湖南

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親,是一件好事。

    隻周公制禮,沒有一人兼主兩家的婚事道理,這女家主婚的自然是哥哥,男家主婚的讓小弟一人成此美事。

    ”錢江在邊聽了,急說道:“如是甚好,難得楊兄弟這般識得大體。

    ”秀全見說,自然沒有不應承。

     那日蕭朝貴便與洪宣嬌成親。

    換過吉服,交拜天地,然後送入洞房,說不盡新婚的樂處。

    一連兩天,又是大排宴席,好不熱鬧。

    事後朝貴向錢江問道:“先生聽秀清要與小弟主婚事,先生卻如此喜色,究是何故?”錢江道:“此人心懷叵測,誠如雲山之言,後必為患。

    但大事未定,苟使自相殘殺,敵人反得乘間而入,不可不慎。

    他要主婚事之意,蓋欲籠絡賢弟為羽翼也。

    某見昨天犒賞軍士,他竟推病不至,故乘這個機緣,消其嫌隙耳。

    此事賢弟切宜秘密。

    久後我當圖之。

    ”朝貴聽罷,方明此意,隻有秘而不言。

     自此洪秀全和錢江日日訓練軍人,休養士氣,專候征伐,不在話下。

     且說石達開,自領了錢江之令,獨統一軍,由柳州進發。

    論起這個路途,本攻不得廣西要害,且從這裡沿上遊進湖南,又是路道迂繞。

    實則錢江之意,欲分清軍兵力而已。

    向榮亦知其意:故柳州沒有重兵把守,隻令副将劉金成領二千人馬,鎮守府城。

    那一日劉金成聽得石達開兵至,料敵不過,已雪片文書到桂林告急。

    奈這時桂林無兵可調。

    賽尚阿隻令張國梁、江忠濟同進,率三千人到柳州助戰。

    早有細作報石軍中。

    時石軍已到洛容,離城十裡下寨,石達開便請李秀成商議進兵之計。

    秀成道:“行軍之道,上策在謀,其次在勇,清軍那裡副将劉金成,原不懂事;隻聞江忠濟救兵将到,此人卻有點本領。

    趁他未到,自當先發制人。

    某願得精兵百人,取柳州城池,雙手奉獻。

    ”石達開道:“軍中無戲言,恐賢弟未可輕敵。

    ”秀成道:“那敢戲哥哥?探得劉金成部下,隻有二千人,已分兵一千把守洛容交通要路;餘外重兵聚于東門。

    某素知柳城外南路,有一小山,離城不遠。

    某今夜就從這裡偷過,直掩西門,如此如此,卻可破劉金成也。

    柳州是個殷富地面,取得時有益軍糧不少。

    ”石達開聽得大喜道:“如此請賢弟領百人先行,某再令韋昌輝領精銳一千人,乘夜進發,為賢弟接應。

    某大軍卻随後來也。

    ”秀成便領命而退。

    回至下處,選了精銳善戰的百人,打疊起程。

    隻各人都懷着寡不敵衆的意見,面有畏色。

    秀成奮然道:“某非輕舉妄動者。

    隻以力戰,不如計取,故百人已是有餘。

    諸君若計死生,懷疑懼,某當獨往。

    ”那百人見秀成如此說,各皆奮勇前行。

    秀成便置酒與百人痛飲一會,己近夜分,便令百人預帶縱火之物,聽令而行;兼藏利刃,攜了長槍及預造下的軟梯,都已帶足。

     那時正是二月下旬,滿天星鬥,月色無光。

    秀成引路先行,百人随着而進,悄悄地偷過小山,隻抵柳州城西門外,已是三更天氣。

    軍土見東門一帶刁鬥森嚴,西門卻悄無人聲,疑有埋伏。

    秀成道:“那有埋伏?正惟如此,某故敢以百人來也。

    他隻道東門是我軍來路,故以重兵守之。

    庸人見識,何必多怪!”說罷軍士各自無言。

    秀成便令把軟梯搭過城牆上。

    還喜城不甚高,?軍士一齊擁上,适有巡城兵兩人行至,見了那百人,正待逃走,秀成眼快,一把揪住一人,餘一人已被軍士拿住,都不敢作聲,随把兩人分做兩段。

    秀成先分五十人下城,去奪開西門;自領五十人擁至城樓。

    那城樓裡,隻有二三十人駐紮,見秀成五十人進來,卻逃不得一個,都教他魂魄往谒閻羅殿上去。

    秀成随領一百人直殺奔城裡:分頭在各要道縱火。

    柳州知府王兆棋,聞驚跑出衙來,不提防被秀成人馬沖過來,中彈落馬。

    秀成令軍士一發呐喊助威。

    這時都傳說洪軍攻破西門,知府戰死了。

    居民擁兒抱女,呼兄喚弟,要逃兵火。

    那一百人個個奮勇。

    這時劉金成聽得敵軍已攻進城裡,吓得三魂去二,七魄留三,又在黑夜裡,不知敵人多少。

    但見火光沖天,軍聲震地,劉金成已沒有主裁。

    隻見守備李應元,奔至東門請兵禦敵,劉金成才分三百兵分頭救火;令百五人尋敵軍接