第七回

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司嫁給他罷!”就把白天香推入路旁溝裡,又脫下他的一條褲子,并那個褡子暗暗的偷送到辛泰家後邊一座屋裡,擱在梁頭以上,仍把門給他鎖好。

     卻說到了次日飯時,終不見天香回來。

    焦氏甚是發悶,出門不住的往西北探望。

    忽見兩個走路的說:“西北路溝裡有個死人,卻不知是誰。

    ”焦氏聽見,吃了一驚。

    便向辛泰道:“人說西北路溝裡有個死人,沒的是你白大叔被人害了嗎?”辛泰聽說,跑去一看,不是他是誰。

    回來說道:“白嬸子,不好了!白大叔被人謀害了。

    ”焦氏聞說,走去一看,果然是他丈夫。

    哭了一場,進城報了縣公。

    縣公差捕衙出來相驗,是被人踢死的。

    縣公叫焦氏補了狀子,差人給他拿賊。

    焦氏着人把白天香的死屍擡到家來,暫且成殓。

     卻說吉水縣雖然差人拿賊,渺無風信,一時如何就能拿住!那一日,是白天香的七日。

    焦氏請了幾位僧人,給他丈夫念經。

    座位不夠,向西鄰辛家來借闆凳。

    辛寡婦答道:“闆凳鎖在後邊屋裡。

    辛泰在家,就叫他給你送去。

    他又上城裡去了,這不是鑰匙,你開門自己搬去罷!”焦氏到了後邊,把屋門給他開了。

    進來一看,見他男人的一條褲子并那個褡子,俱在梁頭上擱着。

    當下閉口無言,搬了兩條凳子,把門鎖上,交了鑰匙,進入東院去了。

     午後經事已完,焦氏偷偷地跑到城裡,禀知縣公,回道:“小的是白天香的女人。

    白天香被人踢死,前已具狀到台下,現在拿人。

    目今正犯已有主了,小的特來報知。

    ”縣公問道:“正犯是誰?”焦氏回道:“是小的西鄰辛寡婦的兒子辛泰。

    ”縣主就标了一支飛簽,差了三班捕頭,跟着焦氏來辛家拿人。

    辛寡婦見公差進門,吓得魂飛魄散,說道:“我兒子并沒害人,憑何經來拿他?”焦氏道:“你家現有真贓實犯,還要強口!”辛泰道:“有何贓犯,給我拿出!”焦氏道:“這倒不難!”當下領着差人,開了後邊房門,就把那褲子、褡子,當着公差的面,從梁上拿下來。

    辛泰母子,竟是有口也難分訴了。

    差人把辛泰立時鎖起,帶進城去。

     縣主坐堂訊問,一夾根三十闆,辛泰受刑不過,隻得招了。

    辛寡婦聽說,日夜号哭,無法可救。

     到了過府,太府更用酷刑,不得不仍照前案。

    由府解省,路過五裡堡前。

    辛寡婦使錢買通解役,母子兩個才見了一面。

    辛寡婦見了辛泰,母子抱頭相哭,死而複蘇。

    辛泰哭道:“母親,你半世守起孩兒一個人來,實指望着養老送終。

    那料忽然遭此奇禍,這是我命該如此,情甘一身當去。

    母親保全自己,不必代我憂愁。

    ”寡婦道:“吾兒此去,今世斷不能再見面了。

    ”兩個又哭了一場,辛泰方随差役而走。

     及至解到提刑衙門,過堂時上台見他生得單弱,不像個兇徒。

    心中疑道:“一個十六歲的幼童,如何就能打死個大人?此事未必不屈。

    ”及至當堂審問,果把前案盡情翻了。

    提刑大人把辛泰暫且寄監,行文提撫州府進省,同吉安府會審此案。

    柳毅見了文書,星夜赴省而去。

     卻說螭娘向虓兒道:“相公此去,定決疑獄。

    正當趁此機會,大顯聲名。

    ”虓兒道:“姐姐何不給老爺指條明路?”螭娘當下手題七言律詩一首封好,着得當家人送到省中。

    柳毅折開一看,見其詩雲:害命非緣有夙嫌,隻因圖财喪心田。

     踢傷掀入深溝内,故把衣囊置屋前。

     鞫獄少聞秦鏡照,當官誤将無辜連。

     若問正犯真名姓,不在梓旁在柘邊。

     柳毅看了這詩,心下已知正犯是姓石了。

     到了次日,約定在城皇廟會審。

    吉安府先到,撫州府後到。

    吉安府見了柳毅,說道:“老哥,這起官司費了小弟許多心思才能問成。

    不料到省,卻又翻案。

    一會兒審時,把辛泰這個囚奴須得着實夾起!”柳毅答道:“真假自有分辨,大刑豈可濫加!”兩個