第二章

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艾倫夫婦的巴思之行現已進入第六周。

    這會不會是最後一周,一時還不能确定。

    凱瑟琳聽到這話,心裡不覺撲撲直跳。

    她同蒂爾尼兄妹的交往這麼快就要結束,這個損失是無論如何也無可彌補的。

    當事情懸而未決的時候.她的整個幸福似乎都受到了威脅;而當決定再續租兩個星期的房子時,她心裡才踏實下來。

    增加了這兩個星期,凱瑟琳隻想着可以時常看見亨利·蒂爾尼,至于還會帶來什麼好處,她卻很少考慮。

    的确,自從詹姆斯的訂婚開闊 了她的眼界以後.她有一兩次居然沉迷于私下的“假想”之中。

    不過,一般說來,她的目光局限于眼下同亨利·蒂爾尼幸福地呆在一起。

    所謂的眼下現在還有三個星期,既然這段時間有了幸福的保證,她餘下的一生又是那樣遙遠,根本激不起她的興趣。

    就在作出這個決定的那天早晨,她拜訪了蒂爾尼小姐,傾訴了自己的喜悅心情。

    但是這天注定是個熬煎人的日子。

    她剛對艾倫先生決定多呆些日子表示高興,蒂爾尼小姐便告訴她,她父親剛剛決定,再過一個星期就離開巴思。

    這真是當頭一棒!同現在的失望相比,早晨的懸慮簡直是既舒心,又平靜。

    凱瑟琳臉色一沉,帶着十分真誠而關切的語氣,重複了一聲蒂爾尼小姐的後面幾個字:“再過一個星期!”。

     “是的。

    我認為我父親應該好好試試這裡的礦泉水,可是他不肯聽。

    他本來期望在這裡會見幾位朋友,掃興的是朋友一直沒來,既然他現在身體不錯,便急着要回家。

    ” “真可惜,”凱瑟琳頹喪地說道。

    “我要是早知這樣——” “也許,”蒂爾尼小姐帶着為難的神态說道,“你肯賞光——我一定會十分高興,如果——” 凱瑟琳正期待蒂爾尼小姐客客氣氣地提出通信的願望,不料蒂爾尼将軍進屋打斷了話頭。

    他像平常一樣客氣地招呼過凱瑟琳之後,便轉向他女兒,說道。

    “唔,埃麗諾,你來求你的漂亮朋友賞光。

    我可以祝賀你馬到成功了嗎?” “爸爸,我正要開口說,你就進來了。

    ” “好吧,那就繼續說吧。

    我知道你心裡多想提這件事。

    莫蘭小姐,”蒂爾尼将軍繼續說道,不給女兒說話的機會,“我女兒産生了一個冒昧的要求,也許她對你說過了,我們下星期六離開巴思。

    管家來信要我回去。

    我本想在這兒見幾個老朋友——朗湯侯爵和考特尼将軍,現在見不成了,我也就沒有必要再呆在巴思。

    要是能勸說你答應我們的自私要求,我們走了也絕什麼好遺憾的。

    簡單說吧,你能不能離開這個旅遊勝地,到格洛斯特郡和你的朋友埃麗諾做做伴?我簡直不好意思提出這個要求,雖說你不會像巴思人那樣覺得這很冒昧。

    像你這樣謙遜的人——但是我決不想用公開的贊揚,來傷害你的謙遜。

    你要是肯屈尊光臨的話,我們定會高興得無法形容。

    确實,這是個繁華之地,我們家裡找不到這樣的樂趣。

    我們不能拿娛樂和豪華來吸引你。

    因為,如你所見,我們的生活方式是簡單樸素的。

    不過,我們将盡力諾桑覺寺搞得不那麼十分令人讨厭。

    ” 諾桑覺寺!這是多麼令人激動的幾個字啊,凱瑟琳心裡興奮到了極點。

    她簡直按捺不住内心的喜悅,說話都平靜不下來,人家這樣賞臉來請她!這樣熱情地請她做伴!一