第十四回李秀成百騎下柳郡石達開傳檄震湖南

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話說賽尚阿,自從逃出靈川,因羅大綱引兵追至,黃文金又前途攔截,這時腹背受敵,料不能支持,便喬裝雜在亂軍中,帶領左右心腹,獨自逃走。

    正是一時無主,軍逃四散。

    勞崇光、江忠源又首尾不能相顧,隻得各自殺出重圍,直望桂林奔回。

    羅大綱又因得了錢江的号令,不敢窮追,便與黃文金會合,殺了一陣,即乘勝收兵而回。

     賽尚阿見洪軍已退,勞崇光、江忠源又先後奔到,方始心安。

    計點敗殘軍士,自經這兩場惡戰,僅留下四五千人;餘外降的、死的,都不計其數,好不傷感。

    随後接着探軍的回報道:“自靈川逃出之後,一路上洪軍并無埋伏。

    黃文金一路,原是追趕向提督回來,中途相遇的;羅大綱的追兵,又是虛張聲勢。

    今敵軍已全數退至靈川附近駐紮了。

    ”賽尚阿聽說,随贊道:“江兄弟,料事原是不錯。

    靈川一役,不過敵軍人馬衆多,故有此敗,非戰之罪也!便令厚賞。

    江忠源班師自回桂林去。

     且說錢江見全軍得勝,一面飛報洪秀全大犒三軍;自此由全州至靈川,下至平樂、桂平一帶,都是洪軍的勢力,把清軍兩廣要道,統通斷絕了。

    那日洪秀全到靈川,和錢江商議進兵之計。

    錢江道:“軍士連月疲戰,現在清軍大敗,料不敢複出。

    正宜休養幾時,再圖進取湖南。

    ”洪秀全點頭稱是。

    錢江便令置酒與洪秀全慶賀,所有将士都陸續到了,隻楊秀清托病不至。

    秀全私問錢江道:“某料秀清未必有病。

    這會不到,究是何意?”江道:“哥哥原來不知,此人眼光不定,面生橫肉,久後必不懷好意。

    自今起事之際,自不宜同室操戈,隻日後自有處置,哥哥不必憂慮!”洪秀全聽罷,心上半信半疑,旋喚蕭朝貴入内,問以秀清行動。

    朝貴道:“他曾對弟說,哥哥勸他起事之時,曾許他日後有九五之尊。

    隻有此句,餘外卻沒有怎麼說來。

    ”秀全答道:“此我當日要靠着他的财力,實一時權宜之計,也不想他就從這裡懷着歹心。

    但得大事已成,讓他登其大位,某有何怨?”說罷,蕭朝貴又把馮雲山臨終之言,對錢江說了一遍。

    錢江歎道:“雲山真非常人也。

    天不假以年,可不痛哉!”秀全聽得,亦為下淚。

    少傾三人齊轉出來,肅各将士入席。

    隻見洪秀全面有淚容,倒見奇異,隻不敢造次多問。

    各人便先後就座。

    酒至半酣,黃文金起身,向秀全問道:“自軍興以來,戰無不勝,攻無不取,今大勢已成,三軍歡樂,哥哥卻面帶憂色,究是何故?小弟實在不明!”秀全猶未答言,錢江急代答道:“方才某在内面,和哥哥談話,正惟見今日大勢已成,各兄弟戮力同心,故得如此。

    奈憶起雲山兄弟,中道歸天,不由得心上不傷感。

    自今以後,望各兄弟一發奮勇,以繼雲山兄弟之志,挽回江山,實為萬幸。

    ”各人聽罷,都喏喏連聲的應允,再後舉杯把盞,痛飲了一會。

    錢江向秀全道:“某有一言,不知哥哥願聞否?”洪秀全道:“某與先生原是個心腹交,有話便說,何用猜疑!”錢江道:“某知哥哥有一令妹,年已長成,卻是個女豪傑。

    今朝貴兄弟中年喪妻,正合匹配,可否讓小弟做這個媒,使兩家結為婚姻,是一件好事,未審哥哥意下如何?”秀全聽罷,不勝之喜!随說道:“先生之言,正合某意;但得朝貴兄弟不棄,就是萬幸了。

    ”朝貴道:“那有嫌棄!隻怕小弟庸才,匹配令妹不上,如何是好?”錢江道:“彼此同心起義的人,休說這話。

    明日正是黃道吉日,就從明日定婚,一切虛文都不用備辦了。

    ”朝貴聽了,自不推辭,秀全更自歡喜。

    此時洪宣嬌在席上聽得錢江說起她的親事來,早已面色紅漲似的,掩面逃席去了。

    各人聽得,自然沒有不鼓掌贊成。

    一連又飲了數杯,然後散席。

    錢江便令人分頭打點親事。

    俗話說:“人多好做作。

    ”不多時早把各事辦妥,做媒的便是錢江,并請洪秀全兼主兩家婚事。

     到了明日,楊秀清知道蕭朝貴和洪宣嬌結親。

    秀清知道朝貴是自己将士,防他作了洪秀全的羽翼,隻這事斷不能拆散的,不如乘機已結蕭朝貴為是。

    便故作歡喜的進來,向秀全說道:“某病中聽得朝貴兄弟和令妹結