第4章
關燈
小
中
大
大約下午差10分3點，德拉桌子上的電話響了，德拉拿起聽筒說，“我是德拉-斯特裡特，梅森先生的機要秘書……誰？……您能說是什麼事？……等等，我看看。
” 德拉把手遮住受話器，激動地說，“維拉-M-馬特爾來電話，要和你談一件私事。
” 梅森道：“你也聽着，德拉。
” 他拿起自己桌上的電話：“喂，我是梅森。
” 一個嗓門很高的女聲。
說得非常快，一個字緊接着一個字，使人難以聽懂她說什麼。
“梅森先生，我隻想警告你，多管閑事的人總會發現自己犯了大錯誤。
” “像是暗示我在多管閑事？”梅森問。
“别裝傻”，她說，“你收下了一個叫愛德華-卡特的人的聘金。
告訴你，這個人就是E.卡特-吉爾曼，南希-吉爾曼的丈夫。
不要讓他蒙住你的眼，不要以為隻要你來揮舞魔杖，吉爾曼家的麻煩就會解決。
我正巧知道這件事。
我隻想警告你，這件事太複雜，不是能夠簡單地解決的，梅森先生。
卡特-吉爾曼是個笨蛋。
如果他知道他在把事情越搞越糟，他會第一個告訴你把750美元收下，把這件事忘掉。
可憐的吉爾曼先生不過是個小混蛋。
他正在惹火燒身。
” 梅森給德拉遞了個眼色，她正在一手拿着電話，一手作着速記。
梅森直等到德拉的筆停下，明白她記下了那個女人的高速度的講話。
“馬特爾小姐，您以為就憑您的一個電話，就能把一個律師吓跑，不敢為您指名的那位當事人工作了麼？” “當然不是，”她咬牙切齒地說，“我還沒有笨到随便浪費你我的時間。
現在，你隻要打個電話給格雷斯通9-3535，不論誰接電話，讓他找愛德華-卡特。
告訴他你是誰，告訴他維拉-馬特爾給你來過電話，告訴他，‘你的指紋已經蓋在你要保護的人的指紋上面。
’明白嗎，梅森先生？隻給他傳個口信。
不需要多說什麼。
我再把電話号碼重複一遍，格雷斯通9-3535。
我可以肯定，您那位漂亮的女秘書正在做速記，或将這次談話錄了音。
根本不需要解釋，梅森先生，您的當事人是個笨蛋。
再見了。
” 電話“砰”地一下挂上了。
梅森放下電話，德拉一直在做速記，也放下了電話。
“怎麼樣？”梅森問。
“我的天哪！講得真快。
”德拉說，“我想我全記下來了，可真不容易。
她說話真象家裡着了火。
可能每分鐘有500個字。
” “還有什麼？”梅森問。
“馬特爾小姐好象對她要敲詐的對象的情況摸得一清二楚。
” “難道不是！”梅森說。
“知道她怎麼搞的嗎？”德拉問。
“還猜不到。
” “愛德華-卡特就是卡特-吉爾曼這件事呢？” “這不是新聞，至少對我們來說不是新聞。
”梅森說。
“可是，她到底是怎麼知道的？他顯然以為那個名字是她查不出來的，可是他離開這裡還不到4個小時，她就來電話要你放手。
” “算了，”梅森說，“我們
” 德拉把手遮住受話器，激動地說，“維拉-M-馬特爾來電話，要和你談一件私事。
” 梅森道：“你也聽着，德拉。
” 他拿起自己桌上的電話：“喂，我是梅森。
” 一個嗓門很高的女聲。
說得非常快，一個字緊接着一個字，使人難以聽懂她說什麼。
“梅森先生，我隻想警告你，多管閑事的人總會發現自己犯了大錯誤。
” “像是暗示我在多管閑事？”梅森問。
“别裝傻”，她說，“你收下了一個叫愛德華-卡特的人的聘金。
告訴你，這個人就是E.卡特-吉爾曼，南希-吉爾曼的丈夫。
不要讓他蒙住你的眼，不要以為隻要你來揮舞魔杖，吉爾曼家的麻煩就會解決。
我正巧知道這件事。
我隻想警告你，這件事太複雜，不是能夠簡單地解決的，梅森先生。
卡特-吉爾曼是個笨蛋。
如果他知道他在把事情越搞越糟，他會第一個告訴你把750美元收下，把這件事忘掉。
可憐的吉爾曼先生不過是個小混蛋。
他正在惹火燒身。
” 梅森給德拉遞了個眼色，她正在一手拿着電話，一手作着速記。
梅森直等到德拉的筆停下，明白她記下了那個女人的高速度的講話。
“馬特爾小姐，您以為就憑您的一個電話，就能把一個律師吓跑，不敢為您指名的那位當事人工作了麼？” “當然不是，”她咬牙切齒地說，“我還沒有笨到随便浪費你我的時間。
現在，你隻要打個電話給格雷斯通9-3535，不論誰接電話，讓他找愛德華-卡特。
告訴他你是誰，告訴他維拉-馬特爾給你來過電話，告訴他，‘你的指紋已經蓋在你要保護的人的指紋上面。
’明白嗎，梅森先生？隻給他傳個口信。
不需要多說什麼。
我再把電話号碼重複一遍，格雷斯通9-3535。
我可以肯定，您那位漂亮的女秘書正在做速記，或将這次談話錄了音。
根本不需要解釋，梅森先生，您的當事人是個笨蛋。
再見了。
” 電話“砰”地一下挂上了。
梅森放下電話，德拉一直在做速記，也放下了電話。
“怎麼樣？”梅森問。
“我的天哪！講得真快。
”德拉說，“我想我全記下來了，可真不容易。
她說話真象家裡着了火。
可能每分鐘有500個字。
” “還有什麼？”梅森問。
“馬特爾小姐好象對她要敲詐的對象的情況摸得一清二楚。
” “難道不是！”梅森說。
“知道她怎麼搞的嗎？”德拉問。
“還猜不到。
” “愛德華-卡特就是卡特-吉爾曼這件事呢？” “這不是新聞，至少對我們來說不是新聞。
”梅森說。
“可是，她到底是怎麼知道的？他顯然以為那個名字是她查不出來的，可是他離開這裡還不到4個小時，她就來電話要你放手。
” “算了，”梅森說，“我們
