第三十九回

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過大,在那裡避雨去了。

    你們也該拿了雨具找一找去。

    ”跟的人答應下來,四處訪問,毫無蹤迹,隻得重又回來,禀知二郎,“通城内都訪到了,并沒有見着”。

     二郎也暗自吃驚,又吩咐“明日大早,再去細細尋找,他此處人地生疏,不要鬧出别樣事故來”。

    倘或丢了他,伯青必然同我打饑荒的,那可不是笑話麼?外面堂上,已打三更。

    今夜料想五官不來,隻得回上房安睡。

    可憐跟他的兩人,一夜都不曾合眼。

    黎明即起身出衙,分頭尋覓,找了一會,又聚攏來。

    将走至山陽縣署前,聽得一叢人在那裡議論。

    這個說:“此人年紀甚小廣倒長得很俏,因何心腸這樣狠毒?”那個說:“他不是此地人,是從京裡下來的,與姓田的丬:不相識。

    我卻不解,既不相識即無仇隙,為甚下得這般毒手?”又有一人說:“你們不知道具中曲情,我适才訪問過了。

    姓田的雖與他無仇,據說本官與他有仇,相巧今日碰到他手裡,偏生那少年人又打傷了田姓,所謂借公報私。

    又聞說此人姓柳,是個京城裡的小旦,我看那種神情倒也有幾分相像。

    ” 兩人聽得明明白白,很吃了一驚,忙上前扯住一人間道:“借問渚位,這姓柳的如今在那裡?”衆人回頭見他兩人問得突兀,上下打諒了一會道:“你問做什麼?你們是他一起的人不是?”内中有個老年人見兩人間的情急,忙止住衆人道:“你們也太啰嗦,管他一起不一起。

    你二位要問這姓柳的,現在堂上審着呢!是與不是去看着就知道了。

    ”他兩人也不問是否,丢了那人,急急擠進衙門,挨至堂口。

    果見縣官正坐堂理事,階下跪着一人,細看不是别個,竟是五官。

    兩人這一驚非同小可,即要上前問問,又不敢造次。

    隻得耐心聽縣官訊問,究竟身犯何罪,無故被縣裡拿了來。

     原來魯鵬清早即坐堂,提上五官訊實口供,好定罪名。

    料定府裡一時難以曉得,反升坐大堂,顯見并非私斷。

    五官仍是昨日一番話,半字不改。

    魯鵬命畫了供單,照遠路光棍行兇毆傷有職人員,例得刺配,今姑免刺字,充發邊遠地方。

    即當堂點了長解兩名,給了批文,又上了刑具,限本日起程,勿許逗留。

    魯鵬将長解喚上堂來,當面又切實知照了幾句,方打鼓退堂。

    把跟五官的兩人吓得手足無措,欲親問五官一聲,見多少人圍着他,又恐問出是非來。

    隻得尋子一個老年書吏,細問情由。

    那老吏起初并不肯說,後來被兩人再三苦苦哀告,跪着求他,始扯起兩人到一僻巷内,悄悄的告訴了一遍。

    “你們如是同伴來的,我勸你們即速走罷,不要拖累進去。

    這姓柳的,本官是與他做定對頭了”。

     兩人訪出實信,飛風跑回府衙。

    二郎正坐在書房候信,心内也十分着急,難不成五官當真迷失了麼?忽見他兩人喘籲籲跑進,見了二郎,即将在縣裡見着五官如何定罪的話說了。

    “我們來的時候,就要起解了,請大老爺速救我們五爺性命”。

    說着,痛哭不已。

     二郎也大為詫異道:“你們五爺到底鬧出什麼天大的事來?一夜工夫即要起解,就是打死人,也不應如此快法。

    怎麼這裡又鬧出一個田文誨來?然而魯令也很不懂事,為何胡裡胡塗即定了充發的罪,其中多該有别情。

    ”再低頭一想,拍桌道:“是了,是了!上午五官在隐春園同人打鬧,那不是魯家兄弟麼?今日五官偏又撞到他手内,顯而易見,借公報私以複前恨了。

    果真解了出去,他自然飾詞詳禀上來,連我也無力救他。

    你們可速赴縣前等候,我少停即至。

    你們上前喊冤,須要說出田文海是縣署幕友,我即可親提審問。

    倘若已經起解,你們可大着膽扯住厮鬧,我來時自有道理。

     兩人答應,轉身飛跑出去。

    二郎忙傳話伺候,去拜某客,卻暗中知會貼身家丁,須從縣前經過。

    他
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