第二回黎都督複函拒使吳軍統被刺喪元

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卻說袁欽差世凱,既到漢口,當然有行轅設着,暫可安駐;入行轅後,不暇休息,即命馮國璋引導,周視各營,偶見受傷兵士,統用好語撫慰,兵士感激得很,甚至泣下。

    及袁欽差返寓行轅,各國駐漢領事,陸續拜會,談及漢口焚掠情形,語多譏刺。

    袁欽差點首會意,待送客出營,便召國璋入轅,與他密語道:“此次武漢舉事,并不是尋常土匪,又不是什麼造反,我聞他軍律嚴明,名目正大,端的是不可小觑。

    眼光頗大。

    前日蔭大臣受命南下,路過彰德,曾到我家探問,我已料此番風潮,愈鬧愈大,不出一月,即當影響全國,所以與蔭談及,臨敵須要仔細,千萬勿可浪戰。

    今果不出所料,那省獨立,這省也獨立,警報到耳,已有數起。

    似你帶兵到此,奪還漢口,想必殺掠過甚,以緻各國領事,也有不平的議論,可見今日行軍,是要格外謹慎哩。

    ”國璋聞言,不由的臉色一紅,半晌才答道:“革命風潮,鬧得甚緊,漢口的百姓,也歡迎革命,不服我軍,若非大加懲創,顯見我軍沒用,恐越發鬧得高興了。

    ”袁欽差拈須微笑道:“殺死幾個小百姓,似乎是沒甚要緊,不過現在時勢,非洪、楊時可比,滿人糊塗得很,危亡在即,可不必替他出力,結怨人民,且恐贻累外交,變生意外。

    據我的意見,不如暫行停戰,與他議和,若他肯就我範圍,何妨得休便休,過了一年是一年,且到将來,再作計較。

    ”前數語是項城本心,後數語乃暫時敷衍。

    國璋道:“宮保所囑,很是佩服,但我軍未經大捷,他亦未必許和呢。

    ”馮婦尚思搏虎。

    袁欽差歎道:“我本回籍養疴,無心再出,偏老慶老徐等,硬來迫我,沒奈何應命出山。

    蔭午樓脫卸肩仔,好翩然回京了。

    午樓即蔭昌别字,卸事回京,由此帶過。

    我卻來當此重任,看來此事頗大費周折哩。

    ”正說着,外面又遞入廷寄,内稱:“慶親王奕劻等,請準辭職,着照所請。

    慶親王奕劻,開去内閣總理大臣,大學士那桐、徐世昌,開去協理大臣。

    袁世凱着授為内閣總理大臣。

    該大臣現已前赴湖北督師,着将應辦各事,略為布置,即行來京組織内閣”等語。

    袁欽差瞧畢,遞示國璋道:“沒事的時候,親貴擅權,把别人不放在眼裡,目下時勢日迫,卻把千斤萬兩的擔子,一層一層的,壓到我們身上,難道他們應該安樂,我等應該吃苦麼?”怨形于辭。

    言畢,咨嗟不已。

    國璋也長歎了好幾聲,心也動了。

    嗣見老袁無言,方才别去。

     袁欽差躊躇一會,方命随員具折,奏辭内閣總理;并請開國會,改憲法,下诏罪己,開放黨禁等情。

    拜疏後,複聞上海獨立,江蘇獨立,浙江獨立,又是三省獨立。

    不禁眉頭一皺,計上心來,當下令随員劉承恩,緻書鄂軍都督黎元洪,籌商和議。

    承恩與元洪同鄉,當即繕寫書信,着人送去。

    待了兩日,并無覆音;又續寄一函,仍不見答。

    清廷已下罪己诏,命實行立憲,寬赦黨人,并拟定憲法信條十九則,宣誓太廟,頒告天下;且促袁世凱入京組閣,毋再固辭,所有湖廣總督一缺,另任魏光焘。

    魏未到任以前,着王士珍署理。

    袁欽差得旨,拟即北上,啟行至信陽州,再命劉承恩寄書黎督,繕稿已竣,又由自己特别裁酌,删改數行。

    其書雲: 疊寄兩函,未邀示複,不識可達典簽否?頃奉項城宮保谕開:刻下朝廷有旨,一下罪己之诏,二實行立憲,三赦開黨禁,四皇族不聞國政等因,似此則國政尚有可挽回振興之期也。

    遵即轉達台端,務宜設法和平了結,早息一日兵争,地方百姓,早安靜一日。

    否則勢必兵連禍結,不但荼毒生靈,糜費巨款,迨至日久息事,則我國已成不可收拾之國矣。

    況興兵者漢人,受蹂躏者亦漢人,反正均我漢人吃苦也。

    弟早見政治日非,遂有終老林下之想,今因項城出山,以勸撫為然,政府亦有悔心之意,即此情理,亦未嘗非閣下暨諸英雄,能出此種善導之功也。

    依弟愚見,不如趁此機會,暫且和平了結,且看政府行為如何?可則竭力整頓,否則再行設策以謀之,未為不可。

    果以弟見為是,或另有要求之處,弟即行轉達項城宮保,再上達辦理。

    至諸公皆大才榱槃,不獨不咎既往,尚可定必重用,相助辦理朝政也。

    且項城之為人誠信,閣下亦必素所深知,此次更不緻失信于諸公也。

    此三語想由項城自己添入。

    并聞朝廷有旨,諒日内即行送到麾下,弟有關桑梓,又素承不棄,用敢不揣冒昧,進言請教,務乞示複,諸希愛照! 此書去後,仍然不得複音,接連是廣西獨立,安徽獨立,廣東獨立,福建獨立,風聲鶴唳,草木皆兵,自武昌革命以來,先後不過三十日,中國版圖二十二省,已被民軍占去大半。

    當時為清盡命的大員,除山西巡撫陸锺琦外,見前回。

    隻有江西巡撫馮汝骙,閩浙總督松壽,餘外封疆大吏,不是預先逃匿,就是被民軍拘住,不忍加戮,縱他出走。

    還有江蘇巡撫程德全,廣西巡撫沈秉堃,安徽