第五十六回

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的事,不容推诿。

    小弟實系才短,并非有意取巧。

    ” 從龍聽說,暗忖道:“我本要取笑曹老頭兒幾句,這一句倒被他駁回了。

    ”遂不作謙讓道:“明日我與二位大人,帶領平時在工當差,熟習水利、明幹之員數人,前往親勘,相其地勢。

    于極低之處,。

    先命工人築成攔壩,使活水斷流,用水車将水引置别處。

    即由此處節節疏通,都宜愈深愈妙。

    再将各要隘堤岸前,做成石矶,使水不專激。

    然後再興修堤岸,加高增廣。

    愚意水發之時,既有石矶分其水力,複有低處引水下注,縱驚湍迅漲,橫空而來,亦不緻旦至夕決。

    至于督率築挖,總司其事,仍派鄭都司、王守備前去。

    該二員午富力強,眼明心細,可無遺誤。

    ”洪鼎材連稱甚善。

     雲從龍見曹人生各事推诿不前,也不由他做主及請問他行止。

    便傳了鄭王二人來,當面吩咐。

    又與洪鼎材商議,挑出幾名在工熟谙河道人員,分頭去開通水路,建築石矶等事。

    因雲從龍與洪鼎材皆攝過漕河兩篆,深知在工各員賢否,都派的是多年老練之員。

    又叫曹大生動支庫項若幹,發绐他們領去置辦應用各物,與招雇夫役飯食工價等款。

    一面又咨請東河總督合辦臨清以下一帶,恐彼損此益,互相受害。

     曹大生見雲洪二人不同他商議,獨斷獨行,非獨不見惱,倒反歡喜。

    他以為若有疏虞,即非一人專責,難得他們來替我挑這重擔。

    所以毫無阻撓,一任他二人分派。

    晚間,回至自己署内,暗暗遣了幾名心腹家丁,到各工稽查。

    倘有不測,即飛來報我。

     那時也顧不得他們了,好先行專折入京,自立腳步要緊。

    他們既說得鑿鑿,又多般嘲笑我無能,若将大事辦壞得了處分,亦是自取咎戾與我無幹。

    然外面卻不能不假作和氣,與雲洪二人合為一手。

     次早,封了數隻大船,着人到雲從龍,洪鼎材公館内,邀請一同赴工踏勘。

    雲從龍又命派去各員,各陳條說,擇其善者,即用他的法則,相機而行。

    便輕裝減從,一路察看水勢緩急。

    何處該挑,何處該築,何處該修,一一布置停當。

    他三人仍返清江,坐待各要工完竣複命以後,方可各回仟所。

    先将大概辦理情形,及開工日期,聯銜具奏。

    暫且不提。

     單說鄭林。

    王喜曉得此次是雲制台獨力保薦他二人,才委此重任。

    兩人背地計議道:“我們若不将此番工程辦得至善至妥,即深負了雲大人一場盛意。

    況人工告蒇,我們準準是有大保舉的。

    ”二人即議定,分頭督率,兩下仍書函往來,各述工段形勢,互相酌理。

    鄭林專管築矶修堤等事;王喜專管挑挖低處河身,引水歸源。

    監督夫役人等晝夜趱趕,露宿風餐,不辭勞苦。

     是以雲,洪等人均未能回任過年。

    不時又親赴各工段看視,稽察各員勤怠。

    東河總督也到交界地方,會晤過一次。

    直至次年二月初旬,工程方次第告竣。

    鄭王二人具察申報,請雲從龍等人下來看工。

    從龍即約了洪鼎材、曹大生同往。

    果然各工石矶修築得高大堅固,河身亦挑挖得深闊。

    雲從龍即在工次,痛贊鄭林。

    王喜辦事認真,便照單收了工程。

    又見河内水勢緩弱,日漸下退。

     回至清江,即與曹大生計議,将修築完竣一節,聯銜具折。

    所有在工出力人員,各按官階保奏。

    又一面備造支用清冊,報部稽核。

    鄭林、王喜系此次尤為出力人員,另片單保。

    又傳了名班來唱戲,酬謝金龍河渎諸神廟宇。

    整整忙了半月有餘,才得清結。

    雲從龍即收拾回省,洪鼎材亦回山東去了。

     一日,從龍到了南京,在城諸官迎接入署。

    數月中,未免堆積下許多公事,從龍自有一番料理。

    隔了數日,曹人生奉到恩渝,天顔甚為欣悅。

     該督撫等均着交部從優議叙。

    至在工之出力各員,悉如該督撫等奏請。

    内有單保尤為出力之河營都司、借署漕标中軍鄭林,着以河營參将升用,并賞加副将銜;前署揚州衛守備,候補守備王起榮,着免其遲繳處分,仍令回任,并俟試署一年期滿之後,果能勤慎,準其題補實授。

    再各工段河渎大王睹廟,經該督撫等祈禱靈應,實深寅感。

    着翰林院恭書匾額數方,交曹大生祗領,敬謹懸挂各廟,用答神庥。

     曹大生見王喜依舊回任,心内甚為不快。

    無如自己因交卸在即,又囚奉了明文,樂得做個人情,即給劄使王喜仍回揚州衛任。

     原來直隸、蘭儀、開州等處秋汛泛濫,沖損官民等堤。

    現當水涸之時,亟欲興修。

    适值河東河道總督病故出缺,因此次曹大生南河力,的得手,即飛調曹人生速赴東河新任,接手辦理。

    所遺漕河總督,着杭州巡撫何炳署理。

    所以曹大生趕忙于未卸事之先,着王喜回任,也見得是他的情分。

     王喜自是歡喜,非常深感雲制台之力。

    鄭林亦因自己升了官職,分外喜悅。

    兩人即聯名具禀,叩謝從龍保薦之恩。

    王喜見到任日急,特遣人至南京接取秋霞,又單禀從龍、小儒兩人。

     這日,從龍接到來禀,亦覺欣然,便袖了王喜禀啟,來會小儒。

    再則連日辦公羁延,尚未答拜過衆人,與他們倒疏失了數月之久。

    小儒等人聞得從龍來了,忙同出迎接入内,
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